盛大的御宴在迎仙宮隆重舉行，珍饈美味杯盤羅列，酒菜的香氣在廳堂中瀰漫。女皇興致格外高，滿面春風頻頻舉杯，不時向在座者勸酒。宴席左側坐的是梁王武三思，建昌王武攸寧和其它武姓諸王。右側坐的則是廬陵王李顯、皇嗣李旦，以及太平公主和皇太孫等人。皇上對面坐著宰相張柬之、吉頊、崔玄瑋等朝中重臣。
酒過三巡，女皇啟玉牙開金口：“今日朕將各位子臣請來赴此御宴，是要宣佈幾項重大決定。”
張柬之首先回應：“請陛下傳旨，臣等洗耳恭聽。”
“朕經過認真思考，決定改立廬陵王為嗣君。不知你們以為如何？”
李旦起立應答神皇英明，決策偉大。兒臣深感於江山有利，願即辭去嗣君之位，以敬兄王。”
“皇兒能識大體，朕倍感欣慰。”女皇早已心中有數，“為使皇兒不致落寞，朕決定改封李旦為相王。”
“兒臣謝萬歲天恩。”
武三思等人默默無言，女皇有意緩和氣氛：“梁王，你對朕的決定是擁護呢，還是……”
此時的武三思，真是啞巴吃黃連，有苦說不出。在此之前，女皇已明示他將兩個刺客撲殺在獄中，詐稱刺客畏罪自殺，除去了他和武攸寧犯罪的人證，對他巳是天高地厚，而且早就交代他要積極配合。當此形勢下，不配合也沒有別的出路。他有意咧咧嘴，沒笑強擠笑：“萬歲高瞻遠矚，一切為了國家，決策英明，臣衷心擁戴。”
武攸寧也表明態度：“臣今日當著萬歲的面，歡迎廬陵王返嗣君之位，日後也是決無二心。”
“好，朕這就放心了。”女皇語重心長，“朕垂垂老矣，不能跟你們一輩子。在朕百年之後，你們要和衷共濟，保民富國強。切莫相互掣肘，更不得爭權奪利，讓朕在九泉安寧。”
眾人齊聲應答：“謹遵皇上聖諭。”
“小順子，將金牌呈上。”女皇呼喚一聲。
小順子送上三塊金牌，此牌有半尺大小，黃綢般薄厚。上面鑄有四個大字：永志盟好。
女皇也算是煞費苦心了，她將金牌分別交與李顯和武三思，另一塊握在自己手中：“嗣君李顯，梁王武三思，為防日後你們再起紛爭，朕趕製了這些盟誓金牌，你們各自儲存一面，由朝廷存留一面為證。要如牌上所說，永志盟好，不得背逆。”
“萬歲苦心為我等著想，定當不負陛下。”眾人齊聲回答。
在女皇身後侍立的二張，嘴角全都現出輕蔑的冷笑。他二人心說，看眼下都信誓旦旦，怎能保皇上死後彼此不翻臉，全都是言不由衷的假話。
安排李顯和武氏一族和好之後，女皇似乎心中一塊石頭落地，沒有了心事，朝政也順利，和二張纏綿的時間就更多了。雖說是心裡高興，不管怎麼說，也是七八十歲的老人了。
漸次，女皇日漸沉湎病榻。轉眼巳是連續一個月不上朝了，國家大事緊急朝務，大都經小順子再轉二張稟奏女皇；再將皇上的決策，經過二張、小順子轉告朝臣。
這一日，張柬之等五人又不由得在相府中聚宴，席間大家無不憂心忡忡。張柬之酒也飲不下：“各位，皇上久不上朝，二張居中用事，誰知他所傳萬歲旨意是真是假。”
“是啊。”崔玄瑋深有同感，“一旦二張假傳聖旨，我們這些朝臣，可就全都被愚弄了。”
“若是小事尚可，如果大事，豈不有誤？”袁恕意在提醒大家。
敬暉也沒有喝酒：“幸好眼下沒有戰事，倘若邊疆燃起戰火，這二張胡亂傳旨，還不得淨吃敗仗。”
