夏覓前腳剛進了將軍府，後腳劉妃的封賞就到了將軍府。笑著給了兩塊賞銀，夏覓看著管家將傳旨太監送出門，這才收斂起了臉上的笑容。
棋行險招，卻還是一副愚蠢的做法。看來，劉妃這是慌了。
捏著太監留下的禮物清單，夏覓的手指在桌面上敲了敲。皇后並非楚櫟的親母，對太子妃的人選卻也要慎重有加。不出三日，京中的小姐們就都收到了皇后的宣召，邀請各位小姐前去賞花。
太子妃的選擇不像秀女大選，眼下秋末時節也沒有什麼花可賞。因此，當帖子下到各府之中時，眾人就清楚這是要給太子選妃了。劉家試探性地給劉妃遞了訊息，得到肯定的回答後心思立刻活絡起來。
劉妃是楚櫟的母妃，劉家是他的外家，選妃的訊息一出，自然引來了無數人的示好盤問。劉家家主是劉妃的親哥哥，此前不過是從五品的小官，沒想到自家妹妹爭氣，一飛沖天。
好在他還沒老糊塗，直到這中間少不了夏家的幫扶。因此在各方來詢問訊息的時候，皆說的是側妃。
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眾人聽了，自然以為著正妃之位已經夏覓的囊中之物。
雖然夏覓此次是沐休回京，養的人卻非白吃飯的。這訊息不過剛傳出半日，就進了夏覓的耳中。
“小姐，如今老爺和少爺都不在京中，這事可如何……”
送走了幕僚，自小伺候夏覓的紅柳頗有些憂心忡忡。捕捉到她眼中的憂色，夏覓眸中一暖，“無需過於擔心，此事尚在預料之中。”
話雖如此說，皇后邀請的帖子終究下到府中。捏著紅色的帖子看了半晌，夏覓看了一眼身邊面色嚴肅的管家，“今日都有哪幾位收到了皇后的帖子？”
她此時坐在亭子間，四周視野極為開闊，自是不怕有人偷聽。管家清楚這點，卻仍是壓低了聲音道：“禮部尚書的嫡次女、柳太傅的嫡孫女，還有您。”
紅唇微微抿起，夏覓點頭示意自己清楚了，管家不再多言，行禮後就直接退了下去。
宮中講究的規矩極多，這最後發放的往往是最受重視的。夏覓清楚這一點，其他人自然更加清楚。有了劉家的訊息，縱然是和夏覓一樣最後收到帖子的兩位小姐也對太子妃的位置沒報太大的期待，一個個都卯著勁的想要被選為側妃。
進宮的當天風和日麗，是個不可多得的好天氣。拜會皇后，她自然也不能穿朝服，只得將壓箱底的幾套裙裝找了出來。紅柳拿著幾套衣服興奮地比劃來比劃去，因著自家小姐終於能夠嫁給心上人而興奮著。
“小姐，這套衣服怎麼樣？”
聽到紅柳的問話，夏覓抬頭看了那衣服一眼。粉嫩的淺紅色上精心繡著花樣的圖案，只一看就知道穿上後能將人襯得水靈異常。心中一嘆，夏覓看了眼紅柳，向她招了招手。
雖然滿心疑問，紅柳還是跟著走了過去。
“小姐？”
略帶疑問的尾音說明了她心中的不安，不知為何，她總覺得自家小姐的神態看起來有些沉重，就好像……一瞬間蒼老了十歲一樣。
她心底想著什麼，臉上就都寫了出來。夏覓看得心中再次一嘆，她上一世做了兩年太子妃，五年皇后，紅柳在她嫁給楚櫟的第二年就丟了性命。當時她只以為紅柳是一時不慎才誤食了湯藥，眼下再看，說不定紅柳的死也和楚櫟有關係。
夏覓知道自己的想法肯定有一些是錯誤的猜測，卻仍舊剋制不住內心的想法。勉強將心中的殺意壓下去，她抬起手摸了摸紅柳額前細軟的碎髮，“以後離太子遠一些。”
愕然抬頭，紅柳想要從自家小姐臉上看出些什麼。無奈夏覓的遮掩實在做的太好，她什麼都沒看出來。不過她一向以夏覓為先，自然不會有太多意義。
鎮定了一下，她問道：“那小姐，今天的賞花宴您穿什麼？”
紅柳一貫沉穩，見狀夏覓安下心來，思索了片刻，她伸手向著一套衣服的方向一指。紅柳抬頭看去，卻發現那套衣服是一套鵝黃的襦裙，簡單的繡著幾朵式樣精緻的小花，遠遠看著只覺得素淡。
心中大致清楚了自家小姐的意思，紅柳一言不發的伺候自家小姐穿衣，而後動作麻利的梳頭上簪。
直到夏覓扣好荷包準備出門，紅柳這才遲疑問道：“小姐，您和太子殿下是吵架了嗎？”
前世種種不能對別人說出口來，夏覓理了理身上的衣服，笑彎了一雙桃花眼，“日後你就清楚了，現在就別多想了。”
說罷，也不等紅柳回答，她直接推開門走了出去。
賞花宴備在鳳儀殿的暖閣中，雖然賞花只是藉口，面上的工作卻仍舊是要做的。因此，當夏覓隨著宮人進入暖閣時，映入眼簾的就是各色珍貴的花朵。然樣子雖然繁雜，花香卻出乎意料的很是好聞。
顯而易見的，這些花都是精挑細選之後的。
屋中坐滿了官家小姐，宮人顯然也害怕會衝撞到了人，一路只管埋頭將夏覓往座位上領。直到夏覓坐穩了，這才發現她的位置和眾人的都有所不同。
即便是禮部尚書和太傅家的小姐，都是規規矩矩坐在下方的，她的座位卻被設定在了諸位的側邊——
看起來，就好像她是來幫助皇后相看的一樣。
眾位小姐顯然和夏覓都有一樣的想法，見到她坐了上去，登時一個個都擺出了官家小姐的姿態，一舉一動拿捏的恰到好處。
借用茶杯遮住臉，夏覓半垂著的眼中卻有一種莫測的神色。眼下這幅樣子幾乎是眼巴巴地告訴所有人，她這個太子妃是內定的了。但想到皇后的身份和皇帝離開時的臉上的神色，夏覓又覺得應該等一等。
這一等，沒有太久，不過一盞茶的時候，一身鳳袍的皇后便從後殿繞了出來。。
眾人見到，立刻俯身行禮。
保養得宜的皇后擺手示意眾人起來，而後伸手拉住了夏覓的手。（未完待續）