公元1850年的十一月，這個時候天氣已經很冷了。陳頂天在自己的小別墅裡面過著溫暖的生活，最近的日子真的太安逸了。不但身邊有兩個美女跟著，其中一個對你任何條件都可以答應，甚至可以隨便玩弄，各種愛情動作片裡面的各種玩法也都可以一一實驗，這樣的感覺實在是太好了，陳頂天也都感覺有些樂不思蜀了。尤其是滿清最近可是聽說被纏著了，洪秀全那個神棍在廣西已經開始到處搞事了，已經和清軍小規模開戰。那些清廷的粘杆處特工已經被幾乎把絕大部分力量都調撥去偵探洪秀全等人，目前沒有精力來和陳頂天計較，他們看不上陳頂天，認為陳頂天遠沒有洪秀全重要。所以這些日子還是非常安寧的，陳頂天更知道未來十幾年中國大亂，滿清更沒有心思來理會自己，這個安逸的日子真的不用太輕鬆。白天寫些東西，晚上也就和美女侍衛關琴打打友誼賽，這種日子真的太舒坦了。
不過，陳頂天過著舒坦的日子的時候，在遙遠的大英帝國，卻發生了一件駭人聽聞的醜聞。
大英帝國圖書館，也就是被稱之為不列顛圖書館的地方。這個圖書館可以說是世界上最大的圖書館，至少在這個時代是如此。不但彙集了全世界的各種圖書，從西方到東方，甚至很多各種文獻，藏品都是聚集在這裡。一個強大的國家，必然是重視知識的國家。而在這個時代，知識也就是書籍作為載體，書籍在這個時代是知識唯一的載體，所以重視知識更是要注重對於書籍的儲存。一個國家的圖書館，象徵著一個國家的國力。大英帝國目前是世界第一大強國，所以在這裡彙集了大量的書籍。很多外國人也都不遠萬里的來到了這裡，就是為了看書。因為這裡的書籍最多，最齊全。
“蘭克先生，請！”一個英國圖書館的服務員說道。
這個蘭克先生是一個大概五十多歲老人，也許一般人不知道他的名字，他的名字就叫做利奧波德蘭克，也許在以後，在名字中間還可以加一個“馮”字。沒錯，他也就是德國人，而目前叫做普魯士人，他是普魯士的一名史學家，未來將會成為一個貴族，一個世界知名的史學家。而他為德國編纂了英國史，法國史等等歷史典籍。不過他現在還是在編纂過程當中，並沒有真正成為編纂完成。他目前是來到了大英帝國，進入了大英帝國圖書館，進行了查閱資料，希望以後能編纂各國史書做準備。
不得不說這個時代編纂歷史，顯然是不是容易的事情，光是各種資料準備都是千辛萬苦的，根本不像是後世點選一下滑鼠就可以了。利奧波德蘭克來到了大英帝國圖書館，然後開始查閱了資料。
利奧波德開始在歷史類方面進行查閱，他按照常規開始用目光檢索這些書籍目錄，希望找到一本自己沒有看過的。而過了一會，他發現了一個奇怪的書籍。
“這個是什麼？是新書嗎？”利奧波德拿出了一本書問道，顯然是新書。
那個服務員說：“哦？這個，這個是剛送來幾天的新書，聽說是杜魯門家族的人送來的，希望放在這裡。不過你也知道愛好看這種歷史類別的書籍的人不多，一般人都是愛看歷史小說，這種書籍看得人不多，所以並沒有得到太多的重視。不過這個書籍明顯不是什麼名作者寫的，好像上面還是是一個東方人寫的。一個東方人居然寫我們西方的歷史，這個簡直是太好笑了。我不信，一個東方人會寫我們西方的歷史。”
利奧波德蘭克本來覺得沒有什麼，可是後來他聽到了是一個東方人寫的西方歷史，這樣讓他反而更好奇了。因為很多學者都是明白一個道理——它山之石可以攻玉，雖然外國未必有這個名言，可是這個道理卻不少學者都明白。從不同角度來看，那也許會得出不同結果，這樣也是一個史學家重視的。利奧波德蘭克蘭克本來只是隨便問問，可是既然發現是東方人寫的，那他反而更有興趣了。
