安靜的車廂內，被遮擋得嚴嚴實實，中間擺放著一張短腿的橡木小桌，上面是一隻已經開始變綠的黃銅燭臺，燭臺上佈滿結塊的硬蠟。
蠟燭在布萊恩的命令下，燃起搖曳的燭火，給黑暗的車廂內稍微添上了一點光亮。
他揮揮手，一道黑影落在面前的桌子上，並伸展開自己的左翼，用尖銳的喙，梳理沾滿露水的羽毛。
這是一隻羽毛為漆黑色的獵鷹，它健壯的雙翼鑲著金黃的邊羽，翎羽是白色的，腦袋上還長著兩叢高立的尖毛。
這只小動物是他利用類神力施法，從自然位面萬獸園中召喚出來的，讓它擁有了可以在物質位面長時間駐留的能力。
這種獵鷹嬌小的體型，意味著它並不具備鷹類猛禽兇猛的戰鬥力，但勝在速度飛快，耐力充足，還擁有著強大的遠行能力。
最關鍵的是，相較於其他獵鷹，它的智力屬性很高，還頗具人性，可以快速理解主人話語的意思。
屬於自然位面萬獸園中特有的一種自然盟友，他花費了很大代價，才連哄帶騙地與這只小動物締結了合作的盟約，以供他驅使。
布萊恩召喚這種特性的獵鷹的目的，就是為了幫助自己與龍首港的傭兵手下，互相傳遞一些資訊。
本來他考慮到的通訊物品是傳訊石，但是製作這種魔法物品的材料和花費太大，距離過遠的情況下，還需要雙方均具備施法能力，讓他直接放棄了這個打算。
畢竟他現在是龍首港與風暴群島名義上的領主。
雖說現在還脫不開身上任，但並不代表這未上任的這段時間，會對自己這個陌生的領地不管不問。
看到這只獵鷹帶著信件返航，讓他意識到，自己的這群傭兵手下已經回到了龍首港。
於是他招了招手，這只小獵鷹瞬間會意，飛到他的近前。
布萊恩取下綁在獵鷹腿部的羊皮卷軸，讓其重新返回自己的位面休息，這才攤開檢視起蝕刻的內容。
“暴掠傭兵團？”
過了一會兒，他皺著眉頭自語一句，腦海中開始回憶著這支傭兵團的資料。
暴掠傭兵團，擁有近1000名戰士，他們的團長是一名來自極北荒原的半獸人，比他的半獸人同類更聰明更敏銳，依靠純熟的戰略能力、個人實力和聲名遠揚的暴躁脾氣，穩穩地控制著一支實力強大的傭兵團。
由於這位傭兵團長一直包容其他頗具智慧的邪惡種族與自己聯合，致使他的手下主要以由獸人和半獸人組成，甚至還有為數不多的食人魔和巨魔。
這也導致這個傭兵團的行事作風以殘忍、嗜殺著稱。
兩年前，威斯特與阿瑪斯塔夏的戰爭中，就出現過這支傭兵團精銳小分隊的影子。
正因為這些傭兵的協助，塔夏人才能夠在威斯特王國毫無防備的情況下，悄無聲息而快速地拿下血石雙門要塞。
以至於引發了一場規模龐大的地精荒原之戰。
如今，隨著龍首港宣佈獨立，導致成為了大陸第一個自由聯邦貿易港口。
他們利用寡頭政治，控制著這座最大的港口城市。
所謂的‘寡頭政治’，即是由多個不同黨派領袖控制的寡頭政治政體，他們將這座城市領土劃分為各自為政的地區，或組織在一起進行統治。
即便如此，這支傭兵團仍然不具備加入這個政治體系的權利。
由此可以看出，以他現在的勢力，想要成為龍首港和風暴群島最具話語權的統治者，有多麼的艱難。
難怪泰格瑞拉王國會毫不猶豫地放棄掉這座燙手的山芋，又如此大方地送給他這個半精靈私生子。
這對他來說，的確是一個很難完成的任務。
