時值深秋，巴魯特王國首都霍格維德到處洋溢著節日的氣氛，畢竟再怎麼說，王國即將迎來一個重大的日子－－巴魯特的國王陛下雷奧二世即將迎來三十歲的生日。
而這隆重的生日，就在這個月底。
原本就算是國王的生日，畢竟是每年一次的事情，沒有必要如此大肆操辦，但三十週歲的生日，卻又與眾不同。
三十週歲，正是一個人由青年步入壯年的開始，這也是向全國的民眾傳達一個訊號——我們的國王陛下，已經迎來了春秋正盛的年齡。除此之外，更有另一層含義：巴魯特的上任國王——開國君主雷奧一世，青年時期並不得志，在幾年的韜光養晦之後，正是從三十歲開始發跡，打下了巴魯特王國的江山，如今雷奧二世刻意渲染自己的三十歲生日，頗有些想要效法乃父，從此大展宏圖的意思。
這樣的日子當然更不可能少了那些外藩諸侯，每一位諸侯就算不能親自來，也一定會派上足夠身份的代表，並且獻上貴重的禮物，事實上，為了得到國王陛下的青睞，很多人在禮品上面運足了心思，動足了腦筋，想要與眾不同，別出心裁，所以，國王陛下的生日同時也成了奇珍異寶爭奇鬥豔的盛會。
作為都城的霍格維德當然也更少不了好好打扮一番了。
不同於一般民間節日，慶祝國王陛下的生日既然由國庫掏錢，因此大街小巷上的裝點，各個廣場的翻造，花銷的都是歷年積累的財政收入，都是黃澄澄，亮晶晶的國庫金幣，自然是不計代價，儘可能裝飾得盡善盡美了。
因此，雖然日子還沒有到來，雖然國王的生日並不是節日，但整個霍格維德過節的氣氛已經相當濃厚了，比之平時，街上的行人足足多了一倍有餘，各個商鋪店主、地攤小販們自然也不願放過如此商機，各種聲嘶力竭的叫賣聲此起彼伏。
喧鬧聲甚至穿越了幾條街區，傳進了專供外藩貴族們休息的皇家行館內。
事實上，皇家行館在興建時的選址上是刻意遠離了鬧市區，來給貴客們提供一個安靜舒適和環境，不管顯然現在的喧鬧已經遠遠超過了建築家們的預估，為此也招來了一些貴族的不滿和抱怨。
當然，並不是每一個住在這裡的人都會在意這些雞毛蒜皮的事情，來自克萊頓公國的代表——克雷迪爾此時正坐在書桌前，心無旁騖地書寫著他的日記。
原本他沒有寫日記的習慣，但自從三個月前聽聞那個噩耗之後，他只要有空閒時間，必定要找件事做，否則會想起太多不願意想的事情。
而在這空閒時間除了練劍、騎馬之外，他也開始寫日記了，一些無法傾訴的話寫進日記裡似乎能讓他好過一點。
當把同一個名字反覆書寫了三十四遍以後，克雷迪爾嘆了口氣合上日記本，起身走到窗邊。
"像這樣的日子...我到底還能撐多久呢？"望著遠處街道上喧鬧而擁擠的人群，克雷迪爾自言自語，語音中透出無盡的酸楚。
三聲富有節奏的敲門聲傳來。
"進來。"克雷迪爾回轉過身，臉上的頹唐已經一掃而空，又變回了那個雙目飽含內斂神光的青年將軍。
"將軍，"一名士兵推門進來，躬身行禮道，"軍師回來了，正在外面。"
"快請他進來。"克雷迪爾一揮手說。
上次遇到被綁架的珍妮這個小插曲，克雷迪爾和"烏鴉"兵分兩路，克雷迪爾照舊前來霍格維德，烏鴉則護送珍妮回去，可是想不到烏鴉這麼快就回來了，再怎麼說也不可能在這點時間內到奎北克一趟，然後再趕過來吧？
可是再一想，克雷迪爾不禁啞然失笑，自己要來霍格維德，亞歷山大何嘗不要來？如果烏鴉在半途上就找到亞歷山大的行蹤，那實際上和自己就只是前腳後腳而已了。
烏鴉以他一貫輕巧而不失優雅的步伐走了進來，不過從他斗篷上沾著的塵土來看，這一路也經歷了不少勞頓。
"你辛苦了，"克雷迪爾熱情地說，"'布娃娃';的事情搞定了吧？"
