安靜的乾龍暗流湧動，不小心又安全過了一夜。
趁夜色奔回家的各家少爺疲憊不堪，他們回到家中，強撐著身子，將睡夢中的父親叫醒，送上書信。
又豎著耳朵，想聽聽父親的見解，或者說是兇手名字。更想要學一學府裡的管家，或者謀士，和父親論論天下大事，論論怎麼弄死仇人。
但是他們願望落空了。
所有收到書信的家主，先是臉色奇怪，後來是鄭重，接著清晰可見的貪婪，到了最後，殺氣騰騰。至於送信的兒子張口問：“爹，這事情……。”。
沒等他們說完，老爹像是趕蚊子一樣不耐煩：“你給我回去睡覺，不要在這打擾我思路。”
不是說信送到了就知道誰是仇人嗎？學生淚奔。
而且還沒完，老爹大約是想起了今天放榜，又扭頭道：“不要睡了，梳洗梳洗，去看榜吧！”
看榜是人生大事，的確需要梳洗，但是，現在距離放榜少說也還有兩個時辰呢！天啊！你確定捨得你寶貝兒子在清晨的寒風中吹兩個時辰？那是四個小時耶！四個耶！還是不是親生的？老爹這是怎麼了？
奇奇怪怪的老爹，神神秘秘的信。看榜的心思在瞬間減去不少，反而想著死去的同窗，想著那封老師寫的信。
但無論如何，這事情眼看是不能參與了。而且放榜的時間越來越近。
大少爺們梳洗花費半個時辰，慢吞吞的吃了一頓早點又花去半個時辰，再加上馬伕駕車時間，他們喝茶時間，零零碎碎又是一個時辰。就算是蝸牛，用這一個半時辰，也早就爬到放榜地。
看到天色大亮，來來往往人湧向孔祠，或者太守府。
陳舟大少爺穿著華麗的長衣，駕著鍍金馬車，踏著八字步，搖摺扇，身後有七八個凶神惡煞的打手。瞬間，那個曾縱橫乾龍，紈絝全城的少爺又回來了。
他那句口頭禪：“老子有錢，有的是錢。”。彷彿瞬間在人民耳朵裡響起。
真是懷念陳大少啊！他不在，連乞丐也多餓死了一些。
守護在陳府不遠的乞丐群兩三月沒開張，看到劉大少的馬車，那叫笑的一個燦爛。領頭的乞丐奮勇從亂軍中殺出，一路衝殺到最前，臉上挨了兩拳，鼻血不止，手上青一道紫一道，血淋淋的，但是一切都值了，因為陳大少來了。
他揉揉頭髮，將自己頭髮弄的更亂，以便使自己看起來更慘一點點。收拾妥當，他‘嗚嗚’哭著從牆角走出，身後是七零八落倒了一地的敵人。
“陳少爺，您行行好，給點吧！小的已經八天沒吃飯了。”
八天沒吃飯，你還能哭出來？好歹也要找個不錯的理由吧！
陳大少雖然吐槽，也覺得他挺慘，示意車伕賞錢。
車伕拿出一錠銀子，車廂裡傳出聲音：“多了。”
車伕一愣，換了五錢銀子，車廂裡又道：“還是多了。”
乞丐聽的蔓延怒火，恨不得撲上去搶。最終，車伕只是給了五個銅錢。
乞丐哪裡能滿意，叫道：“陳少可是近來手頭拮据？”
若是以前，如此問話，必然得到一句口頭禪，外加大量賞錢。
果然，陳舟驚訝道：“什麼？拮据？我會拮据？老子有錢，有的是錢。”
暗自歡喜的乞丐想著，對了對了，就是這個味，只要這句口頭禪出現，代表的就是銀子。不知道能得多少賞錢，必定夠我吃上半年啦！
而車廂內風格一變：“雖然老子有的是錢，但為什麼要給你？唉！人心不足蛇吞象啊！”
車伕打馬前行，留下目瞪口呆的乞丐。
這是什麼情況？畫風不對啊。
“陳少，少少……少爺……。”
結結巴巴的說幾個字，那馬車早就行的遠了。
很不高興的乞丐賊心不死，亦步亦趨跟在馬車後面，想著“要是陳大少考上，必然高興，到時候必然發大量賞錢，我可不能落後於人。”。
跟著馬車走了不遠。
這是一間祠堂，孔祠。
是除了太守府外，放榜的唯一一個地點。
此時的孔祠有士兵把守，全副武裝的士兵攔住人群不斷解釋：“還沒到放榜時間，各位考生且住，不要往前擠。”
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“唉喲唉喲，誰踩我鞋？”
“想來餘兄這一次是能考上的……”
“哪裡哪裡，考試的事，誰能說得清楚？還是周兄你，才高八斗，這一次一定能考上……。”
“餘兄謬讚，這一次考試我發揮的不算好，大約是沒指望了……”。
周兄神色黯然，眼巴巴看孔祠前的牆面。這一次的金榜將會貼在那裡。
