永徽四年（公元653年），十一月初三，卯時五刻。
睦州雉山縣，郭邑裡梨園坡，盛世安保四十保安，鏖戰陳碩真百名親衛隊。戰鬥臨近尾聲，橫七豎八的屍體，共留下五個活人。武康抱著繼母屍體發呆，陳碩真被秀才打暈，兩個保安拿麻繩捆綁。
秀才站在保安身後，見繩子越綁越多，手中刀也越舉越高。繩子完全捆好，橫刀用力劈下，左邊保安頭顱墜落，右邊的驚叫轉頭。刀鋒再次劃過，咽喉猛噴熱血，噴射在秀才衣袍上。
面無表情蹲下，撫合死不瞑目的眼，笑容悽苦無奈。打殺父母，無問因由，皆為惡逆。十惡不赦之四，會判處斬刑，立即執行。武公待我恩重如山，我必結草銜環報答，只有死人才能保密，兄弟對不起了。
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橫刀杵地站起身，挨個翻找保安屍體，取下腰間羊皮袋，抱在懷裡聚集成堆。來到老闆身邊，抱起他懷中婦人，平放在皮袋堆旁。臉上閃過堅毅，擰開羊皮袋，倒出袋中酒，灑在屍體身上。
回過神的武康，看到跳躍火苗，大腦瞬間清明，咆哮著衝過去：“秀才不要，不要啊...你這混蛋，你幹了什麼？快滅火，趕快滅火...你放開我！秀才...怎麼了？”
奪過他手中匕首，狠狠甩出老遠，撲通跪他旁邊，死死捂住腹部刀口。鮮血順指縫流出，武康肩膀顫抖，五官猙獰咆哮：“為什麼想不開？你不會說出去，我相信你不會洩密的！”
秀才慘然：“我能管住自己的心，卻管不住自己的嘴，特別是喝酒後。琴娘子的事，就是我喝醉後，無知覺透露給錢順的。所以，只有死人才能保密。伯母的屍首不能留，我也不能留，所有人都得死！敢問老闆，把柄被別人拿捏，真的好嗎？”
幾個呼吸後，感覺腹部力道減小，秀才扯出苦笑：“你對外人心狠手辣，對自己人優柔寡斷，這樣真不好。人心都是會變的，有的人天生白眼狼，咱們隊伍有內鬼...老闆做的一切，崔義玄瞭如指掌，包括你對他下藥。只是很遺憾，我沒能揪出內鬼...”
腹部力道再小，秀才苦笑更甚，呼吸開始急促：“你對兄弟們的好，大夥兒有目共睹，可還是有白眼狼，吃裡扒外出賣組織。老闆聽我一言，不要相信任何人，不要讓任何人，知道你的真實想法，包括最親近的人。”
武康搖頭，秀才繼續：“老闆弒母的秘密，只能天知、地知、你知。等我死後，殺了陳碩真，帶屍體邀功，又是大功一件。老闆再次升官，請每逢初一十五，給死去的弟兄們，多燒兩刀紙，多...多...”
