萬物依賴水而生存，即便日夜身處黃泉邊緣的魔物也一樣。在西林，好的水源有江河，湖泊，次一級的則是溪流，山陿。
河流往往是一瀉千里波濤騰湧的，湖泊通常是浩然博大的，而卑微留存山峽隘谷的溪徑，一般是被強者與山大王壟斷的。
弱者，是不配飲水的。
在季風帶來天淚津潤大地以前，低賤的種族——無法在夜間存活的生靈——只能恪守沼澤與爛泥地，在糜爛腐敗中求生。
充沛著寄生蟲和其他動物的糞便，僅憑氣味就教人“無懈可擊”，難以忍受。這便是米斯特拉西境大多數地區的水源現狀。
鋪滿落葉和淤泥的死水潭底部，可能沉澱有無數靈種的屍骨及*液，有些甚至還蟄伏著比水質更汙濁的魔物，伺機偷襲。
每一位因飢渴而靠近水泊的生靈，它們首先需要考慮的，不是水源環境如何，水類是否為淡，而是自己喝下後能活多久。
畢竟，生存就是如此痛苦的一件事。
至於面積廣袤，取水便易的池沼地區，就更不是上述靈種能夠踏足的領域，就連要靠壓榨汙泥才能擠出點滴血水的窪地：
也被各路神佛魔鬼瓜分盤踞，和神浩那晚所見情景類似。為爭奪水泉，這裡每天都會發生血鬥，祗是時間由夜變為全天。
因為生存是無時無刻的，為了活下去，沒有誰是無辜的。強硬的生靈比軟弱的生物活得長久，叢林法便是建立在此基礎。
所幸，今年的雨季比往常要早些降臨。
……
「譁啦啦——！」
「噼啪啪——！」
「嗯呀呀呀呀？這是何等的不敬！何等的令人髮指！雨嗎，是雨嗎！是守望者為了澆滅神裔，而故意降下的腐蝕之雨嗎？荒謬，荒謬，荒謬，荒謬，荒謬！欲想將偉大森然的『野火之瞳』撲滅在這種地方，蒼天你還真是不長眼睛呀，桀桀桀桀！」
方才還晴朗的天，突然間烏雲蔽空，電閃雷鳴。一顆顆豆大的雨水如炮彈一般呼嘯襲來，砸在薩迪文身上讓他不住狂嗥。
在此之前，他正用法杖端起夕爾下巴，目光沉溺於她死後的假象，隨時可能揮舞木棍將後者斬殺，然後，珠簾傾盆而至。
怡養萬物，造福眾生的雨啊，清透甜美，涼意濛濛，為樹下即將上演的慘烈行徑增添了幾分殘酷和悲情，令人不禁扼腕。
“雨季，到來了……”
侏儒似乎很討厭雨水，為了躲避猝不及防的溼潤遍體，他居然不顧魔導之珍貴，把蠻人腳掌大的書頁攤開，遮蓋在頭頂：
「呼風喚雨呢，是呼風喚雨呢！可恥的安德亞之輩，在吾儀式就要展開的時候興風作浪。呀呀呀呀，我明明預測過今日不會有雨水的，今天是黃道吉日，是五穀豐登之際，得想個辦法停止這場大雨，不然雛神的恩惠就要與我遠去，功虧一簣了！」
說著，薩迪文著魔似得撕扯臉皮，本就潰爛的面龐，在廉纖雨幕的洗刷下血流不止，一襲深紫長袍陶染汙穢，行為怪癖。
大雨擊開樹冠，貫穿樹梢，令無數平日焦灼難耐的生靈引頸祈福，卻讓矮個巫師暴跳如雷，在水花四濺的林中到處蹦竄。
究竟是有多害怕雨水，才會如此恐慌呢？明明是晶瑩青翠，清新涔涔的瓊漿恩露，但薩迪文卻像躲避瘟疫一樣敬謝不敏。
嘉澍對他而言彷彿溶解眾生的酸液，淋灑在巫師全身引來無窮的咒罵，卻也救了即將受刑的夕爾一命，讓靈兮稍感安慰。
這真是場及時化夷的雨吶，有人心想。
「思考，思考，我需要解決的辦法。被雨水玷汙的祭品，是女神不願見到的次品。薩迪文不能把不潔的東西獻給雛神，除非我有能力淨化他們。嚯嚯，對啦，淨化？既然我沒有防禦雨水的法術，那不如將這片區域一起獻祭好了！我真是聰明啊！」