張柬之把話引到問題的深層：“皇上已是老得近於昏聵，難免神志不清，偌大一個國家，怎堪如此運作。本相看，是嗣君主政的時候了！”
“可是皇上雖說不能上朝理事，誰知道她何時昇天啊。”恆彥範也有些等不及了。
張柬之明確闡明自己的想法：“不能等萬歲晏駕了，要找機會請她下臺，讓嗣君登極。”
崔玄瑋贊同：“要動就要快，免得夜長夢多，反被武三思他們搶得先機。”恆彥範給提醒：“我要告訴大家一個資訊，武三思今早送來請柬，約我今晚到梁王府赴宴。”
張柬之立刻引起了警覺這說明武三思他們並未消停，是在打羽林軍的主章”
V運、。
“他請恆將軍，說明還不知恆將軍和我們的關係。”崔玄瑋提議，“還是請恆將軍準時赴宴，也好摸摸他們的底細。”
“我還是不去為宜，”恆彥範感到為難，“到了梁王府，有些話我不好說。”
“去還是得去，”張柬之鼓勵他，“你隨機應變，見機行事就是。”
“好吧，我且走一遭吧。”恆彥範十分勉強。
璀璨的燈火，照得梁王府的大廳亮如白晝。堂皇的晚宴只有四個人參加。主人是梁王武三思、建昌王武攸寧。客人有兩位，一是恆彥範，還有一位是虎賁中郎將李多柞。恆彥範一看就明白了，武三思請的都是執掌兵權的人，看起來是要有所動作了。
武三思舉起銀盃：“二位將軍能賞光，本王甚感榮幸，還請開懷暢飲，來個一醉方休。”
李多祚應答：“王爺呼喚，怎敢不來。只是無功受祿，受之有愧。”
“與王爺素無深交，今日相請，想來必是有事，王爺儘管吩咐。”恆彥範也舉起酒杯。
“先喝酒，話不急，容少時慢慢敘談。”武攸寧並不否認有話要說。
幾杯酒下肚之後，武三思臉開始泛紅，也就放開了：“二位將軍，本王要和你們交個朋友。”
“這，末將怎敢高攀。”恆彥範小心試探王爺有何驅使，直說便了，敢不從命。”
李多祚卻是順著武三思的話：“看得出，王爺是個豪爽之人，能結識王爺，可稱三生有幸。”
武攸寧也把話弓I入正題：“二位將軍都是兵權在握，恆將軍掌管羽林軍，事關萬歲的危難。李將軍執掌京城衛隊，也時刻關乎洛陽的安全。眼下皇上玉體不豫，朝中流言四起，二位將軍之重要更為凸顯。”
武三思乾脆接過話也別兜圈子了，若蒙二位將軍不棄，本王願和你們結拜為異姓兄弟。”
“這合適嗎？”恆彥範看看李多祚，“王爺乃金枝玉葉，我們不過是俗柳凡楊。恐萬萬使不得。”
李多祚卻不拒絕：“王爺屈就我等，恆將軍若再見拒，豈非不識抬舉，還是莫要拂了王爺的一番美意。”
“這，”恆彥範想起行前張柬之的叮囑，如非緊要關鍵之事，還要虛與委蛇，便改口說，“李將軍所言當然在理，末將樂於從命。”
“這就對了。”武三思興奮得溢於言表。
香案即刻備好，三人祭告天地。然後敘了年齒，武三思居長為兄。他是興高采烈，吩咐手下將兩份厚禮立馬送上堂來。
禮物共四樣，一件是百兩重的金佛，一件是和田羊脂玉如意，一件是雞卵大的夜明珠，一件是一尺多高的珊瑚樹。四件禮物，件件是寶，價可敵國。不愧身為王爺，出手著實大方，也看得出武三思為結交這兩位掌兵權的將軍，豁得出花大本錢。
武三思笑著問：“如何，二位賢弟可還滿意？”
恆彥範趕緊推卻王爺……”
