袁媛很少問曹蔓專業方面的問題，現在聽她把大腦細胞比喻成樹，而不是跟電腦來比較，不由來了興趣，讓曹蔓接著科普。
曹蔓說到：“現在很多人認為動物的記憶是跟像枝椏的那些突觸有關，因為突觸有可塑性，不同的刺激下，突觸會生成不同的形狀，現在科學家都相信突觸的不同的形狀代表著不同的資訊，所以認為這就是大腦用來記憶的載體。”
“聽著像是樹上長的那些小凸包就是一個個記憶體，你這麼一比喻，以後我看見一棵樹，就會想到記憶了。”
“樹上那些凸包都在樹幹上，大腦細胞上的突觸可是樹梢哦。”
“我記得看到過一篇文章，說是記憶儲存在什麼海馬體裡？”
“我還沒說完呢。也有人認為記憶儲存在海馬體裡，因為被摘除了海馬體的生物會有失憶的症狀。還有人認為資訊儲存在大腦皮層裡，這些都是猜想，每種都能找到證據，這些都有一定的道理。”
“現代科學這麼發達了，大腦的記憶功能還沒弄明白？”
“動物的大腦實在是太複雜了，每個神經元都有單獨的作用，很難窮舉的，而且很難對單個細胞進行活體研究。”
“人腦有多少個神經元細胞？”
“大約有一百四十億。”
“一百四十億？！”袁媛一邊曲手指，一邊數著個十百千萬……，一共得有多少個零。
“10的11次方？”
“呃，應該是吧。”
“你們的計算機控制板有多少個基礎元件？”
“你是說計算機主機板？我也不知道。單是上面插的那些晶片裡應該就有很多吧，我們這學期正在學積體電路，不過學得很粗淺，不過我估計沒大腦裡的細胞多。”
“人類對大腦的瞭解其實並不多，很多都是猜想。”
“為什麼？”
“你想啊，要知道大腦如何執行，得是研究活物，簡單的生物已經研究過了，複雜的就很不容易，不僅是腦細胞太多、功能複雜，關鍵是你哪怕是採集到了一定的資料，你也不知道它們代表的資訊是不是你猜想的那樣。”
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“也是，一般的動物不能跟人一樣能做溝通。”
“是人不能跟它們溝通。”
“要是人能跟所有的生物溝通就好了，這樣你們的研究就會容易多了。”
“想得好美！現在知道我們的研究有多困難了吧？”
“嗯，嗯，確實不容易。那你們是怎麼研究大腦的?”
袁媛以前沒仔細想過，現在越想越覺得大腦不好研究，就來了興趣，想多瞭解一點。
“太細的雖然還做不到，大腦各部分的功能還是能研究出來的。比如大腦區域跟各感官對應關係。”
“這個我好像聽你說過。”
袁媛接著說，“我有個問題，總鬧不清楚你們那些專業怎麼劃分的。研究大腦不應該是屬於生物系的範圍嗎？”
“很多系都在研究大腦，比如醫學院的腦科神經科，生物系，我們系，甚至一些精密儀器、自動控制專業的人，如果是要開發用於偵測大腦活動的醫療器械之類的，都需要對大腦有一定的知識。”
“也是。”
“我們電腦有暫存和長期儲存的差別，大腦對這兩種資訊的儲存也有區別吧？”
“電腦上的這兩種儲存很不一樣嗎？”
“是啊，存儲器和內存條上的儲存是暫時的，電腦一關機就沒了，只有儲存在硬碟和軟盤片上的才是長期儲存的。不過現在又有新的儲備方式，叫scsi，光盤片，一個光盤片能儲存很多資訊，容量比軟盤大多了，華航大的同學們正在研究怎麼寫驅動程序呢。”
“你們的資料多嗎?”
“肯定多，你想想，一個部的資料，肯定很多，將來肯定需要用硬碟矩陣了。”
“很多硬碟排起來嗎？”
“嗯，我們需要編寫儲存和查詢演算法，就像圖書館的書目索引一樣，得知道什麼資料存在什麼地方，怎麼去找回來。大腦在這方面弄清楚了嗎？”
“弄清楚了就不用我們研究了，突然覺得電腦太簡單了。”
“電腦是人一步步設計出來的，我這麼一說你就明白了，當然覺得簡單，我啥也不說，給你一臺電腦讓你去研究，你肯定也會頭大的。”
袁媛想了想，突然覺得這方面研究電腦跟人腦差不多，“你們要弄清楚電腦裡邊的東西是怎麼執行的，也得想方設法在開機狀態下去檢測訊號的動向，想想如何偵測積體電路裡面的資訊，咳，也不比研究人腦輕鬆，是吧?”
“讓你這麼一對比，還真是如此。”
曹蔓接著感慨，“反向論證很難的。可惜科學研究大部分都是這條路，先來個假設，然後去做各種實驗，要麼證明這個假設是正確的，要麼證明這個假設不成立，再去做新的假設。”
“咱們選的專業不一樣，現在思維都有點不一樣了。好像我們專業很少用反向論證。”
“你們那是從無到有的締造過程，我們是對現存事物的秘密的探尋過程，當然不一樣了。”
“也是，牛頓三定律，愛因斯坦的相對論，冥王星的發現真是你說的那樣研究出來的。”
“遇到沒進展的時候，還是挺羨慕你們計算機專業的。”
“咳咳，我們專業也不容易啊。遇到的科研那真的是前無古人後無來者，真的很佩服那些大拿們，你們真該好好研究一下他們的大腦，都不知道咋工作的，你知道為什麼計算機會發展這麼迅速麼？”
曹蔓確實很好奇，工業革命這麼多年，真的沒有哪個行業如同計算機這樣光速發展，“為什麼？”
“我覺得就是軟體和硬體相互激勵的結果。硬體趕不上的時候用軟體彌補，這部分功能很快就被硬體青出於藍而勝於藍，有了功能更強大的硬體，軟體就想開發其最大的潛能，然後就這樣，螺旋發展咯。”
“嗯，有道理。聽著像幼體大腦的發展過程。小孩子的大腦是硬體，對周圍世界的認知是軟體，可以相互促進的。”
曹蔓嘻嘻笑起來，“這樣看來，電腦和人腦還是有很多共同點的。你有沒有覺得，一法通萬法皆通？”
“得到什麼啟發了？”
“還沒有，不過可以好好想想，說不定能從你們的電腦設計上得到一些啟發，以後得多跟你學點兒計算機知識。”
“有什麼不懂的儘管來問我。”