顯慶元年（公元656年），十月二十三，辰時三刻。
崔小晴身穿保安黑袍，後背大匹玉帛布，左手提著食盒，右臂抱著女兒，匆匆跑出書房。朝廷沒委任新刺史，暫由錄事參軍主政，所以能暫住刺史府。
跑到大門外，剎那停住腳步，門外站數十人。狄仁傑、長孫詮領頭，婺州同僚全員到齊，還有下轄五縣令。他們都是叔伯輩兒，都是父親的老部下，小晴悲從心來。
眾人紛紛見禮，參見滎陽夫人，參見金華縣君。義烏縣令秦禮，上前兩步說：“萬民書集萬民名，以夫人一人之力，很難及時完成。我和老魏他們商量，每人拿走幾丈布，走訪縣裡百姓，請他們幫忙簽名。”
小晴眼角噙淚，喉嚨陣陣哽咽，不住點頭道謝。放下手中食盒，狄嫂抱走鬧鬧，駱嫂和張嫂幫忙，取下沉甸甸玉帛。平鋪金華大道，三尺寬、二十多丈長，狄仁傑拿出剪刀，剪掉幾丈疊起來。
秦禮接過玉帛，貼身收入懷中，安慰夫人幾句，轉身上馬離開。信安縣令王林睿，龍丘縣令孫茂，勇康縣令孫應元，金華縣令魏定州，全部收起布匹，說些安慰的話，騎馬匆匆離開。
長孫詮開啟食盒，取出筆墨紙硯，毛筆輕蘸墨水。來到布匹前，沒有絲毫猶豫，籤上自己名字。老狄和老張微怔，大佬與公主有染，他已心知肚明，為何還會簽名？
小晴看著名字，走到長孫詮面前，作揖誠懇道謝。長孫詮拈毛筆，遞給狄仁傑，風輕雲淡道：“我恨他的人，卻敬他的行，以及愛民如子的心。當時那種情況，我做不到捨己為民，他值得我簽名。”
說完轉身離開，嘴角扯出苦笑，李淳風說的對，只有他能救我。萬民書首個簽名，以後長孫家遭難，我被流放嶺南，武皇后不會趕盡殺絕。新城那個傻女人，還是太心急了，簽名能解決的問題，為何犧牲肉體？
狄仁傑望他背影，明白他的想法，也承這份人情。撩起衣袍蹲下，籤上自己名字，毛筆交給張柬之。如此傳遞毛筆，眾官員都簽名。小晴走上前，作揖一躬到底：“今日之恩，定有後報，謝謝諸位。”
眾官員還禮，安慰幾句，與她告別。駱賓王拿出紙卷，遞給崔小晴：“我寫的陳情表，為大佬求情，希望能幫到他。夫人暫且收下，與萬民書一起，呈與朝堂之上。”
小晴接過文章，小心翼翼收起，眼裡閃出淚光。張柬之說道：“大佬對狄公，有救命之恩，對我和觀光，有知遇之恩。若夫人不嫌棄，我們三個隨您一起，請求百姓簽名。”
終於抑不住淚水，小晴不能言語，不斷點頭道謝。三人收拾萬民表，狄嫂交還鬧鬧，收拾筆墨紙硯。眾人離開金華道，來到東明市集，商量片刻，分頭行事。
小晴走進糧店，掌櫃趕緊迎接。放下懷中女兒，衝他抱拳行禮：“劉掌櫃您好，我是武康的妻子，請求萬民上書，進京救我夫君。求您行行好，籤上大名行嗎，奴感激不盡。”
劉掌櫃呆愣，很快點頭如搗蒜，拍拍胸脯說：“夫人您太客氣，武公待奴不薄，上次地痞勒索，都督親自解決。不要說簽名，就是去告御狀，我也不含糊。”
樸實話語，最動人心。小晴開啟食盒，取出筆墨紙硯，攤開萬民表，雙手遞出筆。劉掌櫃不含糊，直接籤上姓名，吩咐妻子去後院，喊來兩個兒子，分別簽上名。鬧鬧雙手合十，稚聲稚氣說：“謝謝阿伯，謝謝兩位兄長。”
掌櫃連說不敢，縣君如此純真，心裡直喊造孽，好人沒好報呀。抹掉眼角淚水，大步跑出門，扯喉嚨大喊：“各位掌櫃的，夫人集萬民書，進京給都督伸冤，趕緊過來簽名。我說朱大頭，別做縮頭烏龜，做人不能忘本。”
