顯慶四年（公元659年），秋十一月二十，酉時兩刻。
皎潔的月光下，帕米爾高原上，萬餘精銳衛士，三千餘匹戰馬，與時間瘋狂賽跑。衛士們輕裝簡行，騎乘戰馬三班倒，全程無間斷行軍。蘇定方精挑細選，皆是身強體壯，都在咬牙堅持。
武康擅長跑步，跟在隊伍側邊，不斷加油打氣。嘴裡喊一二一，偶爾一二三四，雖然累成狗，哪怕沒回應，依舊樂此不彼。時隔千百年，再做體育老師，就當緬懷過去。
天亮前翻越高原，進入馬頭川腹地，躲在叢林裡睡覺。很快被錢順叫醒，這才剛剛閉眼，半時辰過去了。部隊繼續行軍，武康揉開雙眼，繼續帶頭慢跑。此刻最大願望，快速兵臨城下，結束這場戰爭，軍醫裡大睡三天。
全程緊咬牙關，終在午時左右，來到馬堡城西，相距二十裡的河口。五千士兵結陣，五千士兵休息，兩班輪休半時辰。根據地圖可知，此次緊急行軍，行程三百二十裡。
人的正常行走，每小時五公里，十小時到極限。可眼前的部隊，連續十八小時，行一百六十公里，怎麼做到的？以武康的體質，累的大汗淋漓，眼前的兄弟們，都是群牲口吧？
再被楚神客叫醒，披上黃金戰甲，檢查隨身裝備。接過千牛刀，跨上鬥驄馬，帶三千騎兵，前方二里探路。全軍整裝列陣，向馬堡城推進，依舊慢跑行軍。
阿悉結首領都曼，正與部下飲宴，聽聞斥候彙報，夜光杯頃刻墜落。眾酋長和俟斤，無不面面相覷，滿臉不可思議。有脾氣暴躁的，拽出腰裡彎刀，要砍殺報信斥候，理由是謊報軍情。
刀沒砍下去，第二斥候來報，十五裡外發現唐兵。然後接二連三，相同的情報，變化的距離。直到第五斥候，都曼終於回神，馬上緊急動員。率大部分守軍，城門外倉促應戰，企圖阻止唐兵。
倉促到何種程度，超過半數的士卒，來不及披戰甲。城門狹窄地形，騎兵失去機動，在大唐衛士眼裡，就是移動的軍功；在槍刀軍陣之下，就是待宰的羔羊。
衛士們砍瓜切菜，不到半個時辰，阿悉結都曼慘敗，殘兵敗將逃進城內。唐軍兵分四路，嚴守四個城門。蘇定方派探子，散播城破謠言，瓦解北方六防線。
武康率三千騎兵，埋伏北門十里外，鎮守阿忒閣要塞。此處地形險要，山間叢林密佈，可謂易守難攻，是馬堡城咽喉。此次作戰計劃，與老蘇共制定，也是場豪賭。賭都曼想不到，唐兵敢翻越蔥嶺。
閃電出擊，神兵天降，以逸待勞，圍點打援。其戰略目的，阻攔都曼援軍，殲滅有生力量，瓦解阿悉結士氣。等到適當時機，配合主力部隊，南北共同夾擊。瓦解六道防線，再與主力會師，兵臨馬堡城下，玩個甕中捉鱉。
很快不到半時辰，首批援軍抵達，武康一聲令下，叢林萬箭齊發。騎兵順勢而下，如虎入羊群般，再次切菜砍瓜。追殺三里開外，部隊返回要塞，放他們去報信，靜等下批援軍。
兩個時辰之內，擊潰四次增援，河谷陳屍無數，河水變了顏色。時機已然成熟，三千騎兵出塞，向著北方衝殺。不到兩刻鐘，第六線潰不成軍，突厥人四下奔逃，都是人頭軍功。
也不趕盡殺絕，凡跪下投降者，全部收攏進對，滾雪球似的。突厥人很奇怪，部落互相仇視，心也認可大唐。前一秒還是敵人，後一秒變成戰友，他們會提起武器，共同屠殺同族。
繼續長途奔襲，兵力越打越多，在第三道防線，與主力軍匯合。原照原定計劃，率領八萬大軍，快速往南推進。日落西山之前，兵臨馬堡城下，四面包圍城池，就地安營紮寨。
