龍朔二年（公元662年），夏六月二十二，午時六刻。
百濟加急軍情，昨天抵達京城，李九召集群臣，再議海東局勢。劉仁願在戰報中，直言唐軍運氣好，百濟軍出現內訌。大首領鬼室福信，火併二首領道琛僧，叛軍士氣鬥志，遭受沉重打擊。
內部各存異心，猶如一盤散沙，整體實力銳減。大唐新羅聯軍，及時捕捉戰機，齊心協力反撲。熊津都督劉仁願，率軍攻破支羅城，尹城和大山城，陣斬俘獲眾多。
福信固守真峴城，帶方州刺史劉仁軌，率領新羅軍主力，趁夜色大破其城，打通了新羅糧道。留守軍壓力驟減，劉仁願繼續求援，他已得到訊息，倭軍將入百濟。
朝堂快速應對，徵發淄州青州，萊州海州衛士，共計七千餘人，不日支援守軍。武康長舒口氣，胸口上的大石，終於滾了下去。
駐守百濟的唐軍，歸鄉心切作祟，外加輜重不足，基本喪失鬥志。處境極其被動，毫不誇張的說，只有招架之功，毫無還手之力。
就在昨日之前，武康憂心忡忡，深恐駐守唐軍，被百濟人全殲。李九和朝廷中樞，曾試圖放棄百濟，讓唐軍撤回國內。幸虧百濟內訌，給了喘息之機。
確定出兵增援，選拔領軍總管，武康主動請纓。事情還算順利，最主要的反對者，許圉師已經下獄，其餘宰相表示支援。軍方沒有反對，外加蘇定方舉薦，終於得償所願。
李九頒佈詔書，左奉辰大將軍，柱國金華縣公武康，檢校右武威大將軍，任熊津道行軍大總管。右武威將軍孫仁師，熊軍道行軍副總管；西臺舍人、司憲大夫袁公瑜，熊津道行軍長史。
率領七千熊津兵，從萊州城山出發，乘船橫渡黃海，直抵熊津江口。熊津江也叫白江，就是韓國錦江。此次行軍路線，完全類似上次，也在白江口登陸。
武康非常興奮，首次獨當一面，雖然兵力不多，卻有信心打贏。衛士都是山東人，常年生活在海邊，能適應渡海作戰。此刻在百濟內，留守唐軍三萬，再加新羅援軍，兵力接近六萬。
百濟所有叛軍，加上倭國援軍，預計在十五萬。叛軍正在內訌，戰鬥力會削弱，主要打擊對手，是七萬倭國兵。只要打垮他們，其餘不足為懼，就能徹底的碾碎，百濟人的復國夢。
集結公文發出，後天會在太廟，舉行出征儀式。昨天去了兵部，接受將兵黃鉞，領取調兵公文。領取戰馬裝備，武裝婺營親衛，同時安頓家眷，因為儀式過後，就會前往淄州。
今天早早進宮，來到北玄武門，找左羽林段長史，交接羽林軍工作。離開辦公房後，八個禁軍校尉，送來出征祝福：屬下恭祝將軍，再添彪炳戰功，平定百濟叛亂，殲滅倭國賊軍。
武康啞然失笑，這是我的夢想，我會竭盡全力，也借你們吉言。告別眾校尉，離開玄武門，經過內重門，進入皇城後宮。
後宮戒備森嚴，到處明崗暗哨，如果是闖入者，活不過三分鐘。巡邏的奉辰衛，全都認識他，是以暢通無阻。
皇帝的後花園，裝修太過奢華，山水園林密佈，宛如人間仙境。唯一不好的是，就是陰盛陽衰，除了崗哨侍衛，只有太監宮女。
太監李德官帶路，沿著寬闊的甬道，去南邊甘露殿。皇后在那待產，此次出征百濟，至少半年時間。李旦的滿月酒，肯定喝不上了，先去道個別吧。
順便託付皇后，幫忙照顧家裡，特別提防武順。那次敞開心扉，結果令他滿意，武順信守承諾，整日待在家裡，不再接觸李九。只是閤家的事，遭到楊氏拒絕，她不想搬過去，也不讓搬過來。
感覺這老太婆，非常偏心武順，挖媚娘的牆角，她都不聞不問。武康表示理解，天下所有父母，都會偏向那些，不如意的孩子。武順早年喪夫，帶著兩個孩子，生活十分艱辛，自然偏向於她。
