一場大典，文武百官齊到，卻又各有心思。
有了靜安公主的前車之鑑，倒是再也沒人去觸夏覓的黴頭。她心中有事，對著一盤盤冷食更是提不起什麼胃口，略動了兩口便就放下了筷子。
太子冊封事關國祚，乃國之大喜。禮部遵循了祖宗典制，以九為尊，一共安排了九場歌舞慶祝。待到最後一批舞劍的將士們下去，夏覓早已有幾分不耐煩。偏偏，有人的旨意她還違抗不得。
“今兒折騰了一天，諸君都該累了，早些回去歇息吧。夏卿，隨我來。”
偌大的宮殿中只有夏覓是夏家人，沒有遲疑，她起身跟了上去。在她記憶中，楚櫟被冊封為太子後，老皇帝也將她喊出去過。但具體說了些什麼她卻有些不記得，左右應該不是什麼大事。
就是不知道，她在殿中表現的不同，會不會使得談話的內容也發生變化。
事實證明，夏覓思慮的事情確有道理。
老皇帝在前方走著，她錯後一步跟著。先前的話題還都一切正常，直到老皇帝似是無意間問起了楚櫟的婚事。腦中的弦一瞬間繃緊，夏覓盯著青石地面，心中卻快速地將所有的說辭都過濾了一個遍。
斟酌再三，她試探地說道：“太子殿下人中龍鳳，未來的太子妃應該選一個才華出眾、人品貴重的才配得上。夏覓不才，和京中各家小姐倒不是很熟悉。”
守了龍椅半輩子，老皇帝自然是人精中的人精，聽到夏覓這明顯不符的回答，他也不過只是腳下微不可查的停頓了片刻，這才似是嘆息似是欣慰的說道：“你說的有道理，太子妃的人選我得讓皇后幫忙把把關。”
夏覓沒有出聲，心中卻松了一口氣。
皇后和皇帝兩人是少年夫妻，感情甚好。若非皇后膝下無子，這太子之位也輪不到楚櫟來做。夏覓身為朝臣，見到皇后的次數屈指可數，卻也清楚依照皇后的性格，自然也不願意讓楚櫟的太子之位更加穩固。把選太子妃的事情交給她，這太子妃之位便也和她沒什麼關係了。
相信皇后一個能夠選出一個溫柔嫻淑、才名遠揚的準太子妃。
思及此，夏覓眼中快速劃過一絲沉思。
老皇帝心中有了主意，便也沒有再攔著她，擺了擺手，示意身邊跟著的大總管送夏覓出御花園，他自己則背著手晃晃悠悠地向著後宮去了。
藉著轉身的動作略略一掃，夏覓看到他去的方向，正是皇后所在的鳳儀殿。
斂眉垂眼，應下太監總管的笑語，夏覓小心走下了階梯。方一繞出御花園的範圍，一個低眉垂眼的小太監就出現在了兩人眼前。和太監總管打了下招呼，夏覓緩步就向著那面善的小太監走了過去。
隔了約莫還有三丈左右的距離，夏覓止住了步子。方重生回來，記憶雜亂模糊，她一時間沒想起來這是誰的人，離得近了，看到他腰上別的腰牌，夏覓這才發現這小太監正是劉妃宮中的。
眼皮輕輕一跳，夏覓轉了轉夏尋給她叩在手腕間保平安用的銀鐲子，眼中的神色微微一深。
小太監沒留意到她的神色，屈膝行了禮，又遙遙對著太監總管行了禮，這才面上帶笑地說道：“上將軍，靜安公主和您許久未見了，想您的緊，不知您可否有時間？”
這話說得倒是漂亮。
夏覓不動聲色地打量了小太監一眼，維持著淺笑的模樣頷首示意：“勞公公前面帶路。”
說罷，她向著太監總管略一點頭。已經修煉成人精的太監總管立刻躬身行禮，轉身離開了。
一路上夏覓都沒說話，小太監也只是恪守本分地在前方引路。雖然夏覓看似眼觀鼻鼻觀心，卻一路上熟悉著皇宮的環境。待到走到目的地時，果不其然，靜安公主連影子都沒見到，坐在正殿中品茶的只有劉妃一個人。
瞟到夏覓的身影，劉妃臉上的笑容瞬間燦爛起來。就好像……突然帶上了一重面具一樣。
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人說當局者迷旁觀者清，夏覓此刻跳出場景之外，以旁觀者的態度看待事情，便也發現了許多以前未曾發現的事物。之前她只以為劉妃是真心喜愛她才會總是前後反差這麼大，卻沒想到這一切可能是偽裝。可笑的，眼下還不到翻臉的時候，即便她心中再不喜，也只能同樣戴上偽裝的面具。
“拜見娘娘。”
因著楚櫟被封為太子，劉妃直接由嬪封妃。夏覓身為從一品的將軍，見到劉妃也只需行半禮即可。
瞬間，劉妃嘴邊的笑容淡了下去，卻在夏覓直起身來前重新恢復了熱情的模樣。拉著夏覓的手坐到紅木桌邊，劉妃半是打趣半是嗔道：“你看看你這孩子，和我還講什麼虛禮。”
夏覓眼底劃過一絲深沉，面上卻猶帶笑意，略微壓低聲音，她開口道：“人多眼雜，不可不防。”
提點的話語卻帶著一股親暱的語氣，劉妃瞬間放下了心來。卻不過短短片刻時間，又想到了皇帝剛把夏覓叫走，再回來夏覓就變成了這幅親近中透著疏離的模樣。
難道、難道是皇帝和她說了什麼不成？
這個念頭剛從心中劃過，劉妃捏著帕子的手指就不由緊了幾分。藉著擦嘴角水澤的動作，她同樣壓低了聲音：“可是陛下和你說了什麼？”
些微的複雜夾雜著痛苦從夏覓的眼中劃過，被劉妃捕捉得一清二楚。心中驚疑不定，她幾乎立刻就想到孃家傳來的立太子妃的事情，瑩潤粉嫩的指甲驟然被捏成了慘淡的白色。
夏覓有多喜歡自己的兒子，她這個做母妃的格外清楚。眼下夏覓一副傷心卻又不敢多言的樣子，還做出了疏離之態，她幾乎立刻就明白太子妃與夏覓無緣的必然。
冷汗涔涔而下，劉妃嘴唇動了動，想要說些什麼，最終卻什麼都沒說。
重新站到宮門外的時候，夏覓情不自禁回頭看了著紅磚青瓦的皇城一眼。半勾著嘴角，她掀開車簾上了馬車。（未完待續）