轟！
劇烈的爆炸動靜，使得大地突兀間震動起來。
爆炸產生的閃光，不僅將鳴人，也將周圍的沙地捲入其中。
一瞬間造成的衝擊力，更是讓不遠處負傷吐血的羅砂來不及閃躲，直接被這股突然產生的衝擊力量給吹飛出去。
“唔啊！”
抵擋不住衝擊之力，羅砂頭破血流在地面上翻滾，接著又是一大口血吐出。
蠍自然不會放過這個絕好的機會，不僅是人柱力，四代風影羅砂，同樣也是他此行狩獵的目標。
不趁著對方重傷將其擊斃，得到對方的屍體，以後都可能無法遇到這種千載難逢的絕妙時機了。
羅砂那一身能夠操控砂金，鎮壓尾獸的磁遁之力，會在他手上成為真正的永恆藝術品！
想到這裡，蠍的心湖也不由得泛起漣漪，操控著三代風影傀儡，漆黑的砂鐵如雲霧快速飄散開來。
最終在天空凝聚成一杆黑色的砂鐵長矛，以矛頭的尖端部位瞄準羅砂負重無法動彈的身體。
“你也成為我的藝術品吧，羅砂！”
蠍冷冷說道。
休——
以堅硬砂鐵製成的黑色長矛，爆發出無與倫比的衝殺速度，筆直飛向羅砂。
若是直接命中，不出意外羅砂會在這一擊下被貫穿身體而死。
嗤！
沙粒飛揚。
以砂鐵支撐的黑矛，在即將觸碰到羅砂的眼球之際，緩慢停止了下來。
擋在他身前的是一堵堅厚的沙牆。
羅砂向後跌坐下來，大口大口呼吸，看著距離自己近在遲尺的黑矛，一臉驚魂未定。
沙粒滑落。
鑲嵌在沙牆中的砂鐵黑矛，在槍頭探出沙牆少許後，就被沙牆本身的阻力攔截下來，無法向前衝刺。
這堵沙牆的形狀是一個彷彿在擁抱自己孩子的成年女性，面上無比慈悲祥和，充滿了一種無私的愛意。
羅砂呆呆看著沙牆上女子的慈和面容，眼神一陣恍忽，嘴唇輕輕顫抖，呢喃出聲：
“加琉羅……”
沙牆上女子的面孔，和自己那死去的妻子加琉羅一模一樣。
不如說，這個忍術的形狀，本就是以自己妻子為基礎原型的防禦忍術。
“在被刺穿身體，以及中了我特製的毒，竟然還能有意識行動嗎？”
蠍看著自己的攻擊被阻止下來，目光輕移。
看向面前已經被他使用砂鐵製成的黑刺，刺穿身體，導致雙膝跪在沙地上的我愛羅，蠍微微沉默下來。
阻止他殺死羅砂的人，正是我愛羅。
他無法理解眼前發生的一切。
皺著眉頭，蠍主動開口問道：
“你應該仇恨這個男人才對，為什麼要阻止我呢？”
在自己死去之前，見證父親的死亡，不正是這個人柱力一生追逐的‘光明’嗎？
所謂的親情，只是依靠無聊倫理，而被庸俗人類聯絡起來的肉塊關係罷了。
在永恆面前，這樣的感情，只會讓蠍覺得可笑又可憐。
“這個男人……只能由我親手……殺死……”
我愛羅垂下腦袋，嘴唇緩緩蠕動，聲音越來越小，到了最後已不可聞。
說完這句話，我愛羅身體便是一歪，失去全身力氣般倒在蠍的腳邊，動也不動，彷彿死屍。
看著人柱力倒地，蠍知道，對方這下子徹底失去了反抗能力。
就連寄宿在他身上的沙子，也灑落在周圍，失去反應。
蠍控制砂鐵，抽出了刺入我愛羅身體的黑刺。
黑刺上面沾染著毒血，不僅如此，在黑刺的貫穿下，我愛羅的背部，一個肉眼可見的血洞呈現。
這看似嚴重的傷口，其實並不致命。
他的招式不像迪達拉那樣釋放出去，就無法操控威力大小，在戰鬥中沒輕沒重，容易把目標殺死
為了保證我愛羅與體內的尾獸存活，他特意避開了致命部位，只是將我愛羅重創，再利用劇毒的毒性讓他無法動彈，失去意識昏睡過去而已。
