永徽四年（公元653年），五月初六，申時兩刻。
昨日被欽差怒懟，武康借酒澆愁，宿醉被姜大牛吵醒。得知養老官自焚求雨，便衣衫不整匆匆出門，胯下鬥驄馬，狂奔金華道。實在想不明白，王御史到底說了什麼，仨老家夥怎麼秀逗的？
金華道行人寥寥，估計都看自焚了，不用擔心交通事故。剛駛入東明道，就見高聳的四方柴堆，冒著濃濃黑煙，看不清上方人。附近黑壓壓人頭，全面向柴堆跪著，祈禱天降甘露。
看情形已經點火，人多無法靠近，甩出幾句國罵。扯韁繩轉馬頭，入衚衕抄近路，趕往州衙後堂。
哪知黴運降臨，有戶人家的院門，突然伸出竹梯。眼見剎不住車，登時目眥盡裂，雙腳退出馬鐙，雙臂護胸前，閉雙眼撞竹梯。馬過人留下，屁股親吻青磚地，胳膊失去知覺，陣陣胸悶氣短，乾嘔幾口酸水。
咬牙甩腦袋，撐地爬起來，吹響流氓哨，鬥驄掉頭折回。扯掉腰間錢袋，丟在戶主腳下，把竹梯搭馬背。踩馬鐙上馬，扛竹梯在右肩，夾馬腹部揚長而去。
漢子呆傻痴楞，看著滿地銅錢，被梯子撬開的門框，久久不能回神。那是武錄參？為何給我錢？是我的錯啊。
堂屋跑出個婦人，嗷嗷衝過來，邊揀錢邊嚷嚷：“傻啦？趕緊拾錢！梯子哪去了，讓你修門你拆門？殺千刀的，這日子沒法過了，必須和離...”
武康出衚衕，狂奔到後衙，扛梯子進後門。跑到水缸前，放竹梯跳進去，捏鼻子下沉。十息後豁然起身，大口喘粗氣，大幅甩腦袋，抹掉臉上水，扛竹梯跑前衙。
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衙役紛紛讓路，門口傳來哭聲，姜大牛哀求聲。酒囊飯袋啊，屁大的事辦不好，當什麼不良帥？武康火冒三丈，厲聲呵斥眾衙役：“熱鬧好看嗎？趕緊救火，都想滾蛋嗎？”
箭步出大門，不顧刺鼻濃煙，尋找火小地方搭梯子，撩長袍爬上。眾衙役目瞪口呆，武大佬也要自焚，也要祭祀求雨嗎？
直到爬上柴堆，衙役紛紛回神，扯著嗓門嚷嚷。聽到動靜的姜大牛，直接嚇尿了，跑到竹梯旁攀爬。張錄事拽下他，嗷嗷呵斥：“你又不是官，不要影響武公求雨。”
屁的求雨，大牛面目猙獰，揪住不良人衣領，啪啪兩耳光下去，發出吃人般怒吼：“讓所有不良人救火，武公要有三長兩短，我饒不了你們。”
不良人亂成一團，衙役衝向儲物間，提木桶打水救火。群眾得知武康上臺，瞬間炸開鍋，不約而同齊聲喊：武公求雨，老天開恩...
