酒過三巡，胡謙問道：“迎彩，你本名叫什麼？”
迎彩道：“少爺，奴婢本名衛迎彩。”
胡謙點點頭，“我問你一句實話，你要老實回答。”
“少爺儘管問，奴婢一定如實回答。”
“你本是寧兒姐妹的遠親，如今做了她的婢女，心中可曾怨恨過嗎？”
“若不是少爺將奴婢買來，奴婢此刻還不知道在哪裡受苦呢，又怎麼會怨恨什麼。
兩位姨娘待我不薄，奴婢哪裡還會奢求什麼。”
說著，她似乎又怕胡謙不信，紅著臉正色道：“奴婢若有半句假話，就立刻死了，也沒半句話說。”
胡謙拉著她的手，“不用發誓，你就算是有怨言，我也不怪你，人之常情而已。”
“是……”
胡謙又道：“你跟了少爺許久，也該知道，少爺從不喜歡勉強別人，你若心裡不想伺候，儘管說就是，少爺絕不為難你。
或者說，趁現在還是完整的身子，就找個人嫁了，也是可以的。
看在往日情分上，少爺一定給你置辦一套殷實的嫁妝，再給你些銀子，好叫你生活無憂。”
迎彩頓時哭了，“少爺若這樣說，那奴婢可真覺得委屈了。
奴婢自跟了少爺、姨娘，心裡已經把自己當成少爺的人了，少爺若覺得迎彩不好，便把迎彩送走好了。”
胡謙給她倒了杯酒，拍了拍身邊的凳子，“坐到這裡來。”
迎彩臉上一紅。
胡謙給她倒了杯酒，問道：“這酒是哪裡來的？”
“周嫂說是家裡藏了幾十年的，一直不捨得喝，剛才聽聞少爺要喝，才拿出來的。”
“確實不錯，難得他們有這份心。之後可得照顧他們一二。”
她羞怯地低下頭，喝了一口。
“天色不早了，咱們上床安歇吧。”
說著攔腰將她抱起，三兩步放到床上……
一夜纏綿，相擁而眠。
到了三更時，迎彩的酒勁上來，忽地開口道：“我要喝水……”
語氣決絕，不容置疑。
胡謙一愣，還以為是吳若雨來了，抬頭看時，見迎彩雙眼緊閉，好似根本沒醒。
“迎彩，你……”
他正要說話，迎彩又道：“快倒水來。”
言語中全然沒有尊卑。
胡謙暗暗稱奇，以前倒是沒有發現，這迎彩喝了酒之後就變成了另外一個性格。
之後，他趕緊倒水給她喝了，又給她擦了擦汗。
天明的時候，她早早地醒了。
雖然胡謙讓她不要起來，好好休息。
但是，見胡謙已經自己穿好衣服，她還是立即就要起來。
胡謙立即按住她的肩膀，“好好休息吧，沒什麼需要做的。”
迎彩道：“奴婢實在太過失禮，請少爺懲罰。”
“懲罰就不必了，以後少喝點酒。”
迎彩一愣，隨即迷迷糊糊記起來一些，頓時惶恐不安道：“奴婢……奴婢……”
胡謙低頭吻在她的額頭上，捏了捏她的小臉，“不用說了，我又沒有怪你。”
出了門，薛檸霜和榮寧兒竟然已經等在門外，見了胡謙，便都笑道：“相公，迎彩起來了嗎？”
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胡謙道：“身體不適，雖是醒了，但一時還起不來。”
薛檸霜道：“書上說，這事可大可小，一個不小心，可能會落下終生的病根，還是讓她多休息一會吧，等會我和寧兒再去看看。”
榮寧兒道：“也好，不過這也沒有辦法，相公天賦異稟，不管是玉珍姐姐還是別的姐妹，第一次都會這樣。”
胡謙捏了捏她的鼻子，“幾個人中，就你的怪話最多。”
榮寧兒道：“難道妾身說的不對嗎？說起來這也是我們的福分。”
薛檸霜道：“你這丫頭，說話越來越不正經了，也不知道是跟誰學的。”
“言情話本裡學的。”
“哪個話本，我怎麼不知道？”
“哦，原來姐姐也看過許多，之前還說沒看過。”
“我看的書可不是你想的那種！”
“那是哪一種？”
不多時，周嫂端來早飯，三個人在房裡吃了。
正在說笑，胡九在門外道：“少爺，有位自稱是巡撫大人身邊的郝二爺來了，在二堂等著你呢。”
胡謙一愣，“巡撫大人身邊的人？”
於是點點頭，理了理衣服，到二堂時，見一個身著官服的中年漢子坐在那裡品茶。
不甚高，也不壯實，瘦長臉，八字鬍。
胡謙進到屋中，拱手道：“上差到了，有失遠迎，還請見諒。”
漢子道：“胡大人，您太客氣了。
在下郝二，一向在撫臺老大人身邊做事。”
胡謙道：“請坐，請。”
郝二道：“胡大人先請。”
胡謙吩咐胡九重新上茶，又問了郝二的來意。
郝二卻沒有直接說，而是笑道：“早聽說郭北縣烏煙瘴氣，土匪惡霸橫行，今天一見，全然不是那麼回事。
由此可見，必然是大人治理有方，我祝您青雲直上，步步高昇。”
胡謙笑道：“哪裡，全靠撫臺大人領導有方。”
郝二又道：“撫臺大人在府中也曾提及你，這一次他老人家出來走走，觀察北路七個縣，貴縣是必到之處。
想來撫臺大人是特地來看看胡大人的政績。”
胡謙道：“撫臺大人體察民情，關心下屬，下官十分感動。”
郝二笑道：“封疆大臣出巡，那可是非同小可，何況撫臺大人又是為考察而來。
所謂‘天下司、府、州、縣官賢否，獨在撫按’。
無論胡大人做得多麼好，要是沒把撫臺大人伺候好，到時大人的功勞沒看見，反把過錯報上去。
那大人非但得不到獎賞升遷，反而落得貶職罷免，可就大大的不好了。”
胡謙漸漸有些不耐煩了。
這傢伙鋪墊了這麼久，無非是想得點好處。
要是不多，給了就給了，就是不為巴結上司，至少也表面上也過得去。
郭北縣大小惡霸土匪，甚至鬼怪都給滅了，無論怎麼說也算是大功一件，按理說也該有所升遷才是。
就算不為獎賞，也得照顧下胡不同的感受。
若是他這邊得罪了巡撫，胡不同那邊也不會好過的。
想到這，他仍是耐著性子賠笑，等待這郝二開口。