登山之時, 天色還是暗的，夜風送來幾許涼意。其他登山的遊客打著手電，稍不注意還得臺階絆一腳。閻羅揹著塔納託斯, 長長的衣襬掃地, 行走在黑暗中遊刃有餘。
他是最適合待在黑暗中的生物。
塔納託斯伏在閻羅背上，沒有心跳呼吸, 也不聲, 雙手安安靜靜地搭在閻羅肩膀上, 不敢過親密地摟緊脖頸。
閻羅一路也試著與小死神說話。小死神大抵是害羞了, 一句也沒有回答，彷彿他駝的是個死人，這會兒正上山埋屍。
這想象委實有些驚悚。
隨著一步一臺階的往上爬，天色也漸漸明亮。從濃墨鋪開的夜色化為霧濛濛的魚肚白, 直到光照亮。
閻王揹著死神，從黑暗中一步步走到陽光下。
他說, 生日快樂，塔納託斯, 你誕生在陽光萬丈之處, 以後也走到光裡。
聽到閻羅的祝福, 塔納託斯有一瞬茫然, 才後知後覺地意識到, 哦，今天是他的生日。
他是從來不過生日的。他是黑夜女神之子, 生黑暗，長黑暗，他象徵死亡，而死亡代表不幸。
沒有人會慶祝不幸。
就算偶然和閻羅提過一嘴自己的生日, 或許時有些莫名的期待，第二天卻也拋之腦後，把這做東方神的客套。他從骨子裡不相信會有人在意他的生日，如果沒有期望，就不會有失望。
他自己都忘了，閻羅卻記得。
不止記得，還帶著他跨越雲海，登上山巔，牽著他的手。他累了不肯走，也揹著他穿過長階，從夜半走到黎明。
然後站在清晨的第一束日光下，告訴他，他陽光與幸運眷顧。
這是塔納託斯所收到的，最美麗動人的祝福。
他從閻羅背上下來，一時不知道該作何回答。
相較之下，他覺得閻羅“誕辰”日，他祝福的句長命百歲，實在過敷衍兒戲。
鬧了個烏龍之後，塔納託斯就惡補了華夏這些祝福詞彙，什麼“洪福齊天”“壽比南山”，他都已能夠聽懂。
閻羅卻沒任何一個常規詞彙，只借了一束光送他，還說了一句他聽不明白的話。
“若你不嫌棄閻羅的惡名，請允許我也想眷顧你。”
東方神的情話過含蓄內斂，遠不如西方神一句“我愛你，我想和你在一起”來得熱烈直白，卻有一種別樣的溫柔浪漫。
缺點就是，小死神不能聽懂。
眷顧？
塔納託斯認真思考起這句話的含義。他學過“眷顧”這個詞，在漢語語境中，有關心、照顧之意。他還記得詞典裡給的例句——眷顧他人、助人為樂，是華夏民族傳統美德。
而閻羅自然具備所有華夏傳統美德，他溫良恭儉，高風亮節，君子端方，充滿氣魄。
塔納託斯懂了。
所以，他缺錢交不起租金，閻羅就剛好打瞌睡遞枕頭，給他一份這麼優渥的工作，讓他有吃有喝還不愁房租。生活中處處關心他、照顧他，他業火燒傷後比他還緊張，還把他隨口一提的生日記得麼清楚，精心為他準備了這麼一份驚喜。
都是閻羅在眷顧他。
閻羅是個擁有美好品德的神祇，無論是誰，他都會這麼溫柔對待的。他並不是特別的一個。
不知道為什麼，這樣的認知讓塔納託斯感到一點不開心。
閻羅麼好，他不該為此不開心。他不能想著讓閻羅只對他好，樣自私了。就像抓住一束光，就想讓光只照耀他，這是不對的。
陽光是普照世人的，閻羅是救世的天神，溫柔而強大，堅韌又柔軟，這才是打動他的地方。
但還是……
不開心。
這似乎有些矯情，幸而黑袍掩著，看不表情。
