"什麼？！"烏鴉失聲道，"國王不是才三十歲嗎？怎麼就有女兒要嫁人了？"
"聽說並非立刻結婚，只是定親，"親兵解釋說，"再說公主露妮已經十二歲，過不了幾年也就可以嫁人了吧？"
暈！烏鴉心中暗惱，自己倒真是忘了這個世界男女的適婚年齡與原來的世界大不相同，基本上剛脫離蘿莉期就可以結婚了。等等，這麼說來，自己的身體現在不也處於適婚年齡？烏鴉搖了搖頭，迫使自己將這些胡思亂想排出腦海外。
"唔...你還知道些什麼？"烏鴉沉吟著說。
"其他的...屬下實在不知了。"親兵說。
烏鴉默默點頭，心想這人區區一個親兵，所知有限也是常理，便轉身離開了。
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夜色如水，秋月無邊，皇家行館內，克雷迪爾正在一個人獨酌。
"對酒當歌，人生幾何，"一人未經敲門便走進房來，正是烏鴉，"將軍好興致啊，不過有酒無伴，豈非遺憾，不如由我來陪將軍對飲如何？"
"嘿，真是好句子，你怎麼詩興大發起來？"克雷迪爾已有了三分酒意，笑了起來，"請坐吧，一個人是怪無聊的。"
烏鴉在克雷迪爾對面坐下，伸手在面具機關上輕輕撥弄，在嘴部調整出一個可以進食的開口，舉杯一飲而盡說："在下不請自來，自罰一杯。"
克雷迪爾沒想到平時酒不沾唇的烏鴉今天如此爽快，微一愣神便笑道："痛快。"，也幹了一杯。
"平時極少見將軍飲酒，想必有什麼心事？"烏鴉問道。
"心事？呵，沒什麼啦。"克雷迪爾搖了搖頭。
"將軍不願士氣受自己情緒影響，我是完全可以理解的，"烏鴉微微一笑，"然而若不能為將軍分憂，卻要我這軍師何用？"
"不，我絕不是信不過你，"克雷迪爾連忙說，"只是這事他人難以插手，就算告訴你也沒有用的。"
"那要看是什麼事了，"烏鴉淡淡地說，"如果和國王招婿有關，我卻也未必沒有辦法。"
"你知道了？"克雷迪爾身軀一震，詫異的看著烏鴉。
"外界已有些許傳言，"烏鴉聳聳肩，"但未免捕風捉影了些，詳細情形也只能請你這個當事人告訴我了。"
"嘿，這還真是好事不出門，壞事傳千里呢。"克雷迪爾苦笑著說。
"壞事？哎呀呀，多少人削尖了腦袋想當駙馬，何況這露妮公主據說年齡雖小，卻也是個美人胚子，這等好事怎麼到了將軍嘴裡就成了壞事？"烏鴉戲謔地笑了起來，"若是如此，將軍不如把公主讓給小人我吧。"
"你就別開我的玩笑了，"克雷迪爾無奈地說，"公主漂不漂亮，我一點興趣也沒有，你說這見都沒見過的人，我怎麼會想娶她為妻？"
"噢？言下之意是只要見過一次公主，你便願意娶她為妻了？"烏鴉問道。
"不，不，不..."克雷迪爾頗為尷尬，"...我的意思是這對我來說根本是毫無準備，想都沒想過的事情啊。"
"事先難道完全沒有徵兆麼？" 烏鴉問道，"國王究竟是怎樣提出的？"
"就在我剛到達霍格維德的第二天，王宮的使者就來了，"克雷迪爾回憶著，"老實說當時我也很奇怪為何國王陛下如此重視我，畢竟我並非我的父親。到了覲見之時，陛下的態度倒很親切，問了不少關於我私人的問題，後來又問我是否曾經定下親事，我說沒有，陛下立刻就說我想把女兒嫁給你，你可願意？"
說到這裡，克雷迪爾嘆了口氣："唉，當時我一點準備也沒有，只好先表示感激，然後再婉言拒絕，誰知陛下卻說卿家何必妄自菲薄？舉國上下配得上我女兒的青年才俊確實沒有幾個，但你必定是其中之一。老實說這番話真是說得我有點誠惶誠恐，陛下如果這麼看得上我，我再堅持拒絕的話必定要觸怒於他了。正在左右為難時，王后卻發話了，問我是不是其實另有意中人，我也只得承認了。"
"你的...意中人是哪一位？"烏鴉的語氣有點古怪。
"其實..."克雷迪爾神色黯然，嘴角明顯抽搐了一下，"...如果可能的話，我倒真的希望能帶她來見見你，她和你一樣是天縱奇材，更是完美得讓人自慚形穢，只可惜..."
