“這個老太婆……還真是喜歡多管閒事。”
沉默了許久，蠍彷彿是接受了眼前的事實一般，內心不知道為何突然間煩躁起來，說了這麼一句。
右手捂著腦袋，將整張臉幾乎蓋起，讓人看不到他此時的臉色，給人一種頭疼的樣子。
明明這種情況，絕對不會出現在傀儡人偶的身上，但蠍此時能夠無比清晰感應到這種奇怪的情緒。
彷彿沉睡在心靈深處，那久遠的封印，突然被衝開了一樣。
“就算重新將我復活，又能怎麼樣呢？還是什麼都改變不了。”
“千代長老只是覺得虧欠於你，沒有在你的小的時候，好好正確的引導你，所以才會在這時對你進行補償。但我想，如果不是你最後取回了‘人類’的部分，否則無論千代長老多麼疼愛你，她都不會為你使用轉生禁術。”
羅砂如此說道。
“真是可笑的做法，女人總是喜歡這樣。”
蠍嗤笑一聲。
緊接著，他又用凌厲的眼神掃向羅砂，雖然全身的武器都被解除了，但如果對方想要殺他，也不是那麼容易的事情。
“那麼，接下來要對我做什麼？將我囚禁在砂隱的重刑間裡面嗎？”
“我是有這個想法，畢竟你不只是殺害了三代風影的元兇，也投靠了恐怖組織，將村子的尾獸奪走。說實話，直到如今，我都找不到任何能夠原諒你的理由。按照村子的規定，你這樣的叛忍，死上一百次都死不足惜。”
羅砂以冷硬的語氣回敬蠍。
蠍殺死三代風影，直接導致砂隱後續在第三次忍界大戰中與木葉作戰失利，那本該是一個絕佳的時機，就這樣白白浪費掉了。
如果不是這樣，砂隱完全可以利用第三次忍界大戰，進一步壯大自己，實現砂隱的崛起計劃。
同時，在更後面的風之國戰爭中，砂隱也不至於失去太多的頂尖戰鬥力，對鬼之國割地賠款，飽受壓榨。
而這一切的根源，都是來自於蠍的背叛。
這一點，換做是任何愛戴砂隱的忍者，都不可能原諒蠍的所作所為。
蠍一個人對砂隱產生的傷害性，實在是太大了。
更不用說，如今還體恐怖組織，奪走了砂隱的一尾。
他現在光是扼制對蠍的殺意，就已經竭盡全力。
“是嗎？”
“這是看在千代長老的面子上。你過去的所作所為，是在玷汙千代長老的聲名。如果不是千代長老一直在村子裡替你壓著，打點各方關係，過去的那些年，就不只是對你進行不痛不癢的追殺了。”
羅砂如此說道。
在沒有得知蠍是殺害三代風影的元兇之前，砂隱對蠍的追殺力度，一直十分曖昧。
尤其是早期，那時千代還是砂隱村高層機構的掌權者，很多高層懾於千代的權威，沒有在此事上多做探討，對於蠍這樣危險的叛忍，也只能睜一隻眼閉一隻眼。
後來第三次忍界大戰結束，有人利用此事攻訐過千代，逼迫對方下臺。雖然那會兒千代成功擋下來了，但自身也受到了沉重的聲望打擊，導致後續不得不轉為幕後行動。
這一切的發生，都和蠍有著千絲萬縷的關係。
因為蠍本該被千代視為砂隱意志的繼承者，第四代風影的最佳候選人！
甚至過去執政的三代風影，在此事上，也是比較贊同的態度，認為蠍可以很好接他之後的風影之位，帶領砂隱走向強大。
“現在說這些話，不顯得有些遲了嗎？”
蠍冷冷一笑。
羅砂搖了搖頭，盯著蠍那張和過去沒有兩樣的面孔，說道：“身為風影，我本不該放任你這樣的叛忍離開，但是千代長老對村子貢獻巨大，我也不忍心千代長老就此絕後……所以，你走吧。”
“你真的願意放我離開？”
蠍頗為詫異看了羅砂一眼，再三確認。
