木葉47年，1月中旬。
天氣雖然算不上晴朗，但是乳白色的天空，要比起下雪的天空明顯明亮許多。
在寒冷凍結的森林中，沒有振翅高飛的鳥兒，也沒有蔥鬱的草木，白雪皚皚的地面上，只有三三兩兩的腳印，證明有人在這裡活動著。
隨後，寂靜無聲的森林中，猛地出現了撕裂空氣的槍響聲。
子彈從掛在樹木上的標靶中心穿透而過，並且深入到標靶後面的樹木中，可以清晰在那裡看到一個花生米大小的深邃孔洞。
堅硬的樹木都被子彈穿透這麼深，要是打在血肉之軀的人體上，會發生什麼可想而知。
“看來槍法已經練習的非常不錯了，配合日向一族的白眼，就算是在複雜的環境中，也可以準確命中敵人的身體。”
飛鳥在一旁觀看千葉彩使用短式燧發槍，心情不錯的說道。
因為是休息日，他也難得的沒有去自己的工房工作，而是趁著過年的氣息，儘可能的多陪伴一下家人。
一姬也在一旁點頭，相比起其餘人，具有白眼的彩，無論在何種環境，都能夠捕捉到敵人的移動軌跡，大大降低了使用難度。
“不錯是不錯，不過，我覺得子彈的射程還是短了一點。”
彩皺著眉頭，雖然也覺得燧發槍對於忍者在戰鬥中幫助很大，尤其是出其不意的情況下，可以迅速斃命敵人。
但是對於擁有白眼的他來說，這樣的射程還是太近了一點。
“有效射程，已經超過40米了，一般情況下，是沒有忍術可以達到這種程度的。”
飛鳥解釋了一句。
因為可以操作的空間，又或者受制於如今的技術，燧發槍的有效射程，他只能調整到40米這個極限距離。
其實超過0米時，子彈就會有所偏離原本的軌道，只不過偏離的角度如果不細微觀察，是沒辦法察覺到的，所以飛鳥認為問題不大。
至少比起苦無槍那種笨重，射程又低的武器要好多了。
“也就是說，不能夠再調整更遠射程了嗎？飛鳥哥？”
彩問道。
“嗯，因為燧發槍可操作的空間很小，而且如今技術和材料上，都沒有突破性的進展，雖然有意大規模生產，但目前是不可能的。不過……”
飛鳥認真看了一眼彩，笑了笑說道：“你的話也可以提了個醒，你說的不錯，如果是尋常忍者，這種距離的射程，已經足夠使用了，但是對於日向一族來說，這麼短的射程確實有些問題。”
在一旁的一姬也是沉思了一下，很快明白了其中的關鍵。
“是因為白眼的有效觀察距離，可以達到兩公裡以上吧。如果將槍械子彈的有效射程提升到兩公裡以上，那麼，擁有白眼的日向一族忍者，就可以在不接觸敵人的情況下，從安全區域狙擊敵人。”
因為白眼可以看穿一切的阻礙物，準確捕捉到敵人的位置。
無論多麼複雜的環境，都無法影響到白眼的發揮，除非是用針對性的術式，對白眼的洞察能力進行混亂。
如此一來，彩的想法，其實是十分匹配白眼所擁有的特性的。
成年的日向一族忍者，白眼的觀察距離，以兩公裡這個基礎起步。強大如綾音那樣，有效觀察距離，可以達到十公里以上，所有草草木木，都無法遁逃。
“你說的那是理想情況，技術的進步，並不是一蹴而就，而是在於平時的積累與實驗。而且，每突破一米的射程，都要花費很多功夫，對於子彈的要求也會更高。就算可以透過增大槍械的容量空間，進行操作，也需要花費很長時間。”
飛鳥無語看著一姬。
這種東西怎麼可能說有就有。
“怎麼改進武器的方便性，那是你們研究人員的工作，和我又沒有關係。我只需要用這個來戰鬥，解決掉敵人就好了。”
對於飛鳥的埋怨，一姬絲毫不理會。
飛鳥嘆了口氣，還是老樣子我行我素的性格。
“總之，我會試試看的。好了，時間差不多了，我們回去吧。”
一姬和彩沒有反對，點頭同意。
……
“呦，大小姐和小少爺們回來了啊。外出真是辛苦了。”
進入庭院裡面，就看到像是看門狗一樣的雷鳴丸，正趴在自己的地盤上曬著太陽，一邊拿著從家裡翻找出來的零食吃。
從波之國回來的它，基本上每天都在這裡好吃懶做，畢竟現在鬼之國也沒有什麼特別的戰事，他這個作戰分身，也就好無用武之地了。而且修煉什麼的，這種事完全沒有必要，他們自身存在的‘系統’，就沒有修煉這個能力。
所以，日子過得十分清閒。
看到一姬三人回來後，立刻打了聲招呼。
這句話讓飛鳥無力吐槽。