塔納託斯低低應一句：“哦。”
就沒再說話了。
一個音節短，聽不情緒。
也沒有把袍子取下來盡情沐浴陽光的意思。
閻羅：“……”
看這平淡的反應，小死神現在果然對他還沒意思。
沒事，料到了。
這第一步才剛踏來呢，哪能一步登天。
閻羅自然地轉移話題：“在山頂逛逛吧。”
他所在的山峰是玉皇頂，因此處有座玉皇廟而得名，廟裡供奉的正是玉皇大帝。
這個點山上已經有許遊客，對著旭日東昇、雲海蒼茫的景觀拍照。塔納託斯看見座玉皇廟，正進去看看，就閻羅抓住手腕。
塔納託斯不解其意。
“廟裡供奉的是玉帝，九天之上的天庭領袖。”閻羅語氣漫不經心的，“我華夏神有規矩，天地海三界神明互不侵犯，他這地盤，我就不去了。”
若有私交倒也還好，不過閻羅這態度擺明了不熟勿擾。
塔納託斯腦子一轉，代入希臘神一想就也明白了。希臘也有海陸空三界，掌控分別為海皇波塞冬，冥王哈迪斯，天空之神宙斯。閻王就相他的冥王哈迪斯，玉帝就等同神王宙斯。宙斯的神廟，哈迪斯從來不會涉足。同理，這玉皇廟，閻羅不想踏入也很正常。
更何況……閻羅就是從天庭墜入幽冥開闢新世界的，對天庭而言算得上叛徒了，也不知道和天庭領袖之間的關係怎麼樣，大概是不好的。
他繞開玉皇廟，看了幾個景點，又遇到一座道觀，叫碧霞祠。
雖然很想知道華夏的神廟長什麼樣，但考慮到華夏神的規矩，塔納託斯還是決定繞開。
閻羅這時卻道：“想看就進去看吧。”
塔納託斯：“？”
閻羅說：“碧霞元君是我舊相識，朋友拜訪，卻是無妨。”
塔納託斯：“……”
所以規矩形同虛設，和玉帝有仇不想見才是真吧……
碧霞元君又稱泰山娘娘，是道教中地位非凡的一位女神。“庇佑眾生，靈應九州”“統攝嶽府神兵，照察人間善惡”都是形容她，足見其是一位何等仁德善良的女神。民間說“北元君，南媽祖”，指的便是這兩位山神與海神。
碧霞祠華美如宮闕，塔納託斯進去也不是為參拜，只是參觀。
看過幾個景點，時間已不算早，道觀中遊客三三兩兩，但還不算。塔納託斯便去欣賞這座富有歷史氣息的道觀，閻羅卻沒進去。
閻羅有心讓塔納託斯能夠獨自涉足有生人的場所，便沒有跟上，只在原地等待，等塔納託斯逛完一圈後回來。
塔納託斯正在看柱子上的字，一名女遊客忽然走到他身邊，跟著看起柱上的字。
塔納託斯想遠離，將位置讓給她，女子卻笑道：“西方神可看得懂這繁體字？”
塔納託斯瞬間側目。
女子慈眉善目，容貌不俗。此處只有他兩個，塔納託斯意識到來身份，原本還是一身現代裝的女子就在他面前化為頭戴雲冠、身披羽衣的神女裝扮。
“我是這道觀之主，碧霞元君。”碧霞元君神色頗有些好奇，“我感應到舊友光臨道觀，可謂萬年難遇，這才現身一見。不想閻羅正在觀外等候，帶來一位異域朋友。”
她溫和一笑：“他可從未如此熱情好客，早年在天界便是冷情冷，誰知竟有三界最熱的心腸，下凡去做了閻王……他心腸是熱的，子卻還是冷的，心防深重得很，總不見他交些朋友，對你卻是不同。”
塔納託斯不知道該說什麼，但這樣沉默下去不禮貌，想了半天只是自報家：“死神，塔納託斯。”
碧霞元君：“……”難怪，這個更高冷，高冷和高冷碰撞火花了麼？