接著，蠍把我愛羅扛在肩膀上，剛轉頭，一隻拳頭毫無徵兆映在了眼中。
砰！
拳頭招呼在了砂鐵臨時組合成的盾牆上。
但即使是超越了沙子硬度的砂鐵牆壁，在這一拳之下，也立刻被碾壓撕碎，直接潰散開來。
蠍帶著我愛羅向後一躍，同時右手五指靈活拉動查克拉絲，操控三代風影向後閃電般撤離，孤零零漂浮在空中，目光警惕向前方一掃。
“真是頑強，本來還想著將兩個人柱力全部回收……果然還是太樂觀了。”
偷襲自己的人正是鳴人。
他此時形象頗為狼狽，因為遭到爆炸攻擊，衣服殘破，皮膚的表面也沾滿灰塵，髮型微亂。
尤其是他的右手臂，衣服在爆炸中消失不見，只剩下燒焦的血肉。
他剛才偷襲蠍打出來的拳頭，使用的是最不擅長的左手拳頭。
鳴人現在的兩天手臂，只剩下左手可以活動。
在他身後不遠處，是昏倒在地上的勘九郎。
呼吸均勻，只是在爆炸中昏迷過去，剛才的爆炸衝擊，幾乎全被鳴人一個人獨自吃下。
蠍不由得驚歎鳴人這副結實的身體，以及這無法估測的生命力，如果能製成傀儡的話，絕對會是超越三代風影的藝術傑作。
鳴人此時喘了一口氣，垂落著燃焦的右臂，用憤恨的冰冷聲音說道：“你這混蛋，給我放下我愛羅！”
蠍默然無語，心中開始思考，接下來是繼續戰鬥，還是帶著我愛羅直接離開，以完成任務為主。
如果剛才利用勘九郎製成的人肉炸彈，將鳴人重傷還好，可以一下子回收兩名人柱力。
然而現在蠍卻沒有十足的把握，搞不好連自己都要折在這裡。
在鳴人的身上，他感受到一股致命的危險。
他已經給確定，九尾人柱力的危險性，要遠在一尾人柱力之上。
看到蠍臉色木然，不為所動的樣子，鳴人眉頭一皺，眼中怒火更甚：“你們這群傢伙為什麼要做這種事情？大蛇丸那個混蛋，是不是也和你們是一夥的？”
面對鳴人幾乎惱羞成怒的質問，蠍的眼睛裡終於產生了一絲波動。
“大蛇丸？那是一個令人無比討厭的傢伙。不過，就算我再怎麼討厭那個玩蛇的傢伙，也不會將他的情報說出來。”
“那我就把你打倒，再把你的嘴巴給撬開！”
說罷，鳴人彈跳而起，向著前方飛馳。
雖然一條手臂報廢，但他還有一隻手，兩條腿，保留了大部分戰鬥力。
蠍的手指輕輕一挑，三代風影再次有了動作，一把忍刀從袖口裡伸出，被三代風影緊緊握在手中。
毫不遲疑，三代風影以一種肉眼不可及的速度迎接向鳴人，舉起忍刀，無情向著對方的身體揮戮下來。
叮！
鐵器與鐵器觸碰。
鳴人用左手中的苦無夾住了三代風影揮砍下來的忍刀。
“仙法·蛙組手！”
砰！
在苦無架住忍刀的瞬間，還不等蠍控制傀儡的嘴巴，零距離釋放砂鐵之術，鳴人以更快的速度發動下一輪攻勢
一道無形的衝擊，陡然間落在了三代風影的臉頰上。
伴隨著傀儡臉部的碎片大面積崩碎，飛散在四周，三代風影的傀儡身軀也立馬倒飛出去，在地上翻滾，發出啪嗒啪嗒的聲響。
蠍在驚訝之後，立刻明白，和鳴人打近身戰並不是一個聰明的選擇。
仙術嗎？我記得大蛇丸在做這方面的相關研究。蠍心思活躍起來，思考著如何應對。
就在這時，腦海中傳來一道音信——
——蠍，一尾人柱力那邊如何？
“已經回收完畢，正在和木葉的傢伙交手。”
蠍一邊扛著我愛羅，一邊使用手指操控翻滾回來的三代風影傀儡，向後閃退，打算與鳴人拉開距離。
