曹老爺子先去了離家最近的一塊地，這裡種著好幾種蔬菜，白菜剛長出來不久，估計是他在城裡住這一段時間種下的，有兩溜韭菜剛割過，蔥也割得才剩了幾根。還有一片不知道還沒種東西還是沒發芽，光禿禿的。
他又去了另一片分給家裡的田地，這裡種著麥子，他進去仔細看了看，長得還可以。
他又去了更遠的一片地，遠遠地，就看見很多人在田間忙碌。
農村的土地已經承包下去了，鑑於土地的位置不一樣，條件不一樣，村裡都是把一大片連在一起的按人頭按家庭按親疏關係給大家分的。他們村有三四塊這樣的大田，分散在村落四周，每塊都是這樣分的，免得有人想要這邊的，不想要那邊的，顯得不公平。
曹老爺子家其實算是三家，曹老爺子夫婦倆，曹定邦一家，曹定躍一家。曹定邦一家原來是四口人的份例，後來倆孩子考上大學戶口遷走了，成了城鎮戶口，所以也就剩下兩人，同樣的，曹定躍家的曹娥考上大學後，戶口也跟著遷走了，也剩下兩人。
全村人都很羨慕他們老曹家，你看看人家的下一代，一個個都混成城裡人了，一個個小輩都考上大學了。
羨慕的同時也嫉妒，所以他們家的孩子一遷出去，就有人找村幹部，要重新分地。
村裡不可能因為走了一個人就立馬重新分地，村裡的當季莊稼都還長在地裡呢？你願意大家還不願意呢。
村裡還有婚喪嫁娶造成的人口流動和改變，所以村裡的做法是過幾年就趁著一季剛完另一季還沒開始之時，按每家的新人頭把田地再重新分配一下。
這就造成了，大家在一塊田地裡種著相似的作物。總不能村裡要重新分地了，你家的莊稼還沒收割，不收割就耽誤新主人的種植計劃，會產生很多新矛盾。
大家就心照不宣地選差不多一樣生長週期的作物來種植，你的地裡種玉米，我可能種芝麻，他可能種黃豆，都是秋季作物，等一起收割了，田地重新一分，都種冬小麥。大家都在忙碌的這塊地裡要種的是棉花。
棉花育苗要暖和一些的溫度，所以很多人是在田間地頭深挖了一塊，種下種子後，用大棚塑料布遮蓋，這樣就可以保證出苗率和最初的成長。
有些捨不得買大棚塑料布的，想法子在自家屋子裡開闢出育苗床，也能達到類似的效果。
等天氣暖和一些，就可以把棉花苗移栽到田地裡。在地頭育苗的另一個好處就顯現出來了，不用跑回村去用扁擔和籮筐把苗挑過來。
幼苗比較弱小，移動的距離越長，造成的損失率就越高。
前些年曹定邦大棚種植蔬菜，雖然有折損，湊合著用來育苗的塑料布還是有的，所以選擇的是地頭育苗。
曹老爺子到地頭的時候，曹定邦還在小心翼翼地埋頭起出棉花幼苗，根本沒意識到老爺子回來了，旁邊一家人的招呼聲驚醒了他。
“曹大爺，病好了？你看，你去住院這麼長時間，我們忙得也沒時間去城裡看你。”
“二虎啊，知道你們忙。這不，我也惦記著家裡的活計，欸，我這一惦記啊，病就好了，趕緊就回來了。”
“曹大爺，有我定邦叔在，你還擔心家裡的農活？”
曹定邦站起身，跟老爹打招呼，“爹，你回來了？咋不在家歇著？”
“我不剛說過啦，不放心，過來看看。”
“那，爹，你先到田埂上坐著歇一會，我把這起出來的種下去，咱就先回家。”
“你去忙吧，我走走。”
躺了那麼多天，他發現田間地頭走走也挺好。
聽見附近有人說回家吃午飯，曹定邦趕緊加了一句：“爹，你餓不？”
“你嫂子和蔓蔓在家做飯呢，別擔心。”
“蔓蔓也回來了？”
“嗯，下午讓她們過來幫你，女人家，這些細緻活她們動作快。”
旁邊的村民聽見了，插話問道：“喲，曹大爺，你家那出國的丫頭回來了？”
“回來了，專門回來看我的。”
有一個出國的孫女還很是面子有光的，更何況這孫女還專門回國看望自己，不能不拿出來顯擺一番。
小夥子不記得曹蔓的小名，不表示他媳婦不知道。
“你們家蔓蔓一個人回來的？”哪怕是再實在的村裡人也不會當著曹家人的面直接問“她還沒結婚吧？”拐彎抹角八卦一下還是要的。
“回來的急，就她一個人。”老爺子已經被問過一次，為了自己的面子，他已經琢磨出如何打太極拳。
這話很有歧義，二虎的媳婦沒聽出來，還以為意思是孫女沒帶孫女婿回來。
主要是聽說這孫女比二虎還大，他們家的兒子都上小學了，總不可能現在還沒結婚，那豈不成了三十多歲的老姑娘了？前些年村裡有人說人家姑娘嫁不出去，估計是嫉妒的人心酸說的酸話。
聽說老爺子前不久病重，估計是催著讓回來奔喪的，沒想到老爺子的病竟然被治好了，這一家的運氣真是好到爆，祖墳冒青煙啊。
怪不得招人嫉妒呢，她也起了嫉妒之心。
曹定邦沒參與他們的談話，他本來就是個木訥人，這會兒更是想抓緊時間把起出來的苗趕緊再種下去，沒心思分神聊天。
把棉花苗種下去不容易，先用個小鏟挖坑埋進去，再澆水，然後再培土。
每隔一尺多栽一顆，不住地彎腰挖土、埋、澆水、再埋，拎著水桶往前挪一步。這麼做上半個小時把拿過來的幼苗都栽下去的時候，腰都直不起來了。
有些人受不了這種強度的勞動，就拿了小馬紮坐著幹活。
曹定邦別的本事沒有，幾十年的田間勞動練就了他的身體，沒表現出那種吃力的樣子來。
楚萬荃覺得他就是窩囊，一輩子只能地裡刨食了。
他們剛開始幾年做大棚菜，他覺得挺好，他負責種，楚萬荃負責賣，不過楚萬荃不喜歡，畢竟她還要幫忙，跟賣東西掙來的錢相比，農活太累人了，賣東西她只需要看著別人的臉色，挑別人喜歡聽的話說就成了，這死力氣活，她是越來越不想做了的。
做這個也太丟份，憑啥老大家在城裡，老三家在城裡，她家就得窩在農村呢？
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所以她選擇去跟著二兒子，到長安做生意去，哪怕是擺個地邊攤，說起來也是在城裡。