剛走進甘露門，迎面幾個宮人，提著裙角狂奔，各個驚慌失措。武康不禁皺眉，德官攔住八兩，操著公鴨音問：“何事慌慌張張，不在宮裡伺候，跑出去做什麼？”
八兩急不可耐，指點宮人離開，拉住武康手腕，拽著他往裡走：“皇后辰時見紅，剛剛羊水破了，馬上就要生產。現在腹痛難忍，都把她疼哭了，將軍快跟奴走。”
宮縮見紅破水，是生產的徵兆，可時間不太對。武康仔細估算，預產期七月啊，不會是早產吧。來不及細想，立刻吩咐德官：“快去請穩婆，派人去我家，去拿鎮痛藥。”
德官轉身就跑，武康大步流星，甩八兩在身後。來到大殿門口，聽見媚娘喊痛，夾雜濃濃哭腔。宮人驚慌失措，就像沒頭蒼蠅，四面八方亂撞，到處是嚷嚷聲。
劍眉蹙的更緊，循著聲源趕路，很快進入內殿。床邊圍滿宮人，有的準備熱水，有的生起暖爐，四錢哭著安慰：“皇后你再忍忍，穩婆馬上就到，奴奴已經派人，通知聖人去了。”
李九竟然不在，今天沒朝會呀，自己媳婦待產，竟然不守身邊，這個殺千刀的。發現
宮人雜亂，武康沉聲吩咐：“都別杵在床邊，準備紅糖熱水，再去催促穩婆，趕緊通知聖人。”
語氣不容置疑，宮人很快安靜，媚娘哭腔更大。武康聽到呼喚，立刻來到床邊，再次吩咐四錢：“給皇后脫衣服，再抱兩床被子。還愣著做什麼，不要再耽擱了。”
又是雞飛狗跳，媚娘臉色煞白，承受巨大痛苦。左手緊緊握拳，右手捂著肚子，額頭滿是冷汗。艱難的偏過頭，突然湧出淚水：“聖人在哪裡，康郎快去找，我的肚子好疼...”
武康接過毛巾，擦拭臉上汗水，拿開腹上的手，溫言軟語安慰：“阿姊不要擔心，那是宮縮陣痛，不是普通肚疼，生產完就沒了。今日並無政事，聖人就在宮裡，八兩她們去了，很快就會回來。”
毛巾遞到左手，右手開啟算袋，拿出私人印章，塞到四錢手裡：“速去左奉辰衛，找左千牛備身，李洋或者杜懷恭。命令調動全衛，儘快尋找聖人，第一時間通知。”
四錢接過印章，嘴唇不斷蠕動，像是欲言又止。武康很快明白，宮人正脫衣袍，自己要避嫌的。放下毛巾起身，手腕卻被拉住，媚娘不再喊痛，帶著哭腔哀求：“康郎別走，我好害怕...”
武康重新坐下，小聲的安慰她：“我不會走的，你不要害怕，我就守在這裡。你馬上要臨盆，先把衣服脫掉，等待穩婆接生。放心吧阿姊，我向你保證，一切都會好的。”
輕拿開她的手，放入錦被裡，投以鼓勵微笑。起身離開床，揹著身站立，指揮宮人忙碌。不到半刻鐘，媚娘再次喊疼，武康再蹙眉頭。宮縮間隔甚短，馬上就會生產。
努力搜尋腦海，得到有用資訊：出現破水以後，為防止影響胎兒，無論什麼場合，儘量保持平躺。想到這裡，吩咐宮人：“解開衣袍帶扣，別從後背拿出，別動皇后身子，讓她保持平躺。”
不知什麼時候，宮人帶來穩婆，馬上主導宮人，請出閒雜人等。武康來到門外，八兩匆匆彙報：“朱明門執守說，大概辰時三刻，聖人離開朱明門，一直沒有回來。”
朱明門外是太極殿，兩邊就是東西臺，他去政事堂了嗎，沒聽說有政事呀。房內喊聲更大，夾雜含糊呼喊，武康隔門喊話：“阿姊別焦急，我就在門外，不會離開的。保持心態平和，千萬不要緊張。”
可惜沒卵用，女人生孩子，據說非常痛。門外寂靜無聲，門內撕心裂肺，穩婆不停安撫。武康站在門口，盯著門縫發呆。忽然有種預感，李九極有可能，不在皇宮大內。