此時的他，除了白鴉傭兵團，只有以布林登為首的十幾名由傭兵和冒險者組成的護送隊伍。
雖說他當時並沒有面見這群在金羽城投靠自己的手下，但他卻在暗中觀察過他們。
這群人裡，除了那位來自不列蘭德的女戰士，讓他驚訝了一下，其他人的實力，並沒有想象中那麼出類拔萃。
他安排給布林登的任務，看似是讓他們幫自己護送物品，其實真正的目的是給他們的一個考驗。
若是這些人真的可以堅持下來，並完成自己的任務，說不定還真有可能成為自己未來的骨幹人員。
而且那位自稱從來沒有運氣的布林登，身為侯爵次子，他並不認為布林登的老父親會對他投靠自己不管不問。
說不定在他們一行人到達驚濤城時，他的侯爵老父親很有可能會資助自己的孩子。
當然，也有可能把他關在驚濤城的水牢裡，斷絕與自己來往。
至於到底該如何選擇，這一切的前提就是：他能夠成功回到泰格瑞拉王國。
布萊恩收回飄遠的思緒，意念一動，手中的羊皮卷軸瞬間引燃，化作一堆毫不起眼的灰燼。
獵鷹需要在自己的位面休息一天，所以第二天才能給卡帕斯回信。
信件中之所以提到暴掠傭兵團，其主要原因是卡帕斯的手下，從暴掠傭兵團的活動軌跡，判斷出他們的目的地是阿瑪斯塔夏王國。
而布萊恩的目的地正好也是以非人種族為主的阿布雷拉城，所以才會向他詳細介紹了一下這支傭兵團的資料，以防不測。
並且還讓他意外得知，暴掠傭兵團的精銳戰士，幾乎都會在自己的左臂上紋一個鋸齒彎刀的紋身，這是辨認他們的最好方法。
由此可以看出，這位傭兵團長辦事的細心之處。
根據矮人布洛託向他透露的訊息稱：阿布雷拉城的長老議會也想效仿龍首港獨立，成為第二個自由聯邦貿易港口。
對於這件事，布萊恩沒有發表任何意見。
龍首港之所以能夠獨立，依仗的是傭兵團和財閥商團，可謂是勢力與財力兼備，甚至還有風暴群島的島主在暗中推波助瀾。
而他們這座以非人種族為主的阿布雷拉城，除了錢比較多，根本不具備抗衡阿瑪斯塔夏王國軍隊的實力。
所以，布萊恩其實並不看好他們的獨立。
“騎手！”
這時，一道粗俗洪亮的嗓音在搖搖晃晃的車廂外響起，“前方有騎手！”
布萊恩神色一動，掀開帆布，走了出來。
“布洛託叔叔，前方有一群來自不明的輕騎兵，正朝咱們的方向駛來。”探路的矮人瓦爾達正在彙報，聲音凝重而低沉，“來者不善！”
“全部停車！”
騎在馬背上的布洛托拉了拉韁繩，對身後的車隊咆哮道：“注意警戒，小夥子們，動作都麻利點兒！瓦爾達，把戰錘遞給俺。”
矮人們叫停車隊，全部將裝填好的十字重弩放在膝蓋上，用披在身上的焦油斗篷蓋好，嚴陣以待。
瓦爾達連忙從馬車上的一塊羊皮下面，拿出一柄沉甸甸的精金戰錘。
布萊恩注意到，這柄戰錘的錘頭部位還有尖銳的鉤子，在陽光下折射出刺眼的光芒。
布洛託將錘柄塞進靴子，戰斧放在馬背上。
布萊恩示意身旁的瑪里奧躲在車廂裡，然後縱身一躍，從馬車上跳下來。
他騎在自己提前備好，始終跟隨在馬車旁的輕型馬背上，與布洛託一起，來到車隊的最前排，望向前方的道路。
“是奧蒙德伯爵的輕騎兵。”
過了一會兒，布萊恩說道：“看來這裡已經距離血石雙門很近了，這是他的輕騎兵小隊，我認得出他們旗幟上的箭鷹徽記和服飾。不過，還是不要放鬆警惕，因為徽記和衣服很容易弄到手。”
