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伴隨著一場又一場熙來攘往、人山人海的燈會、廟會，益州城的鹹德三年在一片熱鬧喜慶中到來了。
雖然上年冬天遭了一場大火，半個益州城都受了波及，但蜀人向來樂觀閒散，哭吼一陣，撕鬧一陣，日子總還得繼續往下過，這一年的春節仍算得上是太平祥和。
過了正月十五，官家復朝開印，益州城裡的諸行諸業也都陸續開啟大門做起了生意。
城東的這家“上善茶房”亦收拾一新，開門迎客。
年節的氛圍尚未褪去，茶房裡閒坐吃茶的客人不少，賣果子的，摻水倒茶的，唱小曲兒的穿插其間，人客們高聲議論古今南北閒聞逸事，好一派繁盛景象。
一眼望過去，有幾桌四方圍了最多客人，正說得口沫橫飛，熱火朝天。
其中一個頭戴逍遙巾的男子驚歎道，“金杏酒樓莫不是瘋了嗎？正月十六開市以來，連著三日，竟是一日比一日開價還低。到今日早間開價，銅錢已經直落到兌十三個鐵錢以下了！”
旁邊一個瘦高個兒的男子也附和道，“是啊，十六那日我也在金杏，一見這開價這般低，我還以為出了什麼大事了呢，結果過一陣同熙樓的開價傳過來，卻和年前無甚差別。也不知到底是何緣故。”
“你呀，就是膽子小，要不說你發不了財呢。想那麼多做甚？說不定就只是小冬哥寫錯了開價也未可知。反正前兩日我是趁著這東風發了點小財。從金杏買了銅錢賣給同熙樓，這不過一轉手間，幾個月茶錢就出來了，哈哈。”說話的這人有點地包天，言語之間滿滿的盡是自得。
可那瘦高個兒聽了卻不服了，“小冬哥寫這開價又不是一年半年的事了，你幾曾見他出過錯？最是穩妥不過的一個人了，怎麼會寫錯呢？就算退一萬步來說是真寫錯了，可錯一天也就算了，難道還能一連錯了三天去？哼，要說這中間沒有什麼貓膩，我是斷斷不信的。”
又有一人插話，“正是，我看對紅門今日都宣告停市一天，同熙樓也不到中午便早早尋了個藉口關門了，怕也是看金杏樓這不顧一切甩賣銅錢的樣子，不敢再兌鐵錢出去了。”
瘦高個兒不住點頭贊同，他指著那地包天，譏諷道，“是啊，老張，你看，偏你膽子大能發財，竟是比同熙樓和對紅門還厲害麼？”
地包天老張其實心中也覺得金杏這麼做必有緣由，事實上，到今日他也沒敢再買金杏的銅錢去轉賣給別家了。只是當下不願失了頭先吹牛的面子，只梗著脖子問，“那你說，這裡面有何緣故？”
那瘦高個兒也答不出來，眾人七嘴八舌的猜測著，胡亂說什麼的都有，甚至都猜到大老闆是不是要清倉銅錢金盆洗手不做了。
但爭鬧半天，誰也沒有定論。
這時人群外圍有一個面色黝黑，手上帶著幾串佛珠的中年男子故作高深的開口了，“你們呀，也不要亂猜了，快些跟著金杏賣出銅錢吧，等晚了可就來不及了。”
這男子聽口音卻不似益州本地人，有耳朵尖些，見多識廣點的聽出來這正是川西那一方的口音。
此話一出，人群自然而然的讓出一條道，都向著這川西人看去。
頭戴逍遙巾的那位率先問道，“敢問這位兄臺可是收到什麼風了？好端端的怎地銅錢就要大跌了呢？”
川西男子抿一口茶，慢條斯理的說道，“我不過是姑妄一言，哪位有緣信了我的多賺了兩個，也算是薛某積攢的一點功德。”
越是這樣一說，眾人還越是覺得此人有料，許多人圍著他繼續追問著。
只有那地包天嗤笑道，“我老張活了大半輩子，這種故弄玄虛的人見得最多了，哼，真有料還會在這裡與我等吃茶吹牛？早賺了不知多少金山銀山逍遙快活去了。”
那川西漢子冷笑一聲，“我好心提點諸位，信也好，不信也罷，卻不至於反誣薛某一句吧？說句不好聽的話，賺了錢你亦不會多分兩貫與我，我騙你作甚？”
