翌日清晨，光線灰白，空氣潮溼，散發著夜雨和晨霧的味道。
整個營地都傳來收拾東西的響動，馬兒的跺腳聲、馬具的叮噹聲、木杆的嘎吱聲、馬車橫木的摩擦聲……還有矮人之間粗俗的咒罵聲。
布洛託·火鑄嘹亮的吆喝聲也時不時地從不遠處傳來。
儘管外面那麼吵鬧，但半羊人瑪里奧駕駛的這輛馬車內卻好似另一個空間。
外面的一切都不會干擾到這裡，彷彿是有某種無形的力量，其他矮人在靠近馬車後，都變得非常安靜。
布萊恩坐在馬車內，掏出一個小小的香爐，點燃一根散發著淡淡香味兒的寧神香，神情專注地觀摩著平鋪在眼前一件秘銀鏈甲，時不時地點點頭，露出滿意的微笑，完全沒有受到馬車顛簸的影響。
經過昨天一整晚的休息，他已經明顯感覺到手臂上的傷口完全癒合。
今天早上，侏儒葛爾寶又給他重新塗抹藥膏和施展治療神術，那隱隱傳來的震痛，也徹底消失得無影無蹤。
對方聲稱，只要明天再經過最後一次神術治療，他就可以行動自如地進行高強度的戰鬥。
這對於他來說，自然是再好不過的。
因為沒有神術和侏儒作用極強的藥膏輔助，僅憑他自己的醫術，至少也要休息半個月左右的時間。
此時，擺在他面前這張小桌子上的是一件秘銀鏈甲。
毫無疑問，製作材料是珍貴的秘銀。
這種金屬既能被錘打得延展如銅，又能被打磨得光亮如鏡，比淬火過的鋼更輕，卻更堅硬。
用此金屬製作出的防具，往往具備防禦力的同時，還會增加自身的敏捷增強值和柔韌性，屬於敏捷型職業者最喜愛的裝備。
布萊恩擁有著甲施法，當然不會放過穿戴秘銀鏈甲的機會。
若是他昨天晚上與狼人的戰鬥中，穿戴了眼前的防具，也就不會被對方的爪子傷到。
這件裝備是以精密的秘銀環相扣織成，由布洛託和葛爾寶兩人花費漫長時間的合力鑄成，環扣之間的緊密相連程度，甚至可以做到防水的作用。
而且，裝備的各個要害部位，也在他的要求下至少覆蓋三層，為了防止皮膚摩擦，以及吸收戰鬥的衝擊，裡面還襯有柔軟的絲綢布料。
這件鍊甲由他親自出的設計圖，所以和一般的同類比起來，呈優雅的流線型，更加光滑精細，更沒有鉚釘之類的粗俗配件。
原本商議的交貨地點是在阿瑪斯塔夏王國的‘財富之城’阿布雷拉。
如今，在荒野中相遇，讓他驚訝的得知，這件鍊甲竟然已經完工了。
於是他不再浪費時間，打算在前往阿布雷拉的路程中，將這件秘銀鏈甲最後一道程式‘附魔’完工。
畢竟這是一件他迄今為止，設計的最用心、也是花費最大代價製作的防禦裝備。
所以他不但要在這件鏈甲上刻印法術防護效果，還打算增添一道咒法學派的短距離傳送法術，讓它品質至少達到「紫色」卓越品質。
在這種情況下，跟隨商隊旅行的好處就徹底顯露出來的。
他完全不用為趕路和食物發愁，只需安安生生地待在馬車裡，做著自己的事情，直到到達目的地。
就這樣，時間隨著太陽的逐漸升高，一點一點過去。
當布萊恩對這件裝備有了詳細的瞭解，並開始思考著如何刻印符文的時候，他明顯感覺到布洛託的商隊全部停了下來。
於是他將鏈甲收起來，掀開馬車的帆布，向趕車的瑪里奧詢問道：“發生什麼事了？”
“前面堵車了。”瑪里奧站起來望一眼，鬱悶的道。
布萊恩從馬車裡鑽出來，向前方望去。
他看到在這個狹窄的林間小道擠滿了車子，充斥著人群的喧鬧、牲畜不耐煩的哼哧聲、以及各種糞便的惡臭味兒。
由於道路兩側全部都是泥濘的林地。
顯然，繞路也不是什麼好辦法。
“嘿！老頭兒，前面發生什麼事了？”性子最急的布洛託率先跑過來，向最後的那輛貨車上的農夫詢問道。