明明他才是最大的兄長，為什麼會是‘小少爺’這個稱呼。
而作為妹妹的一姬，卻是被稱之為‘大小姐’。
飛鳥覺得雷鳴丸，真是越來越像一條對著主人搖尾巴的忠犬了。
區別對待也太嚴重了。
“對了，父親大人讓大小姐你去他的書房一趟，好像是波之國那裡出現了一點意外。”
雷鳴丸想起了什麼，對一姬說道。
“波之國？”
一姬皺起了眉頭，思索了一下，還是不知道波之國那裡的格局，發生了什麼轉變。
“我知道了，那我先走一步了。”
一姬快步離開隊伍，進入別墅樓中，一路向著二樓的書房走去。
在書房門前，一姬先是敲了敲門，裡面很快傳來了一聲“進來”。一姬這才擰開門把手，推開門進入書房。
書房的空間很大，擺放在這裡的書冊不下於十萬本，也有一塊辦公區域。
辦公桌上，放著比較重要的機密檔案，分門別類放好。
“老頭子，你找我嗎？”
一姬進來後，開門見山問道。
坐在辦公椅上的白石，正看向窗外的景色，在一姬開口後，才轉過頭看向她。
“是的，波之國那裡出現了一點小狀況，雖然不是很重要，但還是跟你說一聲，讓你有一個心理準備。”
白石開口道。
“什麼狀況？孤島的商人聯盟已經被剷除了，殘黨也是一個不漏的抓回來，去工地上勞動改造，我不覺得現在的火之國，敢做什麼過火的行為。”
一姬根據自己的猜測說道。
“今時不同往日，在年前，三代目火影就秘密帶著上忍班長奈良鹿久，私下拜訪了火之國大名。他們之間的談話內容我們無從得知，但合作的決定，在那時已經定下來了。而且木葉之中，有著比三代目更難對付的強硬派首領志村團藏，加上我們這邊和雷之國步步緊逼，火之國難免會改變另一種態度來接觸我們。”
白石說道。
雖然無法相信那位三代目火影也有這麼強勢的一天，不過，火之國強硬的迴轉，這本來也是備選方案中的一種可能性。
和三代火影猿飛日斬不同，火之國大名，根部領袖志村團藏，都是野心派。
如果這兩人完全同意了對外的強硬方案，那麼，三代火影為了考慮國內和木葉的平衡，也必然要去妥協這兩人的決定。
政治上的事情，本來就是雙方不斷的妥協，然後去磨合對方。
火之國大名，猿飛日斬，志村團藏，三人都是從小到大的好友，彼此知根知底，要是徹底聯合起來，也是一樁麻煩事情。
最重要的是，火之國大名不像風之國大名，根本沒有受制於鬼之國的把柄，像只老狐狸一樣，把自己包裹得嚴嚴實實，不給鬼之國滲透的機會。
想要從內部瓦解三人的合作聯盟，基本上是不可能做到的事情了。
“木葉村裡的線人，也沒辦法牽制三代火影的腳步嗎？”
“先不說辦不到這一點，就算可以辦到，現在也不是他們站到臺前的時候。”
白石搖了搖頭。
“那麼，波之國到底發生了什麼狀況？”
“在波之國開辦的工民合作社分部，就在今天早上，被波之國大名府的府兵給查封了。理由是損害到波之國國防安全。”
“……”
波之國國防？
那個國家真的存在國防這種東西嗎？
自家國民都非常清楚的事情，連海盜都解決不了的大名府，哪裡有什麼可以當做國防的力量？
這不是在睜眼說瞎話嗎？
一姬微微無語。
“雖然工民合作社只是草創，但在波之國民間的反響是很不錯的，而且也幫助了很多波之國貧困家庭，度過了這個艱難的冬天……加上之前我收買了很多工人。這麼亂搞，波之國是打算把自己人全推到我們這邊嗎？”
一姬皺著眉頭說道。
她可以預料到，工民合作社被查封，波之國民間的聲音肯定沸騰了起來。
那影響的不是幾千個人，而是上千個家庭。
對於波之國這樣的小國來說，這上千個家庭聯合起來的輿論，足夠大名府吃一壺的，而且如果局勢控制不住，很容易引起工人和農民的暴動。
本來為了討伐海盜，波之國就損失了不少青壯年，賦稅也是年年上漲，但工人和農民的收入卻沒有逐年增加。
這也導致了波之國的貧窮。
使得本就不富裕的波之國，變得更加貧困了。
好不容易透過工民合作社，能夠勉強過日子，現在卻被大名府的府兵查封，被壓榨那麼久，不起來掙扎一下才是怪事。
“這背後很難說不是火之國大名在授意。”
“我不覺得火之國大名是那樣的蠢人。”
一姬這麼說道。