朱掌櫃衝出店，邊疾走邊叫罵：“你才縮頭烏龜，去年梨園大豐收，婺梨堆積如山，可把我愁懷了。都督得知此事，安排我們去杭州，很快賣的精光。我說老秦和老黃，你們也承了恩情，可不能做瓜慫。”
兩中年罵罵咧咧，罵朱大頭是瓜慫，快步往這邊來。店老板紛紛出門，嚷嚷著簽名，湧進劉記米糧鋪。朱掌櫃握筆，突然苦臉，撓撓頭尷尬道：“我不會寫字，我叫朱二全，全部的全，夫人您代簽吧。”
崔小晴搖頭，拿起備用紙墨，桌上鋪張白紙。寫出他的名字，陳懇的解釋：“萬民書由萬民寫，別人代寫心不誠，也是欺瞞聖人和朝廷。勞煩朱掌櫃，按照紙上書寫，給您添麻煩啦。”
朱掌櫃連說不敢，大手握毛筆，參照紙上痕跡，寫一筆看一眼，良久寫全姓名。不堪入目的字，猶如狗刨一般，卻能打動人心。小晴拉著鬧鬧，向朱掌櫃作揖，表達誠摯謝意。
老朱連連擺手：“都督幫我們，我們幫都督，天經地義的，當不得謝字。夫人請稍待，我現在回家，叫四個瓜慫過來。託都督的福，他們讀了私塾，必須過來簽名。”
說罷轉身跑，人群紛紛叫好，踴躍靠近簽名。七嘴八舌，歌功頌德，群情激奮。都督在婺四
年，從不巧立名目，咱們除了商稅，沒多交半文錢，大恩必須要還。
人越擠越多，劉掌櫃喊話：“今天不做生意，大郎和二郎，桌子搬出去，放咱家店門口。再去咱們坊，通知坊正和坊民，請他們都來簽名。早日集齊萬民書，讓夫人早日進京，咱們早日迎回都督。”
群眾無不叫好，潮水般湧出，街上拉出場地。百姓得到訊息，放下手中活計，全部跑向這邊。東明道水洩不通，小晴緊咬嘴唇，拉鬧鬧跪下：“救命之恩，奴家無以為報，給鄉親們磕頭。”
百姓瞬間炸鍋，紛紛大叫不可，幾個婦人跑來，把孃兒倆攙起。劉掌櫃抹淚，衝人群大喊：“夫人和縣君是命婦，我們承受不起；讓都督妻女跪拜，老天爺要折壽。”
梨店黃掌櫃幫腔：“都督愛民如子，大夥心知肚明，如今被奸人所害，不能坐視不理。大夥趕緊簽名，簽完也別閒著，各自奔走相告，通知更多人過來。我還就不信了，婺州城幾萬人，寫不出萬民書？”
喊聲震耳欲聾，百姓圍攏木桌，爭先恐後簽名。老狄、老張得到訊息，火速過來幫忙，駱賓王帶來不良人，現場維持秩序。搬出許多桌子，路中間圍成圈，萬民書分成數份，幾人各自負責。
會寫字的直接籤，不會寫的說名字，狄仁傑先寫紙上，讓他們照著寫。文學博士也來了，帶來州學全部學子，幫助不識字百姓。教他們握筆，不厭其煩的講解，指導他們簽名。
小晴緊咬嘴唇，雙手合十，抬頭望天。大師說的對，種善因得善果，施仁政得反哺。眼望向西北方，向佛祖虔誠祈禱，夫君要堅強，我一定救你脫險。
收集萬民書，需要時間，押解武康進京，也需要時間。進入淮南道，終於放下心，錢順平郎沒出現。真擔心他們犯渾，帶弟兄們劫囚車，那是作死行為。可惜他不知道，三百保安入長安，正緊鑼密鼓的謀劃，比劫囚車更可怕的。
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李勣和李元嘉，一路不為難他，好吃好喝好招待。趕路時坐囚車，進驛館開囚車，準備豐富吃食，頓頓不離酒肉。睡覺單獨房間，外面沒人把守，倒是非常放心。
李元嘉是個妙人，每天拎著酒壺，找他喝酒聊天。武康對他知之甚詳，曾是重點監控物件，因為他的兒子李撰，將來會與越王李貞，李衝父子等，糾合李氏宗室，起兵反對媚娘。