“別稱王爺，”武三思打斷他的話，“結拜了就是兄弟，理應以兄弟相稱，再叫王爺，我可惱了。”
“好，仁兄。”恆彥範只得改口，“這禮物價值連城，小弟並無寸功於兄長，怎敢領受啊。”
“賢弟，你這就不對了。既已結拜，即同手足，兩肋插刀，性命尚在不惜，何況這區區身外之物。”
“只是……這實在過於珍貴了。”
“賢弟，我身為兄長，總得有點見面禮吧。你若是不收，便是看不起我這個兄長。”
武攸寧認準李多祚是個隨和的人，便要從他的身上開啟缺口：“李盟叔，當帶頭收下王叔的薄禮才是。”
“對，收下李多祚將四件禮物全裝進錦盒中，“武大哥精心準備，之屬實不恭。”
至此，恆彥範也就不好再說拒絕的話了：“武兄話都說到這個份上，我也只能恭敬不如從命了。”
“這就對了，這才不枉我們結拜一場。”武三思笑了，他確信向著成功又邁進了~，步。
恆彥範想，武三思要掌控軍權的意圖搞清了，應該離開這是非之地了。他起身告辭：“武兄，小弟業已酒足飯飽，禮物也收了，就此拜別了。”
“莫急，還有一事要辦。”
“噢，大哥請吩咐。”
“既已結拜，我們還當締結一份盟書。”
恆彥範不覺內心緊張廣盟書？”
“二位賢弟請看。”武三思取出一份早已備下的盟約。
恆彥範接過來細看，上面一共七條約定。其中有一條寫的是：
如大哥武三思用著兩位盟弟出兵時，二人當無條件派兵，為兄長出力。
恆彥範眉頭緊鎖，將盟書遞與李多祚：“李將軍，請過目。”李多祚看後也沒吭聲，他也是犯嘀咕。
武三思在催促：“二位賢弟，已經結拜，籤這盟書又有何妨。”
恆彥範解釋說這軍隊是國家的，非我等個人擁有，大哥又不去打仗，要籤這派兵的盟書，實在是無此必要。”
“這不過就是寫在紙面上的文字，哪裡用得著派兵。”武三思又深人勸說，“籤上姓名，說明真是異姓兄弟，是無關緊要的。”
武攸寧見李多祥還在沉思，便勸說道：“李盟叔，這是考驗是否真心同王叔結拜，哪裡用得上出兵。你就籤了吧。”
李多祚將盟書鋪在桌上，提起了毛筆：“其實，這盟書籤不籤均可，大哥有事，要我們助一臂之力，我們能坐視嗎？”說著簽下了自己的名字。
武三思覺得勝券在握：“恆賢弟，該你的了。”
“我就不籤了。”恆彥範拍著胸膛說，“大哥放心，用得著小弟時，只要你一聲令下，小弟我決不含糊。”
“既有這樣大的決心，便籤上字又能怎樣。”
“大哥，小弟的意思是，該做的事到時去做便是，何苦白紙黑字給人留下把柄。我是一言九鼎的，用我派兵時不會有片時延誤。”
“看來，恆賢弟還是有保留啊。”武三思口氣中明顯不滿。
武攸寧急忙接過話來：“王叔，侄兒覺得恆盟叔所說也有道理，既巳承諾，不一定非得籤上名字。”
“感誚丨建昌王的體諒。”恆彥範顯示出相當誠懇。
武三思依然不悅：“恆賢弟，你到時不會言不由衷吧？”
武攸寧給了個眼色：“王叔，恆盟叔會信守諾言的，這毋庸置疑。”
恆彥範堅持沒在盟書上簽字，帶著四件禮物去見張柬之。“相爺，末將看，武三思怕是要有行動，還當提防才是。”
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“這是自然，看來時不我待，我們要搶在武三思的前面動作。”張柬之若有所思。