“大國崛起？葡萄牙西班牙篇？既然有葡萄牙和西班牙篇，那是不是還有別的篇幅？比如說英國，法國，或者是俄國？”利奧波德蘭克疑惑的想道。
利奧波德蘭克開始翻閱了這個大國崛起的葡萄牙和西班牙的內容，然後不由得一步步的開始陷入了這個書籍當中。
“好，太好了，實在是太好了。一個東方人是怎麼弄到這麼多資料的，恐怕這些西班牙和葡萄牙人自己都不太清楚，他是怎麼弄到的？太厲害了！”利奧波德蘭克說道。
利奧波德蘭克感覺陳頂天蒐集資料的能力怎麼這麼強大，作為一個歷史學家他更清楚寫歷史書籍不算難，可是難度最高的是蒐集資料。蒐集資料往往比寫書花費更多很多倍，這個才是最艱難的。因為蒐集資料的困難，所以這才是很多編纂歷史書籍多事由國家官方來組織，私人很難承擔起這麼龐大的工作量。甚至官方組織，也都未必能夠弄得好，可想而知編纂史書的困難。利奧波德蘭克感覺最神奇的，也就是這個陳頂天蒐集資料的能力，到底是去哪裡弄到這麼多資料的？
“西班牙葡萄牙的崛起，到現在的沒落，都被他描繪出來了一個脈絡。真的是令人唏噓，而他用如此通俗易懂的語言，並且把這個兩個國家的崛起描繪下來了。甚至通俗易懂，很多人都看得懂，沒有一般史書的枯燥。可是卻也都嚴守中立角度，這樣可是真的很好了。”
利奧波德蘭克也是一個提倡中立的人，編纂史書時候不要夾雜太多個人情感。而利奧波德也是一個研究政治史為主的人，他看到了這個大國崛起，可以正好是對他胃口。利奧波德蘭克立馬開始投入了進去，很快看完了這個內容。這個內容並不多，也就是幾萬字而已，也就是一本薄薄的小冊子。利奧波德蘭克很快到了最後一頁，最後一頁居然是一個預告的序言。
“全世界目前一共有三個大國，還有三個準大國。還有若干已經失去了輝煌的大國。我將在此對這些大國崛起的過程進行紀實，並且進行分析總結，希望給予未來崛起當中的大國進行啟示。並且預測未來的三個準大國的崛起過程，給予這些準大國的崛起的必然因素。”
利奧波德蘭克接下來看到了這個幾個大國的標準，這幾個大國分別是英國、法國還有俄國，三個準大國是德國、、美國，中國。並且之所以這麼劃分，陳頂天還給出了相對公正的理由。英國擁有世界上最強大的海軍，最龐大的殖民地，並且經濟發達，是世界的中心，大國地位自然是有他一個。而另外法國擁有世界第一的陸軍，至少目前是如此。而過去拿破崙的輝煌，也都是橫掃天下。尤其是現在他們還是非常長強大的，拿破崙的虎威猶在，算是一個大國。
另外的俄國擁有龐大的人口和領土，光是靠著人口數量都成為了歐洲壓路機。至於三個準大國的理由，理由也就是德意志目前已經逐步統一，而且人口素質很好，只要能夠有一個統一的契機，那成為世界有數的大國是必然的。美國擁有龐大的工業，並且有著遠離歐洲舊大陸，不容易被歐洲舊大陸的紛爭干擾，並且工業水平逐步迅速攀升，有成為大國的潛力。可是美國最大的缺點也就是軍事實力不強，無法能有效的對外開拓。
至於中國這個準大國，其實是陳頂天給中國臉上貼金了。中國這個準大國陳頂天給的理由是經濟發達，GDP仍然是世界數一數二的，不過缺點也就是人口素質相對較差，受教育水平不夠，這個不能夠隨便否認。而工業也是一個嚴重的短板，所以中國目前只能夠稱之為”準大國“，並不能夠稱之為大國。
不過，當那個利奧波德蘭克看到了這幾個劃分之後，更是感覺見了鬼一樣。