看到箭鷹徽記，他想到了曾經在‘鋼錘’酒館遇到的幾位貴族子弟，他們佩戴的徽記同樣也是箭鷹。
不過，現在服役於荊棘堡的遊俠部隊。
“俺也是這麼認為的。”布洛託微微點頭。
騎兵在漫天灰塵中迅速接近，大概有十五個人，他們除了舉著奧蒙德伯爵的白色為底，藍色箭鷹的旗幟外，還有一面象徵著威斯特王國的金獅鷲旗幟。
“既然是王國的軍隊，還是我來應對比較合適，若是發生意外，看我眼色行事。”布萊恩與矮人對視一眼，說道。
布洛託感激地看他一眼，沉默地點了點頭。
“停！”
最前面的騎手大喊道，他披著暗藍色的斗篷，高大威猛，左側的臉頰上還有一道深長的疤痕，以及少了一個耳朵。
毫無疑問，他肯定是這隊騎兵的頭兒，“你們是什麼人？從哪裡來，到哪裡去？”
“問話者是誰？”布萊恩冷靜地在馬鞍上坐直身子，“以什麼人的名義？”
“愛打聽的閣下，我們是奧蒙德伯爵的部隊！問話者乃是血石雙門要塞第十三騎兵小隊隊長丹威爾，他不喜歡重複提問！立刻回答！你是誰？”
“真抱歉，我們剛好也是王國的部隊。”布萊恩神色平靜的道。
“誰都能這麼說！我沒看到有人穿著王國的服色！也沒有發現飄揚的旗幟！看到的只有一群粗俗的矮人！”騎兵隊長冷冷地回應道。
“那就過來點兒，小隊長，瞪大眼睛，看看我手中的這張通行證。”布萊恩掏出柯爾妮公主送給自己的王國通行證，向他展示。
“幹嘛衝我亮紙張？”
隊長紋絲不動，而是皺著眉頭，“你看我像是識字的人嗎？這種紙只要有錢，什麼地方都可以搞到，不過有個顯眼的圖案而已。”
布萊恩對身旁的矮人使了一個眼色。
布洛託瞬間讀懂了他的意思，立即在馬背上直了直身子，攥緊斧柄，鋒利的斧刃指著騎兵隊長的鼻子，咆哮道：
“不認識通行證，那就瞧瞧這個！這總認得吧？好好聞聞，看你記不記得上面殘留的味道。”
“去死吧狗娘養的！”葛爾寶的烏鴉突然從車廂裡竄出來，落在布洛託的肩頭，尖叫道：“這個砸草的！”
“啊，這鳥兒真是一針見血。”布洛託拍了拍自己的斧柄，惡狠狠地注視著騎兵隊長。
騎兵隊長臉色微變，他扯住韁繩，馬兒不安地抬了抬前蹄，向後退了一步。
他望著布洛託，臉頰上那道猙獰的疤痕瞬間充血，變成紫紅色，同樣也大聲咆哮道：“鄉巴佬矮子，你敢威脅我？我，可是奧蒙德伯爵的部下！”
“我們是國王的部下。”
布萊恩平靜地說，“而且，你要知道，就算是你們那位喜歡踢人屁股的伯爵站在這裡，也不敢衝我這麼說話。我警告你，騎兵小隊長，別做過頭兒。我可從來沒有聽說過在王國境內還有巡遊的騎兵部隊。”
“我們在這兒放哨！”騎兵隊長理直氣壯的道：“我怎麼知道你們是誰？你說你是國王的部隊，國王什麼時候學會僱傭矮人了？”
“你看到我的通行證了。”布萊恩眯了眯眼睛，不緊不慢的道：
“如果認不出上面的圖案，那麼我有理由懷疑你的身份。因為你們的旗幟上有相同的圖案，所以你應該認得。你瞧，你緊張的樣子，就像個被拆穿的放蕩女子。”
騎兵隊長神色一怔，明顯收斂了些，顯然布萊恩冷靜的言辭和意味深長的目光，對他產生了影響。
“嗯……”他伸手撓了撓左側臉頰並不存在的耳朵，“好吧。如果你們的身份真跟宣稱的一樣，那應該不會介意讓我瞧瞧馬車裡的貨物吧。”