鳴人卻不依不饒追擊上來，不把目標打倒就不罷休似的。
這副誓不罷休的黏人姿態，讓蠍頗感頭疼，只好繼續控制三代風影應對鳴人的攻勢。
雖然三代風影傀儡臉部遭到了部分破壞，但主體機能並未出現問題。
因此，很快大量砂鐵從傀儡破損的口腔中飄飛出來，在天空中凝聚出一個巨大無比的砂鐵方塊。
在傀儡的牽引下，這個巨大方塊狠狠朝著大地砸落。
轟！
鳴人朝著側旁一跳，順利躲過。
但他原先踩踏的地面就沒那麼幸運了，直接被砂鐵方塊造出一個大洞，塵煙卷向周邊的土地。
——那麼，現在立即撤退，迪達拉那邊遇到了麻煩，不要和敵人過多糾纏。封印尾獸才是最主要的事情。
“是。”
蠍不帶感情回應了一聲，朝著鳴人那裡盯了一眼，手指微不可查的勾動了一下。
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原本方塊狀的砂鐵，立馬改變形態，化為數量極為龐大且尖銳的黑刺，指向鳴人的身體。
隨著蠍的手掌向下一放，這些砂鐵黑刺就像是得到了進攻訊號般，同時以鳴人為目標進行高速射擊，發散出一道道破空的音爆聲，震動著人的鼓膜。
轟！
轟！
轟！
每一根黑刺都無比沉重，像是炮彈一般，落在地面，便能引發劇烈的爆炸，使得大地震顫搖晃。
加上數量眾多，攻勢連貫，彼此銜接的天衣無縫，哪怕經過仙術強化的鳴人，也無法第一時間衝破封鎖，只能退避三舍。
藉此機會，蠍不拖泥帶水向後一跳，拉扯查克拉絲，帶著三代風影傀儡一同快速向後撤離。
等到鳴人躲過所有的砂鐵黑刺，再向前方看去時，眼前只剩下一片塵沙飛卷，蠍的身影早已消失無蹤，不知去向。
“可惡！”
考慮到羅砂，還有勘九郎的安危，鳴人知道此時自己絕不能夠意氣用事。
如果自己離開，這兩人要是再遭到襲擊，從而發生什麼意外，就得不償失了。
因此，鳴人只能眼睜睜看著蠍從眼前逃走，無法追捕。
……
大約一個小時後。
眾人圍繞著昏迷過去的羅砂，匯聚在一座巖山的山洞裡面。
鳴人，天藏，兩名砂隱的暗部上忍，以及姍姍來遲的千代等人，全部都在山洞裡匯合。
千代沉默的蹲下身子，對著羅砂施展醫療忍術，縫合對方身體上的傷口。
不過，雖然成功緩解和壓制了羅砂的傷勢，然而對方體內的劇毒，她卻無法祛除。
這是蠍特製的毒藥，和重傷馬基的劇毒一模一樣，想要解開這種劇毒，很花時間進行調配，而羅砂絕對撐不到那個時候。
“只能等手鞠那邊的解毒劑了。按照時間，應該可以在羅砂毒發之前，成功把解毒劑送到這裡。”
千代替羅砂包紮好傷口後，如此說道。
“沒有想到風影大人會被傷到這個程度。”
天藏看著臉色慘白，虛弱到失去意識的羅砂，不由得嘆了口氣。
這樣一來，追擊的隊伍裡，就失去了一位強大的忍者。
對於接下來奪取一尾的行動，可不太妙。
“這也是沒辦法的事情，畢竟誰也猜不到，村子的高層，竟然會是敵人安插進來的間諜。蠍那個小子，老身還真是小看他了。”
千代搖了搖頭。
事情的始末，她基本上已經瞭解。
由良這位村子年紀輕輕就躋身高層的上忍，她也是知道的。
甚至在過去，他還對這名年輕的砂忍，賦予了極高的信任和評價。
誰知道，對方是蠍安插在砂隱村的一顆釘子，差點害死了羅砂這位風影。
“沒錯，是敵人太過狡猾了。估計一開始的支援遲遲不來，也是由良那個混蛋幹的好事吧。”
