鐵之國，位於大陸北地。
是忍界之中為數不多的中立國之一，國內貴族、民眾都無比推崇武士之道，因此在鐵之國境內，能夠清晰感受到武士文化的流行與繁榮。
而由武士立國的鐵之國，哪怕是五大國也無法無視這個國家的武裝力量。
鐵之森。
一片終年被積雪覆蓋的巨大森林，白雪皚皚，銀裝素裹。
在寒冷異常的森林之中，大約有數百名武士，以固守的陣勢將森林的核心包圍起來，進行嚴密死守般的保護。
在這些武士的保護區域之中，矗立著一座壯觀威嚴的城堡。
城堡之中，一間靜室之中，突然門被敲響。
“進來。”
靜室中的聲音顯得蒼老，但卻充滿了威嚴與力量，中氣十足。
“失禮了，三船大人。”
武士打開門，腰間佩刀，一絲不苟的恭敬站在門口，對著靜室中的人說道。
“無妨，有什麼事嗎？”
被叫做‘三船’的人，頭髮花白，臉上有著皺紋，歲數已然不小了，但眼睛卻依然剔透明亮，宛如一把利刃，直刺人心。
他盤膝坐在軟墊上，將愛刀放在膝蓋上，用手帕清理，讓刀刃變得更加鋒利，刀鋒的邊沿，閃爍著逼人的寒芒，令人眼睛刺痛。
“剛剛土影大人率領部下已經抵達，正在客房休息。”
武士回答。
“是嗎？那就不能太失禮了，算了算時間，其餘的影，還有鬼之國的客人，想必也差不多快要抵達了吧。會談的場地佈置如何了？”
三船問道。
“已經佈置完畢。”
“應該按照我所說的要求佈置好了嗎？”
“是，沒有絲毫紕漏。”
“那就好。我們鐵之國是中立國，無論何時，都要保持絕對中立的態度，不偏不倚的作為這次會談的主持者。”
三船將膝蓋上的愛刀放回腰間的刀鞘中，從坐墊上站起，整理了一下衣服上的皺褶部位。
“是。”
武士低著頭，依然恭敬回答。
“走吧，隨我去面見土影閣下。”
三船腳步沉穩的邁出靜室，帶著武士前往土影所在的客房方向走去。
◎
風雪結冰，天氣寒冷異常。
在快要接近會談地點時，白石的腳步就慢了下來，改為行走的姿態，朝著會談所在的城堡前去。
就在這時，三名武士攔截在了白石一行人的身前，為首的一名武士走了出來，手掌按住腰間的刀柄，對白石說道：“是鬼之國的千葉白石閣下嗎？”
態度倒算得上一絲不苟，沒有明顯的傲慢與惡意，只是單純的在打招呼吧。
“是的。”
白石點了點頭。
“失禮了，在下名為裡角，是三船大人的下屬。”
名為裡角的武士身材十分高大，氣勢凌厲，從他那毫無缺陷的站姿來看，是一位雷厲風行的武士。
武士裡角朝著白石、綾音還有赤子身上掃了一眼，最終將目光鎖定在赤子身上，微微皺了皺眉，小孩子？
不管怎麼看，這都是一個不足十歲的小孩子，正迷迷糊糊打著瞌睡，懷裡抱著一把比身體還要長許多的長槍，長槍上綁著繃帶，給人一種十分詭異的違和感。
不過，裡角也沒有說什麼，忍者不能用常理來判斷。尤其是小孩子，最不能放鬆警惕。
對方能和曾力壓四代雷影的日向綾音，一同擔任護衛，就足以證明不凡了。
“接下來由在下來帶領三位前往會談所在的城堡，請。”
說完，就轉身帶著兩名武士朝著城堡走去，不拖泥帶水。
白石沒說什麼，和綾音安靜跟著裡角向城堡走去，赤子動作慢了一拍，跟隨上去，小口微張，發出沉穩微弱的呼吸聲，吐著寒冷的白氣。
這麼冷的天氣，睡意更像是猛獸一樣襲來，讓赤子想要找個溫暖的被窩睡覺了。
來到城堡的正門前面，門口的地方，大約有十幾名佩刀武士嚴密防守，眼神犀利，手掌和裡角一樣，按在刀柄上，遇到敵人突襲，可以隨時出鞘，用刀刃將敵人瞬間斃命。