雖然火之國大名在處理孤島的事情上，十分貪婪，打算一口獨吞，不給其餘國家機會，但那也證明，火之國有能力擺平後續的影響。只是鬼之國橫插一手，並且拉攏了其餘大國，才讓火之國的謀劃失敗。
能主導這麼龐大的國家，火之國大名不會不知道查封工民合作社的後果是什麼。
“是因為有後手計劃啟動吧。要麼是在波之國境內，要麼是在……”
“雨之國！”
一姬代替白石說出了這三個字，臉色凝重起來。
如此不顧後果的打壓鬼之國在大陸中部的影響力，那麼只能說明，火之國大名有下一步行動。
波之國和雨之國雖然位於不同的位置，但性質其實一樣。
火之國和鬼之國雙雙介入。
一邊受到困擾，另外一邊，也必然受到很大的影響。
“根據鬼之國境內的雲遊巫女彙報，沒有察覺到大名府忍者部隊有什麼異動。這也在理所當然的，畢竟幕後是團藏在主導，在黑暗中佈置棋局，他可是老手了，肯定不會輕易讓我們察覺到他動手的痕跡。就像當初他和大蛇丸算計雨隱村的半藏一樣。”
白石悠悠喝了口茶。
“知道火之國即將有大行動，老頭子你一點都不著急嗎？”
看到白石還在悠哉的喝茶，一姬問道。
“著急的又不只是我，別忘了，東北角的那個國家，也同樣在焦急。”
白石笑道。
一姬點了點頭，確實，針對火之國的不是鬼之國一家，位於忍界東北位置的雷之國，比起鬼之國，更迫切打壓火之國。
傳統的五大國之間，彼此爭鬥也非常激烈，甚至比鬼之國和火之國之間的爭鬥還要激烈。
“既然發生了這種事，我現在返回波之國一趟吧，我會儘快處理好這件事情的。”
一姬說道。
“回去沒有問題，但是，現在你還沒有必要出面。我們不可能一直幫他們，一切都要靠自立才行，否則，那就是溺愛！最終培養出來的，也只是一群廢人。”
白石直視著一姬的眼睛。
一姬愣了一下，隨即明白了什麼。
“確實，雖然目前對鬼之國不利，但這也是一次機會。”
藉助這次的工民合作社被查封事件，說不定可以讓波之國民眾的民怨再次沸騰起來。
畢竟，那裡還埋了一顆十分重要的種子，芽已經在土里長了出來，現在只差破土而出，開花結果了。
◎
“這群大名府的混蛋士兵下手可真是狠啊！”
波之國，達茲納家。
達茲納此時直著腰身，坐在草蓆上，屋子裡只有烤爐用來取暖，但房間裡大部分地方，還是冷冰冰的。
他脫下了衣服，腰側位置已經青腫起來，明顯是被人打傷的。
女兒津奈美正拿出藥酒，用棉球給他擦拭傷口，讓達茲納抽著嘶嘶的冷氣聲。
“津奈美，你慢一點擦，這把老骨頭都快散架了。”
“還不是爸爸你去逞什麼威風，你都一大把年紀，怎麼還像個年輕人，去大名家鬧事。這不是找罪受嗎？”
津奈美沒好氣的瞪了自己的父親一眼，責怪他去大名家的宅邸前鬧事。
那是平民可以去的地方嗎？
自古以來，民不與商鬥，商不與官鬥。
連商人都鬥不過的他們，去大名家門口前鬧事，純粹是找死的行為。
“我也不想……可是大名這次做得實在是太過分了，工廠的事情就不說了，這次還停辦了鬼之國開設的工民合作社，那可是很多工人生活下去的底線。現在這根底線沒了，自然要去大名家，跟那些大老爺講道理。”
達茲納苦笑道。
有了工民合作社，儘管工廠那裡停止建造了，但家裡的生活，還是勉強能過上好日子的。
也不用辛辛苦苦出海捕魚，要是遇到強盜襲擊，那才是真正沒有理去說了。
不過說來也怪，最近一兩個月，都沒有聽到海盜襲擊沿岸地區的傳聞了。
但是，在波之國出海捕魚，依然是一件危險的事情。
能有一個穩定的生活來源，誰會想去做那種危險事情，捕回來的魚，從摳門的商人那裡，也換不來幾個錢。
比起錢，他們缺的是生活必需品。
鹽巴調料，糙米麵粉，還有過冬用的棉衣火爐之類的。
而工民合作社可以以很低廉的勞動力，換取到這些生活物資，讓他們在生活上，保持吃飽睡暖的狀態。
這也是為什麼，只是開辦了不到兩個月的工民合作社，有那麼大的號召力。
一開始只是工人，後來不少農民也加入進來。
那是大名家沒辦法賜予給他們的恩惠，正所謂吃人嘴短，拿人手短，自然要幫助公民合作社去大名家評理了。
就算再怎麼壓榨他們，也不能剝奪他們生存下去的權力。