“事實上，我們不但介意……”
布萊恩伸手制止衝動的矮人，深邃的眼眸注視著騎兵隊長，冷冷的道：
“而且還非常介意。我們運送的貨物與你無關，騎兵小隊長。另外，我也很好奇你們到底在找什麼，抓土匪嗎，還是精靈？”
騎士隊長深深地看了布萊恩一眼，微微點頭，他把手伸向自己的佩劍，“那我就告訴你，閣下。我們的伯爵大人禁止任何商人向阿瑪斯塔夏王國運送糧食。但是，卻有很多不知死活的傢伙，試圖從要塞的其他地方，將糧食偷偷運到阿瑪斯塔夏王國境內。如果讓我在你們的馬車裡發現有糧食，就不會相信你們是國王的部下，就算是你再掏出十幾張通行證，也只能拿去擦屁股。”
“一個值得信服的理由。”
布萊恩撫摸馬鬃的手，悄悄向布洛託打了一個手勢，不急不緩的說道：“如果你們想找糧食，那就去找吧。我同意了。”
“搜！”
騎兵隊長將戴著黑色鼴鼠皮手套的左手伸向天空，下達命令。
他身後的騎兵聞言，各自互相對視一眼，悄無聲息地摸到自己的劍柄上，拉著韁繩，整齊有序地分成兩股，左右分散開來，呈包夾之勢，朝矮人馬車衝去。
“動手！”
布萊恩一聲冷喝，佩戴在右手的白金戒指，驟然間綻放出呈錐形散射狀的斑斕炫目之光，毫無徵兆地將右側即將臨近的一隊騎兵籠罩。
——“一環法術：七彩噴射！”
耀目的光芒，像無數道鋒利的匕首，刺入大多數被籠罩的騎兵與坐騎。
霎時間，一匹匹馬兒因眼部的刺痛，驚慌地原地轉圈，在嘶鳴中人立而起，騎兵的驚呼、尖叫也加入這混亂的合唱，在消散的光芒裡接連不斷傳出。
“去死吧狗娘養的！”
布洛託肩頭的烏鴉像支利箭般衝向高空。
它那嘶啞的嗓音宛如一種徵兆，嚴陣以待的矮人戰士們紛紛亮出藏在焦油斗篷裡的十字重弩，一根根尖銳的利箭在陽光下眨著刺目的寒光。
頓時，伴隨著陣陣弩機碰撞出的咔嚓聲響，十幾支弩箭，彷彿十幾只鳥兒展翅騰空，如雨般衝向被「七彩噴射」淹沒的騎兵和戰馬。
一道道利箭入肉聲傳出，馬兒和騎兵的慘叫聲不絕於耳。
從布萊恩戒指上綻放出光芒，以及烏鴉的尖叫和弩箭的疾馳，幾乎是同一時間出現，以至於這支騎兵小隊沒有任何反應的時間。
隨著中箭者紛紛哀嚎著墜地，矮人戰士們立即丟下手中的重弩，抄起戰錘或利斧，惡狠狠地朝這股騎兵撲了上去。
左側朝著馬車方向奔去的騎兵隊長終於意識到了致命的危機，他連忙猛地拉緊韁繩，大喝道：“撤退！快撤退！”
然而，當他們反應過來，準備調轉馬頭的時候，為時已晚。
布萊恩的法術剛好準備完畢。
——“二環法術：蛛網術！”
隨著他掌心的施法材料‘幾根蛛絲’消失，一大片多層堅韌而又粘稠的絲織物，像灑入河面的漁網般從天而降，鋪天蓋地的將大多數來不及躲開的騎兵籠罩。
這些白色的蛛絲看起來像蜘蛛網，但遠比蜘蛛網更長更粗。
堅韌的蛛網上附帶的粘性物如蛆附骨般牢牢地纏在騎兵的身上，讓他們就像困在漁網中掙扎的小魚。
騎兵們大呼小叫地揮舞著手中的利劍，打算砍斷堅韌的蛛絲，又猛踢馬肚，試圖利用馬兒的速度掙脫而出。
不過，冷眼旁觀的布萊恩根本不給他們任何逃跑的時間。
——“一環法術：燃燒之手！”
他以極快的速度掏出一張魔法卷軸，拆掉捆綁卷軸的繫帶，一道灼熱的錐形火焰從燃燒的卷軸中噴湧而出，籠罩向這群還在網中掙扎的小魚兒。
