顯慶三年（公元658年），臘月初三，未時四刻。
長安城西北角，修真坊武宅中，武康躲在書房。手裡拿著刻刀，按照標註紋路，雕刻塊塊靈牌。從昨天下衙，熬了整整一宿，完成最後一塊。放下手中刻刀，鐵刷仔細打磨，毛刷蘸上金漆，小心翼翼上色。
擺到正廳供桌，燃上三根清香，對著一百零八靈位，恭恭敬敬三鞠躬。輕聲嘆氣，自言自語：“我的好兄弟，在那邊缺什麼，有什麼要求，給我託個夢。”
駐足良久，清香燃盡，收拾情緒，頹然轉身。房門邊武器架，固定四件裝備：婺州連枷棍，鑌鐵短橫刀，御賜千牛刀，御賜黃金甲。昨天下午未時，百獸園獅虎鬥，虎頭不負眾望，咬死那只雄獅。
現在回想起來，依舊熱血沸騰，畫面太過血腥。兩隻猛獸王者，體型相差無幾，都被餓了三天。裝進小鐵籠，抬進大鐵籠，然後開啟小鐵籠。猛獸緩緩出來，互相挑釁對視，發出陣陣悶吼。
雄獅是鐵憨憨，首先發起攻擊，老虎生性多疑，一味避戰防守。對於沒見過的生物，老虎都異常謹慎，儘量不讓自己受傷，哪怕對手是頭毛驢。
雄獅愈戰愈勇，老虎節節敗退，就在眾人以為，虎必敗無疑時，血戰終於開始。虎頭爆發獸性，兩隻後蹄撐地，像人一樣直立。連續三個虎掌，打的雄獅暈眩，打滅它的銳氣。
一時咆哮震天，嚇得百獸嘶鳴，眾人無不變色。除了李弘和李賢，其餘全部嚇哭，包括兩個公主。李九立刻吩咐，婢女手忙腳亂，帶皇子公主離開。
沒走出月亮門，吼聲陡然停歇，虎頭成功鎖喉。雄獅四蹄亂顫，不到十分鐘，終於伸直四蹄，被活活咬死。節目效果不錯，果然是燙頭的，打不過紋身的，虎才是萬獸之王。
虎頭也受重傷，被咬掉半隻耳朵，渾身血淋淋的。武康到籠邊安撫，不料它突然暴走，閃電般竄過來，虎爪透空隙拍打。幾百斤的虎爪，貼著前胸劃過，距離僅差半寸。
嗜血駭人的氣場，徹底嚇傻武康，腿肚子本能打顫。心中越發篤定，武松打虎是笑話，人面對猛虎時，沒有勇氣反抗。除非人多勢眾，手裡還拿著獵槍，且先下手為強。
張牙舞爪的虎頭，發動機般悶吼，感覺頭皮發麻。養了五年的寵物，重新恢復獸性，竟然襲擊主人，是禍不是福啊。糾結半分鐘，提議射殺虎頭，它已經不是寵物。
李九嚴詞拒絕，唐虎咬死番獅，是為國爭光行為，豈能處死功臣。武康無比鬱悶，只能再三交代，老虎恢復獸性，千萬不能靠近。特別餵食之時，必須萬分謹慎，否則有性命之虞。
離開皇宮回到家，少府送來寶甲，造型類似明光鎧。甲片黃金打造，金光燦燦亮瞎眼，防禦更好也更沉。頭盔有護頸、護耳，身甲也有護頸，胸甲分左右兩片，中心有護胸圓甲，背部是整塊甲板。
胸甲和背甲，兩條絲帶扣聯，由頸下縱向束到胸前，再分左右兩邊，束到背後和腹部。胸甲腰帶下方，左右各有膝裙，肩甲有兩隻虎頭。穿在身上，威風凜凜的，把武康樂壞了，終於集齊三件套。
此時書房外邊，響起稚嫩催促，鬧鬧等不及了，話語很是不滿：阿爹快走啊，該去西市了，咱要買很多東西。有張記的胭脂，李記的金釵，還有趙記的紅綢，我該換新衣服啦。
武康咧嘴苦笑，推開書房門，見閨女嘟著嘴，媳婦沉著臉。老楚扛兩個布袋，向他擠眉弄眼。抱閨女在懷裡，不停的道歉，簽訂不平等條約，哄咱女兒開心。
來到長安西市，繼續抱著閨女，開始掃蕩市場。五歲半的鬧鬧，胖乎乎很可愛，長相隨她娘，也是美人坯子。她最大的愛好，就是逛街消費，無論見到什麼，只要有了興趣，必須買上幾件。