武康氣樂了，我是來救人的，不是來自焚的。懶得搭理他們，衝到趙別駕身前，扛在肩膀就走。老家夥劇烈掙扎，嚷嚷著捨生取義，還口吐汙言。
懶得廢話，一手刀打暈，扔在柴堆上，奔向另外倆。白司馬、林長史下意識往後躲，很快也失去知覺。武康解腰間長繩，一端拴中間木棍，一端捆趙別駕胸前。打成牢牢死結，伸手提起他，順梯子往下滑。
姜大牛接住，拔刀割斷繩索，揹著趙別駕閃開。走進衙門大院，直接放地上，恨的牙根癢癢。老不死的田舍奴，吃飽了沒事做嗎？不是因為你們，武公不會以身犯險。想踹幾腳，聽身後哭喊，家屬過來了，暗罵幾句離開。
武康故技重施，捆住白司馬，抹掉額頭細汗。小心翼翼放繩，若白司馬脫離竹梯，必大面積燒傷，甚至丟掉性命。三個老不死，瞅瞅你們辦的缺德事兒，讀書幾十年，都讀狗肚裡啦？
心思電轉間，隱約想到原因，這些個老狐狸，肯定商量好的。趁欽差在婺州，效仿商湯焚身求雨，東施效顰啊你們。求雨成功，名留青史，李九感動，升官發財，指日可待；求雨失敗，烈火焚身，李九感動，賞個諡號，福澤子孫。
無論成功與否，好處大大的，拾麥打燒餅，裡外都是利兒。畢竟他們年過七十，又是養老官，頂多一兩年，就會致仕回家。武康真服了，為了官位和後代，竟拿命去拼。
火勢越來越大，送林長史走一半，繩子不夠長了，僵在梯子中央。火苗引燃衣袍，迅速蔓延全身，千鈞一髮間，大牛爬上竹梯，揮刀斬長繩，抱他跳下去。幾盆水潑滅火，保住老家夥的命。
三人全被救下，武康長舒口氣，快速下竹梯。剛下兩級，就聽咔嚓聲，竹梯竟然斷了。要了親命啊，身體直線下墜，本能伸手亂抓。自由落體停止，抓住柴堆橫木，身下梯子掉落，衙役陣陣驚呼。
感覺火燒大腿，不顧雙手疼痛，蹬腿往上爬。如果所料不差，又被大牛坑了，這小兔崽子，成事不足敗事有餘。經過衚衕時，竹梯硌門框上，中間出現裂痕，勉強支撐自己的體重。
然每次送人下去，大牛都斬截繩子，導致繩子縮短。他上梯子救林長史，兩人的重量，徹底壓毀竹梯。武康重新爬上柴堆，探頭往下看，陣陣頭暈目眩，下意識閉上眼。
柴堆五米多高，搭在校場點將臺上；點將臺兩米多高，加起來將近八米；校場鋪的青磚，堅硬無比。綜合考慮下來，跳下去必死無疑。就算僥倖落在點將臺，也得終身殘廢。
火勢依舊蔓延，距離兩米不到，要不了多久，就會葬身火海。聽姜大牛安慰，說找梯子去了，暫時別著急。著急也沒用啊，強迫自己鎮定，轉身看向前方。
校場黑壓壓站滿人，雙手合十在胸前，虔誠目光聚焦這邊。站萬人中央，感受萬丈榮光，心裡直喊造孽。我是來救人的，不是自焚求雨的，我沒那麼高尚。
不經意間，發現幾個人影，竟然是熟人。崔小晴和如煙，武順一家子，包括小翠等奴婢。除了賀蘭敏之，全都哭成淚人，崔小晴魔障了，死命往裡擠，賀蘭敏之護在旁邊。
武康收回目光，閉目沉思活命策。頭頂火辣陽光，腳踩乾柴烈火，置身火盆之中，水分快速蒸發，額頭汗如雨下。
又聽姜大牛嚷嚷，他雙臂高舉作懷抱，聽不清嚷什麼，卻知大概意思：梯子來不及了，大佬您快跳吧，我接著你。
不禁搖頭苦笑，你不懂物理啊兄弟，所謂重力加速度，不是鬧著玩的。如此高度，你根本接不住，砸死你也摔死我。武康不想跳，腦筋快速轉，檢視周圍，奢望自救法門。
時間分秒流逝，溫度越發高，口乾舌燥，兩眼發黑，依舊無計可施。柴堆上團團轉，切實體會到，什麼叫熱鍋上的螞蟻。
火苗蔓延上來，猶如勾魂使者，濃煙快速生成，燻的眼淚直流。煙塵進入肺部，蹲下撫胸咳嗽。此刻終於明白，為什麼高樓起火，明知跳樓會死，依舊毅然決然，這滋味兒太難受了。