因為武士的力量，集中在刀刃和劍術上的緣故，他們雖然不會使用忍術，但也能做到查克拉賦予，增強對敵人的殺傷力。
在這個忍者為主題的時代中，武士的力量也不可小覷。
尤其是鐵之國的大將三船，是一位名譽忍界的刀術高手，還在木葉的時候，白石就不止一次聽朔茂推崇過鐵之國的大將三船，是忍界頂尖的用刀高手。
據說有著極其驚人的爆發力，讓忍者連結印的機會都沒有，就被刀刃所斬殺。
就在白石三人準備他國城堡的正門，進入城堡中時，背後猛地發出一聲巨響，有一股極為可怕的查克拉從後方突刺過來。
其驚人的氣勢，讓周圍的武士都來不及反應。
赤子也從瞌睡中驚醒，連忙雙手握住了長槍，毫不遲疑站在了白石和綾音的身後，將長槍橫在面前，跳躍上去，進行格擋。
轟！
雷電四射，雪花飛揚。
赤子身體直接化為炮彈，飛入了城堡之中，撞擊到道路盡頭的牆壁，發出一聲轟隆的聲響，被土石掩埋。
“雷、雷影閣下，請住手！”
武士裡角這時才反應過來，看到襲擊白石三人的人，正是來參與五影會談的雲隱村四代雷影。
立馬身影一閃，擋住了四代雷影前進的道路前方，臉上儘管出現了緊張的汗水，但武士的信念，也沒有讓他退後一步，哪怕是面對五影之一的雷影。
他謹遵大將三船的教誨，在這場五影會談上，鐵之國會保持絕對的中立，僅是維持五影會談的秩序，而不是製造敵人。
因此，保護好參與會談的每一人的生命安全，是武士們付出生命，也要遵守的鐵則，面對任何人都不會退縮半步。
“武士，你還是退下吧。站在您面前是五影之一的雷影大人，如果不想失去生命的話。”
站在四代雷影身後的兩名上忍護衛，其中一人走了出來，有著雷之國特有的深色皮膚，厚厚的嘴唇，在他的左右肩膀上，分別刻著‘雷’和‘水’字的紋身，背後揹著一把寬刃重劍。
他撓了撓頭，好心的讓武士退下。
“職責所在，恕難從命。如果雷影大人繼續一意孤行，接下來的對手就是在下。”
武士裡角眼神堅定，毫不猶豫將腰間的佩刀拔出，眼中毫無畏懼之色。
那名雲隱上忍無奈說道：“抱歉，老大，交涉失敗了。”
“無所謂，達魯伊，我的對手不是武士，時隔多年，讓我看一看你的實力，到了什麼程度了吧，白眼的女人。”
四代雷影踏出一步，身上的查克拉異常狂暴，密集的電光，彷彿雷暴一樣恐怖驚人。
跳動著雷光的眼眸越過了武士裡角，落在他身後的綾音身上。
而白石，則是被四代雷影無視了。
“還是和以前一樣野蠻粗暴啊，這可是五影會談的重要時刻，身為五影之一的雷影，如此胡鬧下去真的好嗎？”
綾音頭疼的嘆了口氣。
她就知道會發生這種事。
“這種廢話還是別說了，我等這一刻可是等很久了！”
頭髮根根立起，四代雷影身體上的雷遁鎧甲進一步狂暴了，肉眼可見的電流，風雪全部被排斥出去，無法接近四代雷影的壯碩身軀。
“我和你不一樣，我不想讓這裡的武士為難。戰鬥還是免了吧。”
綾音用眼睛掃向周圍如臨大敵的武士，全都跟著武士裡角，拔出了腰間的佩刀，指向四代雷影。
這裡是鐵之國的領土，既然身為五影會談的主持者，那麼，武士就有理由維持好會談場地的秩序，這份意志不可動搖。
“我也覺得這樣不太好，雷影大人，還請收手。”
另一名留著黃色短髮的雲隱上忍上前，勸阻四代雷影此刻的行為。
和大部分雷之國人不一樣，這名黃色短髮的雲隱上忍，有著十分白皙的肌膚，看上去有幾分清秀的氣質。
“切。真是沒勁。”
四代雷影冷哼了一聲，掃了周圍警惕盯視過來的武士，也知道，自己要和綾音動手，這些武士一定會上來搗亂。