“腹中無貨自然說不出來，你要真有料，儘管說啊。說出來要是真的我老張第一個向你斟茶道歉。哼哼，說不出來嘛，我勸你還是早些滾回鄉下老家為好，莫到這益州城裡丟臉，哈哈。”
地包天說完帶頭大笑了起來，人群中亦有好事的跟著“嘻嘻哈哈”訕笑著。
川西漢子似是有些受不住激，一張黝黑的臉都被氣得漲出了幾分紅來。
他猛的站了起來，一拍桌子，“老子就是瓊州人又怎樣？益州不就是大了點，人多了點。有什麼了不起的！要不是老子領了朝廷之命，誰還稀罕來益州！”
又有好事的看熱鬧不嫌事大，在一旁起鬨道，“我說，這位瓊州哥兒，那你領了什麼朝廷之命？倒是說啊，怎麼就能嚇得銅錢都跟著大跌了呢？哈哈，別拿官府唬人，咱這從小長在益州城根下的，誰還沒見過兩個當官的呢？就是知州我都見過好幾回了。”
四圍又是陣陣嬉笑。
瓊州人聽罷拳頭都捏了起來，一看便是個脾氣火爆的，三言兩語不對付眼見就要動手了。那地包天此時卻有些認慫了，瓊州漢子站起來牛高馬大的，長得頗為壯實，真要動起手來，他多半不是對手，可卻又怕這時退縮輸了面子，只得硬著頭皮弱弱的繼續吼了兩句，“是啊，你說啊，有料就說啊！”
還好這時茶房的小廝見勢不對，急忙過來打圓場，拉著雙方低聲下氣說著好話，勸慰著兩位貴人都快消消氣。
“老子還偏不樂意說了！”這瓊州人面上難看的很，像是動了真怒，怒瞪著地包天老張。然而片刻之後他卻又似終於忍下了這口氣，憤憤的說道，“好心透露兩句與你們，本想結個善緣的，誰知益州人這般沒品！要不是有公務在身，老子定不會就這麼輕饒了你！罷了，你們願去買銅錢儘管買去吧，我把話放在這兒，儘管放眼看著，看到底虧不虧得死你們！”
說完他大大方方的甩了茶錢與茶博士，而後再也不看這茶房裡的一眾人等，徑直大步走出了茶房。
地包天見他走遠了，才敢在他身後大聲罵道，“呸！呸！呸！老子今日怎麼這麼倒黴，遇到個這麼晦氣的鄉巴佬！你才虧死呢！你虧到賣兒賣女老子都不會虧！”
瘦高個兒扯了扯他的衣角，“算啦，算啦，人都走遠了，少罵兩句。”
有許多好事的見那川西人頭先看著像是個血性漢子，還以為能打起來呢，誰知竟就這麼走了，什麼熱鬧都沒看到，正要失望的走開，卻聽那頭戴逍遙巾的人若有所思的說道，“不對，老張，我覺得這人可能真的知道點什麼。”
“他一個鄉巴佬難道還能比我們益州城裡的消息靈通不成？”地包天兀自口氣不爽。
“不是，你們聽我說。”頭戴逍遙巾拉著地包天坐下，“他說他是瓊州人，瓊州有什麼你們忘了嗎？”
“那種鳥不拉屎的鄉下地方，鬼知道有什麼？”
“有鑄錢監啊！”
“鑄錢監”三個字一出立馬又引得許多將要散去的人圍了上來，聽逍遙巾細細分析。
“你們還記得早年瓊州監停鑄過一年鐵錢嗎？那還是先皇泰興年間的事了，當時鐵錢可是大漲過的。”
“是啊，是啊，我還記得，莫非這鄉巴佬竟是瓊州監裡的差役，知道點什麼內|幕？見他那樣，說不定品級還不低呢！”
“若是瓊州監裡的人，那倒真極有可能是瞭解內情的。何況這剛一開年的，他們瓊州監派人來益州城能有什麼公務？定是和鑄錢有關的啊！金杏樓是益州城裡銅錢黑市的老大，他們消息靈通一點也不稀奇，莫不是金杏真提前得了什麼訊息，所以才大賣銅錢？”
“我也覺得他不像是說謊，你看他戴著幾串佛珠，又開口閉口就是結緣，功德。鄧某我也是信佛的，別說是出家人，就是我們在家修行的居士也不會亂打誑語。”
“這還用說嗎？我一早說這瓊州人不簡單，金杏樓的大老闆又不蠢，沒有切實的訊息他會這樣狂賣銅錢嗎？”
……