跳樓慾望越發強，武康緊咬牙關，就算摔死了，也比慢慢燒死強。奔著搭竹梯方向，決然衝向火苗，滿天神佛保佑，別讓我摔死，終身傷殘就行啦。
忽然炸雷響，瞬間停住腳步，抬頭看向天際。東方天空大片黑雲，很快絲絲涼風來襲，這是要下雨嗎？
一時淚如泉湧，向東方跪倒，伸雙臂閉雙眼，虔誠禱告：阿彌陀佛，無量天尊，萬能的主，聖母瑪利亞...可憐可憐我吧，趕緊下雨吧，以後絕對信你們！
狂風呼呼，吹起腦後馬尾；黑雲遮天，遮蓋烈日驕陽；傾盆大雨，澆灌大地萬物；歡聲震天，震撼腦海心田。慢慢睜開眼，看縷縷青煙，緩緩仰起頭，任由雨滴打臉，痛並快樂著。
疼痛難忍，豁然起身，瀟灑抹臉，背北向南，面向人群。如此疾風驟雨，沒人回家收衣服，校場上群魔亂舞。他們或伸胳膊仰臉，或張開大嘴吃雨，或扯著嗓門吼叫。
呆愣好久笑出聲，哪怕巨星演唱會，也沒這麼嗨氣氛。鷹眼搜人群，找到最想見的人：保鏢站成凹形，武順抱著敏月，興奮揮舞胳膊；敏之雙手合十，笑的賊開心；崔小晴十指相扣，目光直勾勾。
一聲“武公威武”，姜大牛捧哏；數聲“武公威武”，眾狗腿起鬨；無數“武公威武”，場面相當震撼。猶如足球場人浪，伴隨此起彼此“威武”聲，人群頂禮膜拜。
有點兒意思啊，激動的快尿啦，氣血不住上湧。煞有介事揮手，威武聲更甚，整齊有節奏，完全掩蓋雨聲。 吃瓜群眾頂禮膜拜，武公威武山呼海嘯，裝的有點兒大了，真想振臂高呼：“同志們辛苦啦！”
風速漸漸減小，烏雲已經厚重，武康也徹底放心。只要大風不起，不把烏雲吹散，暴雨持續兩天，婺州旱情必能緩。
回想這出鬧劇，仨老家夥機關算，卻被我摘了桃子。他們自焚祭天，禱告、靜坐、點火做戲全套，老天爺就是不給面子，一滴雨沒下。我把你們弄下去，馬上降暴雨，意味著什麼？
意味你們功虧一簣，意味我誠心感天。訊息到長安，賞賜絕對豐厚，升官有可能，同時洗名聲。誰再喊“武佞”，會有粉絲怒懟，有能耐你也焚身求雨？
越想心裡越美，搭眼看前方，又發現熟悉身影。老崔、王御史在前，六大參軍在後，大批民兵隨行。得知經過，民兵二話不說，紛紛跪倒膜拜，都是本地人，誰不希望下雨？
狄仁傑徹底服了，抱拳一躬到底。同時暗下決定，誰再喊武錄參“武佞”，老子噴死他；五大參軍懵逼，咱頂頭上司，有這麼高尚嗎？打死也不信！然事實擺眼前，咱們也行禮吧。
崔義玄身為準岳父，自然不會行禮，神情異常興奮，挺腰板看王御史。王御史毫不猶豫，抱拳鞠躬到底。武佞人品再壞，只要焚身求雨，當得起本官一拜。
老家夥樂開花，武佞被我厲聲訓斥，痛徹心扉幡然醒悟，效仿商湯焚身祈雨。皇天不負，降下甘霖，解決婺州旱情。此為教化之功，不給我升官，說不過去吧？
就算不升官，還有更大功勞，武錄參的佔城稻試驗田，著實震驚了老夫。負責管理的老農說，再過二十天，稻米就會成熟。佔城稻的出現，改變了春種秋收格局，江南地區年收兩季，天大的功勞。
摸著懷裡稻穗，老王熱血噴張，呼吸變的粗重。佔城稻的稻穗，比唐稻長一寸多，畝產至少增三成。附近稻田乾旱枯萎，它卻耐旱茁壯，天賜祥瑞呀！
王御史打定主意，回到行轅就寫奏摺，五百裡加急送長安。朝廷必定震動，必派重臣前來，到時論功行賞，想不升官都難。這位心花怒放，決定成為武康粉絲，誰再喊“武佞”，就是不給我面子。
崔義玄瞟他兩眼，明白他的算盤，懶得計較，吩咐眾人行動。把百姓勸回家，淋這麼大的雨，別感染風寒。吩咐民兵準備梯子，讓那瓜慫趕緊下來，別老想出風頭，差不多就行了。
柴堆上的武康，見王御史行禮，那叫一個酸爽，打臉感覺太棒啦。正沾沾自喜，天空一道炸雷，徹底讓他回神。裝逼要遭雷劈的，趕緊衝大牛咆哮：“趕緊搭梯子，本官要下去！”
