下邳城，城樓上。
如今，整個下邳城一片風聲鶴唳，彭城的淪陷，無疑讓下邳城…甚至是徐州的局勢徹底翻轉。
似乎…這裡的局勢已經朝著不可逆的方向在不斷進行。
此刻，城樓的一角，劉備站在這邊，眺望著遠方…煙塵滾滾，飛沙走石，再加上那萬餘馬蹄的“隆隆”聲，這標誌著曹操的大軍就快到了。
“好快的進軍速度…”
劉備的面頰上不露喜怒，渾然好似什麼都發生過一般，頗有一股大難臨頭面不改色的豪情。
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他極善於藏心術，很難有人真的能窺探到他內心的想法。
關羽、張飛均去操練士卒…如今，劉備的身側唯獨站著趙雲一人。
“主公，在下有一事藏於心中許久，時至今日不吐不快。”趙雲開口道…
“子龍，有話不妨直說。”劉備轉過身面向趙雲，語氣頗為和緩。
趙雲眺望了眼遠處的飛沙走石，口中言道：“在下始終不懂，袁紹、袁術雖陷入戰局，可他們坐擁幾十萬兵馬，隨便抽出一支都足夠解徐州之圍。”
“可他們彼此觀望，不肯發兵援助徐州，主公兵不過兩千，將不過關、張、趙…卻何以敢對抗曹操的十萬大軍呢？”
“何況如今，戰局每況愈下，曹軍壓境，任誰都能看出下邳城早晚必落於曹操之手，主公何必還要堅持駐守？螳臂當車？遲遲不棄之而去呢？”
這個問題一出，劉備微微遲疑了一下，旋即精神為之一振。
“好，問得好，子龍若不問，我早晚也會告訴你。”
劉備的表情驟然變得嚴肅了許多，語氣也更添了幾分一絲不苟。“方今天下，各路英雄豪傑，皆以兵馬權謀稱霸一方，而我劉備在兵馬上遠不及他們，但我有兩樣，他們沒有。”
“其一我以仁義為立身之本、待人之道，在我看來，天下大亂，首先在於人心的喪亂，欲治亂世必先收人心。我必須以仁抗不仁，以義拒不義。”
“其二，我身為漢皇後裔，除賊扶漢是我畢生心願，那陶謙是先帝欽命，素以仁義治政，我助他便是扶漢，而曹操名為報父仇，實則惦記著徐州，意在取天下，耿耿野心，誠然，他用一些伎倆賺取到百姓與氏族的支援，可即便他能騙過所有人、所有百姓，卻騙不過我劉備，我舉兵抗曹，那就是以仁抗不仁！以天下大義拒梟雄之不義…”
講到這兒，劉備提高了嗓調。“縱然此下邳守衛戰不勝，我也要讓世人看到，讓他們意識到一件事…”
“何事？”趙雲急問。
“正道的光，終究要照在大地上，正道不滅，大義永存！”
一言蔽，劉備的眼眸變得堅毅，劉備的身姿變得挺拔…同樣的，這一番話也讓趙雲對他心悅誠服！
“主公…我懂了，我這就練兵、備戰！”趙雲的語調也變得哽咽、沙啞了一分，顯然他的心被觸動了。
“去吧…”劉備招招手，趙雲提著龍膽亮銀槍往城下跑去。
呼…待得他走遠，劉備長長的呼出口氣，緊接著閉上了眼睛。
他是個藏心術大師，一大翻說辭，差點把他自己都說服了，不過…有一點趙雲說的極對，亂世之中，他劉備兵不過兩千，將不過關、張、趙…能幹什麼？
不來徐州放手一搏…他還有機會麼？
就在這時…
兩個文人迅速的登上了城梯朝劉備這邊快步走來。
看到此二人，劉備的的眉頭微微的挑起，更打起了二十分的精神，也快步迎了上去。
而他的聲音卻是刻意的壓低。
“公祐，子仲，你們總算來了，事情進行的還順利麼？”
此二人中，被劉備稱作公祐的乃是孫乾，稱作子仲的乃是糜竺，他們均是徐州庶人派的代表人物，而劉備從踏入徐州起，率先接觸的就是此庶人派。
劉備可是做足了功課，徐州…說是大糧倉，實際上是一個大染缸，其中的派系錯綜複雜的很，而因為丹陽派與名士派的打壓，庶人派在徐州的日子並不好過。
可以說，此前的秘密接觸中，孫乾與糜竺已然成功被劉備拉攏，站在了他的這邊。