聲音永遠消失，秀才面目安詳，嘴角泛著微笑，就像睡著似的。武康抑不住淚水，不知過了多久，慢慢站起來。
翻開趴著的陳碩真，看到死氣沉沉的臉，雙手死死鎖喉。她很快睜眼，腦袋劇烈掙扎，本能的張開嘴。又不知過多久，掙扎越來越小，舌頭越伸越長，眼仁越翻越白，直至悄無聲息。
從她身上下來，望著死人臉自言自語：“被我掐死，是你的造化，你應該感恩戴德。想聽聽歷史上，你被官府俘虜後，受到了什麼待遇嗎？”
盤膝而坐，娓娓道來：“你是邪教起家，信徒視你為神仙，你在百姓心中有威望。所以官府要破壞你的形象，打擊你的威望，會剝光你的衣服，遊街示眾以儆效尤。劊子手行刑，在眾目睽睽下，凌辱你的身體，砍掉你的腦袋。”
搖頭咂舌，呵呵笑道：“這是傳說中的裸刑，歷史上還有一例，前秦皇帝苻登的毛皇後，也是受裸刑而死。呵呵，這樣直勾勾盯著我，是不是想問，我如何得知？”
嗤之以鼻，自言自語：“實話告訴你，我是穿越人士，靈魂來自一千多年後。這是我最大的秘密，從沒和任何人說過，包括我的媳婦兒，所以你應該感到榮幸。”
慢慢爬起來，淡淡說：“上輩子，打我記事起，阿孃撒手人寰，我沒得到過母愛；這輩子，繼母對我很好，可惜造化弄人，她跟著你造反，死在我的刀下。也許是，老天給我的懲罰；永別了，偉大的文佳女皇陛下！”
大踏步轉身離開，跨上鬥驄馬，望著滿地屍體，痛苦搖搖頭。忽然馬蹄聲響，梨園衝出三十騎，都是公司的保安，錢順帶隊接應。眾人下馬見禮，看到眼前畫面，無不驚叫出聲。
武康斟酌片刻，平靜的吩咐：“把咱們的兄弟，帶回去安葬，把所有的馬匹，包括山下泥潭裡的，全部帶回去。叛軍屍體集中火化，骨灰撒在那團火旁邊，讓她們永遠伺候她。順子，去送送秀才吧，他也走了。”
錢順紅了眼，良久艱難點頭。武康拍他肩膀，嘆口氣說：“人死不能復生，節哀順變。想當初你們三個，臥底婺州地痞，建立安保公司，我很感激。現在就剩你一個，所以不要離開我，好嗎？”
錢順右手拍胸，重重點頭。武康很欣慰，湊過去輕聲耳語：“秀才臨死前，說咱們隊伍有內鬼，有人是崔義玄的臥底。順子，把他們揪出來，悄悄處理掉。”
武康不理他的憤怒與錯愕，輕輕拍他肩膀，扯韁繩夾馬腹，走進山坡梨園。並不打算帶陳碩真屍體，讓她在烈火中永生吧。她的替身，會履行職責，承受官府凌辱，保持歷史書的完整。
出梨園深呼吸，快馬加鞭趕往軍營，無盡壓抑化作淚水，被狂奔帶起的風吹幹。想到阿孃臨終時，並沒提及阿爹下落，他還活著嗎？到底身在何方？我該去哪找他？
茫茫人海人找人，無異大海撈針。一路回到軍營，在中軍帳前，被崔小晴攔住。她臉色焦急，往賬內使眼色，拉著他往外跑。武康瞬間明悟，湊到她耳邊問：“是四哥來了？”
小晴輕點頭，神色更加焦急。武康不禁莞爾，剛平叛老崔來，是要算總賬嗎？跑解決不了問題，示意稍安勿躁，轉身走向帳篷。稱呼老崔為四哥，帶有惡趣味兒。在唐玄宗之前，沒有“岳父”稱呼，稱妻子他爹為“舅”，這很不習慣。
而“哥”這個稱呼，在唐朝既指父親，又指兄長。老崔排行老四，稱其為四哥，光明正大佔便宜。老崔也欣然接受，女婿喊我爹，是親近的表現，所以兩人都美滋滋的。
回到帳篷，全體官員到齊，東西兩方分別而立。文官班底狄仁傑為首，武官班底崔行風打頭。崔行風後面，是左果毅都尉，右果毅都尉，別將、長史和兵曹參軍，是折衝府全體領導。老崔大馬金刀坐主位，精神頭倍兒棒，哪有被下藥痕跡？
武康站在狄仁傑前邊，老崔開始講話，先介紹大夥認識。著重給自己賢婿，介紹折衝府眾武官，其中的意味兒，大夥兒心知肚明。介紹完畢互相見禮，開啟長篇大論，高度贊揚平叛工作，同志們都辛苦啦。
著重表揚賢婿，不吝讚美之詞，襯托自己眼光好。說完漂亮話，批評崔行風，行軍緩慢貽誤戰機。崔折衝孫子似的，不停的鞠躬告罪。最後關於賊首處理，果然如史書記載，裸刑遊街，肢解屍體。
狄仁傑覺的不妥，想勸諫被武康阻止，你小子拎不清，敢替造反頭子說話，不要腦袋啦？再說了，老崔向來說一不二，非但不聽你的，還會給你個穿小鞋，得不償失。
安排好任務，宣佈會議結束，給武康使眼色，咱爺倆出去走走。兩人出中軍帳，崔小晴想跟著，被老崔眼刀阻止，委屈的直掉眼淚。武康再度投以安心，跟著岳父離開軍營。
十幾分鍾後，老崔遞過信封，武康拆開閱讀，是密麻的人名，足足三十個。越看越心驚，都是保安隊成員，一時摸不著頭腦，老家夥賣什麼藥啊，難道是叛徒名單？
崔義玄淡淡說：“這些人，都是被我收買的，都是吃裡扒外的，已經幫你處理了。賢婿啊，所謂收攏人心，要做到恩威並施。一味打壓不行，一味施恩更不行，升米恩鬥米仇，道理你應該明白。”
武康膽戰心驚，還以為就兩三個，哪知二三十個。氣的直咬牙，罵了句白眼狼，心有慼慼道：“多謝四哥幫忙，揪出害群之馬，他們死有餘辜！四哥，有件事向您坦白，我給您下藥...”
