阿蒙點頭承認自己的判斷太直觀：“我知道。真要判斷城市的繁榮，還是要看資料的，人口，稅收，工商企業的盈利資料，人均收入，房價，失業率，尤其是這些資料的發展趨勢，等等。那不是還得查資料嘛，看燈火至少能從一個側面看出些端倪來。”
施爾曼先生接著問：“那你看到半夜時分還燈火輝煌的，還想到了什麼？我知道你們年輕人一般都會想到資源浪費，還有其他嗎？”
“我當然是首先想到了資源浪費。我們一邊宣傳資源緊張，一邊還在浪費，這不是自相矛盾麼？難道是說給那些貧窮國家的？”
“越是貧窮的國家或者家庭，用掉的能源越少，越知道節約，根本不用宣傳。”
“就是，我覺得節省能源，就應該從我們米國人做起，誰讓我們是最大最發達的國家呢。”
施爾曼夫人質疑：“你自己能做到嗎？想想你公寓門口的燈，天一黑就亮了，你很少在家，你的冰箱天天在運轉，你的室溫也被控制在一定範圍內，這本身就是浪費。
“你們小時候我還在院子裡曬衣服，現在在院子裡曬衣服，鄰居就會提醒你趕快收起來的。仔細想想，是不是很多浪費？”
阿蒙忍不住給自己辯解：“我如果不儲備點兒吃的，半夜到家，商店都關門了，還得餓肚子，又累又餓還不把身體折騰壞了？室溫也一樣啊，還不是為了讓房子裡的東西的壽命長一些，讓我的投資得到最大回報率？”
“是啊，這些浪費卻維持著我們很體面、很方便的生活水平，保證我們投資不打水漂。你覺得米國有多少人會願意降低生活標準去減少資源浪費？”
阿蒙有點兒啞口無言，真的落在自己的頭上，還真是難以取捨。
施爾曼先生感慨：“如果我們發現了新能源，有了取之不盡用之不竭的能源來源，大家就不會糾結節省問題了。”
阿蒙哈了一聲，“所以，解決能源問題是我們這些發達國家急需解決的問題。”
施爾曼先生哈哈大笑：“當然，發展中國家也需要解決能源危機。沒有能源，他們也難以快速發展，拉大了跟我們的差距，豈不是更要變成發展中國家？”
阿蒙聽曹蔓說過，晉豐就是一個煤炭大省，但儲存量也經不起成年累月的開採。“像華國那樣的發展中國家，雖然他們有豐富的煤礦和天然氣，那畢竟是有限的，用了之後就很難再生的。“
施爾曼先生點頭同意：“所以米國很少開採自己的地下能源，那些需要儘可能儲存下來。”
阿蒙有些憤憤：“所以我們就去中東掠奪人家的資源？”雖然小時候喜歡玩打仗遊戲，長大後的阿蒙是一個和平主義者，所以他覺得為了能源就派兵佔據別人家的地盤是耍流氓的行為，很是看不慣。
“怎麼能叫掠奪呢？我們是用米元購買的，一點兒沒少掏錢。他們願意賣，我們當然可以買，公平交易。”
施爾曼夫人提醒他們：“你們別在家討論政治。”
現在跟年輕人不能多說，一說多就激起他們的反感，反而容易引起反彈，以前他們在孩子面前使勁灌輸同性戀有多麼不好，害得倆兒子都三十多歲了還不著急結婚，做父母的不得不調整自己對待孩子的態度。
每當話題有擦槍走火的趨勢，施爾曼夫人都會提醒丈夫在家莫談政治，其實他們在同一個陣線時，政治話題可沒少討論。
得了施爾曼夫人的提醒，這父子倆都有意轉換話題。
施爾曼先生試圖從另一個方向解釋對新能源的研究：“其實發展新能源，尤其是清潔的新能源，對拯救地球、減少各種汙染是非常重要的。”
“是，不論是什麼行業，現在都離不開能源，任何發展都會對環境造成這樣那樣的汙染。”
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“知道就好。你想，自從人類知道用火開始，人類社會的每一次大發展都離不開能源上的飛躍。水車動力推動了農業的發展，人只能利用小火爐手工打造鐵具。
“石油工業的發展讓我們進入工業大發展時代，工業發展又反過來促進石油的大量開採，這就是一個螺旋發展的問題，剛開始是螺旋上升，現在嘛，一言難盡。”
是啊，自然資源越來越匱乏，環境汙染，溫室效應，全球變暖，哪怕是只一門心思追求利潤最大化的資本家，也應該關心一下地球大環境。
阿蒙感嘆：“現在計算機和網路的發展又把我們推入更先進的時代，如果能源問題不解決的話，不止是發展就會受到很大的限制，對地球的破壞也是一個大問題，那些地球不再適合人類居住的科幻片可就變成現實了。”
施爾曼夫人也感慨：“人類大發展真的是一件好事情嗎？瞧瞧那些發展中國家，資源無限制開採，各種企業汙染嚴重，地球上的自然資源在減少，汙染在加重，好多破壞都是自以為最聰明的人類造成的。”
阿蒙想起尼克關於糖尿病的描述，“有錢人為了更有錢，宣傳鼓勵大家不合理的飲食、不合理的消費，一邊浪費，一邊呼籲節約，人都在忙什麼呢？”
雖然自己對人類的發展前景非常擔憂，施爾曼夫人卻不願兒子年紀輕輕就這麼對未來失去希望：“兒子，你生活態度怎麼這麼消極呢？”這可不是什麼好現象。
他不會是感情不順，所以有點厭世、什麼都看不慣了吧？施爾曼夫人忍不住問道：“阿蒙，你的女朋友呢？下次帶回來讓我們看看。”
“有什麼好看的。她很忙的。”
“你哥哥的女朋友都帶回來讓我們見過，將來成為一家人的，早認識一下也好。”
“她放假都要回國看父母的，平時哪兒有時間？”
施爾曼先生欠了欠身：“你結交了個外國姑娘？上報了嗎？通過審查了麼？”
“哈，我經常飛來飛去，居無定所，哪有女朋友？就是跟你們開了個玩笑。咱們正討論能源呢，咋就扯到女朋友上面去了。”阿蒙發表不滿。
施爾曼先生忍不住提醒：“這可不是小事。你別引火燒身，萬一中了別國的美人計可就……，最好找一個米國女孩子。”
“知道，我心裡有數。你們還說新能源了不？不說我就去休息了。”