瞬息間，炙熱的高溫火焰引燃堅韌而粘稠的蛛網，爆發成一片火海吞噬了所有的騎兵。
這七八個在蛛網中掙扎的騎兵隨著火焰將蛛絲引燃，終於掙脫束縛，他們彷彿一匹匹來自煉獄的夢魘戰馬，全身燃燒著烈焰，冒著嗆鼻的硝煙，‘氣勢洶湧’地在道路上拼命狂奔。
感受到增長的經驗值，布萊恩連忙驅趕自己的坐騎，向安全地帶撤退，畢竟他胳膊上的傷還未養好，不合適近戰廝殺。
剩下的事情，這些矮人戰士完全可以解決。
此時，這毫無徵兆的戰鬥正以極快的速度落入尾聲。
他看到從馬背上跳下來的騎兵隊長已經撲滅身上的火焰，正準備用兩條腿飛快地向複雜的密林中狂奔，又眨眼間被布洛託追上。
在即將臨近的剎那，這個大鬍子矮人戰士用盡畢生力氣揮舞著手中戰斧，兇猛地劈在他的肩膀上。
鋒利的斧刃穿透皮膚、肌肉和骨頭，幾乎將騎兵隊長的半邊身子硬生生劈開，只剩幾絲皮肉和肌腱相連，鬆垮地搖擺著，倒地身亡。
布洛託再度取下掛在腰間的精鋼戰錘，猛然間脫手而出，向不遠處的另一個逃跑的士兵砸去。
伴隨著戰錘爆發出凜冽的破空聲，精緻地命中士兵的腦袋，力道之猛，瞬間炸開，像破碎的西瓜。
與此同時，另一個慌不擇路的士兵跑向馬車附近，侏儒葛爾寶冷漠地看他一眼，掏出一顆鵝卵石大小的黑色小球，丟在他的身上。
頓時，這名士兵全身被無數爆裂的火花點燃，伴隨著瘋狂的尖嚎，他身上的衣服與血肉一片片在火焰中焦化、消失。
等到爆炸最終結束時，不成形的屍體才僵直地倒在地上，上面的幾十個黑洞中冒出縷縷青煙。
直到此時，這十五名假冒奧蒙德伯爵的輕騎兵全部被消滅，連他們的坐騎也只剩四五匹，跑在一邊啃草。
矮人們正在有條不紊地打掃著戰場。
布萊恩翻身下馬，走到一名屍體相對完整的士兵旁，不放過任何細節地檢查起來。
他扒開一具屍體左臂的衣袖，驚訝地發現上面有一道鋸齒彎刀形狀的紋身，這個圖案令他瞬間猜出這群人的真正身份。
“是暴掠傭兵團的人！”
話音剛落，剛好趕過來的布洛託和葛爾寶兩人對視一眼，同時倒抽一口冷氣。
毫無疑問，他們也知道這群傭兵的來歷。
布萊恩剛從卡帕斯那裡得知，這支傭兵團的人去了阿瑪斯塔夏王國，立刻就與他們交上了手。
若不是他足夠警惕，看破了他們的偽裝。
這群騎兵絕對會趁檢查馬車上的貨物時，突然發起突襲，雙方很有可能互換身份。
因為在剛才的戰鬥中，以及自己獲得的經驗，他能夠明顯感覺到這群輕騎兵絕對屬於暴掠傭兵團的精銳。
要不然，他們也不敢僅憑這點人手就去搶劫矮人的車隊。
想到這裡，他立即朝矮人們的馬車走去。
“把它開啟，我需要確認一下心中的疑惑。”布萊恩對守在馬車旁的矮人戰士說道。
他懷疑這批裝備的品質，如若不然的話，也不會讓暴掠傭兵團的人敢涉險來到這裡搶劫。
“開啟吧。”跟過來的布洛託示意道。
隨著焦油帆布被掀掉，布萊恩從馬車上取出一件被油布包裹得嚴嚴實實的單手劍，然後好奇地將其拆開。
頓時，一柄鋒芒畢露的鋼劍出現在他面前，他輕輕地撫摸著劍刃，饒有興趣地檢查著武器的屬性：
制式鋼劍+1
型別：單手劍
品質：綠色·精良
裝備需求：8點力量以上
特性：鋒銳+1、穿透+2、破甲+1