“主公，陶徐州的病並無起色，只是…事情出了一些變故。”
孫乾如實道：“似乎…名士派的陳矽、陳登父子更傾向於獻城投降，而丹陽派的曹豹則堅持抵抗…而最不容小覷的是…”
不等孫乾開口，劉備脫口道：“是陶徐州長子陶商吧？”
沒錯…孫乾想要提到的最大變故正是陶商。
這位徐州的長公子，劉備此前與他接觸過，本以為他就是個平平無奇的公子，誰曾想高手過招，寥寥幾句話劉備就看出這個陶商並不簡單。
劉備精通於藏心術，如何會看不出低他一個段位的陶商…他的藏心之術呢？
他與丹陽派是不會這麼輕易的將徐州拱手讓人的，無論是曹操…還是他劉備。
“主公且附耳過來…我聽說…”
糜竺招呼一聲，劉備急忙靠近了幾步，糜竺將打探到的情報向劉備娓娓道來…
而劉備的眼眸也漸漸的眯起，漸漸的添上了一分鋒芒。
果然，陶商打算試探他劉備呢？
只是…他會以什麼樣的方式試探呢？劉備不由得陷入沉思…
“主公…”孫乾又提出了一個他心頭的疑問。“若要實施主公的計劃，那首當其衝的，的確保下邳城能守的住，曹操…他真的不會攻城麼？”
這個問題一出，糜竺也望向劉備…
儼然，對於這個問題，他們格外關注。
說起來，劉備來徐州的目從來是與曹操一樣，只不過，曹操是明面上的謀徐州，劉備是藏心術下的謀徐州…
他有他的計劃，而誠如孫乾的這個疑問，他的計劃是建立在下邳城沒有被曹操攻破的前提下。
這…
“公祐，你且放心，曹操不會攻下邳城的。”劉備的話斬釘截鐵…
…孫乾微微一怔，連忙追問：“為何？”
劉備嘴角微微的勾起，一抹淺淺的笑意悄然浮現。
“因為，我對曹操瞭解，對曹操身邊的那個高人也足夠的瞭解，攻下下邳城，謀下徐州的確看起來很好，可事實上，這於曹操弊大於利！這點，縱然是曹操看不出來，可他身邊的那個人一定能看出來。”
“呵呵…他會阻止曹操攻取下邳城的。”
講到這兒，劉備轉過身，負手而立。“先按照計劃進行吧，這下邳城歸屬誰手，咱們就拭目以待。”
誠如劉備所言，此刻…下邳城明裡暗裡波濤洶湧！
…
…
徐州，下邳城。
久違的飛沙在這座富庶的城郡之地激盪。
滾滾黑煙鋪面而出，這宛若奏響戰爭的號角，帶著凜冽的殺機飄蕩而至！
不過片刻的功夫…
煙塵滾滾，數不盡的曹字大旗映入城樓上無數守軍的眼中。
十萬人的軍團在曹操的率領下，出現在下邳城下…看樣子，一場大戰蓄勢待發。
曹軍，這支勢如破竹，連戰連捷的兵馬…
每一個甲士，他們的甲冑均顯得有些殘破，可…與之相反是軍陣的格外整齊，他們的衣袍侵染上了敵人的鮮血，還有那矯健的馬蹄，不住的嘶鳴。
這讓所有下邳城的守兵不由得為之一振…
曹操能看到城樓上那一排排露出怯意的徐州兵，自然也能看到當中站立的是一個儒袍男子，看樣子也就是三十歲。
當然…如果此前陶謙病重奄奄一息的情報不假，那這儒袍男子多半便是他的兒子陶商。
除他之外，劉備、關羽、張飛佇立在城樓上格外醒目與顯眼。
但…唯獨有些特別的是，整個下邳城上所有的守軍均身著白袍…
曹操有點搞不懂，這陶商葫蘆裡賣的是什麼藥？
當即…
曹操給身旁的曹仁使了個眼色，曹仁縱馬而前，他喊一句，傳令兵跟著喊一句。
“事已至此，陶謙老兒還不速速出城投降…”
“若然不降，城破之時，你陶家滿門一個不留。”
這是常規操作，打仗嘛，總是要講規矩的，所謂先禮後兵，先問問你投降不投降…
當然了，這就是例行公事，用腳指頭想想也知道，陶謙不會投降的，曹操也不打算讓他投降。
卻在這時…
“咚…咚…”下邳城的大門敞開，不知何時，陶商從城樓上走了下來，竟是獨身一人從城門內走出…
這…曹操微微有些詫異，這是幹嘛？不會真的投降了吧？
此時的陶商一身孝袍，在護城橋上朝著曹軍恭敬的作揖行了一禮，姿態極低…
