永徽六年（公元655年），五月初五端午節，午時三刻。
時光荏苒，歲月如梭，空間變幻，如夢如電。武康兄弟三人，先客串驛站驛卒，日夜兼程的趕路。最喜慶的正月，消耗在旅途中，二月二龍抬頭，來到河北道、營州柳城縣（遼寧省朝陽市）。
找營州都督程名振報道，被安排到後勤輜重隊，官加行軍大司務長。負責糧草運輸，修橋鋪路，做飯燒湯。跟隨大軍出發，離開朝陽市，途徑錦州市，進入瀋陽市。
四月初九，渡過大遼水，開進高句麗境內。百姓望風而逃，一路沒遇抵抗，大軍步步為營。所謂的大遼水，後世稱大遼河，古代六川之一。跟據腦中記憶，結合打聽的訊息，軍隊的駐紮地，應該是瀋陽東南。
往東一百五十裡，是西南走向的貴端水，鼎鼎大名的渾河。貴端水東岸是新城，後世的撫順市，高句麗的遼東重鎮，駐紮九萬敵兵。唐軍三萬餘人，雙方隔河對望，鏖戰一觸即發。
密密麻麻的軍營，緊張肅殺的氣氛，嚴陣以待的士兵，都和武康沒關係。自從隨軍出征，與程名振、蘇定方兩大佬，僅有一面之緣。程大佬忙著研究軍情，蘇大佬忙著排兵佈陣，沒時間與心情理會，芝麻綠豆司務長。
學習計劃落空，頓感興趣缺缺，整天無所事事，做天和尚撞天鍾。像個廢人似的，安排早餐喝什麼湯，晚餐吃什麼飯。每天辰時之前，安排好本職工作，午時帶錢順和林郎平，以及新結識的小程，去軍營後的雪山玩耍。
今晚睡覺前，哥四個侃大山，武康被震撼。年紀相仿的小程，名字叫程務挺，程大佬的親兒子。未來的王牌悍將，更是苦逼的大佬，將來被媚娘整死。
程務挺、王方翼、黑齒常之，個個威震外邦，個個戰功彪炳，稱得上民族英雄。可惜那個敗家娘們兒，砍頭程務挺，流死王方翼，逼死黑齒常之。
武唐時期，對外戰爭，屢屢失敗，她負全責。起初媚娘賞識程務挺，當時的宰相裴炎，平叛消極怠工，建議她還政李唐，被撂進監獄。程務挺拎不清，上書為裴炎辯護，惹怒了母老虎。
說來也巧，徐 敬業造反組織，好幾個和他關係好，便有佞臣趁機誣陷。還是謀反大罪，媚娘火冒三丈，也不審問直接砍了，然後滅其滿門。突厥人集體高潮，為小程建祠堂，每次出征都去拜祭。
被自己人冤殺，被敵人尊崇，這事夠諷刺。武康輾轉反側，滿腦子都在考慮，如何挽回悲劇。思來想去，決定弄死裴炎，那貨不是好鳥兒。和徐 敬業勾結，意圖推翻媚娘，稱得上亂臣賊子。
靜謐的營帳，響起錢順鼾聲，迅速傳染另外兩頭。三個癟犢子，彷彿打鼾比賽，一個比一個大。特別是程務挺，鼾聲如打雷，還抑揚頓挫。乃翁為你後事急，你卻睡成豬，大兄弟過分了。
越想越鬱悶，拎起地上靴子，循聲源砸過去。泥牛入海，鼾聲依舊，武康氣樂了，摸第二只靴。感覺不對勁，平時冰冷的泥土，竟然有溫熱。手心貼地感覺，確實很溫暖，像被篝火烘過。
此地是東北，就算春末夏初，也是嚴寒無比。掀開被子，沒感覺冷，胡亂披衣服，趴地上摸索。一寸寸感受，突聞濃郁腳臭，腦袋撞在腿上。仰頭見黑影，聽驚訝的詢問：大佬您不睡覺，趴在上找啥，丟東西了？
錢順的聲音，左肩頭被拉，武康順勢起身。隨便敷衍兩句，抹黑回床鋪，不小心碰倒凳子。瓷碗摔地上，鼾聲瞬間停，程務挺、林平郎唰的起身，兩把橫刀出鞘。