於焦躁中一拍腦瓜，巫師肩膀處亮起一個燈泡，接著他摘下這枚燈泡，在想象中手舞足蹈起來，貌似得出了什麼餿主意。
如果，毀滅一座森林足夠糟糕的話。
薩迪文渴望見證一場大火，一場燎原煮江，把石頭也烤熾得通紅崩解的饕餮烈焰。
就像，「女神」四年前為他帶來的那樣。
說到做到。巫師傾斜朽敗側臉，拄著法杖在夕爾身旁開始繞行。一步，兩步，他的步伐短小而精準，巧妙地避開了雨水。
「薩迪文——！你這個敗類，牲畜！放開……放開我妹妹！我詛咒你被這場雨淹死，溺死！你要是有種，就衝我來啊！」
可忽然，當侏儒瞪大凸出雙目，思考先從夕爾哪個部位開刀時，靈兮爆發迴盪山谷的謾罵，成功把巫師的注意拉向自己：
「你真是只頑強到至死不渝的貓咪呀？噪雜浮躁，讓人抓狂！我難道沒告訴你，我最痛恨的就是春天叫個不停的貓嗎？」
被甘霖靈澤攪得心煩意亂，巫師失去了頌唱神明的耐心，法杖一晃，重力術成倍增長，雨點像刀子一樣嵌進靈兮的嬌軀。
一瞬稍縱，侏儒塗畫而出的力場飛彈法陣，也隨此舉漸漠消失，為少女帶來遙遙無盡的“刀光劍影”，宛若身處沙場箭陣。
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那種感覺，一定很生不如死吧。
「喵嗷嗷嗷嗷嗷嗷——！」
「嘖，我又給忘了，現在是夏天，是夏天呢！不知不覺都到這個季節了嗎？我與女神邂逅的日子，那麼曖昧萌動，那般乾旱迷人！雨水也好，慘叫也好，通通是上不了檯面的垃圾！這樣的話，乾脆不要什麼儀式祈禱，只要有我對神的心就夠了！」
也許是機緣巧合，薩迪文在施法途中被不慎雨水沾到，液體一路沿著兜帽滲透進他的喉嚨，這個差錯點燃他內心的炸藥。
正如水火永不相容，不是因為彼此相剋，而是由前者它們互相憎惡，所以他笑了：「呀嘻哈哈哈哈，桀桀桀桀桀桀桀！」
巫師忍無可忍地嘶鳴著，語句中無非是些咿咿呀呀和不著音調的擬聲，但有一句，旁人聽得尤其清楚，諳熟到幾能複述：
「潮溼的辱沒，深海的苛責，不敬，不淨，不靜，不驚的惱人事物，通通命殞地獄吧。罪人的血，綻放憤怒的火——！」
言畢，侏儒將右手食指瞄向夕爾，一股炙熱的能量自他指間凝聚然後磅礴射出，在瓢潑暴雨的昏暗中劃出一道耀眼明媚。
繁咒，手勢，魔導，一系列象徵權能的字元，被薩迪文殘破的嘴唇與喉擊打歌唱，在這滂沱的洪洩中，孵化出驚世之焱。
彌天的大火舔舐恩澤，將密集的水珠蒸發成濃霧，揮散在黑黝黝的樹叢之間。一柱火球氣勢澎湃，筆直地衝向巫師所指。
——慧法術派·空白衡量召喚術式·青色，空白榮耀·焚忿火球術發動。
當然，如果他有唸完咒語的話。
「憤怒的火……花？啊啦啦，被偷襲了。」
腳踝被異樣的觸感縈繞，薩迪文的詠唱因此打斷，他伸出的指頭不僅沒有噴出火花，反而在鋪天蓋地的玄澤裡淋灑潮溼。
火焰不是熄滅，而是未曾誕生。
溼漉漉的不悅感，令他難得正常的表達顧盼神色：
「你還活著啊，叛族者。」
說著，薩迪文的視線越過左肩，穿透朦朧雨幕，來到悄無聲息的黑色人影上——最終定格在其中的窟窿。
那道影子，在草坪留下一道蒼勁有力的拖痕，並且因為重傷，還塗抹有一筆濃烈的緋紅，可侏儒卻從未注意到他的前進。
