宋潛機並不知道, 院門前已有兩人在等，還賭了今夜會不會回去。
摸黑下得五十餘階，光線忽然亮起來, 不是燈籠蠟燭有溫度的火光，是四面冰冷牆壁散發出的柔和光澤。
壁上嵌滿千顆明珠, 身處其間, 如墜星海, 財大氣粗, 甚是壯觀。
宋潛機在星海間穿行, 路過三道門，那門上分別寫著:
靈草丹藥、功法秘籍、法器材料……
每扇都刻有陣法, 只留一個碗口大的小洞。
在第四扇門前停下, 抬手敲了敲。
洞口傳出一道冰冷蒼老的聲音：
“買還是賣？”
“賣符籙。”
“養氣符二百, 聚氣符二百五，追蹤符三百……”
宋潛機打斷:“我只賣養氣符。”
“有多少？”
“一張。”
門內沉默。
宋潛機幾乎能感到對方的鬱悶:比蚊子腿還小的生意, 有必要跑到黑店做嗎？
“遞進來吧。”蒼老聲音無力的說。
宋潛機摸摸鼻子:“我沒帶在身上……”
門內還未說話, 背後響起老掌櫃的低喝:“年輕人, 我不管你是誰家的後生。難道家裡長輩沒告訴過, 來消遣黑店，是要付出代價的。”
宋潛機轉頭看:“麻煩借用一下符紙、符砂、符筆。”
“要在這兒現寫？”門內聲音拔高。
“馬上就好。”宋潛機點頭。
年輕符師制符前，往往閉門謝客，沐浴焚香，靜坐凝神數日, 使精神狀態達到巔峰。
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趁氣息飽滿時，連寫許多張，直到神識不堪重負，靈氣不濟才停筆。精神稍散, 筆力不到，符籙就算廢了。
一般的符師，要等結成金丹，才敢嘗試提筆成符。
“呵，那我倒要開開眼界。小斫，拿給。”
老掌櫃顯然不信眼前修為煉氣期，窮得買不起一張琴的年輕人，真能寫出什麼東西。見多識廣，但如果真有麼窮酸的符師，是對整個行業的侮辱。
小夥計端來托盤。除了宋潛機要的東西，還有一隻香盤，一碗清水，一塊乾淨毛巾。
宋潛機沒淨手，也沒點香。
一手將淡黃色符紙摁在門板上，一手提筆，蘸滿硃紅色符砂。
甚至沒有完全站直，像在路邊攤吃早點賒了賬，隨手給攤主打一張欠條。
懸腕，閉了閉眼，然後下筆。
筆鋒過處，一種極為奇妙的氣韻躍然紙上。靈氣如泉湧，從宋潛機紫府中流出，經行周身經脈氣穴，凝聚筆尖符砂，最終隨筆畫注入符紙內。
宋潛機收筆，符紙上硃紅色線條亮了亮，好像變得更有量。
“好了。”將符籙遞進洞內，整個過程，只在眨眼間。
一氣呵成，立等可取。
老掌櫃沉默無語，小夥計不知所措，甚至不知道符成沒成。
門洞內半點聲音也沒有。
宋潛機催促:“給錢。”
“我沒看清。再寫一張！”掌櫃最先回過神，目光新變得熱切，“符紙管夠，算三百！還會麼符？”
宋潛機搖頭:“一張二百，說好的。”
“除了琴，總還需要其他東西吧！”掌櫃有點著急。
“沒有了。”宋潛機說。
“年輕人，我們這裡珠釵水粉駐顏丹應有盡有，與琴搭配最適合送給女修，再仔細想想，肯定能想出自己需要麼！”
宋潛機略感不耐，時間不早了。
“我想要個山頭。”挑眉，“們給得了嗎？”
“山頭？”掌櫃錯愕。
是他想的那種…山頭嗎？
要求實在出乎意料。
“山頭的話，我需要請示，明天此時再來吧。”
宋潛機心想我明天此時躺在小院看星星不舒服嗎，哪還用看們這滿牆的假星星。
“給錢。”再次敲門催促。
洞中遞出一個儲物袋，伴隨一聲驚疑的聲音:“真是符師？可你身上分明毫無符意。”
就像劍修身上有劍氣，一個經常提筆的人，行止間氣質也與常人不同。
“我不算，只會一點。”宋潛機掂了掂，滿意地扔給掌櫃，“買琴。”
