寒冬，清晨時分。
紅木鎮一旁的河流近處，以白髮蒼蒼長老恩格為首的一眾農夫，他們舉著草叉木棍與面前的荒野盜賊們進行對峙。
雖然在人數上農夫們數量較多，但面對著手持鋒利武器的馬賊時，許多人的手都在控制不住得發抖。
伴隨著時間的推移，河流表面的寒霧彌散，現場越來越沉重的壓力變得更加可怕了，再這樣下去，很大一部分農民甚至會直接失去戰鬥的勇氣。他們貧窮而虛弱，很多人的體能甚至不足以支撐長久的對峙。
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長老恩格明顯注意到了這一點，因此他在猶豫著要不要主動發起進攻。無論結果怎樣，總好過被直接拖垮。
“老家夥，我們也不想白白的浪費力氣。”就在這個時候，突然，荒野盜賊當中出現這樣的聲音。
緊接著，有兩名持刀盜賊策騎讓開身形，顯露出眾賊當中最中心處，一名灰白頭髮、臉頰上有著數道刀痕的老邁盜賊。
他雖然老邁了，但卻明顯是這夥人的頭領，臉頰上的刀痕顯露出他至少經歷過數次險死還生的戰鬥，並且成功的活到最後。
此時此刻，這名老賊獨自一人單手拉著馬韁策馬上前，他以手中的刀輕輕拍了拍面前恩格的臉頰，再次開口道：
“我叫尤格，在這一片的冒險者中也算是有一些名氣。”
“我們的人在你們這裡住上兩天，讓你手下的那些泥腿子們都老實一點，兩天之後我們就會離開，不傷人命。但是如果你們敢玩什麼花樣，我保證你們這裡所有人都會死。”
“當然，尊貴的冒險者老爺。”恩格聞言急忙應了下來，心中也暗暗地長舒一口氣。
然後，他命令身邊的年輕人跑過去，把河道邊上的那些婦女接應過來，將被分隔開的兩夥人匯合到一處。
“爺爺，我們的吃的也不多了，幹嘛還要分給他們？”克雷斯心疼自己的青菜根和黑麵包，村鎮裡的麵包坊這段時間已經建好了，自家磨坊做出來的黑麵包，碎石頭和木屑都很少，克雷斯愛吃得不行，哪裡能捨得分給一些外人？
“傻孩子，那些人可不吃野菜和黑麵包。你有儲物櫃的鑰匙吧？去把裡面的灌香腸還有新磨出來的白麵包拿出來。”
“那是留給老爺的！”聞言，克雷斯就像一隻炸毛的小貓一樣，整個人都一個蹦躂，叫嚷起來。
“唉，聽話，聽話，老爺回來了要是看到村子毀了，會更傷心難過的。”
看著孫女克雷斯氣得眼淚都在眼睛裡打轉，一向寵愛這小孫女的恩格長老卻也毫無辦法，他在交代完克雷斯之後，又趕緊去找婦人當中最擅長煮豆子的女人：白麵包，油灌香腸還有煮豆子，這就已經是整個紅木鎮能夠拿出的最好食物了。
可是，這點東西明顯是無法讓盜賊們滿意的。
啪啪啪啪，紅木鎮的領主宅邸之內，恩格長老被接連抽了幾個耳光，可是紅木鎮實在是拿不出別的東西了，為了節省糧食，這裡的農民們連家禽牲畜都沒有餵養，就連他們自己也僅僅只是勉強維持著生存，哪還有餘糧養活家禽牲畜。
“好了，這窮地方也拿不出更多的東西了，你逼他也沒有用。老家夥，你下去吧。”
最終，又是那名灰髮老盜賊尤格發話了。
聽到這樣的話，恩格長老雖然還想繼續留在屋子裡看著，但是卻也不得不退了出去。此時房間當中，就僅僅只剩下幾名服侍盛湯的婦女，其中當然也包括瘦瘦小小的克雷斯。
本來她是不用進來的，可是不知出於一種怎樣的情緒，克雷斯悄悄拉走了婦女當中最懦弱的一個，把自己換了進去。
“媽的，這一仗打得是真的慘啊，本來看到那些披著重甲的食人魔時候，我還以為這一仗穩贏了的，只等著衝進去殺人搶錢搶女人，但真是沒想到，銀霜鎮那支奇怪的弩手部隊那麼厲害，我只聽砰砰砰砰的炸響聲，然後身邊的兄弟們就像割麥子一樣倒，真是太可怕了。”
“那個叫火槍部隊，聽說在大陸西邊比較常見，但沒聽說有這麼厲害，而且還被那個銀霜領主組成建制了。不過，相比那支火槍部隊，更讓我覺得可怕的是後面衝出來的那支重甲騎兵部隊……我從來沒見過全套重甲還能奔跑到那種速度的騎兵，重甲的分量是真的，那速度也是真的，每一名重甲騎士的戰力都可以匹敵一名食人魔勇士，二十騎聯手輕易就把一支食人魔部隊殺光了，這種實力未免也太恐怖了。”
大多數荒野盜賊的認知中，食人魔的戰力是極為恐怖的，人類部隊的話除非形成軍陣，否則單個的人類不可能是食人魔的對手。
“是啊，如果沒有這支重甲騎兵，憑藉食人魔部隊，未必就衝不開那支火槍部隊。”
“也是組織這次聯軍的盜賊王，腦子有病，我們為什麼要直接衝擊銀霜鎮啊，就在四周燒殺搶掠不好嗎？”
“人家腦子有病人家能當盜賊王嗎？這裡面肯定有我們不知道的事。”
這些盜賊一邊吃著飯，一邊左一句右一句亂糟糟地言說著，他們都是那場戰爭中的潰軍，僥倖逃過了追殺，現在正打算重新逃入荒野之原當中。
“老大，看這個村鎮的情況，好像不可能在兩天後給我們拿出足夠的補給，怎麼辦啊？”
“……還能怎麼辦？那幾個女人不是肉嗎？走的時候殺幾個帶走。快要入冬了，原上越來越難找到東西吃了，我不能讓弟兄們餓著肚子跟我逃命。”
在克雷斯給一名盜賊盛湯的時候，經過尤格的近處，她清楚聽到了這樣的話語。
雖然尤格與親信的交談已經壓低聲音了，但是克雷斯自幼就感知敏銳，聽力出眾，因此儘管已經壓低聲音，但還是被她聽到了。
“可惡，這群傢伙，我們拿出最好的東西招待你們，你們還打算吃我們，混蛋，雜種！”
這個時候，身後的話語聲停止了，儘管氣得手都在發抖，但克雷斯還是控制住自己，動作毫無異常的給這些盜賊做事，她的行為舉止讓人看不出絲毫的異樣，因此尤格在注視兩眼之後，就移開了目光。