為了避免不必要的麻煩，烏鴉和克雷迪爾早就商定以後儘可能不要提及"珍妮"這個名字，而"布娃娃"正是烏鴉為珍妮想出來的代號。
"平平安安地送到亞歷山大手上了，"烏鴉聳聳肩說，"這個不懂體貼別人的小丫頭真難伺候。"
"亞歷山大難道沒見疑嗎？"克雷迪爾問道。
"就是因為明知道他肯定會見疑，我壓根兒就沒有與他接觸，"烏鴉說，"我把布娃娃送達亞歷山大一行人的住處外，讓她自己進去，我們立馬走人了，不然難道等著亞歷山大來盤問我們？"
"這倒也是，還是不見面最好，"克雷迪爾點了點頭，"亞歷山大快到霍格維德了吧？"
"照路程來推算，也就在這一兩天了。"烏鴉說，"你這邊如何？到了該有三天以上了吧？有沒有覲見過陛下？"
"啊...覲見過了..."克雷迪爾臉上閃過一絲黯然。
"嗯？怎麼了嗎？"烏鴉以他一貫的敏銳立刻發現了這一絲訊號，"難道雷奧的態度很惡劣？"
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克雷迪爾詫異地看了烏鴉一眼，心想你還真大膽，這裡好歹也是首都，幸虧房間裡只有你我二人，否則光你這句話就有大麻煩，嘴上連忙說："不，國王陛下對我很是褒勉，事實上他還邀請我參加三天後的宮廷舞會。"
"那有什麼其他人招惹你嗎？"烏鴉又問。
"不，不，你誤會了，"克雷迪爾勉強笑了笑，"真的沒有什麼，你也一路辛苦了，不如先去休息吧。"
"...也好，是夠累的了。"烏鴉點了點頭，便走出了房間。
"大人，"見到烏鴉走出房間，一名親兵恭敬地說，"要我帶您去房間嗎？"
"不，"烏鴉回過頭說，"我要你告訴我這些天發生了什麼事。"
"呃，屬下遵命，"親兵有些茫然地說，"但是除了覲見了一次國王陛下，屬下實在想不出有什麼值得報告的..."
"那麼在覲見國王的時候都發生了什麼？一個細節也別漏掉。"烏鴉追問說。
"這個..."親兵面露難色，"屬下的身份，根本不可能參與覲見國王陛下，將軍是一個人進去的，覲見的過程，頂多也是事後聽將軍說了一些而已，至於細節..."
"原來是這樣，"烏鴉點了點頭，"那你知道雷...將軍到底為什麼事情而不開心嗎？"
"哎？將軍不開心？"親兵顯得頗為詫異，"是真的嗎？"
烏鴉啞然，看來克雷迪爾情緒低沉的事情，只有自己一個人看了出來，這也難怪，為將者本身必須作為不下的表率，這不但表現在行為上，更表現在精神上，如果身為首領而情緒消沉，無疑對於整個隊伍的士氣將產生極為不利的影響，所以克雷迪爾縱使心中不快，也絕對不會向部下表露，當然這些親兵也不可能像烏鴉這樣完全捕捉每一個細節而注意到他情緒的微妙變化。
"不說這個，"烏鴉揮了揮手，"那麼僅就你所知，是否有任何特別的事情值得報告呢？"想到克雷迪爾在提及覲見國王時神色變化比較明顯，遂又補了一句，"特別是與覲見國王有關的事情。"
"噢，對了，"親兵似乎想起了什麼，"是有一件事，但目前為止也只是道聽途說，屬下做不得準。"
"但講無妨。"烏鴉不耐煩地說。
"其實...是這樣的，"親兵小心翼翼地說，"屬下曾聽人說，國王陛下似乎...似乎有意招將軍為婿。"
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十一國慶期間，必須承認我是有點慚愧的，沒辦法，四次下定決心開始寫，四次因為不可抗力或者雖然可抗但是意志不夠堅定的外部因素而導致計劃擱淺，計劃這東西永遠趕不上變化。（未完待續）