尼克斯半決賽的對手只讓他們等了兩天就確定了。
沒有意外，是東部第四的密爾沃基雄鹿。
自1980年以來，他們就是東部強隊了。
只是因為不巧碰見了巔峰期的凱爾特人，偶爾有一年，他們淘汰掉了自爆的綠軍，本來還想去總決賽上碰一碰湖人，和賈巴爾來一場“我今站在你面前，你覺得我有幾分像從前”的重逢，卻不巧碰見了1983年的命運之隊“FoFofo”76人。
平心而論，那年是80年代的雄鹿最有希望的一年。
他們也是唯一一支在季後賽裡擊敗過76人的球隊。
可是，只贏一場是不夠的。
如今，1987年，尼爾森和高層水火不容，基本已經確定賽季結束後要走人，除非能夠奪冠，否則這是必然發生的事情。
對這支1980年後連續打出至少68%勝率的球隊，路易非常重視。
雄鹿的內線不弱，休賽期交易來了傑克·希克馬，再加上本來就有的特里·卡明斯，四號位和五號位都有強手。
他們最大的隱患是西德尼·蒙克利夫的傷病。
作為喬丹之前，80年代最為攻防兼備的後衛，蒙克利夫是雄鹿之所以強大的關鍵原因，但他在常規賽裡遭遇了傷病，僅僅出戰39場，場均25分鐘裡，拿下11.8，3.3個籃板和3.1次助攻，各項資料都創下職業生涯的最低記錄。
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側翼線上，雄鹿的球員也足夠出色。
裡基·皮爾斯和保羅·普萊斯足以對任何球隊都形成威脅。
1987年5月5日，紐約，麥迪遜廣場花園
經過多日休戰，半決賽拉開序幕。
比賽一開始，雙方就是正常對位。
雄鹿以希克馬、卡明斯、約翰·盧卡斯二世（John Lucas II PG）、蒙克利夫和普萊斯為先發。
尼克斯這邊，首發原封不動。
從常規賽的交手記錄來看，雄鹿更有心理優勢。
但季後賽是不一樣的。
路易一上來就抓雄鹿的對位缺陷發動猛攻。
尤因在與希克馬的對陣中，表現得非常強硬，每次單防都讓這個背身進攻大師吃癟。
同時，還做好了協防和籃板保護。
這是他一整晚的寫照。
也是他從新秀賽季開始，路易給他的定位。
路易真的把他當成比爾·拉塞爾來培養，而尤因也漸漸變成一個防守端極其兇悍，覆蓋面積大，侵略性強，單防、夾擊、高位查缺補漏和掃蕩樣樣精通的全能大鎖。只有桑普森和奧拉朱旺能在對位裡打爆他，但他依然能在協防的時候發揮自己的影響力。
路易可以肯定地說，健康的尤因在防守端的上限是聯盟最高的。
今年他的防守表現就是一防級別，可惜他的競爭對手是桑普森，獨一無二的“唯一先生”，除非尤因肯厚著臉皮去強佔四號位，否則大機率是二防。
此外，蒙克利夫攻防兩端都對上威爾遜了。可是，他在擁有較大對位優勢時沒有拿出侵略性。傷病對他的影響非常明顯，按理說，他該給威爾遜上課的。
他偶爾會有幾個回合打出漂亮的進攻。
雄鹿是一支重視防守的球隊，但他們今天的防守並不像常規賽那樣有力。
雄鹿連續打了兩次盧卡斯和卡明斯的擋拆，最應該參與其中的蒙克利夫沒有存在感。結合全場他低迷的衝擊慾望，也許身體狀況的確是個不能忽略的系列賽關鍵點。
球場另一端，尼克斯的佈置和針對性是到位的。
尼克斯的比賽原則很清晰，從開場的幾次防守就能看出來，只要後衛拿球打擋拆，就會非常堅決夾擊，造成雄鹿許多受迫下的失誤，即使盧卡斯和普萊斯還沒有叫掩護，也會有很多眼睛盯著他們。
雄鹿是一支空間很弱的球隊，對付這種球隊，路易的針對向來是無情地運用口袋陣欺負到死。
輪到尼克斯進攻時，斯託克頓呼叫擋拆，雄鹿同樣會讓中鋒或者大前鋒上提跟住，其他各點也非常忌憚斯託克頓的出球。
斯託克頓對雄鹿的防守閱讀非常到位。
他既能吸引防守，又知道把球給誰。
凱文·麥克海爾在次節過半的時候，入局了。
和他對位的是雄鹿的得分王特里·卡明斯。
卡明斯早幾年也是個前途無量的球員，但後續的發展不如預期。老東家又欠缺競爭力，在出不了成績的情況下，不願養著他，就把他交易，白白便宜了雄鹿。這是工資帽出來前的事了。
麥克海爾對他單方面的殘暴屠殺，可以看出他的對抗性不足。
而且，麥克海爾開始進攻的時候，並不是按照他習慣的節奏來打的。
有很多的錯位，很多的機會球。
這是N.UCLA體系的特性。
內線只要聰明點就不愁沒餅吃。
這場麥克海爾能暴走，要感謝斯託克頓對“錯位”製造的嗅覺，雄鹿不敢給他太多的出手空間，於是籃下就經常出現麥克海爾大吃小的錯位，這讓他很容易終結或者拿到籃板。
偶爾有幾個回合，雄鹿的內線防到位了。
站在麥克海爾面前的防守人是卡明斯或者希克馬。
沒等電視機前的雄鹿球迷松一口氣，便欣賞到麥克海爾如何以出色的技藝將這兩人的防守生吞活剝。
這就是現實。
麥克海爾喜歡吃餅，喜歡打錯位，但那是戰術安排，如果尼克斯的戰術沒打出來，要他一對一解決的話，他也可以輕鬆地吃掉出現在他面前的任何一個對位人。
大部分時候，看著比吃餅輕鬆。
今晚，麥克海爾打嗨了，幾個2+1完成時，他都會亢奮地揮舞自己的雙臂，向球迷展示腋毛，並用手去撓一撓。
這麼做是噁心人的，但是球迷喜歡看他這樣。
如果麥克海爾自己不覺得噁心，如果球迷也不覺得噁心，如果連他的隊友都習以為常的話，那他這麼做只能噁心到自己的對手。
這場比賽，尼克斯是準備更好的一方。
攻防兩端都是如此。
雄鹿看起來還活在常規賽，他們以為尼克斯是一支可以被他們隨意揉捏的球隊，但事實並非如此。
麥克海爾打出了MVP級別的表現，怒摘32分15籃板。
斯託克頓全場4分5籃板20個助攻——他今天的傳球給人感覺非常好。
尤因20分14籃板3搶斷6蓋帽，可以說，他就是雄鹿進攻萎靡不振的原因。
威爾遜的半決賽首秀，面對蒙克利夫這等強敵，拿下18分，算是一個不錯的表現。
尼克斯全隊總共有5人得分上雙，而他們對面的雄鹿只有三人得分上雙。
雄鹿是一支非常依賴內線進攻的球隊，他們的頭號得分手卡明斯。和三號得分手希克馬，今晚的得分全在個位數，這便是口袋陣的威力。
就算他們在好位置接到球也要面對尼克斯的夾擊，再被迫把球傳到外面，然後隊友又把握不住空位三分球。
一場慘敗，讓唐·尼爾森想到許多。
“第一場只是試探，好戲在後頭。”尼爾森對記者如此說道。