“叫‘會一點’，那我年……”洞內又低聲說了麼，但宋潛機已舉步上樓，沒聽清楚。
只聽見夥計小斫拍門大喊:
“鄭老，長江後浪推前浪，您可千萬不要想不開啊！”
掌櫃其實也有點想不開。
人骨齡最多十五，修為最多煉氣後期。披著華微宗外門弟子袍，不穿戴，窮且摳門。
不該來當劍，不該會制符，尤其不該知道黑店的存在。
渾身謎團。
按“不問來路，不問去處，不問死活”的三不問法條，絕不能開口留人，對方好像也篤定會死守規矩，毫不擔心，揚長而去。
見過修真界許多秘密。大家族，大宗門，前輩強者的秘密往往更恐怖，更駭人聽聞也見不得人，泛著腐爛汙濁的酸臭氣，即將入土埋葬。
次的秘密不一樣，有生機，有活力，像破土而出的種子，最讓他百爪撓心。
第一次親眼看見如此年輕的符師，施展如此醇熟的制符之術。青崖年輕一輩的書生，整日伏案練習筆力，符道上卻沒一個能勝過此人。
一個絕對的天才，為何寂寂無聲，不愛財，不貪名，淪落到當劍換琴的地步。
“十五六。”
宋潛機走後，掌櫃喃喃自語，陷入回憶。
老東家當年提筆成符，大約也是這個年紀罷。
……
夜幕更沉，明月更亮。
野貓野狗也累得睡去，長街之上，只有夜風呼嘯往來。
宋潛機揹著琴匣，踏月而行。
上輩子與這裡常打交道，瞭解黑店人的職業素養，的確不擔心。
鋪前燈籠像兩點鬼火，明明滅滅。
街盡頭走來另一個人。
那人穿著破爛粗布麻衣，鞋掉了一隻，東倒西歪，跌跌撞撞，好幾次險些摔趴下，卻又在最後一刻穩住。
柔膩春風捲起身上的酒氣，飄到宋潛機鼻端。
宋潛機心想，一個醉酒的小混混。已經醉得迷路了。
一座城治安再好，也少不了三教九流，只要不惹到修士頭上，不耽誤百姓供奉香火，華微宗懶得費心多管。
華微城就有許多小混混。
宋潛機前世逃命時，很熟悉類人，偷雞摸狗喝假酒，聚眾打假耍無賴，居無定所睡橋洞。從不犯大罪，也絕不安分。
街上只有們兩人。
小混混忽然迎面撞來。宋潛機向一旁避讓，伸手欲扶:
“小心點。”
對方又一個搖晃，恰好避開的手。嘴裡含糊應了一聲，不像道謝，醉得沒睜眼。
擦肩而過時，宋潛機下意識掃過那人面容。
一張很年輕，很平凡，過目即忘的臉。
走出三步遠，宋潛機心神微動，皺起眉。
到底哪裡不對勁呢？
是了，分明剛才親眼見過，卻已經忘記對方長什麼樣！
好像從未看清過那張臉！
“隱容術，是個修士！”
與自己一樣，一個深夜進黑店的修士。
宋潛機心中的驚訝一閃即逝，腳步卻沒停，更沒有回頭。
對方是什麼人，跟有麼關係？
把琴交給何青青，讓那個小姑娘別在他的菜地哭，才是眼下要的事。
醉酒的小混混跌進鋪門。
“衛平！來了。”小斫笑得幸災樂禍，湊近道，“怎麼，的劍又斷了？”
名叫衛平的少年從地上爬起來:
“我的劍不斷，們豈不是沒生意？”
“不是我吹，我們今天生意可好了，剛才還有人來買琴。”
衛平不信，的目光落在桌上。
滿桌的琴還未收起。一片珠光寶氣，奪目炫彩中，混入一柄不起眼的長劍。
陳舊樸素，平淡無奇。
像山雞掉進鳳凰堆，不，說它山雞都是抬舉。衛平想。
“雞，不，劍多少錢？”衛平問。
“給二十靈石吧！”小斫說。
“扯，最多十塊！”名叫衛平的小混混顯然也囊中羞澀，但比宋潛機臉皮厚得多，嬉笑著拍下十個靈石，抄劍就走，“多一塊都沒有！”
“不行。”掌櫃想了很多事，終於回神，見衛平正拿著宋潛機留下的舊劍擺弄，“柄我不想賣。換一柄。”
衛平回頭，挑眉一笑:
“不換，我順眼，偏喜歡它。錢貨兩清，就是我的了。”
一笑，令他似平凡的面目，忽然生出燦爛光輝。
竟蓋過滿室浮華琴光。