附魔特效：攻擊時，額外造成1點能量傷害
（注：這是結合矮人的淬火工藝和侏儒科技的鍛壓技術，鍛造而成的鋼劍。在鍛造過程中，還滲入其他特殊材料，完工以後又進行了簡單的鍊金附魔，使這把武器擊中敵人時，除了可以造成物理傷害外，還會造成少許的能量傷害。）
……
從屬性上看，這種裝備若是放在主物質世界，對於中上游的冒險者來說，並不算什麼強力裝備。
但是如果批次地出現在這個低魔世界，那麼它代表的意義就不一樣了。
這樣的裝備，如果出現在龍首港，絕對會讓所有傭兵瘋狂搶購，起步價至少也在1000金幣。
“這是賣給精靈的？”布萊恩熟練地將劍鋒凌空劃了半圈，感覺頗為順手，於是將其重新包好，丟到馬車上。
“不！”
布洛託反駁一句，他示意矮人戰士將馬車蓋好，下一句話直接讓布萊恩的身體頓在原地，“這是送給薄暮森林的精靈。”
“你們還真大方。”布萊恩驚訝地看向布洛託，很快又猜到了其中的原因，“這是準備展開合作了嗎？”
他已經從布洛託口中得知，阿布雷拉城的非人種族似乎打算趁塔夏人的災荒，去效仿龍首港。
這也就意味著，他們必須擁有自己的武裝力量。
毫無疑問，擁有相同命運的精靈，成為了他們最佳的合作伙伴。
“沒錯，這是長老議會的決定，俺們只是奉命行事。”
布洛託爽快地承認，“阿布雷拉城被塔夏人的艦隊封鎖，俺們只能繞這麼大一圈，橫跨兩個王國，把貨物送到精靈手中。”
“那之前我殺死的狼人又是什麼情況。”布萊恩若有所思的點了點頭，詢問道。
他隱隱感覺到這個狼人很有可能也是圖這批裝備的。
“那個狼人俺也不太清楚，應該也是來自暴掠傭兵團吧。”
布洛託摸出一袋酒，遞給布萊恩，見他拒絕，便自己仰頭灌了一大口，“不過，他的運氣顯然沒那麼好，遇到你了。”
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兩人趁打掃戰場的時間，來到一顆樹樁旁坐下。
“看來，俺們這次的秘密押運已經暴露了。”布洛託擦了擦鬍鬚，咒罵道：“媽的，暴掠傭兵團那群畜生是怎麼發現俺們的。”
“應該是狼人。”
布萊恩沉思片刻，繼續說道：“不過，有一點你們不用擔心，即使被發現了蹤跡，這支傭兵團的人也不會向其他勢力洩密，肯定會選擇獨吞掉這批裝備。”
“那倒也是。”
布洛託點點頭，又一臉鬱悶的道：“該死的，這樣的話，咱們就不能像先前那樣沒頭沒腦地趕路了，不能悠閒地吹著口哨，一邊打著瞌睡一邊放屁了。好在這裡距離血石雙門不遠，只要到了阿瑪斯塔夏，就會有精靈接應咱們。”
說完，他又望向戰場上的屍體，“那這些屍體該怎麼處置？需不需要向管事兒的宣告一下？”
“稍等片刻，會有人過來處理。”布萊恩抬頭望了一眼遠方，露出神秘的微笑。
不一會兒功夫。
一支人數大概為三十左右的輕騎兵隊伍，出現在眾人的視線內。
像剛才一樣，他們的隊伍中飄揚著金獅鷲和箭鷹的旗幟。
布萊恩騎在馬背上，身後是一群嚴陣以待的矮人戰士。
在他不慌不忙地亮出自己的通行證後，為首的騎兵隊長神色一驚，連忙翻身下馬，向他躬身行禮。
隨後，處理完傭兵的屍體，他們在騎兵隊伍的指引和護送下，一起朝著血石雙門要塞走去。
…………