老崔擺手制止，背著手繼續走，三分鐘左右說：“老夫不怪你，還異常欣慰。你以身試藥，確定無損身體，才偷偷下藥。並且囑咐武開，一旦出現不適，馬上停止用藥。這說明在你眼裡，我這把老骨頭，比主持平叛更重要。”
這就尷尬了，武康羞愧難當，訕訕閉上嘴。老崔繼續：“為達目的不擇手段，是仕途必要手段，能做到這點，老夫很開心。不過你還是太嫩了，就算不下藥，我也會交給你主持。因為無論你我誰平叛，只要完成聖旨，我都會官升一級。”
武康有些懵，開到腦筋思考，很快恍然大悟，還真是這麼回事。老崔自己平叛，最多升一級，進京做個御史大夫啥的；我主持平叛，老崔也會升官，畢竟他是最高領導，功勞自然最大。
想到這更加尷尬，簡直枉做小人。正想表示慚愧，老崔繼續說：“貪慾是進步的源泉，人就得往高處走。老夫會向朝廷舉薦，哪怕動用家族力量，也保你做刺史。”
崔義玄停住腳步，語氣嚴肅：“給武昭儀寫信，把主持平叛的經過，一五一十描寫清楚。這樣對她表忠心，她會盡心竭力幫你，只要聖人點頭，阻力會小很多。三天後交信給我，我連同平叛奏章，一同發往長安。”
武康應諾，覺的多此一舉，我那個媚娘姐，讓我當刺史的念頭，比您老來的更強烈。老崔又拿份文件，遞過來說：“昨天剛到的公文，五百裡加急，你代勞吧。”
武康看完內容，頓時如遭雷擊，焦急嚷道：“叛軍是大唐子民，陳碩真蠱惑的死忠，基本全部戰死。剩下的是被挾裹強迫，罪不至死啊。為何坑殺四千？朝廷怎能如此決絕？四哥您勸勸！”
崔義玄瞪眼呵斥：“瞎嚷嚷啊，怕別人聽不見，想被治大不敬罪名？你讓老夫怎麼勸，聖旨都下了，根本沒得勸。老夫也知殺俘不祥，也知叛軍情況，可皇命難違！”
武康牙關緊咬，幾息後堅定搖頭：“拿起武器是叛軍，我剿滅他們，不會有絲毫手軟；放下武器是百姓，坑殺手無寸鐵的百姓，我真做不到，四哥另請高明吧！”
崔義玄也不生氣，良久和顏悅色道：“朝廷對造反士兵，一般從輕處置，譬如打入奴籍服勞役。然這次造反，陳碩真悍然稱帝，此為其一；朝廷剛頒新法，本是普天同慶，她卻犯上作亂，此為其二。聖人異常震怒，朝堂同仇敵愾，就有了這道公文。”
輕拍賢婿肩膀，繼續說道：“皇命難違，誰都沒辦法。老夫年紀大了，不想背此罪孽，也背不起來，所以你來背。我已經交代崔行風，三天後你為監斬官，在雉山縣郭邑裡，坑殺叛軍四千。”
武康氣的咬牙，剛想說不幹，又被老崔制止。老崔唉聲嘆氣：“事已至此，你沒的選，也不要意氣用事。如果抗旨不尊，崔行風有權先斬後奏。賢婿啊，胳膊拗不過大腿，好好想想吧”
崔義玄背著手離開，留下武康痴呆，緊緊攥公文，手不由得顫抖。突然呶一嗓子，公文摔地上，狠狠的踩，狠狠發洩。最後癱坐在地，臉埋在膝蓋間，雙手抱頭懊惱。