而春試的榜單還在，未曾撕去。破爛的紙張在人群呼吸出的風中起伏，風吹日曬，字跡依舊清晰。
這一張破紙，曾承接多少人春試的夢想？大約，也曾有人看著它，默默垂淚。
急不可耐的等了一刻鍾，遠處又有人來。
駕車的車伕居然是一個秀才，他穿著秀士服，馬車描金畫獸。
這樣大的場面，很多人不自居屏住呼吸，想著上面會走下一個什麼人。
馬車停下，車簾捲起，其上走下的人，是一個少年公子。
人群頓時譁然。
“原來是這廝，將他打出去。”
“打死他……”
“欺我乾龍無人嗎？”
原來車上走下來的是孫劍。他在考場前大放厥詞，引得乾龍所有學子不滿。如今再見，誰會給他好臉色。
眼看就要發生騷亂，壓力山大的士兵立刻分出部分攔住群情激憤的學子們。
“孔祠之前，不得放肆，誰敢動手打人，將會上報朝廷，取消功名。”
士兵的話不見效果，有人叫道：“反正我是考不上啦，不如揍這姓孫的一頓，也好為我乾龍人出口氣。”
“是極是極，打死他……。”
湧來的學子捏起拳頭，衝擊士兵組成的人牆。
而孫劍卻火上澆油：“怎麼？拿不到榜首就要打人嗎？好一個乾龍城，好一個乾龍學子。”
“不要攔住我等，你們還是不是乾龍的士兵？”
“父老鄉親在側，看著你們這些當兵的，你們是不是要幫外人？……”。
真是壓力大，不止要面對千夫所指，還要面對數百學子。
這些學子極有可能就是下一個童生，或者秀才，士兵不敢動手打罵，憋屈之極。
“想要打我，也不看看自己什麼樣，你們能打過秀才嗎？能打過兩個秀才嗎？”孫劍指著身前的秀才，又指指自己。
人群更加激動，尤其陳舟，他昨夜親眼看到同窗死去，如今憋著一口氣不知道往哪出，捲起袖子就要上前揍人，管家苦勸不止，依舊難以拉住。
就在士兵幾乎拉不住的時候。
“鐺……”
一聲鑼響，十幾個士兵護著一人走來。
那人手中拿著紙張，乃是前來張貼榜單的人。
護衛的士兵叫道：“張貼榜單，人群讓路。阻擋者以衝擊士兵為罪，下牢待處。”
憤怒的學子稍稍冷靜，不甘心的退開，讓出一條路線。
看榜要緊，暫且饒了姓孫的。
他們踮著腳，看貼榜單那人走到孔祠前的空牆上。
那人取出米漿，又拿出金榜，拱手笑道：“在此預祝各位考生高中。未曾考上者也不需擔憂，咱們還有明年的春試，還有秋試，只要勤學苦讀，一定能考上。”
“噓……”
一片噓聲。
“大人你就貼吧！咱們都是落榜數次的人，能承受得住。”
被噓，那人也不在意，將金榜整齊的貼在牆面。
剛剛貼好，彷彿下了什麼命令，維護秩序的士兵嘩啦散去，跑的比兔子還快。
實在是此地危險，幾百考生加上各家僕人湧來，幾十個士兵，運氣不好被擠在空中也是有可能的。君不見，當年白不丁將軍膽大包天，被擠在人群中動彈不得，足足有一個多月時辰才逃出來，連盔甲都被擠掉了。
考生們的速度比士兵稍慢，眨眼將金榜圍住。
他們雜七雜八千多人，一個榜單，暫時只能有十來人看到，最前面的人圍住，後面的人就看不到。
看不到的人往前死命擠，看過的人又出不來。於是有一種專門的職業出現，唱名。
那些人多是閒散壯漢，佔著身強體壯擠到最前面，後面人問，他會找到名次報出，被報出名字者會給賞錢，留待他上門來領。這種傳統持續了幾百年，現在依舊適應潮流。
“周陽周寒松，請兄臺找一找。”
後面一個人大叫。
前方的唱名者道：“周陽，落榜。”
熱烈氣氛中，這一句帶來肅殺，更多是悲傷。
陳舟站在外面，放下袖子，管家問道：“童生榜，陳家陳舟。先報名者賞錢五兩。”
“我搶到了，陳舟陳少爺，乾龍童生榜樂科第一，乾龍總榜第三。小人秦飛。”
聽聲音，秦飛年紀不大，又聽他叫道：“我中啦，我是童生啦！哈哈哈，哈哈哈……。”
原來他是這一次的考生，順便兼職報名，賺點外快。
“雖然只是倒數第五名，終究是中了，恭喜劉兄……。”
孫劍不慌不忙道：“孫家孫劍，誰若報名，賞錢十兩白銀。”
十兩白銀，歷代未曾出現過這樣高的賞錢。
但是，一片冷場，沒有誰敢報他名字。
更有人叫道：“誰敢為他報名，大家共伐之。”
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