這個上了年紀的農夫靠在稻草上，用草帽蓋住腦袋，看起來像是打盹兒，又好像快死了一樣。
聽到布洛託的詢問，老車伕用手掀起草帽，露出惺忪的雙眼，又擦了擦嘴角的口水，這才望向矮人，說道：“封路了，從早上就開始封了，只能坐在這裡等著放行。”
老車伕說完，嘴裡叼著一根稻草，打發著無聊的時間。
“為什麼封路？”
布洛託滑稽地踮了踮腳尖，最終還是放棄了，繼續詢問。
“因為食人魔屈膝之橋上出現了邪惡的死亡騎士。”老車伕說道：“早上有個騎士過橋的時候，被守在橋上的死亡騎士一槍挑落下馬，墜入了峽谷，馬兒被嚇得口吐白沫，一動不動。”
死亡騎士？
布萊恩提起了一點興趣，他跳下馬車，走到布洛託身旁。
“這都中午了，威斯特王國的管事的呢？”矮人繼續詢問道：“他們就這麼傻乎乎地看著，連管都不管嗎？”
“唉，有人已經試過了。”
老車伕吐掉嘴裡的稻草，“商隊護衛和附近的瑞斯子爵派遣了五十名弓箭手，從橋的兩頭，把他團團圍住，想要射死他。結果壓根兒沒用，這些箭全部從死亡騎士的身體穿過，像影子一樣，當場射死了兩個倒黴的士兵，十幾個人因此中箭受傷的，還差點射掉了瑞斯子爵的命根子……”
“聽說瑞斯子爵都嚇得拉褲子了。”另一個中年車伕加入了這場談話，他吐了口唾沫，笑嘻嘻的說道。
“閉嘴！俺對拉褲子不感興趣。”布洛託惱火地瞪了他一眼，又望向老車伕，“繼續說，到底怎麼回事？”
“死亡騎士駕著他的戰馬，像幽靈似的，飄了過去。”老車伕繼續道：“他提著長槍，指著這群被嚇傻了的小夥子們，冷冷地哼了一聲：生者何故干擾死者？滾！不要在我面前侮辱騎士的榮耀！然後又立在食人魔橋的正中央，把這條路堵得死死的。
瑞斯子爵沒有任何辦法，他只能選擇去聘請巫師來對付，因為他們的刀劍砍在死亡騎士身上，就跟砍在空氣裡一樣，毫無作用。可是這地方哪有什麼巫師。”
“有點意思……”
布萊恩隱隱猜出了這個所謂的‘死亡騎士’的真實身份。
於是對兩人說道：“走吧，與其在這裡問來問去，還不如親自過去看一看。”
布洛託與瑪里奧聞言，欣然應允，跟著布萊恩穿過亂糟糟的人群，向橋頭堡走去。
沉默的侏儒葛爾寶對此並不敢興趣，帶著自己的烏鴉回到了馬車裡。
食人魔屈膝之橋是通往血石雙門要塞的唯一一條道路，是精靈時期就存在的一座重要建築。
據說，精靈在建立這座大橋時，徵用了許多食人魔奴隸，所以才以此命名。
從橋頭兩側各立的一尊食人魔跪在地上的石雕就可以看出。
布萊恩站在一塊岩石上，遠遠地望向橋樑中央的‘死亡騎士’。
立在橋上的是一名身著全身鎧甲的騎士，體格高大魁梧，戴著兩側插有鷹羽的鋼鐵面罩，看不清面容，一身精鋼打造的深綠鎧甲，綠如密林，綠色絲線和鉤扣，在暗淡的陽光下熠熠發光。
他手握騎槍，像尊石雕站在橋上一動不動，給人一種一夫當關萬夫莫開的架勢。
而且，他的身體除了看起來有點半透明之外，就如同活著一樣。
這是魅影騎士，那些死於戰場上或為捍衛誓言而死的騎士的殘留幽魂，布萊恩一眼認出了‘死亡騎士’的真正身份。
儘管魅影騎士經常與幽靈混為一談，但是他們並不會對未盡之事的渴求所束縛。
他們可以在任何時候選擇結束自己的不死存在，因為他們的靈魂完全是心甘情願地滯留在世上。
要麼是處於對前主人的忠誠，要麼就是必須完成某項任務來滿足自己的榮譽感與責任感。
比如，一個誓死保衛堡壘的護衛，可能會在死後化為魅影騎士歸來繼續守衛此地，直到有新的守衛來到接替他的職責，或者堡壘被徹底摧毀，才會永久消失。