旋即，他扯著嗓子大喊道：“曹公親自來討，我與父親自知不敵，只得出城乞罪，曹公…可否出來一敘？”
聞言…
曹操騎著馬在一乾親衛的護送下，徐徐向前，距離護城河還有二十步的位置停下腳步，曹操揮動馬鞭。“汝等？何罪？”
陶商一邊搖頭嘆息，一邊乞罪道：“曹老太爺從徐州琅琊郡出發，我父親想藉機結交曹公，所以我們全家老少像伺候王公一般…不對…是像伺候自己的父親一般伺候曹老太爺，臨行時，我父親還贈送了價值十萬錢的禮品，並派部將張闓護送…”
“萬萬想不到這賊人見財起意，竟謀害了曹老太爺，使我父親鑄成了大錯，陷於無義之絕境。”
講到這兒，陶商聲淚俱下，整個面頰上飽含愧疚、懊悔之意。
“大錯已經著成，我父親如今躺於病榻之上，身患絕症，恐時日無多，可他尤自泣淚不止，覺得對不住曹老太爺，他讓我等均穿孝服、讓下邳城百姓也穿孝服，算是為曹老太爺服孝！”
“曹公啊，我下邳城南連江淮、與豫州接壤…北境盡數歸附於曹公，絕無抵抗之心，還望曹公網開一面，至少讓我率軍南下…去將那賊人張闓從袁術軍寨裡揪出，把他刮心取肝，到時候將這心、肝連同下邳城一併奉上！”
陶商這邊聲淚俱下，曹操卻是在觀察，他在觀察整個城樓上…
不對呀，太安靜了。
若然陶商真心臣服，那城樓上的守軍怎麼會如此靜謐，他們心頭多少該有些悸動的吧？
那麼…
城樓上是有埋伏的？
呼…曹操輕呼口氣，得虧他曹操沒有盲目大意，若然再靠近一步，就進入城樓上弓箭手的射程了吧？
等等…
還不只是弓箭手！
曹操敏銳的注意到陶商言語中提到的幾句看似無心的話語。
“下邳城南連淮南，與豫州接壤”…
還有，那一句“將賊人張闓從袁術軍寨裡揪出。”這兩句話均是意味深長啊！
曹操眼眸眯起，略做沉思。
短暫的幾息時間，曹操豁然明朗。
霍，原來如此…
曹操猛然意識到，陶商這是在提醒…提醒他曹操下邳城特殊的位置，下邳城南面可是與袁術接壤，袁術號稱淮南破壞王…
的確，以曹操如今的實力，與袁術接壤，可不是一件好事兒！
原來…陶商名為乞罪，實際上，醉翁之意不在酒，在在於提醒他曹操這下邳城的位置呢…
這下，曹操遲疑了。
攻下下邳城很簡單，可事實上…攻下下邳城後面的麻煩事兒就多起來了，袁術與曹操那是新仇舊恨，他屬實也不是個省油的燈啊！
怪不得陶商敢下城乞罪，原來…是有所倚仗啊。
曹操這邊如此想，陶商卻是逐步加重了語調。“曹公明鑑，我父親雖然有罪，但是出於有意獻寵，無心獲罪呀。乞求曹公看在這一節上，稍恕我與父親的大罪，暫且退兵，容我與父親殺賊自贖！”
一言蔽…陶商雙膝跪地，低著頭，做出一副下位者面對上位者時的姿態。
而曹操這邊…
沉默，許久的沉默…
十息，二十息，三十息！
整個護城橋周圍陷入了沉寂。
直到，五十息過後，曹操終於開口了。
“陶商，你父親一向故作韜晦，虛偽、險惡！他縱使部下殺害我父，這悲劇就是他一人釀成的，如今你巧舌如簧？我豈會信你？”
“哼，我跟你明說了吧，看在你披麻戴孝的份兒上，我不為難你，趕緊回去備戰，十日之後我要拿下下邳城。”
“到時候，我會取下你父親的首級告誡我父‘在天之靈’…你如果知趣，就回去割下汝父之頭顱，開啟城門迎我軍入城。”
“另外，勞煩你轉告城中的百姓，我曹操這次征討徐州只誅陶謙一人，不問餘黨，凡我所過於民秋毫不犯，琅琊郡、東海郡、彭城就是明證，讓他們放心，我曹操不會多殺一人。”
言及此處，曹操揮揮手，駕馬退去，大軍就地駐紮…
而陶商，望著曹操漸漸走遠，他的眼眸中閃爍出一抹別樣的光芒。
他心裡嘀咕著，曹操…你應該能聽懂我話的意思吧？若然聽懂了，那十日後退兵的，該是你曹孟德了吧？
留下下邳城，將下邳城作為你與袁術地盤的緩衝地帶，這對你…有百利而無一害呀！
…
…