半個時辰過去，兩個布袋塞滿，楚神客扛在肩上。李記首飾鋪裡，鬧鬧挑選金釵，個個愛不釋手。小晴悶悶不樂，小聲的抱怨：“夫君太溺愛啦，家裡的金銀首飾，早把它閨房堆滿。才五歲就臭美，等長大怎麼辦，你倒是說話呀。”
我能說什麼，頹然撓下頭，只能和稀泥：“愛美之心，人皆有之，別太嚴苛。要不這樣吧，鬧鬧買完首飾，老楚帶她回家。咱倆繼續逛街，你說去哪就去哪，咱享受二人世界。”
小晴還是不樂意，悶悶不樂許久，繼續小聲抱怨：“真受不了你們，小的愛臭美，大的愛刀兵。千牛刀愛不釋手，黃金甲捨不得脫，要不是我抗議，會穿著睡覺吧？”
武康不敢接茬，見愛女挑完，趕緊過去付賬，竟要六貫銅錢。見媳婦發飆，趕緊好言安撫，吩咐店鋪掌櫃：“我家在修真坊，你跟隨我兄長，送貨上門吧，額外費用我承擔。”
掌櫃神情糾結，武康開啟算袋，亮出千牛腰牌，打消他的擔憂。就在此時，背後有人說話，一副土豪的闊氣：武將軍的貨，記在我的賬上，李掌櫃聽吩咐，送貨去修真坊。
誰這麼闊綽，武康轉身瞧，竟是李山齡
，有點兒意思啊。互相寒暄幾句，李山齡吩咐掌櫃：“武將軍是李家貴客，以後夫人光顧，就是搬空店鋪，也要分文不取。每次來新貨，挑出最好的，送去修真坊。”
掌櫃連聲應諾，武康趕緊推遲，李山齡不願意：“將軍不要客氣，這是李家產業，是大人親自交代的。還有這個牌子，所有李家店鋪，只要亮出腰牌，都可無償取貨，請將軍務必收下。”
傳說中的黑 卡，李家挺大方。不要白不要嘛，武康欣然接受，木牌遞給媳婦。李山齡鬆口氣，再次抱拳行禮，壓低聲音說：“大人讓我轉告，大恩不言謝。”
這是投桃報李，給事中李崇德，已經意識到嚴重。武康笑而不語，抱起閨女哄道：“鬧鬧累了吧，跟楚伯父回家，玩你的新玩具。貓咪也餓了，正等你投喂嘞，我和阿孃去禮佛，好不好嘛？”
鬧鬧立刻點頭，樂呵呵擺手再見，沒心沒肺的樣子。楚神客放下布袋，抱起小夫人，遲疑片刻說：“京城魚龍混雜，弟兄們都不在，我放心不下，大佬咱改日吧。”
小晴微笑搖頭，老楚無奈點頭，抱著鬧鬧離開。武康看向李山齡，淡淡的說句：皇后恩怨分明。李山齡會意，和兩人告別：“不打擾將軍和夫人，以後若有差遣，將軍儘管吩咐。”
望著他的背影，小晴把玩腰牌，嘻嘻怪笑道：“門閥趙郡李氏，也是名門望族，地位不比崔家弱。康郎快說說，幫了多大忙，能讓吝嗇的李家，如此不惜血本。”
武康琢磨幾秒，決定實話實說，小晴豎拇指點贊，這是穿越者福利。閨女不在身邊，她也卸去偽裝，恢復往日調皮。也像閨女那樣，展露敗家秉性，見什麼買什麼。
特別鍾愛綢緞，無論哪種顏色，都是十分喜歡。凡是布匹店，必須進去逛，絕不空手回，妥妥的敗家娘們。李家店鋪倒了黴，無論賣什麼的，逐個進店掃貨，馬桶都不放過。拿出腰牌付賬，店家都很殷勤，主動送貨上門。
陪她逛街消費，沒有半分煩躁，反而甘之若飴。明年還會出征，要麼討伐高句麗，要麼繼續開拓西域，又是長期不在家。所以抓緊時間，好好陪伴妻女，很對不起她們。
正其樂融融，小晴突然跑開，在小攤前停下，還發出聲聲驚歎。武康大步來到，是捏泥人小攤，各種泥人，栩栩如生。攤主四十左右，見兩人衣著華麗，瞬間來精神，殷勤的接待：“貴客捏泥人嗎，只要五文銅錢。”