政事堂距此地，跑步最多十分鐘，宮人早去報信了。眉頭凝成疙瘩，又過了半刻鐘，太監秦由彙報：“聖人不在政事堂，東西臺和舍人院，還有弘文館史館，都無聖人蹤影。”
不祥預感更盛，等到四錢回來，武康徹底心傷。左右奉辰侍衛，都不知道行蹤，右奉辰長史崔神慶，彙報揪心的訊息：今日辰時五刻，聖人帶權善才，離開了承天門，可能已經出宮。
武康糾結許久，找來筆墨紙硯，快速書寫便條。連同私人印章，交給四錢吩咐：“再次勞煩娘子，去右監門衛所，見李孟嘗將軍，求問聖人行蹤。你這樣和他說，倘若出手相助，武康欠他人情。”
四錢應諾離開，門內哀嚎更響，穩婆連喊用力。已經進入生產，武康雙手合十，閉目誠心祈禱。婦人們生孩子，單腳入鬼門關，現在醫療不行，希望她能挺過去。
不斷的祈禱著，李德官匆匆進門，手中的鎮痛藥，已經派不上用場。無奈嘆口氣，繼續祈禱著，德官小聲彙報：“趙將軍託奴轉告，今日辰時七刻，榮國府的後門，駛出輛小馬車。”
武康陡然轉身，視線瞬間鎖定，帶著濃濃殺氣。德官頭皮發麻，垂著腦袋彙報：“趙將軍還說，親衛跟蹤途中，被金吾衛阻攔。他們二話不說，把人帶到了衛所，關押半個時辰，才放了趙將軍。”
話到這個份上，已經清楚明白，馬車裡的人，肯定是武順。李九悄悄出宮，武順悄然出門，他們又在偷情。她立下的誓言，貌似沒放心上，不怕遭報應嗎？
笑意愈發陰森，該死的李九，忒不是東西。你妻子生孩子，你卻幽會情人，簡直狼心狗肺。這時四錢回來，伏在武康耳邊，壓低聲音彙報：“李將軍不見奴，他說他也不知，聖人去了哪裡。”
武康冷笑更甚，再次閉上雙眼，回憶那天郊遊，和武順的對話。是我太天真了，對此事的處理，太過於理想化。武順沒主見，心志也不堅，若是李九糾纏，她也拒絕不了。
媚娘立足皇宮，能有今天的地位，全靠皇后之位。她絕不會允許，別人染指後位，哪怕這個別人，是她的同胞姊。她也不會允許，武順進宮為妃。
這就是出鬧劇，如果處理不好，後果不堪設想。武康恨的咬牙，姐姐臨盆在即，姐夫去會情人，放在誰的身上，都會暴跳如雷。他要不是皇帝，我會打上門去。先揍他半死，再拉走財產，強制他們離婚。
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突然嬰兒啼哭，打斷他的思緒，生產已經完成。眾
人長舒口氣，個個神情激動，有的緊握雙拳，有的掉下眼淚。八兩激動難耐，抹去眼角淚水，吩咐在場宮人，都去門外候著。
屋門很快開啟，穩婆連連道喜，皇后母子平安。武康開啟算袋，拿出全部金葉，塞到穩婆手裡，邁步走進內室。皇子還在啼哭，聲音十分響亮，兩個宮人婆子，一個抱著襁褓，一個嬉笑哄著。
四錢八里進門，加棉被倒熱水，收拾室內衛生。媚娘精神萎靡，臉色十分蒼白，嘴唇咬出牙印，兩道淚痕清晰。見到了武康，強打起精神，有氣無力道：“康郎說對了，真是個皇子，抱抱外甥吧。”
武康點頭微笑，安靜坐在床邊，小心接過襁褓。看著醜陋的娃娃，煞有介事道：“一抱就知道，至少有六斤，身板絕對硬朗。他頭髮很密，鼻子很像你，額頭像聖人。”
媚娘笑容慘然，側過頭看門外，盯著門口發呆。情緒很不正常，武康能感受到，她在壓抑悲傷。不禁輕嘆口氣，小聲吩咐宮人：“你們都出去吧，這裡我來照看，不會有問題的。”