不知過多久，崔小晴過來，撿起地上公文，撣掉泥土收入口袋。安靜坐身邊，良久開口：“監斬戰俘的監斬官，在咱們地方，只能是刺史、錄事參軍。殺俘不祥，我不想讓耶耶做，更不想讓你做。二郎別難過了，我們沒辦法。”
武康嘴唇哆嗦：“今天追殺陳碩真，我殺死一個婦人，是我的繼母。睦州旱災，她的兒女餓死，她加入叛軍，成為陳賊親衛。秀才為掩蓋秘密，殺自家兄弟，最後自殺。臨死前叮囑，不要和任何人透露，包括最親近的人。”
崔小晴很平靜，把愛郎抱著懷裡，輕拍顫動的雙肩。兩人呆了很久，直到太陽落山，直到星光滿天。
十一月初六，卯時三刻，武康端坐書案，精神萎靡目光渙散。狄仁傑站左邊，錢順、楚神客站右邊。身後兩個果毅都尉，身前巨大土坑，士兵刀槍林立，戰俘成片跪倒。
狄仁傑看看沙漏，焦急提醒：“時辰到了，不能再等了，武公快下令。”
武康置若罔聞，狄仁傑急的跳腳。又過半刻鐘，還是沒動靜，左果毅呵斥：“武別駕，請奉旨行事，不要讓我們難做。再給你半刻鐘，如果還不下令，休怪軍法行事。”
眨眼時間到，依舊紋絲不動，果毅瞬間抽刀。錢順、楚神客馬上行動，四柄橫刀相撞，發出刺耳轟鳴。右果毅厲聲呵斥：“你們幹什麼？想造反嗎？”
錢順不卑不亢：“造反？某不敢！某只知道，武公是五品大員，除了聖旨，沒人能下殺手。”
“放肆”，左果毅聲色俱厲：“武別駕抗旨不尊，折衝府可先斬後奏。速速閃開，否則一併治罪。”
狄仁傑再次勸：“不能再等了，我知道你心裡苦，可聖旨就是聖旨，誰也違抗不得。他們是叛軍，死有餘辜？您奉旨行事，沒人能說什麼？”
楚神客也勸：“武公快下令，否則一年謀劃，毀於一旦。您不為自己考慮，也要為九娘子考慮啊。”
大佬依舊痴呆，狄仁傑按捺不住，抓起籤筒紅籤。武康瞬間回神，抓住他的手，奪過那支籤，感覺千鈞重。狠狠咬破舌尖，把紅籤丟出去。盯著令籤落地，緩緩閉上雙眼。
左果毅高喝：“時辰到，行刑！”
命令一級級傳遞，府兵高舉屠刀，夥長一聲令下，戰俘身首異處。現場異常安靜，他們沒有哭喊，也許早就麻木。更麻木的府兵，重複揮刀動作。
狄仁傑化身心理醫生，繼續開導：“坑殺戰俘自古有之，白起坑殺趙卒四十萬，曹操坑殺袁紹降卒三萬，奴隸皇帝石勒，坑殺晉卒一萬。再者說來，這是朝廷聖旨，您奉命行事，只是微不足道監斬官，輪不到您背罵名。”
武康無奈說：“坑殺降兵有傷天和，哪怕打入奴籍，做最累工作，也比殺人好。頑不靈的骨幹，殺了也就殺了，可縱觀歷史，農夫參加叛亂，很多是被陰謀家挾裹的，不是出於本心！”
狄仁傑不置可否，無奈搖頭。
坑中屍體越積越多，武康越發疾苦，良久自言自語：“出來混，是要還的！”