布萊恩注意到橋下深不見底的峽谷，隱隱猜出這個魅影騎士很有可能是曾經跌落峽谷的守護者，由於被負能量擾動，導致自我覺醒，這才繼續守護著這座大橋。
他曾聽人提及過，兩年前，阿瑪斯塔夏的黑色大軍入侵威斯特王國時，在這座大橋上進行過一整晚的橋頭爭奪戰。
戰鬥結束之後，威斯特王國守護橋樑的騎士和士兵們戰死的屍體，全部被丟入了峽谷。
至於這個騎士到底是不是其中一員，他不太清楚。
因為他並未在對方的鎧甲上看到家族徽記，同樣也沒聽到有人認出這名魅影騎士生前身份的訊息。
那麼，這很有可能是幾個世紀以前的。
或許兩年前的那場戰爭，讓峽谷深處的負能量變得濃郁起來，這才在機緣巧合之下被喚醒。
“怎麼樣，布萊恩，你能對付嗎？”布洛託湊了過來，主動詢問道。
瑪里奧先是擔憂地看布萊恩的左臂一眼，隨即好奇地等待著他的回答。
“沒什麼問題。”布萊恩微微搖頭，轉身望向橋頭堡，“我覺得，在動手之前，至少也要索取一點報酬，不然豈不是白忙活了。”
雖說他現在有傷在身，不適合劇烈活動，但他是一名巫師，放幾個法術，還是可以輕而易舉地做到。
況且，他能夠感覺到這個魅影騎士的大概實力，殺死之後，除了不菲的經驗值和魔法能量外，甚至還會獲得一顆只有亡靈生物才會爆出來的靈魂晶石。
這樣的話，他的秘銀鏈甲的附魔材料就直接集齊了。
“說的對。”布洛託笑著道：“這麼一尊死亡騎士，僅僅只是看一眼，就給俺懾人的壓迫感，報酬一定很高。”
布萊恩一邊走，一邊向他們糾正怪物的真實來歷。
來到食人魔屈膝之橋的橋頭堡，他驚訝地發現，這裡聚集了三十多名全副武裝的士兵，全部坐在營火邊養精蓄銳。
因為橋頭堡的作用類似於收費站的關卡，平時只有兩三個士兵，一個馬伕、一個收費員。
有點歪斜的瞭望塔頂上，一名士兵正在放哨，並用手中緊握的十字弓攔住了他們去路。
布萊恩簡單說了一下自己的目的，居高臨下的士兵，對著一夫當關萬夫莫開的魅影騎士惡毒地問候著他的全家，又在他全家女性的身上增添了詳細的描述，這才放行，並指示一名士兵帶他們去見這裡的長官。
因為他若是再晚一點放行，脾氣暴躁的布洛託就要用矮人種族的熱情，去問候他全家了。
院子裡有棟開放式的棚屋，裡面躺著幾個人，他們垂頭喪氣地坐在一起，傷口裹著染血繃帶。
不遠處，還有一具蓋著白布的屍體。
毫無疑問，這些受傷的士兵全部都是在對付魅影騎士時，被橋對岸的士兵留下的，真是一群可憐的倒黴蛋，尤其是蓋白布的。
在士兵的指引下，他們來到橋頭堡的大廳，昏暗的房間裡滿是煙味兒。
衣著華麗的瑞斯子爵是個二十多歲的年輕人，他正對三名商人和一位拄著柺杖的胖男爵大喊大叫。
橋頭堡的隊長坐在椅子上看熱鬧，他的胳膊上綁著繃帶，就像個霜打的茄子。
布萊恩注意到瑞斯子爵的黑羊毛褲上，還真有一個被射穿的箭洞。
不過，並不像那位中年農夫說的那般，嚇得拉褲子了，應該是擦到了大腿的皮肉，留下了一點血跡。
“我他媽都說了，附近沒有巫師！”
瑞斯子爵一拳砸在快要散架的桌子上，站直身子，正了正自己的衣領，吼道：
“你們也看到了，我們的武器對‘死亡騎士’沒有任何作用，為此，我還喪失了兩名手下，我到現在都還沒有想好該如何向他們的父母解釋這場誤殺。在專業人士或者巫師到來之前，我什麼嘗試都不會去做了，這愚蠢的做法，只會讓我的士兵白白送命。”
“我得天黑之前趕到血石雙門要塞！”胖男爵用手中的柺杖指著瑞斯子爵的鼻子，也吼道：