勘九郎憤怒的聲音傳來。
他坐在距離羅砂不遠的位置，手臂上纏繞著醫用繃帶，被扭斷的手腕，正在恢復期，無法亂動。
“你的傷勢不要緊了嗎？”
鳴人問道。
“沒事了。說起來，這次還要謝謝你的幫忙。比起我，你的手臂沒事吧？”
勘九郎搖了搖頭，順便問起了鳴人那條被燒焦的右手臂，此時也正纏繞著繃帶。
對鳴人保護自己而被燒焦一條手臂作為代價這件事，勘九郎心中無疑是充滿了愧疚。
“已經恢復了一點知覺，我想不用多久，應該就不礙事了。”
鳴人抬了抬這條纏繞醫用繃帶的燒焦手臂，表示自己無事。
“那麼，接下來要怎麼做？我愛羅已經被帶走，要是去晚了的話，可能會發生不測。時間對於我們來說，還是非常緊張的。”
天藏說出了眼下最大的難處。
他主要商量物件是千代。
“封印尾獸需要技術和時間，一般來說，即使是砂隱村，抽取尾獸，至少也需要幾天的準備時間。”
千代按照自己以往的經驗說道。
“可這是一般情況，那個組織既然敢抓捕尾獸，那他們手中掌握的尾獸相關技術，恐怕不能以常理來推測。時間拖得越久，我愛羅就越是危險。”
天藏根據可知的情報進行分析。
如果事情的發展如千代所言，那麼，這自然是最好的結果。
可是，他們不能把希望放在這種不確切的過往經驗上。
敵人已經抓捕了三頭尾獸，這意味著，敵人在尾獸相關技術上，絕非一般人所能想象。
千代默然，她擔憂的也正是這一點。
在他們思考之際，腳步聲從外面傳來。
只見綵帶著香燐和山崎久從外面走了進來，除此之外，還有以奈良朱雀為首的木葉小隊，跟著一起進入。
兩個小隊涇渭分明，彩率領隊伍裡的香燐和山崎久二人在山洞的角落站定，佔據一片空間。
奈良朱雀帶領左井和火野子，來到天藏和鳴人的身邊，開口低語交流著什麼。
期間彩感受到了從木葉那裡凝視過來的視線，轉頭看了一眼，發現是鳴人之後，就沒有在意，站在那裡一言不發，不知道在想著什麼。
“情況你們看到這裡，應該差不多都知道了，砂隱此刻需要白眼的鼎力相助。”
千代走過來，對彩說道。
“可以，一尾若是被成功奪走，對我們鬼之國也不會是一件好事。不過，我很好奇，風影閣下這邊要怎麼處理？”
彩斟酌了片刻，開口問道。
風影的安危，他並不在乎。
但是砂隱這邊絕不會棄風影於不顧。
為了保證風影的安全，砂隱這邊必定要把一部分力量滯留下來。
“我會留下暗部和海老藏在這邊駐守，保護羅砂的安全，等待解毒劑送來。”
千代考慮了一番，決定將追隨上來的砂隱暗部，以及弟弟海老藏留下，作為保護羅砂的力量來使用。
海老藏嘆了口氣，在沉默中接受了姐姐千代的安排。
“既然如此，那我這邊就沒有問題了。事不宜遲，那就趕快出發吧。”
彩點了點頭，在山洞還未待上一分鐘，就帶著香燐和山崎久離開山洞。
“那麼，千代長老，我們這邊也過去了。”
天藏對著千代點了點頭，沿著彩三人走過的道路，帶領鳴人四人離開。
千代掃了昏迷中的羅砂一眼，看向海老藏，吩咐道：
“他就拜託你了。”
“你真的決定好了嗎，姐姐？”
海老藏點頭，問出了這句話。
千代腳步一頓，沒有回答，隨後頭也不回的奔跑起來，在洞口的位置消失。
望著姐姐千代消失的地方，海老藏久久無法回神，樣子有些悵然，嘆了一口又深又長的氣。