後來造反失敗，全被媚娘賜死，還被改姓虺氏。神探狄仁裡，蛇靈的閃靈虺文忠，就是他的後人。更讓武康感興趣的，是他靈巧的雙手，左手畫圓，右手畫方，適合修煉左右互搏。他還博學多才，是個大畫家，娶房玄齡的女兒。
同時也是大孝子，他媽媽宇文太妃，犯重病臥床不起，他痛哭絕食，差點走他媽前面。實在想不明白，這樣完美的人，為何參與謀反？媚娘待你不薄啊，封你一品太尉，外加定州刺史（河北省定州市），為何不知感恩？
十一月初三，隊伍進入河南道，距長安越來越近。十一月二十，來到洛陽驛館，酉時兩刻左右，李元嘉提壺拜訪。三杯酒下肚，煞有介事笑道：“最近長安城裡，有你的訊息，要不要聽啊？”
武康懶得理他，知道他藏不住話，索性自斟自飲。韓王也不在意，咂咂嘴感嘆：“皇后為了你，到處託關系，各處走門路。甚至拜訪太尉，被嚴詞拒絕，病急亂投醫啊。”
這話很有道理，最想弄死我的，就是長孫無忌。我推動廢王立武，為取李勣支援，算計長孫衝，他肯定知道真相。也該著我倒黴，成了關隴與李九，政治 鬥爭的幌子。
你們拿我做文章，打壓媚娘的勢力，剪除媚娘的羽翼。不過很可惜，你們不會得逞。喝完杯中酒，酒壺拿過來，淡淡說道：“沒有其他的，大王回去吧，我要休息了。”
李元嘉搶回酒壺，再給兩人滿上，眨著眼笑道：“話還沒說完，還是關於皇后，你肯定有興趣。你這次捅破天，武家的三兄弟，全部受你牽連，全被貶黜出京。”
見武康疑惑，李元嘉科普：“你阿姊登後位，聖人大封武家，你伯母封代國夫人，你元姊封韓國夫人。武元慶任宗正少卿，武元爽任少府少監，武惟良任衛尉少卿。”
一人得道，雞犬升天，這很正常。媚娘討厭他們，但為了穩固後位，必須靠他們支援。選擇冰釋前嫌，安排他們為官，也安排我進京，任左千牛衛大將軍。可我不爭氣，犯下滔天大罪，辜負她的好意。
李元嘉繼續：“就是因為你，武元慶貶龍州刺史，武元爽貶豪州刺史，武惟良貶始州刺史。武皇后和他們，關係很不好。當年周國公身死，代國夫人去投奔，被他們趕出家門，那時有了嫌隙吧？”
武康冥思苦想，其實不怪武家兄弟，根本原因是武士彠。他先娶相里氏，傍上李淵的大腿，拋棄糟糠之妻。武元慶和武元爽，文水老家陪伴母親，後來相里氏病死，他也不回家葬妻。
續絃弘農楊氏，生下三個閨女，寵成手心寶。武氏兄弟很慘，娘死了
爹不疼，失去母愛和父愛，自然敵視楊氏。武士彠死後，楊氏去投靠，被哥倆趕出家門。
感覺情有可原，如果換位思考，我也不待見楊氏。但會收留她們，因為妹妹們太漂亮，留下來養眼也行。不過這鍋我不背，武元慶三人被貶，是被楊氏算計了。
遮蔽李元嘉的聒噪，努力回憶史書，眉心漸漸皺起。根據史書記載，楊氏宴請三兄弟，告知他們即將升官，說下這樣的話：媚娘想與你們，翻過往日恩怨，再給你們升官，以後要多幫襯媚娘。
聽說要升官，他們很感激，信誓旦旦保證。然而楊氏作妖，開始翻舊賬：當年趕我們出門，我們不計前嫌，還給你們升官。所以好好想想，是享了誰的福，得了誰的勢。
這話很過分，如果換成是我，也會婉言謝絕。武家三兄弟，也是這樣做的，不食嗟來之食，拒絕再次升官。楊氏打小報告，媚娘大發雷霆，一怒之下，全部貶出中央，造成武元慶身死。