"呃...好吧，那王后怎麼說？"烏鴉臉皮再厚，也覺得不好意思再聽他說了。
"王后還沒說話，國王陛下卻很不高興地先開口了，說你到底中意什麼人？難道還能比我女兒更好？我正感難以回答，王后卻來給我解圍了，說感情的事情勉強不來，年輕人自然有自己的主張什麼的，陛下在她勸說之下，最後要我在三天後的宮廷舞會將自己心儀之人帶去，說要看看究竟能不能比得上他女兒。"
什麼王后給你解圍！烏鴉心中暗道，夫妻兩個早串通好了一個紅臉一個白臉，這叫一唱一和，夫唱婦隨。不過想想以克雷迪爾的聰明沒可能不知道這一點，只是礙於臣子的身份不便明說罷了，於是問道："那麼，你打算怎麼做呢？"
"如果知道該怎麼做，也不用在這裡喝酒了呀。"克雷迪爾無奈地嘆了口氣。
"那麼...你是完全不願意娶那位公主嗎？"烏鴉遲疑地問道，"一點可能也沒有嗎？"
"說了半天，你也不明白我的意思！"藉著酒勁，克雷迪爾氣呼呼地說，"哪怕我有一點想娶公主的念頭，現在也不用這麼苦惱了吧。"
的確，烏鴉暗歎，無論從家族還是個人前途來說，這都是有百利而無一害的好事，如果不是自己無論如何不願意，實在是沒有什麼好猶豫的呢。
"那現在最直接的問題是，"烏鴉說，"三天後的宮廷舞會你怎麼解決？"
"根本無法解決，"克雷迪爾無奈地說，"且不說她不在這裡我也不願意帶任何其他女性前去，就算隨便帶了一位舞伴，但對方卻是公主之尊，陛下雖然說是要比較一下，其實各項條件如此懸殊，卻又如何比法？既然結果都已經訂好了，我也不願意牽連無關之人。"
"可是，"烏鴉又說，"如果不能帶一位舞伴前去，你就再沒有推託賜婚的理由了吧？"
"實在不行，我就稱病不去。"克雷迪爾一咬牙說。
"這也太明顯了吧？"烏鴉搖搖頭，"簡直是在打雷奧二世的耳光，別忘了你代表了整個克萊頓的立場，這麼做真的可以嗎？"
克雷迪爾默然。
"...這樣吧，"良久，烏鴉緩緩地說，"我為你介紹一個舞伴，可以嗎？"
"唉，沒用的，"克雷迪爾揮揮手，"我說了不能牽連無關之人，而且就算成功，我們不過是逢場作戲，事後給陛下知道，這欺君之罪豈非徹底坐實！"
"那你是打算欺君呢？還是迎娶公主呢？"烏鴉慢悠悠地說。
克雷迪爾再次沉默。
"其實，也不必這麼早就作決定啊，"烏鴉耐心地勸說道，"我也只是說介紹一位舞伴給你，沒說你一定要和她一起去啊，你去看看再說，是否接受的決定權依然在你，怎麼樣？"
克雷迪爾猶豫了一下，心想話說到這地步終究不便辜負對方一番好意，於是只好說："那好吧。"
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早上九點，霍格維德的街道上，陽光漸漸強烈起來，克雷迪爾看了一下遠處的鐘樓，確定自己沒有遲到。
儘管一夜沒睡再加上心事重重使得克雷迪爾略顯憔悴，但這並不會妨礙他挺拔的身形、英俊的容貌以及出眾的氣質發揮魅力，可惜克雷迪爾根本無心關注那一個個飽含熱情拋過來的媚眼，亦沒有注意一些嫉妒地可以殺死人的目光。
事實上，直到現在克雷迪爾還在猶豫，今天自己到底該不該來。
雖然如烏鴉所說，決定權完全在於自己，但克雷迪爾卻考慮到了另外一層：既然烏鴉會如此熱心的給自己推薦一位女伴，毫無疑問應該是極為出色的女性，但此時的自己對任何其他女性都不會有興趣，今天可以說完全是出於烏鴉的情面而來，自己從一開始就沒打算接受而如果見了面再拒絕，會不會被理解成嫌棄對方？這樣的話，還是不見更好。
烏鴉也真是，弄得神神秘秘的，克雷迪爾心中暗自抱怨，除了讓自己按時到特定地點以外一概不透露，哪怕先稍微介紹一下對方，自己心中也可以有個底啊。
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"你好。"正在胡思亂想時，克雷迪爾身後安來一個聲音。
剎那間，他身軀劇震，此時的感覺，根本無法用語言來形容。（未完待續）