“太厲害了，別看也就是這麼一句話，別看也就是這麼劃分，可是這個簡直是把這個分析透徹了。雖然具體過程我不太瞭解，可是光是看著這幾個大國和準大國之間的劃分標準，也都是有理有據。這種劃分標準，一般人都想不到。我甚至從來沒有想過美國能有成為大國的資本，可是他居然都分析出來了。”
“德國？德意志，目前的普魯士？”
看到了這個劃分標準，尤其是看到了德國這個準大國。當利奧波德蘭克看到了陳頂天給德國下的定義，也就是工業基礎可以，人口素質很高，只要德國能成功的統一，那必然是成為一個世界上有數的大國。看到了這一點，作為普魯士人的利奧波德蘭克更是感覺激動萬分，如果真的猶如陳頂天所說，那德國未來會成為一個大國。
“怎麼沒有了？不是說對於幾個準大國，會有相應的分析嗎？怎麼沒有了？”利奧波德蘭克激動地說道。
馬上有服務員過來說：”蘭克先生，你想要做什麼？“
“這個系列呢？這個不是一個系列的嗎？這個大國崛起不是應該是有一個系列的嗎？”利奧波德蘭克問道。
服務員馬上說：“蘭克先生，這個只是杜魯門家族前幾天剛送來的，你看這個書號還是新的。後面的還沒有送來，甚至根本沒有寫出來。”
利奧波德蘭克終於冷靜了下來，然後露出了笑容。這個可真的是在要讓他有一個機會了。既然沒有人知道這個，那利奧波德蘭克有了想法，那也就是別讓這個“大作”流出去，讓英國人知道了。這個作品可是價值連城，至少在利奧波德的眼裡價值連城。有了這個作品，那甚至也許將會影響德國的命運。因為這個作品的作者後面寫了他將會對德國的未來進行預測，甚至描述那幾個國家未來的命運。
如果是之前有人敢這麼說，那也許利奧波德蘭克絕對會噴他一臉口水，可是現在他不這麼看了。尤其是這個更是讓他看到了這個作者的文采，看到了這個作者對於歷史大勢的認識。作為一個歷史學家，非常明白“歷史大勢”的道理。有時候歷史大勢是必然，可是卻也有些偶然。他知道這個作者絕對是一個在歷史大勢的必然當中有很深刻研究的人，他既然預測德意志必然會崛起，那這樣他也都願意相信。
雖然陳頂天只是列出了這幾個“準大國”的潛在條件，並且指出了一些粗略的介紹。可是這個介紹，卻不太明了，讓利奧波德蘭克心裡跟貓抓一樣。
“看來，我必須要拿回去，然後讓國王陛下去看看，一定要讓他去聯絡一下那個作者，看看他是如何看待我們未來德意志的前途命運。我們應該怎麼做，希望他能給我們一些參考意見！”利奧波德蘭克想道。
利奧波德蘭克直接把這本書收藏到了衣袖裡面，然後行色匆匆的準備離開。因為他做賊心虛，自然是是希望趕緊離開了。
“蘭克先生，你怎麼那麼著急走了？蘭克先生，停下來！”帝國圖書館的服務人員急忙喊道。
利奧波德蘭克聽了這話，還以為自己暴露了，急忙跑出了圖書館大門，因為他做賊心虛啊！
可是剛剛跑出了大門，卻突然腳一滑，馬上摔倒。
“蘭克先生，我要告訴你門外剛剛有人不知道弄了什麼油脂在外面，我是告訴你不要急忙出去，要小心一些。嗯，這個是什麼？天啊！蘭克先生，你怎麼沒有經過正常的借閱手續也就把這本書拿出來了？你這個按照規定，可是要按照偷竊來算的啊！”
這個服務員說話特別大聲，頓時把大家的準備來看書的人目光吸引過去了。尤其是聽到了偷竊二字，大家更是驚訝，這個誰這麼吃了熊心豹子膽敢來不列顛圖書館偷竊，活得不耐煩了？
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利奧波德蘭克捂著臉，自己一世英名算是毀了。（未完待續）