“沒事沒事，都別緊張”，武康趕緊答話，遲疑片刻說：“你倆收起刀，順子點蠟燭，有特殊情況。你們仔細感覺，帳篷裡很熱，土地也很熱。”
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錢順摸出火摺子，點燃半截蠟燭，栽在桌子上。林平郎光腳，試探踩地上，疑惑爬上臉。程務挺擦額頭汗，蹲下來手心觸地，也皺起眉頭：“是挺熱，不應該啊。”
是很不應該，武康有種錯覺，軍營下鋪地暖了。昏暗燈光下，四人圍成團，大眼瞪小眼，錢順開口：“是不是附近營房，有人偷偷烤火，熱量傳到這裡？”
這不可能，三人翻白眼，順子很尷尬。剛想挽回尊嚴，程務挺開口：“是不是地下有溫泉...也不可能，昨天冷的受不了，今天突然暖和，不知他們啥情況？”
這些天都很冷，特別是晚上，渾身冰涼刺骨。進被窩縮成團，沒有半個時辰，根本伸不開腿。林平郎起身，大步出帳篷，三人對視片刻，各自穿鞋出去。
來到賬外，不約而同趴下，手心貼地感觸，和裡面相差無幾。武康鼻子猛抽，聞到淡淡酸味兒，不像屎尿味兒，便小聲和他們說：“你們仔細聞聞，是不是有股酸氣，比醋布淡許多。”
三人抽動鼻子，很快同時點頭，林平郎說：“應該是醋味兒，可能是火頭營，在附近倒了湯水。大佬，都三更天了，咱們睡覺吧，明天找火頭兵問問。”
程務挺打個哈欠，贊同平郎的意見：“變之兄，別大驚小怪，天亮一問便知。昨天接到訊息，高句麗渡過貴端水，
已經整裝待發。兩軍交戰即將開始，咱們後勤也該忙了，都回去睡吧。”
回到營房，吹滅蠟燭，各自鑽被窩，鼾聲再次響。武康不能入眠，渾身汗唧唧的，掀掉兩層被子。瞪大眼注視黑暗，湧起不祥預感，篤定有大事發生。
絞盡腦汁搜腦海，想各種可能，又逐個否決。一時頭痛欲裂，剪不斷理還亂，心如油烹似的。良久乾笑兩聲，也許神經過敏，把問題想複雜了。放下地熱不管，考慮明天戰事，與史書並無偏差。
高句麗見唐軍人少，便渡過貴端水，血戰即將開始。回憶工作安排，沒有發現遺漏，漸漸放寬心。閉上眼穩定心神，強迫意識放空，很快湧起睡意。
突然馬嘶嘹亮，瞬間來了精神，噌的坐直身子。是鬥驄的叫聲，帶著惶恐與焦急，還有噔噔馬蹄聲。小程他們也被驚醒，全都坐起來，聆聽賬外動靜。
約莫三分鐘，隔壁有人咒罵，罵鬥驄擾人清夢。林平郎湊近，壓低聲音說：“大佬不正常，鬥驄平時很乖，除非覺察危險，否則不會撒歡兒。”
“你才不正常，會不會說話”，錢順瞪林平郎，也壓低聲音：“老林說的對，若有潛在危險，鬥驄就會示警。咱們來的路上，過那座危橋時，鬥驄死活不上橋。恰巧有輛牛車，走到橋中央，木橋就塌了。”
有這麼回事兒，犍牛當場摔死，車伕壓在牛車下。被三人救出時，已經奄奄一息，當時都嚇傻了。程務挺興趣盎然，湊過了嘻嘻奸笑：“我的變之兄，那匹千里馬，你就讓給我唄。想要什麼儘管說，只要兄弟我有的，要什麼給什麼？”
話語剛落，鬥驄安靜，彷彿聽到了對話。程務挺呶一嗓子，嚇的他們一哆嗦，奸笑再響：“萬中無一的寶馬，兄弟求您啦，讓給我好不好？我用蟠龍鎖換，墨家鉅子打造，智章禪師開光。能當傳家寶，明天一看便知...”