宮人遲疑片刻，四錢八兩帶頭，魚貫退出內室。望著關上的門，媚娘紅了眼眶，淚水滴滴垂落：“沒找到聖人嗎，康郎你告訴我，他在不在宮裡，他到底去哪了？”
武康輕搖襁褓，儘量放平語調：“聖人在政事堂，召集諸位宰相，商量軍國大事。阿姊可能不知，朝廷準備派兵，支援百濟守軍。我是行軍總管，後天太廟祭拜，就會前往淄州。”
媚娘緩緩搖頭，仰面盯著武康，一時淚如泉湧：“我很瞭解聖人，知道我要生產，肯定會過來的。你曾經答應過，無論什麼時候，都不會欺騙我，還能相信你嗎？”
兩人四目相對，武康扯出苦笑，實話實說道：“如果所料不差，聖人今天辰時，可能微服出宮。至於去了哪裡，沒有真憑實據，我也不能亂說。已經派李德官，通知左金吾衛，相信不會太久，聖人就會回宮。”
媚娘淚如雨下，神情異常複雜，飽含絕望無助：“他去了哪裡，我們都知道。聖人每次賞賜，我都選出部分，送給阿母元姊。就在半個月前，我和聖人提起，讓敏之改姓武，做阿爺的後嗣，襲周國公爵位。”
武康苦笑更甚，輕輕放下襁褓，拿出真絲錦帕，拭她眼角淚水。淚越流越快，話如泣如訴：“聖人已經答應，等他加冠禮後，加任中散大夫。康郎憑良心說，我待她不薄吧？”
這個確實不薄，從一品的國公，可以子孫世襲，我才是個縣公。中散大夫是散官，官級正五品上，沒有具體職位，卻有實質待遇。正常情況下，只要不犯大錯，可保世代無憂。
媚娘繼續傾訴：“得知他們有染，我顧念同胞情義，不忍心處罰她。只要斷絕來往，我就既往不咎，就當沒發生過。可她置若罔聞，與聖人藕斷絲連，徹底背叛了我。”
說著捂嘴嗚咽，身體劇烈抽搐，武康趕緊勸慰：“阿姊別激動，月子裡落病，會攜帶終生。她是個白眼狼，犯不著因為她，讓自己身體遭罪。等我回去了，再去勸勸她...”
媚娘緩緩搖頭，目光咄咄逼人：“她已食言而肥，我不再相信她。同胞姊背叛我，在這人世間，除了你之外，還能相信誰？你看著我的眼，摸著良心發誓，說你永不背叛。”
武康依言照做，沒有半分遲疑，發完誓溫言道：“不要胡思亂想，其實咱們姊弟，早就命運相連，你若安好，我就安全。我會站你這邊，永遠不生二心，無論何時何地，都可以信任我。”
媚娘止住眼淚，與他對視良久，扯出一絲欣慰：“李淳風說的對，你是我的福星，永遠保我安康，永遠不會背叛。我不想見到她，永遠也不想，你能做到嗎？”
這個有些難度，李九已經發現，我在監視武順，肯定有了防備。今日趙聲跟蹤，被金吾衛抓走，就是他的警告。如果武順失蹤，他絕對會懷疑我。
皺眉沉思良久，武康重重點頭，俯身壓低聲音：“阿姊你放心吧，在我離開之前，會把她送走的。並且我認為，不能去幷州，最好送婺州，張柬之會幫忙的。”
媚娘露出淺笑，正想交代什麼，房門被人推開。李九火急火燎，剛進門就解釋：“我在司戎械庫，檢查出征軍備，剛剛得到訊息。媚娘生皇子，宗廟顯靈了，皇兒在哪呢，快讓我抱抱。”
男嬰哇的哭了，李九樂開了花，抱起襁褓逗弄。等到哭聲停止，李九和顏悅色：“代我守護皇后，武卿家辛苦了，快回去休息吧。後天太廟祭祖，你要身穿戎裝，必須旗開得勝。”
武康躬身應諾，馬上心思電轉，言辭陳懇道：“臣首次掛帥，太廟祭祖時，想全副武裝。我有個鐵面具，昔日戰場廝殺時，扣臉上防流矢。還請陛下應允，穿金甲戴面具，展示必勝信心。”
李九不假思索，直接點頭同意...