不如說無需在意罷。
「——！」
「神浩哥哥……」
「人們都說，善於等待是有好處的……我裝死這麼久，就是為了等你弱點暴露。是啊，我沒死，並且還巴不得要你命。」
承載著眾望所歸，本該死透了的酒保忽然以一手攫握，一目怒視的姿態，俯臥在巫師腳旁，手掌死死抓住後者關節不放。
對一個左胸穿洞的人來說，做出此等舉動著實怪誕。不過這還不算最奇異的，他居然在衝薩迪文發笑，那種很邪魅的笑。
嘴角上揚，雙眼放光，雨水沾透他的衣襟，卻滲透不進他的傷口。反之，血液如墨染般氤氳在膏澤中，散發出陰柔的美。
「被人說是書呆子的我，這次也不得不承認知識就是力量呢。巫師施法時容不得吟唱階段有分毫差錯，你已經出局了。」
佻薄的語氣扯動嘴角，自若的表情渲染高調，不結實的身體湧現出使人劇痛的力道，這些無不強烈刺激著薩迪文的神經。
這是他第二次體驗恐懼，卻是頭一次被凡人訓斥。
他自命不凡。
「活著，還活著……由神之使徒親手扼殺的異端，為何，為何還能以生者的身份調侃我？啊啊啊啊啊啊，你這個怪物！」
確認侍者未亡，自己也沒產生幻覺，薩迪文當機立斷，揚起法杖準備施展法術，可神浩早已料到這點，搶在他前頭打斷：
「我當然活著，至於原因自然是你沒殺死我啊。真是好險好險，要不是四年前發現了身體的秘密，估計我真要宰在這。」
側臉在烏雲灑下的深黑中鏤刻一弧森白，神浩非但沒有逃跑，反而一躍而起撲向巫師，活像寄生物一般垂掛在他的胸膛。
“老子的心臟，可是長在右邊的！這也是為什麼當初在教堂我沒死，阿瑞斯這神棍還說救活我全賴奇蹟，這也叫奇蹟麼？”
拼盡全力抱緊侏儒肥腰，酒保儼然把自己幻想成一隻水蛭，指甲隔著長袍也能插進後者肉裡。
他咬得可死。
「自殺式襲擊？你以為自己是南嶼的克洛倫達麼？看我怎麼收拾你的屍骨，把它們通通丟進深淵盡頭的混沌中心——！」
被酒保猝不及防地扒住大腿，薩迪文惱怒地捶打前者，卻沒有第一時間施法克敵，這麼做的戰果是敲掉了神浩一隻犬齒。
他拳頭不硬，即便是變成幼貓的靈兮，說不定也比他更有氣力。但他的氣勢倒無所畏懼，哪怕流血骨折，也不停止攻擊。
「如果可以，你早就這麼做了吧？我可是算計的清清楚楚啊，你剛才想用重力術？可我躲在你身上，就會連累你一起！」
侍者啐了一口，脫落的虎牙正中薩迪文的眼珠，這般百折不饒的架勢也讓氣氛迴歸至低谷，即巫師不再佔有優勢的局面。
神浩擺明了欲和薩迪文同歸於盡。
正如他所言，重力術雖對施法者本人無害，不過當受害者和巫師重疊在一起就不好說了。「魔網的規則」並不是絕對的。
當人步入窮途末路之際，無論接下來進行的舉動有多麼瘋狂而不合乎常理，只要尚有一線生機，那他就一定會選擇賭命。
畢竟，人都是怕死的，而為了逃避死去，他們甚至能拋棄性命。
從薩迪文的橡木法杖捅穿自己胸腔的那一刻起，神浩就在等待機遇——任何能為己方帶來的優勢的機遇。他等過無數次。
“那個醜八怪來來去去就使用這幾個法術，很奇怪不是嗎？如果他有其他攻擊手段，不至於會一直用重力術施壓，一定…”
一定存在著他必須這麼做的理由。
有過多年的軍旅生涯和研究經驗，神浩自觀察到薩迪文施法模式單一後，便開始懷疑他的法術儲備是否和自己一樣貧瘠？