他年輕時就與羅砂相識，深知羅砂的為人，對方在處事經驗上，不會如此感情用事。
而且以砂隱村當時的風氣，想要力壓敵手，當上風影之位，若自身總是感情用事，即便是有千代在後支援，也不可能坐上風影的寶座。
因為在村子裡埋伏了間諜，他大體是知道，羅砂在上任風影之位時，砂隱村內部發生的一些局勢變化。
當時執政的長老，要麼退隱，要麼被清洗乾淨，成為了羅砂的一言堂。
尤其是得知對方為了培養出砂隱的尾獸兵器，早年更是派遣忍者故意‘暗殺’自己的兒子我愛羅，以此來刺激其成長……
足見對方冷血殘酷的心性。
“只此一次。”
羅砂以彆扭的口吻說道。
“你變得軟弱慈悲了，羅砂。過去的你，只要是敵人，無論是外部還是內部，都可以毫不留情的利用和消滅。”
蠍頓了頓，說了這麼一句話。
“也許吧，但人總歸會在一些事情後，產生變化。總之，你以後最好不要出現在我的視野之中。否則，即便有千代長老這層關係，我也不會再寬容你的背叛，將你誅殺。”
羅砂嘆了口氣，隨後不再看蠍一眼，轉身離開了帳篷。
埋伏在地底的砂金，也在無形間撤離。
隨著羅砂的離去，空間內恢復了寂靜，獨留下蠍一個人，靜靜望著那具跪倒在地面上的屍體，久久沉默。
◎
“這次你們行動的也太冒進了，雖然勇於救人是好事，但是沒救到人，就把自己搭進去，就不划算了。”
在趕回木葉村的木葉忍者隊伍中，鹿丸和鳴人吊在隊伍的後方。
在得知了整個事情的經過後，對於鳴人等人的冒險行為，鹿丸微微皺了皺眉頭，認為鳴人等人的進攻方式太過激進。而且沒等解毒劑到來，就直接和蠍那種級別的忍者作戰，如果稍微被切開一道傷口，事情會變得十分麻煩。
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“這也沒辦法，誰叫當時的情況十分危急呢？而且，最後不都是沒事了嗎？”
鳴人如此說道。
“那只是你們運氣足夠好，而且有鬼之國的人，牽扯了敵人不少的注意力。不然以你們當時的情況，恐怕會十分危險。”
鹿丸搖了搖頭，對於鳴人的這種敷衍說法，並不怎麼認可。
如果不是有鬼之國的意外介入，加上鳴人本身的實力，超乎敵人了預料，打了敵人一個措手不及，說不定會全軍覆沒。
到時不僅是一尾，連九尾都可能被敵人帶走。
“說起鬼之國……我好像忘記了什麼重要的事情。”
鳴人開始冥思苦想，覺得自己突然間忘記了什麼事情似的，愁眉苦臉起來。
“啊！我想起來了！”
鳴人的大叫聲，讓鹿丸臉上暴汗，無奈問道：“你這傢伙不要總是一驚一乍的，又怎麼了？”
“我問了向鬼之國那些傢伙，詢問小櫻的事情了！可惡，我就說為什麼回來的時候，心裡面總覺得不太對勁！”
鳴人一臉欲哭無淚，看樣子是被自己給氣到了。
“怎麼辦，鹿丸？”
他以求助的目光看向鹿丸。
“這種事你問我有什麼用？人家早已經回去了。”
鹿丸無語的回道。
“現在過去追還來得及嗎？”
“你說還來得及嗎？已經一天多時間過去了，如果現在追上去，肯定趕不上了。而且沒有正式文書，外國忍者是不可以隨意進入鬼之國的。要是被發現，會被當做入侵者直接抓起來關押。”
鹿丸說明了其中的利害之處。
現在回頭追趕肯定是來不及了。
鬼之國對於邊境的防護極為嚴格，未經文書允許的忍者，根本不可能在其國境內行走，幾乎可以用寸步難行來形容。