“相爺，李多祚的作用不可小視，現證明他已倒向武三思一邊，只怕他是我們復唐的重大障礙。”
“有理，容我想辦法。”張柬之終歸是宰相，絲毫看不出緊張。
“這四件禮品，就留在相爺處，說明末將的忠心。”
張柬之笑了：“莫要多慮，本相和大家都會相信你的。武三思搜刮民脂民膏，你要這禮物就對了。倒是你未在盟書上簽名之事，怕會引起武三思的警覺。”“那該如何彌補？”
“已是無法了，只能靜觀待變。”張柬之顯得沉穩，“將軍放心好了，本相自有道理。”
正如張柬之所慮，在恆彥範離開武府後，武攸寧頗為憂慮地對武三思說：“王叔，恆彥範的態度明顯有所保留，此事對我們不利。他已明了我們的底細，若三心二意，只怕要壞事。”
“有你說的那樣嚴重嗎？”
“要緊的是，玄武門的守衛權，掌控在恆彥範手裡。這玄武門可非同小可，掌握了它就等於開啟了整個皇宮。當年太宗皇帝，不就是奪取了玄武門之後，才奪得皇位的。”
這麼一說，武三思也有些慌了：“那該如何是好？”
武攸寧稍加思索我們把玄武門的掌控權，從恆彥範手中拿過來。”
“他會給你嗎？”
“他當然不會主動交出，王叔可以透過皇上辦成此事啊。”
女皇躺在病榻上，完全沒有了君臨天下叱吒風雲的氣概。她費力地喘著粗氣，喉嚨中呼嚕呼嚕直響。二張守候在床前不離左右，小順子也揪心地守在一旁侍候。女皇的思維還是清晰的，她看看小順子這床前有他們兄弟就夠用了，你要到宮門守衛，若朝中有大事發生，也好及時向朕稟報。”
“奴才遵旨。”小順子抬腿要走。
“慢，”女皇又吩咐，“朕而今重病在身，大臣們來求見一律擋駕，所報之事由你轉奏即可。”
“遵旨。”小順子走了。
張易之看一眼張昌宗，二人會意地交換了眼神。張易之附在女皇床頭：“萬歲，有件事情不敢不奏。”
“有話只管說。”
“萬歲，自打您沒有上朝理事，順公公他幾乎每日一次去往張柬之相府，想是去通報訊息。”
張昌宗接著話茬：“臣覺得這是對萬歲的背叛，當此陛下染病之機，他和張柬之勾連起來，一旦聯手搞出什麼變故，對萬歲可是大為不利啊。”
女皇看看張易之：“小順子每日必去張柬之處？你每日都在朕的身邊，你是如何知曉的？”
“萬歲恕罪，臣是派一太監盯梢跟蹤的。”
女皇若有所思：“原來是這樣。”
“萬歲，內監與外庭勾結，往往是禍事之源，聖上不能掉以輕心哪。”張易之意在催促女皇採取措施。
女皇卻不表態，她在內心中飛快地撥打著算盤。
迎仙宮的內門，武三思在與小順子糾纏：“順公公，本王今日是非面見皇上不可，見不到我是不會走的。”
“萬歲有旨，無論何事由我轉奏。”
“順公公，此事關係到萬歲的安危，事關重大，我只能面奏，不然會走漏風聲。
我去見萬歲，聖上是不會怪罪你的。”
經不住武三思再三懇求，小順子答應進去稟報請旨定奪。
女皇聽了小順子的奏報，顯然是龍顏不悅：“朕明白無誤地交代於你，無論何人何事，都由你轉奏，難道這點事還辦不明白？”
“萬歲，是梁王他再三申明事關重大，故而奴才才來請旨，陛下不許，奴才打發他離開就是。”
武三思循聲進房來：“萬歲，這事不怪順公公，委實太重要了。”
