悽切的嚎啕在房間裡不住迴盪，壓抑得埃瑪的心擰緊成結。她越發摟緊男孩，想起那為了中毒住院的幼子而大發雷霆的老爺，竟當著所有人的面，用馬鞭不斷抽打男孩的幼小身軀。直到現在，她依舊清楚的記得，在男孩陣陣哀求與號哭中，那有著一雙碧綠眸子、始終冷眼旁觀的金髮夫人，卻綻露出一絲不為他人察覺的詭異笑容，宛如被人寵愛的貓兒，卻在暗地裡露出利齒鋒爪，給人猝不及防的一擊...
男孩卻絲毫不知埃瑪翻騰的思緒，他蜷縮在乳母懷裡，不住抽噎。湲湲淚水，洇溼了對方的衣裳，繼而從懷裡抽出一張黑白相片，默默端詳。
相片中，一名與男孩生得有幾分相似的年輕女子身披黑色蕾絲披肩，穿著露肩曳地大擺裙，端坐於三角鋼琴旁，矜持地微笑。
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"媽媽，我好想您！"男孩握緊住相片，淚水從他俊秀的面龐上滑落，嘴裡喃喃自語，"十一年了，您可知每逢這個節日，我就好想在您身邊，陪伴著您。既然您生下我，為什麼又丟下我？讓我一個人在這世上受盡冷落？要是...要是安迪不生下來就好了..."
埃瑪聞言大驚失色，忙伸手捂住男孩的嘴，連聲懇求："千萬不要亂說，少爺。您可知夫人為了您能降臨人世，付出了什麼代價？您的確是老爺親生兒子。而且，我曾告訴您：您還有個早已過繼給您叔叔的兄長。所以，您並不是一個人！"
親生兒子？男孩望著埃瑪的灰藍色雙眸，苦笑了聲。
該如何告訴父親，自己是那麼渴望親情，哪怕父親可以為了弟弟冷落自己，只要給他一丁點溫暖與關愛？
該如何告訴父親，自己拼命讀書，努力學習貴族的一切禮儀，只為了讓父親能慈祥地看他一眼，衷心地贊他一句？
僅僅一眼，僅僅一句，為什麼都無法得到？為什麼父子間竟有這麼深的隔閡，難以逾越？
"少爺。"待男孩的哭泣聲漸弱，埃瑪輕輕搖晃懷中的他，猶如十一年前，晃動搖籃裡那酣睡的嬰兒，"您要知道：貴族也好，平民也罷，在這世上都將會經歷痛不欲生的苦楚，承受撕心裂肺的創傷，因為那就是'成長';。"
"'成長';？"男孩將頭微微一偏，冰藍色的雙眸注視自己的乳母，好奇地問，"這麼說你也有過了？你不覺得痛？"
埃瑪抿唇含笑，神色卻愈顯安詳："嗯，於我而言，最痛苦的經歷莫過於那曾蔓延在村裡的瘟疫，我為此永遠失去了丈夫與出生不久的女兒。可棺槨早已入土安葬，我就是哭瞎了眼，喊破了喉嚨又能如何？不如勇敢地活下去，為了他們不在天堂為我哭泣..."她說著閉上眼，轉瞬回想起十數年前，那還未完全從身為母親喜悅中回過神的女人，在兩座墳塋前號哭不絕，直至無力昏厥的情景。
往事不堪回首。所以，興許當被世人讚頌的耶穌走上十字架的剎那間，心中是在為徒弟的背叛，為無法拯救人們而悲慼、憤怒吧。
"嗶啵"數聲不斷，壁爐裡燃燒的原木正不斷地爆出火星。
"知道您的名字是什麼含義麼？"埃瑪望著他，繼續道，"它是由希臘語'男子漢';衍生而出，代表勇敢、堅毅與執著。於是，您在將來的人生路上，還要承受有更多的傷痛。這期間，有人將陷害你，有人將報復你，有人將忽視你，有人會保護你，還有...有人會愛你..."
這席話讓男孩冰藍色的雙眸驟亮。他不顧擦拭滿面的淚痕，激動地再度抱住乳母："真的嗎，埃瑪？會有愛我的人？"
埃瑪淡淡一笑，抱緊男孩身子："所以，少爺，為了您母親，為了愛您的所有人，請勇敢地活下去..."她說完走向那傾倒在地的聖誕樹，將樹頂上一顆用黃玉雕琢成的五角星摘下，仔細別在他的左胸，"從今天起，您一定要變得強大，強大得足以保護自己，更能保護您要保護的一切。"
男孩當即堅定地點點頭，望著胸前閃爍的星星，終於噙著眼淚笑了。
【完】（未完待續）