忽然意識到不對，武康唰的起身，眼中閃過殺機。李元嘉頭皮發麻，眼神太嚇人了，下意識起身跑路。就在這時候，酒桌風平浪靜，老李長舒口氣，撇著嘴抱怨：“別一驚一乍的，叔父膽子小。”
武康慢慢坐下，眉心凝成疙瘩，開始歸納總結。我出事以後，媚娘肯定倚重他們，想給他們升官。她是個孝順的孩子，兄長與母親有齷齪，便徵詢楊氏的同意。
楊氏拿雞毛當令箭，那番話是故意說的，目的就是激怒媚娘，趕走武家兄弟。不僅報當年仇，還有更深目的，老太婆不簡單啊。媚娘成為皇后，為了穩固地位，必須依靠娘家人。
現在我和武氏兄弟，全部倒了血黴，她只能倚重舅家人，即楊氏的娘家人。嫁出去的女人，她的娘家人，永遠比舅家人親。仔細回憶歷史，貌似真是這樣，弘農楊氏東山再起。後來媚娘醒悟，知道被母親坑了，便重用武承嗣、武三思。
楊氏既報一箭之仇，又讓孃家佔便宜，可謂一箭雙鵰。想到這裡，武康冷笑更甚，她是一石三鳥。現在誰都認為，武家兄弟被貶，是被我牽連。楊氏成功甩鍋，武家人會恨我，她能置身事外。
這個老妖婆子，我是將死之人，你還狠心算計？感覺很煩躁，奪過酒壺仰起頭，喝幹壺中酒，躺床上矇頭睡。李元嘉自討沒趣，無奈安慰幾句，唉聲嘆氣離開。
到了三更半夜，感覺床邊有動靜，武康唰的坐起。探手摸腰間，早已沒橫刀，注視床邊人影，很快長舒口氣：“你可嚇死我了，這裡很危險，你趕緊走吧。”
錢順抱拳道：“大佬您別擔心，弟兄們潛伏京城，已做好萬全準備。您若無事，皆大歡喜；您若出事，我們潛入大理寺，砸開牢門，救您出來，逃亡西突厥。”
武康登時暴走，瞪著眼訓斥：“你胡說什麼，劫大理寺獄，等同於造反，會連累皇后。叛逃西突厥，虧你想的出來，祖宗都不要啦？順子我警告你，不要亂來啊。”
氣氛異常壓抑，錢順兩行清淚，壓抑喉中哽咽：“那個女人有什麼好，值得您這樣付出？為了不連累她，甘願引頸受戮？他是宮裡的皇后，和您沒任何關係，您永遠得不到她。”
“你給我閉嘴”，武康沉聲怒喝，漸漸放軟語氣：“叛國是十惡不赦，我的家人會死，你的家人也會死，弟兄們都會被牽連。順子聽我說，做人不能自私，不能只為自己活。”
錢順搖頭：“這次進京，您必死無疑，太多人想您死。弟兄們進京前，全部脫離家譜，都是沒家的人。夫人和縣君，狄仁傑會安排，您沒有後顧之憂。聽我一句勸，留得青山在，不愁沒柴燒。”
武康呆愣當場，良久緩緩搖頭，走到錢順跟前，盯著他雙眼說：“長安北有北衙禁軍，南有南衙十六衛，都不是酒囊飯袋。咱們能離開大理寺，卻走不出長安城，更離不開大唐帝國。不要做傻事，帶兄弟們回婺州，過平靜的生活。”
錢順再次搖頭，轉身大步離開。武康目眥盡裂，兩步追上去，拽出他的橫刀，架在他脖子上。手腕不住顫抖，一時悲從心來，苦口婆心勸解：“昔日的好兄弟，我失去文若和二牛，秀才也離我而去，不想再失去你。”
輕聲嘆息，橫刀入鞘，近乎哀求：“普天之下，能保護我妻女的，只有武皇后。她活的好，小晴和鬧鬧，才能無憂無慮。順子我求你，帶著兄弟們，回家去吧。”
錢順轉身，一躬到底：“我的預感很準，能害您的只有兩個，武賓林已經死了，只剩下武媚娘。一直以來，錢順對您言聽計從，可這次我不會聽。既然您不殺我，也不要干涉我，請保重身體。”
說完轉身出門，消失在夜色裡，武康頹然癱坐，緊緊揪住頭髮...