“什麼了不得的事情，讓你說得危言聳聽。”
“萬歲，玄武門的掌控權，不能交給不放心的人。”
“現在是哪個？”
“左羽林將軍恆彥範。”
“他不是很好嗎？也是朕親定的。”
“可他近來與張柬之則走得太近，萬一與張柬之合夥，後果將不堪設想。萬歲，當年玄武門事件不能重演。”
張易之幫腔：“梁王所說不差，這一月之內，恆彥範便去張柬之府有十二次之“你如何得知？”
張易之訕笑一下：“是臣派人盯梢了。”
“單憑恆彥範和張柬之來往多些，並未有過失，便將他的職務拿掉，這也說不過去呀。”女皇反問。
武三思還在堅持：“萬歲在病中，一點點異常也不能放過，若是發生意外，則悔之晚矣。”
“梁王之意，何人掌控玄武門的左羽林將軍為宜呢？”
“虎賁中郎將李多祚。”
“為何他就可以取代恆彥範？”
“臣與此人接觸較多，他對皇上忠心耿耿，完全值得信賴。”
女皇笑了：“只怕他是對你一片忠心吧。”
武三思被說中痛處：“萬歲多心了，臣是一心為萬歲著想。”
“好了，你們退下吧，一切朕自有道理。”女皇沒有當面表態，而將武三思請出了宮廷。
八十高齡的女皇，思維依然清晰活躍。她躺在床上，思緒的浪潮在奔流翻卷。看看佇立在面前的小順子，她覺得現在誰也不可信。小順子多年同百官交往，早已結成了共同的利益同盟。要保住大周江山，還須當機立斷。她言語柔和地呼喚小順子：“順公公啊。”
小順子吃驚地挨近床前，俯下身去，皇上從來沒這樣稱呼過他，近日為何這樣客氣起來萬歲，有何吩咐要奴才去做？”
“朕病了，而且早晚會昇天，死後也要葬在幹陵。你是朕最信任的公公，朕打算派你去幹陵守護，別人朕還信不過。”
小順子明白了，這是女皇把他攆走了。還能說什麼，只能是遵旨了：“奴才謝萬歲信任。”
“好，去吧。”女皇好言安撫，“想朕的時候，就回來看看。”
“奴才會守護好皇陵的。”小順子失落地離開。
張易之和張昌宗對視一眼，會心地笑了。
女皇讓二張扶她坐起來：“五郎、六郎，朕將小順子趕走了，身邊一切也就指望你們了。”
二張同聲回答：“臣對萬歲忠心不二，定當效盡犬馬之勞。”
“你們有兩個堂兄弟，朕記得也授了他們官職。”
“萬歲，他們一叫張昌期，一叫張昌儀，俱在羽林軍中任副將。若不是萬歲，他們還不是市井閒人！”
“好吧，朕現在用得著他們了。”女皇吩咐一聲，“五郎，擬旨。”
張易之受寵若驚，立刻備好文房四寶和御璽：“請萬歲口諭。”
女皇說道免去張柬之宰相一職，著韋承慶、房融為相。免去恆彥範左羽林將軍一職，由副將張昌期接任。免去李多祚虎賁中郎將一職，由副將張昌儀接任。恆彥範、李多祚改任護陵正副將軍，剋日赴任，不得有誤。”
張易之記畢，禁不住讚道：“萬歲英明。”
張昌宗也忍不住誇獎：“難怪萬歲五十年步步成功，真乃運籌帷幄決勝千里，這樣，萬歲可以安心在宮中頤養。”
“免職的人，未見得就是不忠於朕了。只是而今朕在病榻上，做這樣的任免，朕不必擔心有人發動變亂。若無變故，待朕康復，有人仍可官復原職。”女皇將心裡話都說給了二張。
二張此刻是志得意滿，同時向女皇表忠心：“臣等受萬歲天高地厚隆恩，必能保萬歲平安。”