只有貧窮者才會特別吝惜財產，這點對瘋子來說也適用嗎？
“魔網會限制每位依靠它背誦法術的巫師，給他們拴上每日的施法要求，如果我猜的沒錯，薩迪文的剩餘法術已經不多。”
秉持這般想法，神浩決定在薩迪文動手前以身犯險，所以才死抓著他不放，臉頰與後頸在後者的胖揍下青一塊，紫一塊：
「怎麼了？偉大的吟唱者薩迪文先生？你剛才飛揚的氣焰哪裡去了？莫不是被我說對了？其實你很無奈對吧？當唯一的攻擊手段被對手克服，你就成了廢物！巫師一手遮天說的好聽，但我們本質上還是人類！你終究是個逃不過吃喝拉撒的人類！」
「住嘴，住嘴！我和你們不一樣！我是由女神親自選擇的信使！就算此身潰爛，雛神的思想，至高的火耀都不容超越！」
臉上暴雨梨花的毆打未曾停歇，但神浩卻變本加厲地宣告著巫師的真相。
侏儒的體質不高，就連胸口開洞的傷患都沒法用拳頭叫他聽話。在扭打了一陣後，竟然是薩迪文先氣喘吁吁，暫舉白旗。
人類的軀體，有限的施法數量，一旦被敵人近身就迴歸拳打腳踢，這就是咒術詠唱者，至今都無法做到量產的根本原因。
說到底也只是人罷了。
而人，總歸是有弱點的。
「何等的，何等的凌虐。看來你懂的東西還真不少啊，羅神浩！我的攻擊方式，還有巫師的『真相』你都看出來啦？我氣得咬牙切齒啊，咬牙切齒吶！你知道嗎，我花了多少時間和精力才學會這些法術，你一個外行人，憑什麼知道的和我一樣！」
短暫的歇息後，暴跳如雷，不，被神浩戳穿後的薩迪文其本身就是這視死如歸的雨水。
他的精神在濡染中沸騰，他的理智在嘲弄中徹底不復存在，神浩本想拖延時間洞悉對手缺陷的計策，被前者理解為褻瀆。
哪怕是瘋子，其信仰也是純粹無暇的。
「是你逼我的，羅神浩，是你逼我的！哪怕我的存在腐朽，在高原上的山脈神殿，我的靈魂也會永遠縈繞在雛神的四周！接受審判吧，接受痛楚吧，給我在影界還是多元宇宙的隨便一處，用盡亡靈的餘生，後悔今日挑釁吾之榮耀，吾之膜拜吧！」
不出所料的嘶吼，與駕輕就熟的朗誦，這一點也和神浩所想一致，薩迪文瘋也似得對他，對自己，吶喊出壓箱底的咒文：
「鷹的羽梢，王的城堡。」
「鐵的哀嚎，矢的圈套。」
「飄飄渺渺，飄飄渺渺，在岩石縫隙中苟且跳動的心臟。」
「昏睡之歌是為死者撰寫的曲譜，吾指尖躍動的輝光是您永世不朽的榮耀。」
「空白，無量！」
——慧法術派·空白衡量元素術式·緋色，虛空轟炸術發動。
朔風森羅，出言狂妄，闌珊暗夜的林間，一抹樸實之黑從地底抬起頭來。
那是枚比影更漆黑，比黑夜更深邃的重磅炸彈。自巫師指尖，自他尖銳的聲線，名為虛空的野獸即將亮出獠牙啃噬萬物。
不用想也知道，這是比能焚盡森林的火球還要恐怖的玩意，黑色的物質像潮水一樣蔓延開來，哪怕沾上一滴便性命不保。
“不過嘛，這也是意料中的結果……”
當龐大的黑色弒光球擴張到神浩鼻尖，他卻輕描淡寫地得意一笑，彷彿一切都在掌握之中，正如方才巫師所表演的那般。
「明明我都說了，你只是和我一樣的人類，為什麼非要犯傻賣蠢，把七宗原罪裡的傲慢，從裡到外地給我演示一遍呢？」
似在嘲笑對手酒保的胸口綻放微光，那是由微小卻無暇之銀與雨幕編織而成的美妙景色。不過，神浩更傾向將之形容為：
靈貓甦醒之前的寧靜。
獵金的衍生波動，在那一刻與某人對上了頻道。