“我得把這些粗糧按時送到！塔夏人的難民都等不及了，如果我遲到了，脾氣暴躁的奧蒙德伯爵真會砍我腦袋的。等我到了血石雙門要塞，我一定會向奧蒙德伯爵申訴！申訴你擔心自己的命根子，任由邪惡生物在王國境內肆虐，這才耽擱了我的寶貴時間。”
“放心吧，伯爵大人他不會砍你腦袋的。”
瑞斯子爵嘲笑道：“相信我，他最多只是踢你的屁股，所以，我建議你在到達要塞之前，先往褲子裡墊一層稻草。”
“你有沒有認真聽我說話。”胖男爵被氣得臉色漲紅，他將手中的柺杖朝地面用力砸了砸，深吸一口氣，說道：
“我在跟你談論正事，普通的鐵箭沒用，為什麼就不能嘗試著用抹上焦油的火箭。要不然的話，那怕是向他丟熾火膠和強酸瓶也行啊，反正他就像個靶子一樣站在那裡一動不動，總比垂頭喪氣地坐在這裡好啊。”
“我已經派人正在四處搜尋巫師和專業人士，耐心等著吧，誰敢保證‘死亡騎士’一定會像個靶子一樣站在那裡一動不動。”
瑞斯子爵冷冷的道：“你以為他是你的情人，脫光了躺在床上，張開雙腿，小鹿亂撞地任你擺佈。”
“怎麼回事？”
瑞斯子爵終於注意到了站在門口看熱鬧的布萊恩一行人，他望向領頭的士兵，“又是鬧事的商人？我不是說過了，再敢鬧事，就給我狠狠地踹他們的屁股！”
“不是，子爵大人。”士兵回答，“是冒險者，他們說可以對付‘死亡騎士’。”
瑞斯子爵冷漠的臉龐上瞬間露出開朗的笑容，他迎上前來，打招呼道：
“冒險者閣下，我不管你叫什麼，只要能快點幹活兒就好，‘死亡騎士’你看了嗎？看了就趕快開價吧，我們馬上給你湊。要不然，我這裡都快成菜市場了。”
“500金幣。”布萊恩不假思索的報了一個非常合理的價格。
“500金幣？你瘋了啊，怎麼不去搶啊！”一個商人說道。
“又是一個散發著銅臭味兒的冒險者。”另一個商人附和道。
“我覺得，正是因為怪物太多，讓他們學會了漫天要價。”第三個商人連忙跟著接了一句。
“沒錯，冒險者生來不就是殺怪物的，就跟屁股天生用來拉屎一樣。”胖男爵做最後的補充：
“在我那個年代，冒險者身上還沒有銅臭味兒，他們只會發出繃帶的味道，他們沒有絲毫遲疑，從來不在乎酬金多少，只在乎效率……”
“砰！”
瑞斯子爵再一次將拳頭重重地砸在快要散架的桌子上，打斷了胖男爵的話語，他厭惡地看著三個商人和胖男爵，對他們吼道：
“你們是訓練有素的烏鴉嗎，輪流在這裡來回聒噪？夠了！這是我的地盤，所以這500金幣由我一人出200，剩餘的300金幣你們四個平攤，趕緊的，別耽擱大夥兒時間。”
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“我們最多付你400金幣。”胖男爵跟幾個商人對視一眼，說道：“‘死亡騎士’到了晚上就會離去，你們不要趁火打劫，大不了我們等到天黑就是了。”
未等瑞斯子爵開口，看熱鬧的矮人布洛託率先忍不住了。
他跳出來，向這個男爵比了一個在矮人群體中很流行的侮辱性手勢，然後吹胡子瞪眼地爆了句粗口：
“去你媽的晚上就會離去！那是魅影騎士，他會在橋上一直守到深淵惡魔降臨，還不用吃喝拉撒。咱們走！這活兒咱不接了。看在惡魔和魔鬼的分上，你們拿著省下的錢去擦屁股吧。”
說完，布洛託煞有其事地拉著布萊恩準備離去。
“500就500，該死的！天底下的冒險者怎麼都這樣。”胖男爵在內心咒罵兩句，連忙賠笑地對布洛託說道。