女皇高興地笑了，這是她自打病後，難得露出的燦爛笑容：“五郎去傳聖旨，六郎在膚身邊照料。”
張易之如同虎生雙翼，捧起聖旨離開了迎仙宮。
去往玄武門的路上，張柬之的大轎緩緩行進。他不時掀開轎簾，注視著外面。馬蹄聲響起，是恆彥範奉旨過來。他二人對個眼神，彼此心中有數。在來之前，張柬之已把相關人員召集到府中，做好了精心的部署，該怎麼辦，恆彥範俱已心中明白。
恆彥範過去後，是李多祚乘馬來到，張柬之掀起轎簾：“李將軍留步。”
李多祚見是宰相，趕緊離鞍下馬：“相爺，這是何往？”
“奉旨去玄武門，”張柬之已著落轎，只是沒有出轎，“李將軍想必也是奉旨而往。”
“正是。”李多祚叨唸，“也不知何事，要我們去城樓聽旨。”
“只怕是對你不利。”張柬之把話說得很重。
“我姓李的一向勤於國事，沒有一絲差池，該不會將我怎樣。”
“你任虎賁中郎將，掌管著京城護衛部隊，職位重要，人也就重要，所以便難以保全。”
“莫非相爺有了什麼資訊？”
張柬之當然不會實說，剛才小順子去往相府報信，他得知女皇已將小順子貶出皇宮去守護幹陵，皇上肯定是有所動作。他便有意警告李多祚：“李將軍，跟著武三思走，是沒有出路的。聖旨若對你不利，還當隨機而斷，不要任人宰割。”
李多祚有點摸不著頭腦，痴痴地目送張柬之的大轎離開。他跟在轎後，反覆掂量著張柬之所說的話外之音。
玄武門的城樓上，張易之和張昌期、張昌儀三人，全都腆起肚腹，白眼珠往上翻，一副目中無人的模樣。張易之見人俱已到齊，便清清喉嚨張柬之、恆彥範、李多祚等人聽旨。”
張柬之等人跪倒：“萬歲萬萬歲！”
張易之把聖旨讀了一遍，然後說：“各位大人領旨謝恩。”
張昌期和張昌儀眉開眼笑：“謝主隆恩。”
張柬之、恆彥範全都起身，不發一言。李多祚卻先隱忍不住爆發不滿末將一向勤勉，對萬歲忠心耿耿，為何將我貶逐？這道聖旨不公。”
右羽林將軍敬暉帶著十數名武士闖入樓內，他對張柬之說了聲：“相爺，一切準備就緒。”
“好，可以行動了。”
張易之正想斥責李多祚，看到敬暉闖人，便怒衝衝喝道敬將軍，擅自闖進宣旨重地，莫非你要造反嗎？”
恆彥範已拔劍在手反又怎樣！且先除去你這無恥的男寵。”劍光閃處，張易之腦袋滾落地上。
新任宰相房融喊道：“李多祚將軍，你速去調虎賁軍平叛，本相保你有封侯之榮。”
敬暉手中之劍刺進他的胸膛：“你上陰曹地府做宰相去吧。”
張柬之呼喚一聲：“勇士們，還不下手更待何時？”
敬暉帶來的武士刀劍齊下，李多柞也加人到砍殺行列中，張昌期、張昌儀還有韋承慶等人無不身首異處。
張柬之率眾直殺迎仙宮。
張昌宗看見闖進一群手拿武器的兵士，上前大喝一聲：“大膽，你們竟敢攜帶兵刃，闖進萬歲寢宮。難道不要命了？”
恆彥範上前：“你才是不要命了。”手起劍落，張昌宗未及明白過來，便已橫屍在地。
太后掙扎著從床上坐起：“爾等敢莫是造反不成？”
張柬之上前，但已改了稱呼：“皇太后，這不是造反，而是復唐！”
“張柬之，朕待你不薄，將你從四品小官，一直提升到宰相，你竟如此忘恩負義。”
“皇太后，不是本官無義，而是人心思唐久矣。你的偽周不得人心，復唐本大勢所趨。”張柬之放話，“我不殺你，但要聽我的話。”