小晴看看夫君，算袋拿出十文，放攤桌上說：“按照我們的樣子，捏成巴掌大小，要長期儲存的。還請博士盡心，如果讓我滿意，再多加十文。”
老闆直接拍胸，信誓旦旦保證：“請貴客放心，這是祖傳手藝，七代都做這行。放眼整個長安，或者整個大唐，找不到比我強的。貴客請坐，現在就開始，您這二十文，不會白花的。”
熟練揉捏膠泥，嘴裡也不閒著，武康不禁莞爾。拿出懷裡絲帕，平鋪胡凳上，伺候媳婦落座。再搬來胡凳，坐媳婦身邊，擺出和煦笑容，示意老闆開始。
小刀、小篦和竹針，各種工具輪番，很快勾勒雛形。手法層出不窮，塑造出點線面，印捏鑲滾四步驟，玩的爐火純青。約莫兩分鍾，人物輪廓出現，開始精雕細琢。
很快武康被折服，盯著老闆動作，漸漸露出笑容。忽然右肩被碰，剎那轉頭直視，是個樸實漢子。他手足無措，不停鞠躬道歉：“不小心碰到您，郎君無礙吧，真的很慚愧。”
懶得和他計較，樂呵呵說沒事，漢子再次道謝，急匆匆離開。大約五秒鐘，武康瞳孔微縮，下意識摸算袋。十釐米長的口子，手伸進去摸索，八片純金葉子，全部不翼而飛。
有點兒意思啊，樸實憨厚的外表，雞鳴狗盜的內心。從我身上偷東西，能做到神鬼不覺，你也是個人才。餘光掃視背影，嘴角扯出嘲諷，若無其事搖頭。
半刻鐘左右，泥人製作完成，果真栩栩如生。看著迷你版本人，照鏡子似的。特別是媳婦兒，老闆腦洞大開，臉部身材不變，披上七彩霞衣。婀娜多姿，衣裙飄逸，貌似仙女下凡。
小晴非常滿意，發揮敗家本色，算袋抓把銅錢，直接拍在桌上。老闆眉開眼笑，當下也不吝嗇，拿出精美盒子，小心翼翼放進去，恭恭敬敬遞過來。
兩人離開泥人鋪，繼續逛大街，不知過多久，小晴忽然停下。開啟華麗錦盒，拿出精美泥人，遞在夫君手裡，兩眼含情脈脈：“康郎好好保管，我不在身邊時，看它就能想起我。”
武康啞然失笑，貼身收口袋，眨眨眼戲謔：“慰藉相思之苦，還有更好的東西，譬如你的寫真。就是精美圖畫，衣服穿得很少，或者不穿衣服。既能慰藉相思，又能解決生理...”
腳趾傳來疼痛，本能齜牙咧嘴，竟是重底木鞋。上次太廟獻俘，媚娘惡意報復，就是用這雙鞋。後來賜給小晴，成為專用刑具，專門踩腳趾。疼痛很快消失，小晴撇嘴嗔道：“混蛋啊你，這麼作踐我，要是寫
真丟了，讓我怎麼活？”
豎起食指，兇巴巴道：“你已立下誓言，存貨只能給我，不許給其他女人，男人也不行，包括你那雙賤手。我可警告你，舉頭三尺有神明，千萬不能違誓言。”
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武康瞠目結舌，我那雙賤手，您老博學多才啊。正想調笑幾句，陡然間轉身，見身後跟著三人。千牛備身楊再思，一個魁梧青年，還有那個小賊。錯愕片刻，呵呵笑道：“原來是再思兄，鬼鬼祟祟跟蹤，想做什麼啊？”
楊再思哈哈笑，下意識瞅小晴，瞬間瞠目結舌。趕緊抱拳行禮，態度非常恭謹：“變之的同僚，現任千牛備身，鄭州原武楊再思，拜見楚國夫人。”
彪形大漢愕然，提著小賊過來，隨手丟在路邊。也抱拳行禮，自報家門道：“許州陽翟郭待封，再思賢弟的好友，拜見楚國夫人，見過武將軍。”