加上鳴人的身份，一旦鳴人真的那麼做了，那就不是簡單的關押，而是升級成矛盾更大的國與國之間的外交事件，很可能會引爆鬼之國與木葉的新一輪戰爭。
“以後和他們打交道的機會多的是。而且，你不是從蠍那裡得到了關於大蛇丸的情報嗎？現在相比起小櫻，還是多多關注一下左助那邊的事情吧。”
鹿丸將話題轉移。
“對了，左助！蠍說四個月後，大蛇丸會將左助的身體奪走！”
鳴人也陡然想起了這件事。
“鹿丸，回去後讓綱手婆婆立即下令，將大蛇丸逮捕起來吧。”
“那好歹也是木葉三忍，不是說能逮捕就能逮捕的危險罪犯。而且，在對方行動之前，我們不能夠操之過急，不然容易打草驚蛇，錯失良機。”
鹿丸看了一眼焦急中的鳴人，這樣回道。
“也就是說，要在四個月後才能行動嗎？”
鳴人反應了過來。
“不錯，時間上可能需要提前一些，總之不可能現在就去抓捕大蛇丸。”
鹿丸點頭。
但是其中的難處不少。
其一，他們沒辦法確認蠍提供的情報是否準確，這也許是為了木葉而設計的陷阱。
其二，如果蠍給的情報屬實，那麼這次的行動，不會像鳴人所說的那樣，只逮捕大蛇丸。
而是趁著大蛇丸與左助衝突之際，連同左助一起逮捕，甚至直接將二人就地處決，帶回屍體也可。
因為現在木葉面臨的威脅，不僅是大蛇丸，想要向高層復仇的左助，對於木葉而言，也是一個極其不穩定的炸彈。
其三，若這是一個陷阱，要做好與那個組織全面衝突的準備，木葉必定也要派遣足夠強大的忍者前往。而前往的忍者中，最好將鳴人排除。
鳴人雖然實力強大，是巨大的助力，但存在不可控的風險。
第一，他無法對左助真正下手；第二，若是陷阱，九尾存在被敵人搶走的風險。
這兩個重要因素，導致鳴人在行動上，容易會受到戰鬥以外的因素干擾，導致任務直接失敗。
基於以上重重複雜原因，鹿丸認為，四個月後的追捕大蛇丸行動，最好把鳴人排除在外，匯聚鳴人以外的實力派上忍，組成特別行動小組出擊，緝拿大蛇丸與左助。
◎
砂隱，墓地。
漫天黃沙之中，一道人影孤零零站在墓前，定定的望著墓碑，彷彿陷入了某種回憶之中，怔然不語。
良久，他的臉部有了變化，身後傳來細微的腳步聲，並未隱藏。
一位老人走了過來，來到了蠍的身旁，和蠍一樣，靜靜看著眼前的墓碑，一絲哀傷，在他蒼老的臉上浮現。
“你站在這裡已經有好幾個小時了，是想起了過去的事情了嗎？”
海老藏蒼老而顫抖的聲音響起，給人的感覺已經半隻腳踏入了棺材之中，中氣不足。
也可能是看到自己相依為命多年的親姐姐去世，導致悲傷過度，連同身體也遭到了創傷。
“我做錯了嗎？”
蠍一臉茫然的望著眼前的墓碑。
他無法理解自己為什麼會被千代復活。
也不明白自己生存的意義為何。
過去無比堅定的‘永恆’，在‘死亡’之時，早已被終結。
“人生不存在任何的悔恨，就如同時間不會逆流，一旦奔流起來，就不會停止。姐姐最為愧疚的事情，就是在你小的時候，沒有察覺到你內心真正的孤獨，以至於讓你最終選擇離開砂隱，逃避在‘永恆’的盒子裡麻痺自我。”
海老藏的話語讓蠍的表情看上去更加沉默了。
他那所謂的‘永恆’，僅僅是孤獨罷了。
這樣一來，他不必等候別人，也不必讓任何人等待自己。
最終，只剩下自己一人的孤獨。
“那種事情，我早已經忘光了。就連父母的樣子，我到現在，都很難再回憶起來。只記得他們在那一晚離開後，那朝著戰場奔赴的身影，就再也沒有回來過。”