姜大牛立刻吩咐，衙役抬梯子，搭點將臺上。又一聲雷響，嚇的他直接趴下，哈腰下竹梯。陣陣後怕，光顧裝逼了，杵在那避雷針似的，作死啊！
迅速下柴堆，吩咐附近人快閃，雷雨天不能躲柴堆旁。第三道閃電長了眼，正劈在柴堆上，柴堆瞬間炸開。一時木棍亂飛，十多人被砸倒，有的還著火了。
剎那一片大亂，人群四下奔逃，要出大事啊！武康咆哮著，衙役拔橫刀，依舊無濟於事，混亂踩踏在所難免。此刻想到崔小晴，咬牙推開衙役，擠入人流大喊：“普通雷擊，不是雷神發怒，都不要驚慌...九娘順姐，你們在哪？”
那邊崔義玄大驚失色，勒令全部民兵出動，強行維持秩序。六大參軍跑過來，將老崔護在牆根。王御史面如土色，撞開旁邊店鋪，惹來眾人鄙夷。這是犯罪行為，狄仁傑當即斥責，同時把老崔推進門。
混亂繼續，武康身強體壯，終於發現小晴她們，正被眾保鏢擁著，前往律師事務所。看到武順的臉，剛放下的心，再度被提起。她被保鏢拉著，奮力掙扎，面色焦急。
沒看到敏之身影，武康頓時明白，邊抵禦擁擠人流，邊大喊“敏之”名字。不時飆出國罵，愚昧無知的人啊，不就是雷劈柴堆嗎，有什麼好怕的？
臉色越發難看，沒頭蒼蠅般亂竄，猛的看見熟悉身影，正躲西南角落裡，雙手抱頭瑟瑟發抖。趕緊擠過去，抓住頭髮往上抬，聽熟悉吃痛聲，頓時喜出望外：“我是你舅，敏之別怕！”
男孩打寒戰，瞬間抬頭，蒼白的臉，兩行淚落下。武康伸雙臂，放他在脖子上，淡淡道：“男子漢大丈夫，流血不流血，把淚給我擦掉。”
訓斥完艱難轉身，後背緊貼牆角，十指相扣橫雙臂，格擋混亂人群。半分鐘左右，揪頭髮的手少了只，應該擦淚去了。欣慰的點頭，這才像男人嘛！這位顯然忘記了，自己在柴堆上，聽到雷聲那刻，哇哇哭的慫樣。
很快聽敏之喊“阿孃”，抬頭看對面，見律師所門口，小晴、武順衝這邊揮手。她們安全了，正踩在桌子上，看到我和敏之也安全，興奮的大喊大叫。
烏雲漸漸散去，雨勢小很多，人群變稀落。這次混亂意外，必須有人背鍋，如果所料不差，三個始作俑者，是最佳背鍋物件。焚身求雨半途而廢，滋生踩踏事故，等著倒黴吧。如果出現死亡，他們全得丟官。
人群完全散去，地上躺十多個傷員，有的毫無動靜，有的哀嚎呻吟。武康放下敏之，翻開最近傷員，伸手去探鼻息，嘴角勾出陰狠。此人已經死亡，他們必須丟官，還落得聲名狼藉。
武康覺的不冤，甚至幸災樂禍，都是你們作妖，差點害我性命，活該！招來姜大牛，淡淡吩咐道：“這個已經死亡，確定身份，通知家屬認領。”
大牛應諾離開，小晴急匆匆過來。意識到大庭廣眾，擁抱姿勢完成一半，倆胳膊僵持半空，俏臉登時羞紅。武康覺的可樂，衝保鏢亮手勢。保鏢馬上行動，並肩圍成人牆，阻隔牆外視線。
擁抱終於完成，崔小晴小聲抱怨：“逞什麼能啊你？有啥想不開的？”
武康戲謔道：“都是趙別駕害的，那糟老頭子太壞。嘿嘿...就算我想不開，也會選擇舒服的死法，自焚太壯烈了。給你講個故事壓壓驚，大宋總裁趙光義，因為大旱，說三天後自焚求雨。哪知他運氣好，次日天降大雨，我的運氣也很好，哈哈...”
崔小晴白他兩眼，嘟著嘴不說話。武康安慰幾句，放緩語氣說：“你回去泡熱水澡，喝兩碗薑湯，別感染風寒。”
這時不良人彙報，老崔通知開會，武康撤去人牆，吩咐姜大牛：“檢查東明道，死者登記造冊，傷者送華博士醫治。收拾爛木頭，全部送到...別駕、司馬、長史府。”
來到衙門口，遇上狄仁傑，互相打招呼，老西兒低聲說：“恭喜武錄參，又要升官了！”
武康呵呵兩聲，淡淡道：下月房租，再漲兩貫。
狄老西兒石化...