小晴儀態優雅，和顏悅色道：“都是自家兄弟，不必如此拘禮。夫君昨天還說，昨日衛所入職，幸虧再思指點，省去不少麻煩。夫君性子沉悶，不通人情世故，還請兩位幫襯。”
兩人連說不敢，武康暗暗吐槽，小娘皮胡說八道，誰不通人情世故，我可是老油條。郭待封這個名字，感覺有些耳熟，遲疑片刻問道：“請恕在下冒昧，太宗的首功悍將，已故陽翟郡公，郭公諱孝恪，與兄臺什麼關係？”
郭待封錯愕，滿臉不可思議，眼眶略微溼潤，再次抱拳行禮：“不瞞武將軍，正是待封先父，我是郭家次子。家父微薄功勞，當不起首功悍將，武將軍謬讚了。”
還真猜對了，郭孝恪是初唐名將，曾立汗馬功勞。可惜生性奢侈，又剛愎自用，導致龜茲戰役慘敗。不僅全軍覆沒，連同你的大哥，全被亂箭射死。總之一句話，高傲自大，死有餘辜。
你也不是好鳥，大非川之戰，嫉妒薛仁貴，押送輜重糧草，故意緩緩前行。導致大非川慘敗，十萬袍澤戰死沙場，有其父必有其子啊。武康笑容可掬，主動轉移話題：“兩位兄長因何在此，這小賊偷我金葉子，怎麼被你們抓了？”
兩人再次吃驚，楊再思回話：“剛才和待封吃酒，見到變之和夫人，就在對面捏泥人，我們不便打擾。後來變之被賊衝撞，待封發現異常，我們便尾隨他，將他緝拿歸案。”
郭待封開啟算袋，拿出八片金葉子，恭敬的遞過來：“這是搜到的贓物，還請將軍查驗，是否有遺漏。還有，請恕在下多嘴，將軍早就勘破，為何置之不理？”
武康沒伸手，煞有介事回答：“休說八片金葉，就是千片百片，也沒有陪我夫人，共捏泥人重要。我已放棄金葉，既然你們找到，就是你們的，權當抓賊辛苦費。另外告訴你們，這是皇后賞賜的，很有收藏價值。”
裝腔作勢的樣子，成功撩到小晴，小臉滿是幸福。楊再思欲推遲，郭待封先開口：“素聞將軍，仗義疏財，一言九鼎。我們若不收，反讓將軍為難，恭敬不如從命。”
說完數出四片，遞給楊再思，其餘收進算袋。武康不禁鄙夷，說的比唱的好聽，你老子貪財，你也不妨多讓。楊再思不再遲疑，收皇后的賞賜，可以心安理得。
武康看向小賊，找小晴要些銅錢，放臺階上說：“看你衣衫襤褸，是因生活所迫，才鋌而走險吧。我今天心情好，不跟你計較，這些錢你拿去，別再盜竊啦。”
小賊千恩萬謝，撿地上銅錢，夾尾巴逃竄，楊再思笑道：“前年明經及第，出任玄武縣尉。有次赴京公幹，客棧遇到小賊，被我當場擒拿。我也這樣處理，只留朝廷公文，其餘讓他拿走。等辦完差事，找待封借錢，才有路費返縣。”
郭待封點頭稱是，武康呵呵兩聲，豎起拇指點贊。他是媚娘的宰相，最後得了善終，因為阿諛奉承，被史書列為奸臣。實在想不到，這位大奸臣，還有可愛的一面。
楊再思心情不錯，瞅瞅郭待封，壓低聲音說：“明年二月中旬，九百舉人聚皇城，參加朝廷的科舉。吏部傳來訊息，聖人親臨太極殿，親自主持盛事。待封兄來京城，就是參加明經，還請將軍指點。”
武康呵呵樂出聲，就我這水平，指點不了什麼。忽然瞪大雙眼，李九親自主持，親自選拔人才，就是科舉殿試呀。貌似史書記載，科舉史上的殿試，是由媚娘首創的，創制於神都紫微宮洛城殿。
沉吟良久，無奈苦笑。若此言不虛，那麼開創殿試先河，完善科舉制度的功勞，不能安在媚娘頭上。原本在我心中，李九雄才大略，他的文治武功，不遜任何帝王。
實在想不到，還是小看他了，大佬有些東西嘛。可憐的媚娘，你的殿試首功，要拱手相讓啦...