“野生生物從來不知道什麼是害怕。”
奈德麗的身影忽然再次出現在房間之中，只不過其實和剛才完全不同。
“等等，剛才她做什麼來著！”西弗表情複雜。
“什麼做什麼？”莎莉問道。
西弗抱住了自己的額頭，蛋疼地說道：“她講了個故事，所以這就是產生的蝴蝶效應！”
“故事，你想聽故事？”那身影突然出現在了西弗面前。
西弗二話不說舉刀就要砍，莎莉擋住了他，倔強地說道：“你想殺她就先殺了我。”
西弗只能是收起了武器。
“這個故事是我，不，是關於我一個朋友的。”奈德麗怪笑道：“她叫做妮蔻，很好聽的名字不是嗎？”
妮蔻覺得自己很熟悉人類的模樣，哪怕他們身上有些奇怪的玩意兒，比如襪子……你問為什麼？因為人類從來沒有讓她感到有什麼古怪——可是，那是她還沒見到卡爾杜加哨站發生的事情。
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叢林邊緣有一個所謂“諾克薩斯人”的部落。他們在懸崖上鑿出了這個醜陋的村子。從他們每一天急急吼吼卻又樂在其中的生活景象來看，這些人已經定居了好一陣子。
妮蔻的腦海裡滿是疑問……這些人友好嗎？他們喜歡起司麵包嗎？當然還有其他問題，但這兩個問題是她決定親自去見識一下的。
藉著夜色的掩護，她竄過一連串的陰影，來到了大門附近。只有一個站崗的守衛。完全不是問題。妮蔻就喜歡裝成別人！這樣也就意味著分享了別人的爍瑪——由情緒和最近的記憶交纏而成的複雜織網。
在妮蔻眼裡，守衛的身體外延伸出一圈靈魂的光環。她展開自己的爍瑪，沿著光環邊緣摸索著。
等到她的靈魂與守衛相接時，一個名字浮上了她的腦海：埃瓦伊。來自沙漠盡頭的遠方。然後出現的是帶著味道的顏色。
焦橘色的苦味，是失落的故鄉仍然縈繞在埃瓦伊的心頭；藍色的鹹味是她對這個地方的怨氣：這個偏遠的哨站根本毫無戰略價值，可誰敢去和指揮官說呢。
埃瓦伊皮膚黝黑，一雙杏眼，是個強壯的女人。但是沒幾個人拿她當回事，因為她就是個“泥腳板”——意思是普通的士兵。好奇的妮蔻褪去了自己原本變色龍一樣的外表，開始變成埃瓦伊的模樣。
她的皮膚在變身時泛起了一陣漣漪，撓得妮蔻有些發癢，卻讓埃瓦伊頭暈了起來。趁著守衛分神，妮蔻溜進大門鑽進了安靜的走廊，完全沒被發現。
“埃瓦伊！”有人尖聲叫道。“回到你的崗上去！”說話的人是個圓胖的男人，胸甲下面腆著肚子，看起來像是被嚇了一跳。他的臂彎裡夾著幾條烤塔法根和兩條脆皮麵包。
“我聽見有動靜。”妮蔻儘可能地模仿著埃瓦伊的聲音。
“可能是那些該死的毛尾獸。不如去打幾隻。我們就有毛尾肉餡派吃了。”
“不！”妮蔻不想吃掉那些好奇又有趣的小家夥。
“那你意思是說有入侵者？”男人的眼珠子瞪大了。
妮蔻不知道這個詞是什麼意思。所以她聳聳肩，點了點頭。這個動作，在她看來，肯定不會引起什麼大麻煩。
“是野人，”他說，“應該是偵察小隊。你還在這兒站著幹什麼？去拉警報！”
“那個……警報……在哪兒？”
“埃瓦伊，你是不是沒帶腦子？行，我去。完事之後你該去找醫生瞧瞧了。”
說完，男人把食物塞進口袋裡，急匆匆地走掉了。但在他走遠之前，妮蔻的靈魂微塵與他攪動在一起，借來了他的形象。妮蔻褪下埃瓦伊的模樣，變成了這個……亞伯斯？
“亞伯斯！”變成亞伯斯的妮蔻大聲地說。這個名字念起來很有趣。
亞伯斯不喜歡呆在前線，所以被調到平靜的卡爾杜加算是求之不得的安排。他的身材和帝國的勢力一起與日俱增。
現在他有些害怕——一種橡膠味的灰黃色——因為想到了野人入侵的景象。妮蔻喜歡這個人，但不喜歡男性爍瑪的感覺。
太……不妮蔻了。
最重要的是，她察覺出亞伯斯剛才的驚慌是因為他剛剛搜刮了儲藏室。食物就在附近。
她走進一條門廊，兩邊全是門，其中一扇肯定就是儲藏室。這時，妮蔻聽到院子裡有人在吵鬧。叫得很大聲。她衝到最近的一扇視窗偷望出去。真正的亞伯斯正朝著真正的埃瓦伊吼叫。糟了。
咚！！咚！！妮蔻被巨大的鐘聲嚇了一跳。
走廊裡的每一扇門都被撞開了。一群衣衫不整的諾克薩斯人衝了出來，一邊還眨著惺忪的睡眼。她想要躲開人群，但卻被推搡著不停後退，離儲藏室越來越遠。妮蔻發覺，自己和十幾個帶著武器的士兵一起被推進了院子裡。
“我不知道你在胡說什麼！”埃瓦伊又急又怒。“我整晚都在站崗！”
“你剛才在兵營裡。”亞伯斯身邊站著兩個士兵。“把這個擅離職守的人關起來。”他指著埃瓦伊說。
然後，亞伯斯就看見了，扮成亞伯斯的妮蔻。
正當亞伯斯和其他士兵還在努力搞清楚自己是不是因為沒睡醒而出現了幻覺，妮蔻便隨著一陣煙霧變成了另一個人。
這一回，她變成的是名叫希達的戰士。她是個殺人機器，太殘暴了！鮮辣的粉紅色！希達跑進院子時動作非常快，連靴子都沒穿。
希達根本不在乎——妮蔻也是——兩人都喜歡赤腳的感覺。這會讓希達想起自己飽受烈日炙烤的故鄉。她很敏捷。話也很少……
妮蔻還在想著扮成希達的感覺還不錯時，真正的希達就已經撲了上來。
兩個希達扭打在一起，撕扯纏鬥，引得眾人大譁。等到騷動平息下來，只剩下了一個希達。
當然了，這個希達是真的，可是亞伯斯卻把她拷了起來。
希達說大家也都看到了兩個亞伯斯，於是他也被鐵鏈捆住了。
再然後是埃瓦伊。
如此反覆了好一陣子。鐵鏈捆上了又解下來。沒人知道誰是誰，誰不是誰，誰又在撒謊說自己其實是誰。（未完待續）