雖然這點武士，無法對他造成任何威脅，但鐵之國的大將三船，還是要給一點面子的。
看到四代雷影撤去身上的雷遁鎧甲，武士裡角松了一口氣，將刀刃放回了刀鞘中，其餘武士也都跟著裡角，將刀刃收起。
一場動亂平息下來。
赤子這時從城堡裡走了出來，他走到白石面前，稚嫩的小臉皺在了一起，開始抱怨：
“那個大叔的拳頭好疼啊。”
白石摸了摸赤子的腦袋，沒有說什麼。
這個小鬼！四代雷影眯起了眼睛。
他知道剛才自己一拳的力量有多麼沉重，絕對不是正常忍者可以輕易當下來的。
而赤子身上除了衣服沾了一點灰塵，身體卻跟沒事一樣，在那裡活蹦亂跳，讓他眼中閃過驚疑不定的色彩。
“這小鬼是怪胎嗎，吃了老大的一擊竟然還能在這裡若無其事……”
達魯伊嘖了一聲，上心起來。
果然，能和日向綾音一同擔任護衛的，怎麼可能是簡單的小鬼啊，一定有什麼特殊之處。
“現在的年輕人，真是不知禮數，在外面吵吵鬧鬧，打擾長輩休息，這可是十分失禮的行為哦，雷影小子。”
一道年邁的嘲笑聲響了起來，城堡的正門前方，一道矮小的身影漂浮著出來，雙手負在身後，不客氣數落著四代雷影的失禮行為。
“你說什麼，土影老頭！是想要打架嗎？”
四代雷影冷冷掃向那個漂浮起來的矮小老頭。
“呵呵，年輕人總是性急，就如同你的父親，三代雷影一樣。”
大野木的話，無疑是刺痛了四代雷影心中某根敏感的神經。
沉重無比的氣氛在大野木和四代雷影之間的空地上醞釀起來，站立在周圍的武士，都感受到這股無言的壓抑感，紛紛吞嚥著口水。
五影的忍者一旦交戰，光是氣勢，就足以人感到胸悶氣悶，難以呼吸了。
就在這種勢拔弩張的時刻，從大野木的後方響起聲音，宛如利刃：
“請兩位住手，想必土影和雷影閣下，也不希望看到一個亂糟糟的會談場地吧。”
武士裡角走到聲音主人的面前，恭敬鞠了一躬。
“三船大人。”
走出來解圍的人正是鐵之國大將三船。
是鐵之國的武士之首，名譽忍界的刀術高手。
本來沉重壓抑的氛圍，卻從中間被什麼銳利的東西切斷，讓周圍的氛圍恢復了平靜溫和。
“哼，還是一如既往不解風情呢，三船。”
大野木冷哼了一聲。
三船回答：“土影閣下，我只是在履行武士的職責而已，不希望在這種地方讓各位兵戎相見，這裡不是忍者的戰場。”
說到最後，三船的語氣異常堅決。
“還有，客人既然已經到了，也都出來吧。”
三船如利刃的眼神掃向幾棵被白雪覆蓋的大樹後，言語清晰傳播出來。
最右邊的樹後發出踩雪聲音，矢倉帶著青和鬼燈滿月從樹後走了出來。
中間的樹後，三代火影猿飛日斬，帶著木葉的豬鹿蝶三位上忍從樹後走出。
最左邊的樹後，砂隱村的前顧問長老千代，帶著兩名砂隱上忍自樹後走出，她的目光若有若無的鎖定在白石身上，臉上不動聲色。
“這下人全部都到齊了呢。”
大野木笑了笑，在白石和千代的身上來回掃視著，意味莫名。
三船沒理會大野木那不懷好意的笑聲，而是點了點頭，語氣平靜說道：“各位遠道而來，想必已經很累了，接下來請各位前往準備好的客房中休息，相應的晚餐也會奉上。晚上八點，會準時召開會談。”
現在是下午兩點，距離會談的正式開始，還有六個小時。
大野木沒說什麼，嗤笑一聲，率先漂浮著返回城堡之中，身影消失不見。
白石也沒有想要理會眾人的意思，在武士的帶領下，和四代雷影的隊伍幾乎同時步入了城堡之中，前往客房休息。