武康卸去盔甲，吃飽喝足後，鑽進被窩裡。身體雖睏乏，精神卻抖擻，怎麼都睡不著。和錢順聊幾句，和平郎喝幾杯，吩咐衛士休息。拿出小泥人，見沒人注意，快速親兩口。
凝視手中泥人，心裡不停傾訴：親愛的媳婦，眼下大局已定，明天開始攻城，預計三天建功。希望您老保佑，攻破馬堡城後，我砍都曼腦袋。平定整個西域，跟隨老蘇班師，靜等升官發財。李九若是開心，左右府千牛將軍，是我囊中之物。
抱著泥人睡覺，一覺睡到天亮，草草吃過早餐，參加軍事會議。會議很簡單，砍伐附近樹木，製造攻城器械，遍佈馬堡城下。四門同時進攻，每次派出千人，七百突厥降兵，三百我方衛士。
軍令下達之後，衛士立刻行動，到了午時六刻，器械打造完畢。午時七刻戰鼓響，武康帶弓箭隊，催馬慢慢靠近。進入射程那刻，雙方箭雨交織，攻城正式開始。
突厥人不擅守城，沒大型守城器械，被唐兵箭雨壓制。有了弓箭手支援，衛士們抬雲梯，車兵推攻城槌，咆哮著衝出去。靠近城門十米，再遭箭雨襲擊，一時死傷無數。
武康心無旁騖，箭囊取羽箭，左手
握弓身，右手拉弓弦。鷹眼鎖目標，肩膀調身位，羽箭斜著飛，射殺城頭兵。行雲流水的動作，半分鐘內完成，如此機械重複，貌似程式機器人。
身上黃金戰甲，提供最好防禦，格擋無數利箭。全身唯一要害，是額頭下的臉，這麼小的面積，若被弓箭射中，怪自己倒黴吧。尋思回到京城，找將作監老杜，量臉鍛造面具。到時扣在臉上，只露眼和嘴，武裝到牙齒。
半個時辰左右，三次強攻結束，中軍鳴金收兵，衛士收攏屍首。武康揉搓胳膊，緩解肌肉痠痛，見到傷亡慘重，不禁喟然嘆息。最難打的戰爭，就是攻城戰，不知李淳風他們，有沒有搞出火藥。
希望有生之年，見到火炮問世，那等攻城利器，能銳減袍澤傷亡。騎馬回到軍中，卸去黃金戰甲，三杯酒下肚，漸漸放寬心。提著紅高粱，去老蘇營帳，爺倆喝幾杯。
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老蘇愁眉苦臉，放下酒杯說：“我軍輕裝簡行，沒有足夠工具，可造器械不多。單憑雲梯和衝車，是遠遠不夠的，若強攻馬堡城，傷亡恐怕更大。”
武康深以為然，卻也無可奈何，撓撓頭說道：“攻城沒捷徑，只能拿命填。我軍的糧草，能堅持半月，不知對方能堅持多久。若他糧草不足，可以圍而不打，熬到山窮水盡，自然出城投降。”
蘇定方搖頭：“都曼早有準備，守城器物雖不足，糧草輜重會很多。你們破六道防線，沒繳獲太多，城中儲備充足啊。咱們熬不過，必須繼續強攻。”
這就頭疼了，武康開動腦筋，深思熟慮許久，還是無計可施。給老蘇滿上，和他走兩杯，說出自己建議：“降兵傷亡過大，可能出現異心。學生竊以為，要增加漢兵數量。譬如說千人團，漢兵回鶻和突厥，最好平均抽取。”
蘇定方苦笑：“此乃權宜之計，無論哪族士兵，哪怕阿悉結部，也要避免更多死亡。咱們此行目的，是安撫平叛，讓阿悉結歸附，並非趕盡殺絕。”
意思不言而喻，他想勸降都曼，難度相當大啊。斟酌片刻，小聲說道：“唐律疏議規定，反叛是十惡不赦，都曼難逃一死。他也心知肚明，所以頑抗到底，除非有赦免聖旨。”
看向蘇定方，言辭鑿鑿道：“若勸都曼投降，最起碼的條件，或者說根本條件，是保障他的生命。學生敢問恩師，大軍開拔之前，聖人可有免死旨意？”