蠍低下頭，無法用言語來描述自己此時的心境。
情感……這種東西，他原以為自己早已經捨棄了……
為什麼……
為什麼還要回憶起這樣的事情呢？
自己早已經滿手鮮血，所謂人類的感情，早該被磨滅了才對？
“接下來，你打算去哪裡？”
海老藏問道。
蠍像個孩子那般搖了搖頭。
“不知道。”
海老藏也不再問下去，從懷裡取出一個卷軸，說道：“這是近松十人眾的製作卷軸，你的那些人傀儡已經全被毀掉了，之後，就用這個來防身吧。在這個亂世，總歸需要力量來保護自己。另外，如果你實在找不到人生的目標，那就代替姐姐，將傀儡師這份職業繼續發揚光大。村子裡的傀儡師，至今還在用著你二十年前製作的傀儡。”
隱晦的提出，砂隱此時的傀儡師職業，已經有了沒落的跡象。
照這個趨勢發展下去，繼承傀儡師的忍者，將越來越少。
蠍木然的接過卷軸，有一種沉重的感覺。
海老藏點了點頭，轉身離去。
背影蕭條而落寞，日薄西山的蒼涼感，在他身上顯現。
舊時代的老人會一個個逝去，然後新的生命就會誕生。
◎
“我以為你死了，蠍。”
佇立在雨幕中的高塔，長門接見了一位，本已在任務中死去的部下——蠍。
雨聲在外面淅淅瀝瀝，陰潮的氣息，讓高塔內的暖氣，彷彿也產生了幾分寒意似的。
“長門。”
蠍沒有叫對方首領，而是以名字稱謂對方。
長門目光微微一凜，定定的看著蠍。
失去七情六慾的輪迴眼，讓周圍的空氣都顯得無比凝重。
蠍無視了這種壓力，他將手上那枚帶有‘玉’字的戒指摘下，走到長門的面前遞出。
“我的指標已經達成了，接下來我要脫離曉。”
蠍平靜說道。
四年前，他和迪達拉在波之國從鬼之國手中奪走了二尾。前幾天，他和迪達拉再次成功為組織捕獲了一頭尾獸。
一共兩頭尾獸，他的任務已經完成。
雖然他是這麼想的，但是長門眉頭卻微微一皺。
一般來說，蠍的這種行為，等於背叛組織。
“可以告訴我你離開組織的原因嗎？”
長門身上的氣勢一散，以友人的口吻，緩和了氛圍，向蠍詢問。
“我已經累了。”
蠍只回答了這麼一句。
不帶感情的眸子，對上了輪迴眼。
長門微微默然。
良久，他才微微張口：“既然如此，那你就離開吧，以後，不要再出現在我的視野中。”
從蠍的手裡，接過了代號為‘玉女’的戒指。
蠍點了點頭，得到了這個回答，轉身離去，走向高塔的外接平臺，在雨幕中失去了身影。
“長門大人，蠍知道曉那麼多的事情，甚至還從您這裡學會了陰陽遁……對於這種叛徒，我覺得應該立即把他除掉。”
白絕從地底冒出，對著長門建議道。
“算了，既然他找到了另外的道路，我們應該為此獻上祝福。終究同伴一場，沒必要趕盡殺絕。而且，我相信蠍，會對組織的事情守口如瓶，不會到處亂說。”
“是。”
白絕無奈的點頭。
長門盯了蠍離去的方向一眼，轉身走入了陰影之中，消失。
◎
“蠍大哥！”
迪達拉的聲音從後面傳來。
此時，已經褪下黑底紅雲大衣，只穿著一件黑色雨衣的蠍，在雨幕中回頭。
白色的鳥背上，迪達拉跳了下來。
他的臉色蒼白，大病初愈般的氣喘吁吁起來，雨水沾溼了他身上的衣服和頭髮。
雨隱村外，兩人的身影就這麼對視。
“迪達拉，你還沒死啊。”
蠍第一句就是這個。