要是連這個也剝奪了，那就大家聚在一起，去和大名對峙講道理。
身為領主的大名，總不可能連道理都不講吧。
一個人不行，一千個人過去，總會是起到作用的。
“就算去告官，爸爸你也別當出頭鳥。我們不可能是那些官員的對手。”
津奈美低聲說道。
這個世界，不只是只有忍者，還有權勢滔天的大名與貴族。
告官對於平民來說，雖然是一條可以實現‘公平’的上訴道路，但告官的那個人，也必定會被處死。
過去有貴族在民間欺男霸女，就有人前往大名家狀告。
為了昭示自己的賢明，大名雖然處置了那名欺男霸女的貴族，事後也將告官的平民處死。
波之國是個傳統的國家，每一個階層都不能去隨便跨越。
一旦跨越了，那就是死路一條。
這也是津奈美擔心的理由。
即便去大名家道理講成了，但事後處死達茲納，也是平民要承擔的狀告上級的責任與義務。
達茲納是家裡現在唯一的頂樑柱，她不知道達茲納要是出現個什麼三長兩短，留下她這對孤兒寡母，不知道該怎麼生存才好。
達茲納也沉默下來。
道理他是懂的，可是，他們總是要生存的。
工廠停辦的時候，他們心裡只是有著怨氣，但不敢發作，因為沒到底線，可以勉強生存下去。
可是，這次連公民合作社也查封了，所有的物資，都被強行徵收，大名進行統一管理。這相當於沒收，被大名私吞。
連生存都存在一定問題了，再忍下去，誰知道下一次大名會不會做得更加過分。
每年交上去辛辛苦苦耕作的糧食，只留下很少一部分自己食用。
而大名和貴族的總人口不到他們的百分之一，卻享受了全國一大半的糧食……他們一年交上去的糧食，可以夠這些人吃上十年也不止。可是，為什麼每年交上去的糧食都是越來越多，不見減少，這些人真的能把這麼多糧食吃完嗎？
為什麼大名和貴族要收集永遠吃不完的糧食。
為什麼寧願把糧食囤積在倉庫裡黴爛，也不發放出來，救濟他們。
那些糧食本來就是他們辛辛苦苦耕作出來的。
鬼之國的紫苑花商會救濟了他們，結果工廠強迫性停止建造，能夠以低廉勞動力，或者金錢，換取到生活必需品的工民合作社，也遭到了大名家的查封。
但凡自家的官員和商人有點良知，他們這些工人和農民也不至於為了別國的商人，和自己國家反著來。
所以，達茲納認為自己沒有做錯什麼。
但他還是不懂為什麼自己交了糧食，大名和貴族還是不滿足，變著法子繼續壓榨他們的生存權力。
“達茲納在家嗎？”
門口，傳來了人的喊叫聲。
達茲納聽出了聲音的主人是誰。
“是基奇來了，津奈美，你去開一下門。”
達茲納放下了衣服，把腰側的傷口擋住。
津奈美點了點頭，走出房間去開門。
不一會兒，在津奈美的帶領下，基奇來到了達茲納的房間。
基奇手裡提著漁網等打撈用具，達茲納感到奇怪，問道：“基奇，你這是幹什麼？”
基奇回答道：“當然是出海捕魚了，繼續在這裡坐吃山空，估計下個月就得勒緊褲腰帶生活了。不僅如此，今年的賦稅好像又漲了一成，還是趁著現在多多工作吧，否則到時要是湊不齊，估計都要去吃牢飯了。”
“……”
達茲納張了張嘴，無言以對。
紫苑花商會到來，好不容易改善了一點生活水平，結果，又要迴歸更苦更累，還有生命風險的捕魚行業了。
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“賦稅又漲了，你是聽誰說的？”
達茲納問道。
“傳單都發了出來，大名家的家族徽記，還能有假嗎？這群貴族真是一群貪婪的吸血鬼。一姬小姐要是在這裡，該有多好。”
基奇從懷裡掏出一張傳單，放到了達茲納的手裡。
達茲納看了看傳單上的內容，以及最下方的波之國大名家家族徽記，的確是出自波之國官方。
達茲納也嘆了口氣，從草蓆上站起。
“看來，現在不是休息的時候。那我也跟著去吧，希望這把老骨頭還能有點作用。津奈美，你在家裡看家。”
“爸爸，你的身體……”
“放心，不礙事的。我們走吧，基奇。比起大名和貴族，我突然覺得海盜可愛多了。”
“嗯，就差你一個了，老朋友們已經都先行一步了。”
基奇點了點頭，在前方帶頭。
津奈美看著兩人離去的背影，也只能默默祈禱一路平安。（未完待續）