平郎、錢順嗤之以鼻，武康直接鑽被窩，開啟嘲諷模式：“早感覺你有問題，程大都督的兒子，和火頭兵玩耍。無事獻殷勤，非奸即盜，死了這條心吧。給我金山銀山，也不賣鬥驄，趕緊睡覺。”
程務挺不放棄，嘴裡喋喋不休，王婆賣瓜自賣自誇：蟠龍鎖價值連城，墨家鉅子打造，能趨吉避凶。並再三強調，明天一定要看，看了就會喜歡。
把武康煩的，拉被子蒙腦袋，雙手堵耳朵。整夜沒睡好，有輕微的噪音，蚊子嗡嗡似的，不停縈繞耳邊。翌日清晨起床，頂著黑眼圈，揉發痛的太陽穴。再聽一聲“變之兄”，疼的更厲害，咬牙切齒瞪眼，怒視程務挺。
程務挺嬉皮笑臉，取下脖頸銀鎖，遞武康眼前推銷：“變之兄你看，這就是蟠龍鎖，很精美吧？黃冠子道長開光，真能逢凶化吉，你看鋥明發亮的...嗯？”
話語戛然而止，錢順捧腹大笑，平郎直翻白眼：“我說程九蓮，當我們瞎嗎，哪找的破銅爛鐵？死了這條心吧，別白費心機，鬥驄是我們的兄弟，不可能賣給你。”
錢順無情嘲諷，都黑成鍋底了，還鋥明發亮？程務挺臉紅脖子粗，搖頭晃腦辯解：“不是這樣的，離開營州前，我還拿出來禱告，真的鋥明發亮...怎麼突然黑了，這才多久呀。”
武康眉頭微皺，拿過灰黑銀鎖，不停的翻動研究。平常使用的銀子，表面都呈淺灰色，是被硫化的緣故。銀遇到含硫物，譬如說硫磺，發生化學變化，變成黑色的硫化銀。
這個蟠龍鎖，黑的太過分，快變成黑炭了。難道營地附近，有大量硫磺？短短兩個月，讓鋥明發亮的銀子，變成這幅德行？
蟠龍鎖被搶走，程務挺很尷尬，信誓旦旦保證，一定找稀世珍寶，鬥驄俺志在必得。懶得搭理他，君子不奪人所愛，這都不知道？
轉身去洗手，發現水是溫的。鼻子抽動輕嗅，也有淡淡酸味兒，擺笑臉教育小兵：“我習慣冷水洗漱，以後別燒熱水，木材也是戰略物資，不能隨便使用。”
小兵莫名其妙，訕訕笑道：“武刺史誤會啦，這水沒燒過，打出來就是溫的...真是這樣，今早在西北角，突然冒出溫泉。上面還冒泡嘞，弟兄們圍著洗臉，就是有些酸。”
自作多情了這是，武康尬笑兩聲，笑容卻僵在臉上。突然湧出的溫泉，溫熱的地面，變黑的銀子，淡淡的酸味兒，鬥驄的預警...這些巧合加起來，肯定不是巧合，難道要地震嗎？
突如其來的吶喊，打斷他的思緒，前線戰鬥打響了。武康快速洗臉，帶眾人趕往傷兵營，吩咐後勤人員，準備接受、治療傷兵。平郎帶擔架隊出發，錢順帶人灑石灰，大夥兒各司其職。
仔細檢查傷兵營，大鍋架起燒熱水，酒精全部就緒，軍醫各就各位。滿意的點點頭，又聞略重酸味兒，心絃再次繃緊。轉身看向鬥驄，正圍著木樁轉圈，等韁繩全部纏上，再逆時針轉圈。
惶惶不安的樣子，確實在示警，動物對地震的敏感，遠比人類強烈。檢視四周環境，盯著身後雪山，久久不能回神。山頂聳入雲端，從半山腰開始，往上白雪皚皚。
當
地居民說，此山名“半雪山”，積雪常年不融。武康倒覺得，應該叫富士山，一個模子刻出來的。再次打量環境，把心放肚子裡，四周空曠無比。就算十級地震，也造不成大傷亡，帳篷砸不死人。
首批傷員來了，立刻忙碌起來，戴口罩進帳篷。大腿中箭，稍後處理，拔出箭支，清洗傷口，吩咐軍醫縫合；肚皮切開，優先處理，人綁長凳上，直接縫肚皮；心臟中箭，立刻處理...個毛兒，抬出去等死。
到處是殺豬般咆哮，有的直接疼昏，倒也省事兒。武康不停指揮，軍醫有條不紊，手術完抬到康復營。濃重血腥瀰漫，染血繃帶成堆，傷員哀嚎不斷。
擔架匆匆過來，又匆匆離開，士兵傷亡很大，可見廝殺的激烈。忙的腳不沾地，喊的口乾舌燥，盡全力挽救生命。軍醫疲憊不堪，全都大汗淋漓，徒弟們不停擦汗。
一直忙到中午，來往擔架終於稀疏，前線吶喊也消失，鳴金收兵了。口罩掛脖頸，擦乾額頭汗珠，輕輕揉咽喉。錢順過來彙報，共五百多傷員，死亡三十例，其餘都可能痊癒。
武康很欣慰，等抬走最後傷員，便離開傷兵營，去呼吸新鮮空氣。望著半雪山發呆，突聽驚惶吶喊，氣氛頓時緊張。幾個士兵慌不擇路，正往這邊逃命，彷彿被厲鬼索命。
難道有人襲營？氣氛剎那緊張，武康發號施令，士兵各操傢伙兒。程務挺吩咐敲鑼，林平郎和錢順拉弓，跑在最前邊的士兵，突然呶呶怪叫：有很多蛇，不是敵襲...