“海老藏爺爺，千代婆婆就這麼過去沒問題嗎？蠍那個傢伙，實力不是一般的強。我能感覺到，蠍和一般的傀儡師不同，他的身上，隱藏著重大的秘密。”
勘九郎艱難支撐身體站起，向海老藏說出了這番話。
雖說千代是砂隱村中，其傀儡術無人能出其左右，十指之術更是傳說中神乎其技的傀儡秘術，但那怎麼說，也是年輕時候的事情。
他很擔憂以千代這年過七十的高齡，是否還能保持年輕時的鼎盛實力。
對於這一點，勘九郎並不看好。
海老藏只是搖搖頭。
“不用擔心，交給姐姐她處理吧。這是她此時唯一能做的事情了。”
◎
我要死了嗎？
我愛羅在心中問出了這樣的一個疑問。
四周冰冷而黑暗，看不到一絲光亮。
腦子也是迷迷湖湖的，幾乎什麼都想不起來。
唯一能回想起來的事情，就是昏迷前，自己被蠍偷襲。
並且在最後一刻，阻擋蠍殺死自己的父親羅砂。
自己為什麼會去救下那個男人？
明明是最希望那個男人死去的自己，會犯下如此愚蠢的錯誤。
不過，現在這種事已經無所謂了。
自己會被蠍帶走，被剝離尾獸，然後毫無意義的結束一聲，最終死在一個無人知曉的陰暗角落吧。
真是符合人柱力的死法。
無論生前，還是死後，自己都從來只是孤單一人。
不需要愛別人，也不需要被別人愛。
“這傢伙還殘留著意識呢，蠍大哥。已經兩天了，真是不容易啊。嗯。”
聲音，陡然從‘外面’傳了過來。
是那個叫做迪達拉的巖隱叛忍。
‘蠍大哥’……是指偷襲自己的蠍吧。
不過，距離自己昏迷，竟然已經過去兩天時間了嗎？
“畢竟是人柱力，生命力可不是一般的旺盛。”
蠍冷酷的聲音響起。
“不過，接下來才是問題所在。不僅是木葉，就連鬼之國也加入了進來。爆掉我手臂的那家夥，似乎是那位‘公主’的弟弟。嗯。”
迪達拉的聲音再次響起。
“鬼之國介入，這的確是一個危險的訊號。我知道千葉白石那個傢伙，不會眼睜睜看著我們將尾獸一個個進行回收。只是沒想到，他會這麼快就介入進來。”
這個聲音對於我愛羅而言十分陌生。
嚴肅而威嚴，大概是這種感覺吧。
而且，這道聲音，在我愛羅聽來，有一種穿透靈魂的力量，讓人的身體情不自禁開始發顫。
他能感覺到，自己體內的某個‘怪物’，正在這道聲音之下，瑟瑟發抖，露出從未出現過的膽怯姿態。
守鶴在畏懼這道聲音的主人。
我愛羅迷迷湖湖睜開眼睛。
雖然看得不是非常真切，但也能模湖看出一個大概情景。
隱隱約約見到一處幽暗封閉，不像是人工開鑿出來的寬闊空間中，一個露出半截身軀的巨大木人，其探出地面的十根手指，每一根手指上都站立著一道人影。
其中只有兩道人影為實體，正是蠍與迪達拉，另外八人都是以彩虹色為基底的虛幻身體，不是本體。
而自己則被一股濃厚的藍色查克拉包裹，漂浮在空中，從自己身體中正不斷向外洩露一股帶有強烈惡意的紅色查克拉，朝著巨大木人的口腔流動。
這是守鶴的查克拉。
巨大木人在掠食守鶴的血肉。
我愛羅想要抗拒這股吸收他體內尾獸查克拉的力量，但發現無論怎麼反抗，都好像是在無用功。
體內的尾獸查克拉不斷外流，被猙獰的巨大木人吸收。
他只能眼睜睜看著這一切的發生，無法阻止。
下意識的，我愛羅抬頭看向其中一道彩色虛影。
然而還未等他仔細觀察那道人影，我愛羅只覺得身體一下子像是被一根尖銳的冰錐刺入，寒冷刺骨，意識更是直接崩潰，再次陷入黑暗之中。