“方才來時，他可有去看過玉皇廟？”碧霞元君。
塔納託斯搖頭。
碧霞元君輕嘆：“數萬年了，他還沒放下。”
沒放下什麼？
塔納託斯不解其意，碧霞元君又道：“罷了，我也不過是看故友一眼。他能有你這個朋友，我也算放心。我就怕他經歷完年事，再不肯交心，未免寂寞。既然有你，我便不去見他了。”
塔納託斯更一頭霧水。
年又是什麼事？
東方神說話怎麼總是這樣含糊不清，就不能一次說明白麼？
塔納託斯有心想，然而碧霞元君已化為一道煙霧消失了。
……
從道觀去，閻羅還等在口，他裡面怎麼樣。
塔納託斯說很好，想了想，還是沒把遇到碧霞元君的事說來。
碧霞元君說，閻羅其實冷情冷，心防很重，年似乎還經歷過什麼不好的事，不願再敞開心扉交新朋友。
這又打破塔納託斯對閻羅的印象。在他記憶裡，閻羅一開始就對他很熱情。或許有的神面熱心冷，但聽碧霞元君所說，閻羅實則面冷心熱。
但塔納託斯認識的閻羅，無論面還是心，都是滾燙的。
面對方的往事總有些難以啟齒，還是回頭找無常他打聽一下好了。
過了晌午，他準備下山。下山前閻羅還打趣道：“小死神，下山總不我背了吧？”
“……”塔納託斯理都不理，健步如飛。
他是個沒有志氣的死神，下坡路確實比上坡路容易得。而且他何必費麼大力氣雙腿爬臺階，他完全可以一飛沖天。
午飯是在一家麵館點了一碗面，撒點蔥花，加兩個雞蛋，味道很不錯。
“在華夏，過生日吃的叫壽麵。”閻羅坐在塔納託斯對面，“神已經壽與天齊，這些吉祥寓意倒也沒大意義，不過該有的儀式感必須有。”
塔納託斯看著這跟臉盆似的一大碗麵，說實話：“吃不下。”
店家是真良心，份量真的足，塔納託斯也是真的吃不下。
他不會有飢餓感和飽腹感，但是會吃膩。
浪費是可恥的行為，閻羅不會允許。
“你該吃點，長點肉，背你的時候全是骨頭。”閻羅囑咐。
塔納託斯不說話。
……他本來就全是骨頭。
塔納託斯低頭默默吃麵，閻羅也不吃，就單手託腮看著他吃，看得塔納託斯怪不自在的。
面的份量，塔納託斯感到難以下嚥時，碗裡還剩一大半。他知道閻羅不喜歡浪費糧食，怕罵，就慢吞吞地努力繼續吃掉，一次只夾一根面，一截一截地咬斷，看起來十分痛苦。
還不敢直接抗議，樣子委委屈屈的。
閻羅給看樂了。小死神還是膽子小，真吃不下他還能逼他吃不成？他是給小死神慶生，又不是來折騰小死神的。
閻羅又了口碗，一把將筷子從塔納託斯手裡抽走，拿過碗就開始吃剩下的面。
塔納託斯看著突然空掉的手一懵。
筷子，他過——
塔納託斯想提醒，但閻羅已經開始吃起來了，動作仍然優雅，但速度比他快了。
塔納託斯放棄了。反正面也是他吃過的，不必在意筷子這種細節。
“長壽麵按理說是不能分吃的，分走壽命不吉利。”快吃完的時候，閻羅慢悠悠開口。
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“不過我本就永生，分一半壽命還是永生。”
塔納託斯說：“所以這沒有意義。”
“怎麼會沒有意義？”閻羅放下筷子，手帕擦了擦唇瓣，抬眼笑道。
“永遠互為生命的另一半，沒有比這更有意義的了。”