在分叉的路口時，四代雷影向前走了兩步，突然察覺到什麼，轉過身看去，一個比大野木還要矮小的身影正迷糊無比的跟在他們身後，正是抱著長槍的赤子。
他一邊走路一邊點頭，精神明顯沒有集中。
砰！
撞到了四代雷影的大腿，赤子一下子踉蹌向後退了兩步，摔倒在地上。
他摸了摸有些疼的屁股，抬起頭和四代雷影對視著，露出迷茫之色。
“喂，小鬼，你走錯路了。”
四代雷影指了指對面的那條道路。
赤子這才反應過來，發現白石和綾音已經不見了身影。
連忙從地上爬起，對著四代雷影不停鞠躬道歉。
“對不起對不起，剛才有點睡糊塗了。”
隨後朝著四代雷影所指的道路跑過去了。
“這個小鬼好像很迷糊的樣子。”
達魯伊看著赤子屁顛小跑起來的滑稽身姿，不論怎麼看，都只是一個心智未成熟的孩子。
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另一名雲隱上忍臉色嚴肅說道：“別大意，達魯伊，這個小鬼的氣息有點古怪，我在他體內感受不到太多的查克拉波動。”
達魯伊點了點頭，就算沒有別人提醒，他也不會小看赤子。
四代雷影沒說什麼，只是冷哼一聲，向前繼續邁步。
◎
晚八點。
城堡外面的空氣更加冰冷了，風聲嗚嗚的吹著，佩戴鎧甲和佩刀的武士，宛如木樁佇立在寒冷的風雪之中，任由寒風凜冽，也堅定不移的站在那裡，將舉行五影會談的城堡進行嚴密保護。
城堡中，和外面的寒冷儼然是兩個世界。
即將舉辦五影會談的會議室中，在壁爐爐火守護下，變得溫暖無比，感受不到外面的極寒空氣。
參與會議的重要首腦人物，以及護衛，不分先後的入場，坐在屬於自己的位置上。
這是一張完整環形的巨大會議桌，五影按照‘風’、‘土’、‘火’、‘雷’、‘水’的順序依次坐下，在矢倉的右手邊，正好是白石所在的位置，再往右邊，則是鐵之國大將三船的位置。
由於每一人的座位間隔略長，在每一人的身後，都能輕鬆容納下兩到三名護衛站立。
五影將頭上的帽子摘下，放在自己面前，拋去三船這個主辦者，前方空蕩蕩的白石，顯得有些格格不入。
但他本人臉上沒有任何表情，閉上眼睛，似乎在思考什麼事情，不為外界的因素所動搖分毫。
身後的綾音則是笑眯眯的掃視會場，給人以親切溫和的印象。
赤子則是努力不讓上眼皮和下眼皮打架，但鼻孔裡的泡泡還是不爭氣的忽大忽小。
代理風影的千代，面容沉靜，目光閃動，時不時朝著白石這邊看來，不知心裡在想著什麼。
在她身後，站立著砂隱的上忍葉倉，是砂隱村極為有名的血繼限界灼遁忍者。
另一名護衛上忍，也是砂隱村中赫赫有名的存在，實力不如葉倉，但能作為千代的護衛陪同過來，就足見身手不凡。
接著是土影大野木，臉上掛著笑容，來回巡視著參與會議人員的臉色，心中彷彿在謀算什麼。
隨他而來的兩名巖隱上忍，分別是他的兒子黃土，以及出身爆破部隊的爆遁忍者狩。
三代火影猿飛日斬拿著沒有點燃的菸斗，放在嘴裡象徵性的咬著，似乎也知道在這種時候抽菸不太好，畢竟吸菸的忍者，還是少數。
在他身後是木葉的豬鹿蝶組合，聯合攻擊在忍者之中首屈一指，由他們三人來保護火影，絕對是銅牆鐵壁一般的最佳護衛人選。
四代雷影雙手抱在胸前，面容不怒自威，目光如電閃，不時從鼻孔裡傳出哼聲，不知道是在對什麼感到不滿。
雲隱上忍達魯伊撓著頭，臉上無精打采，直接把‘沒幹勁’三個字寫在了臉上。
和他一起的，是雲隱上忍希，有著和雷之國人不同的白皙膚色，精通感知、醫療忍術，對於幻術也十分精通，是和達魯伊一樣，是雲隱年輕一輩中的傑出俊才。
