宋潛機晉升化神後, 設大陣聚雲氣，造一座雲上宮闕。
殿宇懸浮九天，緩緩飄流, 穿雲破霧，路過山河。
一路遊過四大洲、五大海域, 俯瞰各家各派的山門。
日日有人進宮獻寶, 仙宮中應有盡有, 唯獨沒有名字。
修真界便稱其為, “天外天”。
這種叫法表面敬贊至極, 內裡透著刁鑽的暗示和不敢言說的期盼。
——天外天。人上人。
宋潛機一個出身低微的泥腿子，不擇手段做了人上人, 早晚要從最高的天上跌下來。
只看他幾時死。
宋潛機有仇必報, 有債必償。
所以除了獻寶, 想討好他還有一條捷徑，“獻人”。常有修士抓來從前與他結怨的仇敵, 獻給他親手處置。
但他訂婚之後, 拔劍的次數逐漸減少。
天災頻發, 世道不寧, 擎天樹生機流逝，一場大劫近在眼前。
宋潛機無心了結私怨，只想為天地續命。
人們誤以為是妙煙仙子感化了宋潛機，於是人人誇讚仙子高義仁善。
其實妙煙住進“天外天”後，很少見到宋潛機。
她怕撞見準道侶拔劍殺人, 怕相處日久，宋潛機厭倦她不變的容顏。
修真界發展到今日，名門正派中的前輩強者往往殺人不見血。他們更擅長用言語批判、複雜制度、禮法規矩，以及許多看不見的刀劍。
只有宋潛機保持著散修習性, 總會把場面搞鮮血淋漓，猩紅刺眼。
就像眼前這只血紅的蚌。
“送給你。”宋潛機說。
蚌足有一個人高，外殼晶瑩，縷縷血絲在殼上流動，像巨蚌的血管，內裡淡粉色蚌肉隱約可見。
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晚霞斜照，蘊光熠熠。
“南海千年仙蚌？”妙煙蓮步輕移，環視蚌殼，“據說此蚌一年只生一顆靈珠。若取男女修士二人精血入蚌，以靈氣滋養，歷時十年，便可得一仙胎。可是真的？”
“是。”宋潛機點頭。
他相信自己能救世，相信未來。
妙煙微笑，梨渦淺淺：“不錯。”
轉念卻想，這南海仙蚌雖然難得，但宋潛機想要麼東西，自有別的修士爭先恐後獻上。
原不用他親自費心去尋。
只是見宋潛機眉間有些疲倦，妙煙稍一思量，盈盈笑道：
“這仙蚌孕育的仙胎，集蚌內千年靈氣而生，自然根骨絕俗，靈脈強韌，天生的修仙種。他長大後一定像你一樣，能做天下第一人！”
她知道麼時候說什麼話，只需言兩語，就能讓別人開心。
“不。”宋潛機卻搖頭，“無論是男是女，我都不要他做天下第一。”
妙煙微怔：“麼？”
“他不用學我的劍，不必會彈你的琴。他父親是天下第一，自會為他撐起天穹遮風擋雨。
他可以每天睡到日上竿，喝爛醉如泥，養幾隻靈獸，交一群朋友。想做麼，就去做麼。想躺多久，就能躺多久。
這世間枷鎖栓不住他，我要讓他過最自由、最快活的人生。”
妙煙驚愕地瞪大杏眼：“那豈不是成了混世魔頭？”
“混世魔頭，又如何。”宋潛機笑答。
霞光雲影一重重覆上他的側臉，朦朧的橘光紅光交織，隨風緩慢遊移。
瞬息之間風流雲散，妙煙發現自己從沒看清這個人。
她想說你若沒有家族，沒有徒弟，沒有開宗立派、做一代宗師的野心。
你再強大只是一個人，不是一方勢力，註定名聲難聽。
宋潛機可以不在乎名聲，她不能不在乎。
“此仙蚌，若產下仙胎不走修仙路，豈不是暴殄天物？”妙煙勸道。
宋潛機看著她：“修士孕子，依然辛苦。尋得仙蚌，是想免你辛勞。”
妙煙張口，忽然失語。
她幽幽一笑，凝眸，落下兩滴清淚。
宋潛機抬起手，又匆匆放下，生疏地安慰：“我哪裡不對，你大可與我直說。”
妙煙只是搖頭，輕聲自語：“太遲了。”
宋潛機死前恍然大悟，原來早在那時，對方殺心已起。
他重生之後，依然很怕別人對他哭。
跟他哭過的人實在太多，先有孟河澤、何青青，後有紀辰、陳紅燭……
再往後還不知有誰。
而他從沒對別人哭過，沒什麼人能讓他對著哭。
“掉眼淚是最沒用的事。”宋潛機一直明白這個道理。
他的童年在山腳下小鎮度過，清貧卻快樂，推窗可見四季蒼山。
雖然父母早逝，無枝可依，總有好心的鄰居接濟他。只會哭鬧的孩子沒糖吃，手腳勤快才能討人喜歡。
少年登上華微宗大船的那天，全鎮歡送，殺雞宰羊。
宋潛機大言不慚地說要攀仙梯直飛雲霄，親眼看見山外世界無限精彩。
後來他在華微宗外門，每天打最多的工。有些人生在天上，有些人生來要打工。
他獨來獨往，沉悶無趣，變態地努力，斤斤計較地攢錢，足夠讓每個同齡人發自內心地討厭他。
只有斷山崖無底的深淵，能勉強容忍他說不出口的野心和鬱郁不志的憤懣。
他在那裡將一個無辜少年推下懸崖，從此罪有應走上不歸路。
他的劍越來越快，他的敵人越殺越多。
人窮志短，有時候為爭搶一件無主寶物，有時為幾塊靈石就能不死不休。
藺飛鳶曾勸他去海外小門派當客卿，安安穩穩地修煉。
“這一行來錢快，但是幹久了，就沒有回頭路了。”
宋潛機很想一劍敲在他頭上，我和大宗門結了仇，哪個小門派還敢收我？
我早就來不及回頭了。
子夜文殊曾問他為何非要把事做絕。死海秘境中邪魔橫行，環境險惡，正道修士合該守望相助，不應互相算計。
卻被宋潛機大罵站著說話不腰疼。
你是青崖院監，是不食煙火不染私慾的神明，你一開口，那些正道修士當然聽你的。
我能怎麼辦，我只能用劍說話。
他那時氣焰囂張，心裡有一簇烈火燃燒，能點燃蒼穹。
他不惜命，不信人，更不珍惜別人寶貴的好意。
很多年後宋潛機舊地重遊，尋訪來路，山腳小鎮已經消失，斷壁殘垣被風沙覆蓋。
孩提時爬過的樹枯死，摸魚的溪流乾涸，燕子不再飛過青灰的屋簷。
而他飛上雲霄，造了一座“天外天”，看見山的那邊，還是山。
雖然青山歷歷總相似，宋潛機依然安慰自己，我的人生才剛開始。
我要住最高的天，娶最美的道侶，救支撐天地的擎天樹，轟轟烈烈再活一次。
他拼命跑向大陸盡頭，卻被困在雪原。隻身轉戰天下，卻遭身邊人背棄。
大雪落時，終於明白就算打贏每一場仗，不能贏盡人心。
他做過太多錯事，問心無數愧疚。
他不是一個合格的“救世主”，不是故事的“主角”。
他本是一個凡人，生在山下平寧鎮。百戰不死，只因沒有辦。