老蘇無奈搖頭：“沒有明確旨意，許我便宜行事，可都曼的生死，不能便宜行事。變之你說說，我若許下承諾，饒恕都曼不死，會有什麼後果，聖人會同意嗎？”
長時間的沉默，武康連喝悶酒，良久開口回話：“你若私許承諾，至少七成可能，都曼開城投降。羈押他回京，金殿跪求聖人，聖人會同意的。因遼東戰事將起，他迫切需要你，會保全你的信義。”
蘇定方點頭，武康卻搖頭：“可對您來說，不是件好事。您是我朝降將，早年數敗唐軍，是以太宗不重用。您是庶族出身，滿朝文武百官，真正尊敬您的，恐怕屈指可數。”
師徒倆共飲，蘇定方苦笑：“木秀於林，風必摧之，為師省的。前年生擒賀魯，今年平定都曼，同僚大多嫉妒。若聖人因為我，再赦都曼不死，他們不僅嫉妒，還會聯合排擠。”
正是這個道理，男人的嫉妒心，比女人更可怕。武康斟滿酒，苦口婆心勸：“討伐賀魯之前，您跟隨程咬金，五百騎兵破敵營，招來王文度的嫉妒，導致無功而返。前車之鑑，尚且不遠，請您三思。”
蘇定方頷首：“變之說的對，當初收你為徒，也是這個原因。結果很不錯，因皇后的關係，許敬宗和李義府，與我關係親密。兩人聖眷正隆，會幫我說話的，你就放心吧。”
武康不置可否，繼續言辭鑿鑿：“他們是庶族出身，與您同病相憐，自然互相幫襯。可那倆真小人，都視財如命，不會幫您太多。現在我和女兄，也是如履薄冰，不能幫你太多。若執意保都曼，肯定受排擠，得不償失啊。”
老蘇爆出笑聲，神情很欣慰，拍愛徒肩膀說：“有你這番話，徒弟沒白收。老夫快七十了，已是風燭殘年，隨便他們嫉妒，隨便們排擠，都無所謂的。”
見他打定主意，武康不再贅言，心中只有佩服。為了少死袍澤，明知後果不好，還毅然決然，我肯定做不到。很想告訴他，沒危言聳聽，歷史就是如此。
將來你病逝前線，李九根本不知情，是從別處聽說的。他頗為悲傷痛惜，責備侍臣道：蘇定方對國家有功，按例應當褒獎封贈，卿等不說，致使死後，榮寵未能及時頒下。
我的老師啊，由此可見得，排擠有多慘。甚至病逝後，他們也不罷休，與你不和的劉仁軌，拜相兼修國史。你的很多戰績，包括烏海之戰，都被他刪去了。更可笑的是，你被無良文人，黑出了銀河系，已經遺臭千年。
見事已至
此，多說也無益，兩人離開營帳。老蘇傳令三軍，全部後退一裡，然後整齊喊話：阿悉結部都曼，蔥山安撫使求見，可否城頭對話？若是同意，請亮白旗。
連著喊七遍，城頭亮白旗，老蘇本欲獨去，武康要求跟隨。說幾句廢話，便聯袂而行，來到城門外，抬頭望女牆。大概五分鐘，都曼酋長現身，身披精鐵盔甲，全副武裝的樣子。
老蘇雙手行禮，向城頭喊話：“我們師徒倆，沒有披戰甲，也沒帶武器，足以顯示誠意。俟斤心知肚明，不出三日功夫，馬堡城必破。為免再造傷亡，蘇某特來相勸，還請出城受降。”
都曼不言語，老蘇繼續道：“蘇某出征前，聖人給出旨意，只要俟斤投降，可保身家性命。蘇某在此承諾，平安帶你回京，也在聖人面前，為你求情開脫。”
長時間沉默，城頭傳來回應：蘇將軍的品性，都曼早有耳聞，然關係身家性命，不敢貿然相信。蘇將軍請回，阿悉結數萬勇士，將與我死戰到底，不怕城破人亡。