“蠍大哥你才是，我可是聽說你死在了木葉九尾人柱力和砂隱那個老太婆的手中，我正想著把傷養好，就殺進砂隱，把你的屍體帶回來呢。嗯。”
迪達拉繼續喘了口氣說道。
“真是個笨蛋，你的情報已經洩露了。闖入砂隱，只有死路一條。”
“那也不能讓蠍大哥的屍體遭到褻瀆。不過，蠍大哥你死去的訊息果然是假的，白絕那個混蛋，情報工作做的真是越來越差了。看來回去後還要再炸死幾隻才能讓他長長記性。嗯。”
迪達拉不爽起來。
這次任務，他可是事事不順。
遇到的忍者全部都是針對他的薄弱處。
尤其是木葉的那個雷遁女忍者，簡直是他的剋星一般，導致他放出去的炸彈，全部變成了啞彈，弄得他鬱悶不已。
因此，在藉助‘自爆’障眼法後，成功逃了回來，當即炸死幾隻白絕洩火。
“我的確死了，但被千代那個老太婆多此一舉給復活了。”
蠍冷哼一聲。
“呃……是，是這樣嗎？”
迪達拉呆了一下。
被殺，又被復活……這其中的關係也太亂了點吧。
不過，迪達拉也沒有在這件事多做糾結，而是問道：“說起來，我剛才首領說，蠍大哥你要脫離組織……這是為什麼啊？為什麼蠍大哥你要離開組織？是誰惹你發火了嗎？”
“不，是我自身的問題。我只是覺得這個組織不再適合我了，所以想要離開。”
蠍回答道。
“那我怎麼辦？”
“長門之後應該會為你安排新的隊友吧。”
蠍說道。
“但是只有蠍大哥和我才是絕配啊。”
“別總像個小孩子鬧脾氣，以後我不會再回來了。另外，關於我還活著的事情，記得不要向任何人透露。”
蠍交代完這些，轉身扯了扯雨衣，準備離開。
“也就是說，蠍大哥你是打算退隱了嗎？”
不理解的迪達拉，問出了這句話。
蠍嗤笑了一聲，退隱？
怎麼可能這麼簡單。
他這身份可見不得光。
忍者也不存在真正的退隱，尤其是他這種叛忍。
即使砂隱那邊不做安排，但是被他殺死製成人傀儡的人不計其數，他們的家人，朋友，一旦得到蛛絲馬跡，就會瘋狂追殺他，與他不死不休。
當成為忍者的那一刻，就不存在所謂的退隱。
“迪達拉。”
“什麼？”
“忍者的人生，即是戰鬥的人生。除了戰鬥，什麼都不會剩下。”
雨聲中，混含著蠍沉悶的聲音。
“聽上去真是夠淒涼的。我成為忍者，僅僅是為了證明自己的藝術罷了。嗯。”
迪達拉如此回應。
“所以，你到現在還是個沒有長大的小鬼啊。”
“什麼啊，蠍大哥你是在小看我嗎？”
迪達拉不滿的瞪向蠍的背影，覺得自己被蠍給小瞧了。
他的藝術，才不是這麼脆弱的東西。
“呵呵，你最好也趁早離開，否則接下來的戰鬥，就不會再是之前那樣過家家了。如果你還繼續抱著這種天真的想法，一定會死，而人一旦死去了，你就無法鑽研藝術了。”
“蠍大哥，你也學會危言聳聽了嗎？”
迪達拉無奈攤了攤手。
“也許吧，總之，別死了。也不要想著去招惹鼬，你再練上十年，也不是他的對手。”
蠍眼中閃過一道忌憚之色，留下這一句，也不管迪達拉有沒有聽到，走向雨隱村外的雨中，緩緩遠去。
“真是的，蠍大哥又在小看我，總是不認可我的藝術能勝過寫輪眼，那種靠著血統的東西，哪裡強大了？”
迪達拉頗為埋怨的開口。
不過，他看著蠍不斷遠去的背影，也是微微沉默下來。
“唉……蠍大哥這次離開，組織裡的藝術家，只剩下我一人了。”
迪達拉傷感的嘆著氣。
“果然，藝術家都是孤獨的。嗯。”
轉身，背對著蠍的背影，迪達拉與其背道而馳。
雨水，淅淅瀝瀝的下著。