眾人你一句我一句，竟是越說越覺得這人的話可信，都開始拼命想著到底瓊州監出了什麼問題，地包天老張還想多反駁幾句，竟是連話都不太能插|進去了。
這時又有一個老頭似是恍然大悟的突然說道，“我想起來了！這是朝廷要鑄造當十大錢啊！”
地包天總算是找到一個軟柿子可以捏回去了，“何老哥兒，您還是好生吃你的茶吧，這越說越離譜了，當十大錢都傳了幾百年了，幾曾落到實處過？根本不可能。”
“不是，老張你聽我說，年前我聽我隔鄰，就是殺豬的那個楊老七吃了酒吹牛，他說年後要將兒子送到瓊州監去當差。當時他神神秘秘的說朝廷要造大錢，鑄錢監人手不夠，所以年後要招人。他已經託人打點好一切，他兒子鐵定能上！當時我還當他吹牛，沒想到現在看來竟還有那麼幾分可信。”
有人在旁補充道，“楊老七我認識，楊家四娘子就是嫁到瓊州去了的，他還真有可能搭得上鑄錢監的線，讓兒子吃了這份皇糧。”
這話說得有鼻子有眼的，原先覺得當十大錢荒謬的，一時間也都有些半信半疑了起來。
戴逍遙巾的男子也點了點頭，“這麼說還真是越說越像那麼回事了。金杏接連三日不合常理的拋售銅錢，說不定還真就是因著瓊州監要造當十大錢。若是要造大錢，那麼銅錢……”一邊說，一邊連他自己都不自覺的有些被嚇到似的停頓結巴了下，“……那麼銅錢豈非至少得跌到一個兌十個鐵錢的地步？！那、那，金杏現在十二三這樣拋出去的可不就賺翻了？”
“不會吧？！一兌十？”
“你想想，可不就是一兌十嗎？但不可能吧？朝廷怎麼會突然就興起了要鑄大錢之心了呢？”
“怎麼不可能？上回大火的時候我就說過當今官家必然是會有一番作為的。”
……
一眾人半是震驚半是狐疑，或許還有那麼幾個膽子大的興奮著，準備挽起袖子大賭一場。
茶房裡越發喧鬧了，不止那幾個炒賣客，就是普通人都少不得跟著討論了起來，因為若銅錢真要跌到一比十，朝廷真要鑄造當十大錢，這可不只關炒賣客的事，家裡稍有些餘錢的哪一戶又能不受影響呢？
一時間，各式人等熱烈討論著這推斷出來的“大訊息”。
這謠傳不管真假，已然狠狠的震動了眾人。就像是一顆巨石，被投入到了平靜無波的湖中，還未砸到魚蝦，卻先已濺起水花無數……
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客人們只管說個痛快，茶房的茶博士們卻得忙著將每一個客人照顧周到。
年後新上工的小武對客人們說的那些什麼瓊州監啊，當十大錢一點興趣也無。反正他身無長物，每個月領的那點工錢剛剛好夠餬口，管它銅價跌到多少又與他有什麼關係呢？
他提著空水壺回燒水房加水，整日裡在大廳裡跑來跑去，也就只有等待加水的空當能稍稍偷懶休息一下。
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此時燒水房裡還坐著幾位茶博士說些沒頭沒尾的閒話。
有人正在奇怪那個出手闊綽的公子今日又來了，竟還是坐的那個最差最便宜的包廂。
小武正是年輕藏不住話的年紀，不禁也上前去搭了句話，“那包廂也有人坐？四面不透氣，連個窗戶也沒有，要我選，坐那包廂還不如坐大廳呢。我看那人一定是貪圖便宜吧，只是窮裝闊。”
“你懂什麼，我瞧那公子哥兒衣著打扮，舉止談吐都不像是差錢的主兒。有的人就是有些莫名其妙的癖好，誰知道呢？”
茶鋪裡資歷老些的老段也聽見了，“你們是說那個最便宜的丙字號包廂？呵呵，你還別說，除了這位哥兒，從前還偏有一位姓許的小娘子也喜歡坐。所以啊，這世上，是什麼人都有。”
小武嘟囔道，“也不知道那包廂有什麼好？”
老段敲打了下他的頭，“你管人家的，小子，熱水加好了，快去幹活兒吧！”