隨後轉身跟旁邊的三個商人，七嘴八舌地商議著該怎麼分配剩餘的300金幣。
拿到錢之後，布萊恩微微點頭，直接向食人魔屈膝之橋走去。
除了布洛託和瑪里奧，看熱鬧的人全部遠遠地吊在他的身後。
“生者何故干擾死者？”
隨著布萊恩在身後無數吃瓜群眾的驚呼中，騎在高頭大馬上的魅影騎士，提著騎槍指向他，徹骨的聲音如冰湖破裂。
“我不管你是誰，我是來向你發出挑戰的。”布萊恩停下腳步，對魅影騎士說道：“你是一名騎士，所以我要跟你來一場榮耀的騎士對決，戰鬥直到一方投降為止，你敢接受嗎？”
他瞭解魅影騎士的特性，自然知道對付這種直腸子的亡靈生物的方法。
說出這種話，就意味對方在接下來的戰鬥中不會使用任何死靈系的超自然能力，而是用傳統的戰鬥方式跟他挑戰。
騎士鋼鐵面罩裡的雙眼閃閃發光，他望向布萊恩，冷冷的道：“冒險者，你要求跟我一對一決鬥？那就決鬥吧！讓傳令官報出我的名號！讓諸神裁決我們的命運……”
“是魅影騎士瘋了，還是布萊恩瘋了啊。”布洛託拽了拽自己的鬍鬚，“要打就趕緊打啊，怎麼在這裡喋喋不休的。”
“噓，你小聲點。”
瑪里奧對矮人說道：“我正在把魅影騎士的話記下來，也許對我的新歌會有幫助。”
“閉嘴！墮落的矮人和骯髒的羊頭人。”
魅影騎士隱藏在鋼鐵面罩的深藍色目光投在矮人和半羊人身上，“我不允許有人在我面前侮辱騎士的榮耀，除非跨過我的屍體，膽敢取笑榮耀、取笑我的人，他或我的血必將在這土地上流淌。”
“他竟然能聽到咱倆的說話，真難以置信。”布洛託小聲嘀咕一句，“俺才不是墮落的矮人。”
“竟然叫我骯髒的羊頭人……”瑪里奧露出受傷的表情。
“向我發起挑戰的冒險者！”
魅影騎士掀起鋼鐵面罩，冷冷的道：“雖然你擁有幫手，但我並不懼怕你，因為我擁有律法、信仰和處女的淚水，準備迎接我的挑戰吧！”
話音剛落，魅影騎士重重地放下鋼鐵面罩，朝著布萊恩發起衝鋒。
——“二環法術：次元跳躍！”
在圍觀群眾的驚呼中，布萊恩不慌不忙地啟動法術，暗淡的光粒迅速在他周身旋轉，讓他在原地消失，出現在食人魔屈膝的雕像上。
——“類法術能力：次級異界盟約！”
——“二環法術：怪物召喚術！”
站穩腳跟後，他毫不猶豫地連續施放出自己的兩個召喚法術。
頃刻間，地面開始閃爍耀目的光輝，同時浮現出兩道金色法陣。
一顆散發出音樂般柔和輕笑的浮動光球，率先出現在所有人的視線內。
緊接著，另一道法陣毫不示弱地飛出一隻金色的展翅獵鷹。
——“類法術能力：強光射線！”
光球形狀的聖光神使率先發難，一道灼熱的金色射線，瞬間擊中衝鋒而至的魅影騎士，發出滋啦啦的灼燒聲響。
——“超自然能力：破邪斬！”
展翅的天界獵鷹，隨著一聲尖嘯，全身驟然間爆發出奪目的金色光輝，居高臨下地向魅影騎士急速俯衝。
——“一環法術：次級火焰球（強效）”
站在雕像上的布萊恩飛速地唸完法術咒語，火球快速凝聚成型，在他掌心跳動搖曳，劈啪作響。
然後，在他的控制中激射而出，直撲正在金色光輝中哀嚎的魅影騎士，爆發出一團團烈火。
“目標已死亡！”
“正在抽取靈魂能量……”
“獲得魔法能量300點！”
“獲得經驗值1200點！”
……
魅影騎士一句‘卑鄙的冒險者’還未罵出，便在火焰中消失得無影無蹤。
圍觀的吃瓜群眾們不約而同地驚呼一聲，又立刻賣力地為他輕鬆寫意的魔法表演鼓起掌來。
布萊恩伸手一招，天界獵鷹和聖光神使各自消散，地上的一顆靈魂晶石也飛入他的掌心。
…………