“你想怎樣？”
“立即降旨，詔告天下，復位給唐帝李顯，做你的皇太后去吧。”
大周女皇看看眼前怒目橫眉帶刀舉劍的將軍，情知大勢已去不可挽回，無奈地說玉璽就在床頭，你是宰相，你便擬旨用寶吧。”至此，由張柬之領導的“五王”政變，輕而易舉地成功了。
唐神龍元年（公元705年）的正月二十五日，大周女皇被請出了居住十五年的皇宮，移居宮城西南角的上陽宮。李顯在闊別皇位二十年後，重新登上皇帝寶座。這就是被後人稱道的“中宗復辟”。
李顯畢竟是武媚娘的親子，他不忍心讓母親過於難堪，仍為其上尊號為“大聖則天皇后”，但是限制她的行動，將其軟禁在宮院。為了撫慰母親空虛而又悲苦的心靈，李顯特地將小順子派回她的身邊，讓這位多年服侍過她的太監，給她一些慰藉和對往事的甜蜜回味。
這個被後世稱為“武則天”的女人，親切地執起小順子的手：“你呀，是我這一生中最近的人，幾未離我的身邊，見證了我從皇妃一步步登上皇位的過程，你也給我出過大力，我不該把你放逐到幹陵啊。”
“皇上您別再自責了，過去的事就同過眼雲煙，已全然散盡，讓老奴好好侍候您，走完這人生最後的旅程。”
“想起來，我好悔呀。如果太平不為我進獻二張，我不受他二人的蠱惑，不將你趕走，也許這一切就不會發生。”
“皇上，就別再後悔了。您總有百年之後，而復唐是遲早的事。還好，江山交還給兒子，沒什麼遺憾的。”小順子是在安慰她，也是他內心中的真情實感，“無論怎麼說，您做了十五年皇帝，這是自開啟天劈地以來，從沒有過的。一個女人君臨天下，也算得不虛此生了。漢朝的呂后在高祖死後，實際掌權數年，她也不曾真正登上皇位號令天下。皇上之後，還會有人再做女皇帝嗎？據臣推想大概不可能了。那，皇上您就是亙古一人，在史冊上是會光耀千秋的。”
下了位的女皇被小順子說得開心了：“這麼說，我這一生沒白活？”
“豈止是沒有白活！皇上在位這十多年，天下太平，萬民樂業，國庫豐裕，百姓稱頌，多麼美好的太平盛世啊！”
“小順子，這是你專揀好聽的說給我聽。我明白有多少人會罵我無道，任用酷吏，害死王皇後，還有，會嚼舌根說我荒淫。”她此時感受到以往的過錯，“我那時年輕氣盛，對王皇後是有些過分了。告訴顯兒，赦免王皇後、蕭淑妃和她們的族人，赦免豬遂良、韓瑗、柳爽和他們的親屬。”
“皇上聖明，這是應該的，不要把仇恨再帶到地下去了。”
“以後，史書和後人若說我放蕩，我是最不服氣了。”這個老女人抬高聲音，“男人當皇帝，可以有三宮六院，佳麗三千，我女人做皇帝為何還要從一而終？這太不公平啦！也許我不該對幾個男寵過於溺愛，可這不是我不該擁有男寵的理由啊。反正事情巳經做過了，後世怎樣對我評說那是他們的事兒。你告訴顯兒，我死之後，在陵前立的石碑，不要撰寫碑文，是非好壞，任由後人去評說吧。”
“奴才記下了。”小順子對這位行將離世的女人，依然還是由衷地欽佩。
公元705年（唐神龍元年）的十一月初二，這位中國歷史上唯一的女皇帝，走完了她八十二年的人生。死後同高宗李治合葬於幹陵。
陵前那高高的無字碑，千百年來，留給人們無盡的遐想……（未完待續）