作為水影的矢倉，就顯得隨意多了，臉上掛著親和有力的微笑，雙手交叉的搭在桌子上，但由於個子比較矮，面容也十分稚嫩，宛如十幾歲的少年，就算努力做出威嚴的樣子，也會顯得有些違和吧。
在他身後的上忍青，時不時用眼睛掃視著會談的場地，大概在尋找有沒有另外的‘傢伙’來這裡偷聽。
而跟他並肩站立的鬼燈滿月，比起矢倉這位水影更要隨意，拿著水杯用吸管吸溜吸溜的喝水，製造噪音。
導致不少人不滿的瞪向他，似乎在警告他，這裡不是他自己的家，不是想怎樣就怎樣的。
鬼燈滿月沒有在乎，依舊我行我素。
“滿月，要補充水分去外面補充，別在打擾到其餘人。”
矢倉發話了，語氣裡也帶著一絲頭疼。
“呃，是，水影大人。”
鬼燈滿月這才訕訕把水杯收了起來，筆直站在那裡，不再發出聲音。
三船掃視了在座的五影還有白石一眼，將他們身後的護衛表現，也是盡收眼底。
心裡無奈的苦笑起來，怎麼說呢，或多或少，都是一群比較特立獨行的傢伙吧。
即使如此，三船還是努力讓自己振作起來，不管怎麼說，五大國以及鬼之國，能將這次的五影會談，交由鐵之國來主辦，就是一種信任。
無論是出於中立國的立場，還是鐵之國大名的信任，三船都決定讓這場五影會談，安安穩穩的進行下去。
“各位。”
三船咳嗽一聲，從座位上站了起來，吸引了眾人的目光。
作為此次會談中的唯一中立方，三船無疑要做一個開場白。
“在五影會談正式開始之前，我希望在座的五影，以及白石閣下，都能夠以和為貴。這裡並不是戰場，任何武力行為，我都會及時制止。這是身為中立國的立場。如果沒有問題，那麼，這次的五影會談就正式開始吧。請砂隱村的代理風影千代閣下，率先發言，您是這次五影大會的發起人。”
三船坐了下來，將發言權轉交給了千代。
千代掃了白石一眼，隨後將目光落在三船身上，口吻冷靜道：“在那之前，我想知道，為什麼鬼之國的軍方首腦，能夠與我等共享同一張會議桌。這裡應該是五影和中立方專屬的座位吧？我希望三船閣下，能夠公平公正的處理這件事，另設一個位置，將鬼之國的坐席安排在那裡。”
三船對此早有預料，五大國的驕傲自古有之，會議上肯定不會風平浪靜。
因此，三船不緊不慢回答：“正是出自於公平公正的原則，我才會將白石閣下的位置安排在這裡。只要能得到邀請，參加這場會談，鐵之國作為中立國，不會對任何一個國家進行偏袒，不會針對某個國家，做到一視同仁。也是吾等武士的‘和’之道。”
“發出邀請的是老身。但老身並非瞧不起鬼之國的軍事力量，而是指，一個叛忍能夠參與這種會議，沒有被立即逮捕，已經是吾等五影最大的寬容。所以，還請另設一張座椅，將鬼之國的坐席安排出去，否則一個叛忍坐在這裡，會玷汙五影的名號。這是立場的問題。”
千代言辭犀利，死死拿捏著白石的叛忍身份，咬住不放。
三船皺了皺眉，對此有些感到為難。
老實說，叛忍和忍者，對鐵之國而言，並沒有什麼區別。
只要不來招惹鐵之國，武士也不會隨意介入忍者之間的戰鬥。
但很明顯，武士的立場，和忍者的立場，並不是一致的。
千代的說辭，讓他有點啞口無言。
不管他怎麼為白石辯解，叛忍都是一群在忍界中，不能見光的忍者集體，
千代眼底閃過一絲冷笑，繼續說道：“既然三船閣下對此感到為難的話，那麼就讓在場的五影來投票表決吧。如果鬼之國能夠得到五影中的三位認可，就有資格坐在這裡。不知三船閣下意下如何？”