他高高舉起自己的武器，陽光映出他光亮的利刃。
這一刻，他光榮偉岸，我甘心追隨他，前往世界的盡頭。
“我們為自由而戰，誓不為奴！這是我們的家園，養育的是高貴的人，是自由的人！
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沒有比自由更強大的武器，所以我們必將凱旋！”
考阿利陣列中響起一陣歡呼聲，很快就感染了軍隊中的其他部分。
艾-卡-西亞！艾-卡-西亞！艾-卡-西亞！
我們的戰吼迴盪在高聳的城牆上，傳至恕瑞瑪的部隊。
天神戰士對他們的侍從簡短地說了什麼，然後由侍從將他們的命令傳達給部隊各個分部。
馬上，敵軍開始爬上我們的緩坡。
他們的行軍速度不快，有意控制著節奏。
每走三步，戰士們就舉起長矛敲擊自己的盾牌。
這聲音震魂攝魄，如同緩慢的戰鼓將我們的鬥志擊散，讓我們想到自己很快就將感受到那些刀刃的鋒芒。
我的嘴巴乾澀，心臟狂跳。我將目光投向塞賈克斯尋求力量，希望從他不可動搖的氣勢中汲取勇氣。
他下巴堅毅，目光冷峻。
他的靈魂不知恐懼為何物，沒有一絲疑慮。
山崩於前，面不改色。
他感到了我的注視，低頭看了我一眼。
“雞蛋要嗎？”他說。
他遞來兩枚剝好皮的雞蛋。
我搖了搖頭。
這種時候我吃不下。
“我來一個，”寇格林說著，拿起一枚雞蛋咬掉一半。
塞賈克斯吃了另一只，二人若有所思地嚼著。
恕瑞瑪人越來越近。
“味道不錯，”寇格林說。
“煮雞蛋的時候倒點醋，”塞賈克斯回應道。“更好剝。”
“機智。”
“謝謝。”
我的目光在二人之間跳來跳去，無法理解他們面對大軍壓境的時候為何要聊家常。
但我覺得舒緩多了。
我笑了一聲，笑聲迅速傳播開來。
考阿利們放聲大笑，不知道為什麼，很快整支軍隊都開始大笑。
那股威脅著我們不戰而敗的恐懼已經不見了蹤影。
新鮮的堅決注入我們的心，鋼鐵流入我們持劍的手臂。
恕瑞瑪人停在了距離我們兩百碼的地方。我在空氣中嘗到了異樣的質感，就像是在嚼一塊錫錠。
我抬頭，恰好看到戰爭機器上高速自旋的球體開始燃燒，散發出熾熱的光。
周圍的那群牧師將手杖向下猛揮。
一顆火珠脫離中心的球體，拋向空中，衝我們飛來。
火珠落在我們的步兵陣中間，炸出一團淺綠色的火焰和一片慘叫。
另一顆火珠接踵而至，隨後又是一顆。
我一陣噁心，陣列中傳來一股烤肉味的熱浪，雖然場面慘不忍睹，但我們的戰士仍然堅守著陣地。
更多火珠向我們飛來，但它們沒有擊中我們的陣地，而是在空中搖移不定，隨後調頭，砸進了恕瑞瑪長槍兵的行伍。
驚歎的同時，我看到我們的術師將手杖浮在空中，手杖之間躍動著魔法的脈絡。
我的四肢汗毛直立，周圍的空氣被微光籠罩，如同拉上了一簾帷幕。
更多火珠從恕瑞瑪戰爭機器中射出，但全都撞在了我們軍隊外周的魔法屏障上，在半空中爆炸。
我們陣線中的歡呼聲蓋過了痛苦的慘叫。
我松了口氣，慶幸自己沒有成為打擊的目標。我看著那些悲慘的傷員被戰友拖到了後方。
留在後方想必非常誘人，但我們艾卡西亞人是探索者國王的後裔，護送傷員的戰士們無不儘快趕回了自己在陣線中的位置。
我們的法師顯然承受著很大壓力，但他們的力量不斷地將恕瑞瑪人的轟炸擋在外側。
我回過頭看了一眼金字塔尖上的那頂帳篷。
那裡也是，牧師們正在使出全部力量。
究竟最後會出現什麼，我無法想象。
裡面究竟放著什麼樣的武器，我們什麼時候會用上？
“穩住，”塞賈克斯說，我立刻將注意力轉回到面前的敵軍。“他們現在就要進軍。考驗我們的時候到了。”
我看到恕瑞瑪人此時已經開始奔跑，向我們衝過來。
我們前方的弓箭手陣線射出一輪箭矢，數十名敵方士兵倒下了。
青銅板甲和盾牌救了一些人的命，但如此近的距離下，一些箭鏃直接穿透了胸甲，將敵人擊殺。
又一輪齊射擊中恕瑞瑪人，緊接著又是一輪。
數百人倒下了。
他們的陣線參差不齊，一片凌亂。
“上！”塞賈克斯大吼。“衝進去！”
我們的步兵陣放平長矛，像楔子一樣向前衝鋒。
我被身後的人們裹挾著向前衝，一邊跑一邊設法抽出彎刀。
我一邊大喊著給自己壯膽，一邊擔心著被自己的刀鞘絆倒。
我看到了恕瑞瑪人的面孔，他們頭髮上的辮子，他們頭冠上的黃金，還有外衣上的血漬。
我們的距離如此接近，甚至足以聽到彼此的輕聲細語。
我們像雷霆一般衝擊他們動搖的陣線。
突刺的長矛傳來了劇烈的顫抖，長柄在強烈的衝擊下劈裂折斷。
純粹的戰鬥意志和壓抑了千年的憤怒讓我們的衝鋒勢不可擋，深深劈入人群，徹底粉碎了他們的陣型。
憤怒給了我力量，我揮起刀劍。
刀刃砍進了血肉，鮮血噴在我身上。
我聽到了尖叫聲。可能是我自己的。我不確定。
我想要儘量靠近塞賈克斯和寇格林。
只要是他們戰鬥的地方，恕瑞瑪人一定活不長久。
我看到塞賈克斯用他巨大的長柄武器打倒了十幾人，但沒找到寇格林。
在人潮的推搡和衝擊之下，我很快也跟丟了塞賈克斯。
我大叫他的名字，但我的喊聲被戰吼淹沒了。
有人撞我，有人扯我，有人抓我的臉——究竟是艾卡西亞人還是恕瑞瑪人，我不知道。
一杆長矛刺向我的心臟，但矛尖滑過我的胸甲，劃傷了我的胳膊。
我記得疼痛的感覺，但不記得其他了。我將劍鑿向一張尖叫的臉。
他倒下了，我繼續向前，恐懼和野性的欣快讓我變得無畏。
我大吼著，像個瘋子一樣揮著劍。
技巧毫無意義。我就是個正在剁肉的屠夫。
我看到武技比我更強的人被殺死。
我不斷跑動，迷失在血肉與白骨的漩渦中。
只要是暴露在外的脖子或後背，我就砍下去。
我在殺戮中找到了殘忍的愉悅。
(本章完)