死鴨子嘴硬，武康欲開口，被蘇定方攔住，他繼續勸降：“俟斤大勢已去，何必自欺欺人，負隅頑抗到底，只會徒增殺孽。三軍將士俱在，我又豈敢食言？我身邊的少年，是武皇后的胞弟，可以為我作證。”
城頭再次靜音，師徒相視而笑，已經成功六成。武康輕咳，再加把火：自賀魯亂西域，貴部連年征戰，深受戰火荼毒。繼續耗下去，實力肯定大減，五弩失畢最強部，必然拱手讓人。鷸蚌相爭，漁翁得利，還請三思。
意思很明顯，阿悉結實力大減，不用大唐出手，虎視眈眈的周圍，會趁火打劫的。投降接受庇護，儲存部落實力，才能東山再起。以都曼的聰明，應該深以為然，勸降成功九成。
半刻鐘左右，城頭下吊籃，都曼喊話：單憑口說，不足為據，誠心勸降，請立字據。若二位蓋手印，都曼馬上自縛，隨你們去長安，向陛下磕頭請罪。
大功告成啦，都曼很識抬舉，師徒倆會心笑。確定下眼神，武康翻身下馬，大步走到牆根。左手拿匕首，右手拿字據，回到戰馬邊，交給蘇定方。
老蘇一目數行，拔出短匕首，割拇指摁指印。武康接來紙，差點笑出聲，文書裡寫道：蔥山安撫使蘇定方，左領左右府，中郎將武變之，共同曉諭陛下旨意，投降可免死罪。
懶得費唇舌，割破左拇指，摁上血指印。走到城牆根，文書放吊籃，匕首壓上面，輕輕扯繩子。等吊籃升起，再次回到馬前，攙蘇定方下馬，等待都曼投降。
不知過了多久，城門緩緩開啟，都曼五花大綁，頹然走出城門。後跟大隊人馬，都沒佩戴兵器，個個神情落寞。都曼來到馬前，單漆跪倒在地。他身後的年輕人，雙手捧著短箭，恭敬遞過來。
武康接短箭，是五弩失畢信物，類似尚方寶劍。暫時帶回京城，朝廷經過研究，冊封新的俟斤，應該是都曼子嗣。新俟斤接公文，帶著某個子嗣，前去京城受封。
子嗣留京為官，其實就是人質，俟斤重回蔥嶺，繼續統領阿悉結。至於都曼酋長，死罪可以免，活罪逃不掉。封個閒散職位，軟禁在府邸裡，苦中作樂去吧。
老蘇親自攙扶，親手給他鬆綁，煞有介事道：“俟斤不必如此，快快起來說話。變之現在回去，牽匹好馬過來，吩咐斥候去碎葉，提前準備馬車。”
您也是老戲骨，武康不聽令，跨上鬥驄馬，踩馬鐙直立，提高聲音喊：“諸位兄弟，阿悉結歸附，戰爭已經結束。咱們可以回家，繼續抱婆娘嘍，盡情的歡呼吧，楚神客送馬。”
聲音傳出老遠，前方衛士呼應，振臂高呼萬勝。其餘三城門衛士，很快聽到歡呼，明白什麼意思，紛紛遙相呼應。慶祝直衝霄漢，武康熱血澎湃，終於結束了，那麼多努力，就為這一天。
楚神客牽馬過來，武康攙扶都曼，扶他坐上馬背。提高聲音，吩咐老楚：“此去京城，你照顧俟斤，不許苛待半分。再派錢順和平郎，提前去碎葉城，準備最好的馬車，再找四名婢女。”
待遇比賀魯強，都曼抱拳道謝。王子阿史那元爽，帶崑陵都護府人馬，開進馬堡城駐紮，接管阿悉結部落。至此以後，西突厥五弩失畢，盡歸彌射管轄。
老蘇傳令撤軍，部隊快速集結。拔營收拾東西，押著俟斤都曼，前往碎葉城。武康望向老蘇，不禁心悅誠服，兩次勞師遠徵，兩擒敵方大酋。太振奮人心，您老是個偉人，收下我的膝蓋。
從顯慶三年至今，靠著人腿和馬腿，兩次萬里大遠征。從北方金山，打到伊麗水，打到碎葉水，打到千泉地，石國生擒賀魯。最後到馬頭川，平定阿悉結都曼，蔥嶺以西，盡歸大唐。此舉宣示著，唐政府對西突厥，開始全面控制。