虛驚一場啊，武康火冒三丈，抬巴掌抽他腦袋，劈頭蓋臉喝罵：“該死的田舍奴，瞎嚷嚷什麼，蛇有那麼可怕？瞧你們這點出息，滾回家養去豬吧，還不如個娘們兒。”
捱打小兵很年輕，被大佬氣勢嚇到，抱著腦袋求饒：“武刺史息怒，不是一兩條蛇，是幾百上千條。還有無數老鼠、野雞和野兔，還有幾頭大野豬，都往西邊逃跑，您去看看就...”
武康馬上停手，審視面前小兵，看情形不像說謊。動物大遷徙，鬥驄的預警，真要大地震呀。越想越覺得可能，不敢再耽擱，吩咐眼前士兵：“你們不要緊張，帶我過去看看。”
小兵扭頭就跑，武康緊隨其後，眾人離開軍營。眼角餘光發現，原本平整的田地，湧起許多土堆。大小不一，形狀各異，像被耗子拱過。隨腳踩一個，噗嗤陷進去，坑裡竟然有水。
蹲下身檢視，濃郁酸味撲鼻，就像沸騰的水，不時冒出氣泡，還有淡淡霧氣。程務挺催促，來不及思考，加快腳步追上。跑出一裡外，身體僵在原地，所有人目瞪口呆。
畫面太震撼，蛇蟲鼠蟻，各種小動物，從半雪山腳下，潮水般湧出。很多互為天敵，卻顧不上吞噬，全部慌不擇路，向著西方逃命。驀然衝出八隻野豬，雷霆咆哮著，大地都在顫抖。
程務挺、林平郎帶頭，凡是佩戴弓箭者，全部向野豬射擊。然而詭異橫生，一般來說，野豬中箭會暴怒，會瘋狂報復人類。可它們沒有，絲毫不理士兵，個個如同刺蝟，繼續向西奔逃。
羽箭不斷射出，除了兩豬逃跑，其餘全部死亡。又有野豬肉吃了，士兵開懷大笑，武康笑不出來。無數老鼠、蜥蜴、螞蟻，爬過野豬屍體，將其完全淹沒。
此情此景，想起電影《奇幻森林》，裡面的動物大遷徙。基本可以確定，地震即將發生。強自鎮定下來，覺的問題不大，甚至有些興奮。貴端水東邊的新城，都是高句麗人，砸死完更好。
軍營四周，荒山野嶺，都是簡易帳篷，不會有大危險。除非這場地震，能把半雪山震崩，否則...震崩？瞳孔驀然緊縮，抬頭眺望雪山。本來白雪皚皚的山頂，露出青色石頭，積雪融化了？
剎那如遭雷擊，腦海閃出兩個大字，下意識衝向山腳。沒跑出幾步，就聽哄的一聲，遮天蔽日的鳥群。一顆心沉入谷底，鳥飛獸走，最明顯的徵兆。
錢順擔心大佬，和林平郎衝過去護駕，程務挺呶呶叫：“你們快回來，這裡的蛇都有毒，特別是五步倒，被咬了必死無疑。變之兄快回來，會出人命的...”
武康置若罔聞，顧不上幾步倒，必須驗證想法。程務挺急的跺腳，也衝了出去，一口氣到山腳。見武康蹲地上，手裡拿三隻鳥屍，正反覆檢視。
慢慢走過去，旁邊灑雄黃酒，阻止毒蛇靠近，片刻後說道：“鳥剛死不久，羽毛完好無損，爪子、鳥嘴也完好，不像...變之你說什麼，火什麼山，噴什麼發？”
“撲街的盲流，火山噴發呀”，武康徹底暴走，蒲扇大手攥領子，把程務挺提起來。表情異常猙獰，呶呶的咆哮：“半雪山是火山，很快就會噴發，立刻帶我見你爹。不能再打啦，所有人必須撤離，否則都得死...”