“成都府不用操心，蕭山本就是成都府人。而蘇世元則帶兵去了廣東福建，若所料不錯，他會折返往西，過廣西，貴州過湖廣在陝西和沈湛匯合。”戈大人和方大人在書房，兩人都是愁眉不展。
“這樣一來，聖上這邊，就只剩下山西和山東以及燕京了？”方大人心頭發涼，“這才幾個月？”
戈大人負手在房裡走了一遍，又道：“現在周巢領兵在河南堵截，若能勝了也就罷了，如若不能，怕是不妙啊。”
“這……”方大人忽然覺得沒了話說，他坐下來喝著茶，過了好一會兒，他道：“蘇姑姑的身份……聽說，她在鳳陽殺了不少人，在徐州卻又和煦如春風，外傳她性子捉摸不透，還不知道用什麼手段，威逼沈湛跟著她造反。”
“什麼性子琢磨不透，別人看不懂，你還不懂嗎。”戈大人道：“鳳陽因是聖上祖籍，所以心高氣傲不服管，所以她殺雞儆猴嚇住百姓，徐州這邊早年就是後宋的，她只要加以撫卹，安撫人心就好。這手段，便是一般男人，都難以做到。”
“大人說的是，就是我當初聽到時，也只被謠言她兇殘成性轉移了注意力。事後想想她這個處理的手法，真是極妙。”方大人道。
戈大人頷首，想起了朱珣，又想到了蘇婉如，“……蘇姑姑可給你來過信？”
“沒有。”方大人搖了搖頭，他其實很怕蘇婉如給他來信，他們之間的交情，若是蘇婉如讓他做什麼，或者歸順，他們真的沒有辦法抉擇，“給您來信了？”
“沒有。”戈大人松了口氣，失笑道：“你我也真是……早知今日，何必當初啊。”
方大人也跟著無奈的笑了起來。
“老爺。”戈夫人敲了門，隨即推門進來，見方大人也在也沒有避嫌，戈大人問道：“從宮中回來了，皇后娘娘和你說的什麼？”
戈夫人氣呼呼的坐下來，生氣的道：“娘娘不止請了我，還請了好幾位夫人，崔夫人也在。”她說著微頓，道：“說幾個孩子都不小了，早些成親的好。”
話一出，三個人都沉默下來，戈夫人怒道：“老爺，您倒是想個辦法啊。聖上這麼逼我們，這不是……不是讓我們活不成嗎。”
戈玉潔和朱珣有婚約，但眼下朱珣反了，婚事上就算他們願意，朝廷也不可能同意的。
只有退婚。
可退婚的話，也太苦戈玉潔了，她和朱珣情投意合，早說了非他不嫁，若逼著還不知道會出什麼事。
“只能退了。”戈大人道：“就……就定你孃家的侄兒吧。”
方大人目瞪口呆，他家兩個姑娘還沒定親呢，“大人，我……我先回去了。”說著，抓了官帽匆匆出門，戈大人送了幾步，道“天氣不好，路上慢些。”
方大人心不在焉的應了一聲，上了轎子了。
戈大人夫妻兩個大眼瞪小眼，好一會兒戈夫人道：“也只能這樣了。”他們表兄妹自小不合，一見面就打架，後來大了就真的不來往了，過年過節見面都不說話的。
若是成親，就是害了兩個人。
可沒有更合適的人了，戈夫人道：“你去和玉潔說，要是我開口，她指定要鬧騰。”
“也好。”戈大人說著，回了臥室換下了官袍，讓人請了戈玉潔來，這幾個月戈玉潔瘦了一圈，微微行了禮，道：“爹，你有話直說吧，我聽得了。”
“你這孩子。”戈夫人話沒說出口，就先紅了眼睛，撇過頭去，拿帕子擦了擦眼角的淚。
戈大人咳嗽了一聲，就不拐彎抹角了，“我和你娘商量過，準備讓你和你二表哥將婚事定了，等到年底的時候再辦婚事。”
“二表哥？”戈玉潔猛然抬頭看著戈大人，豆大的眼淚唰的一下掉下來，過了一會兒她笑了起來，道：“也對，我和他成親，總比隨便嫁個阿貓阿狗強，多謝爹孃為我操心了。”
戈玉潔垂了眉眼，手裡的帕子絞著，戈大人當然捨不得，可是捨不得是一回事，順著她又是另外一回事。
“既如此，這兩日你娘就和你舅母去談。”戈大人道：“你好好養著身體，想吃什麼想買什麼，就讓人做讓人去買，別委屈自己就行。”
戈玉潔點了點頭，道：“既然沒別的事，我回去了。”
她轉過身頭也不回的出了門，一路飛奔回去，啪的一聲關了房門，小丫頭沒追上只能跟在外面不停的敲門喊著。
戈玉潔煩躁不已，怒道：“滾，我自己待會兒。”她說著，心氣難平，咬牙切齒的將桌子上的茶盅茶壺，多寶閣上的玉器琺琅，叮叮噹噹砸碎了一地。
她恨的直抖，像是胸口被人塞了一團棉花，可是卻沒有物件。
她要恨朱珣嗎？可是朱珣也沒有選擇，她恨趙之昂嗎，趙之昂再壞但也沒有插手過她的婚事……她只能恨自己，恨出生在這裡，恨認識了朱珣，恨自己不矜持愛上了他。
如今到這個田地，她是進也不是，退也不是。
她不是一個人，她還有戈家，哥哥姐姐，侄兒侄女……她怎麼能自私的只為自己考慮呢。
“逃得了和尚逃不了廟。”戈玉潔忽然想到這句話，氣的蹲在地上抓了碎瓷砸，“嫁不了，就不嫁！”
砸著砸著，她發現手指被碎瓷割的滿是鮮血，她一愣呆呆看著，將瓷片放在手腕上，使勁一劃……
血湧了出來，戈玉潔止了哭，面無表情的看著。
趙之昂正喝藥，聞言抬頭看著皇后，“戈家的丫頭自殺了？死了？”
“沒死成，被身邊的丫頭救了。”皇后在他對面坐下來，倒了熱茶遞給他漱口，“聖上，這戈淮川您得多看看，畢竟他和那些人關係不一般。”
戈玉潔從嫻貞女學出來的，和蘇婉如關係極好，最重要的，她和朱珣還有婚約。
“朕知道。”趙之昂頷首，“此事你不要管了，朕心中有數。”
皇后知道，趙之昂向來不喜歡她插手朝政的事，便收了話頭不再提。
“讓忠君查蘇世元的事，查的如何了？”趙之昂自從得知蘇季沒有死後，就拒見吳忠君了。
皇后臉色一沉，強撐著回道：“還未查清楚，恐怕還要再等等。”
“哼。”趙之昂掃了一眼皇后，道：“朕立了治庭做太孫，你還不滿意，如今還在朕面前護著忠君。這樣來看，什麼好處都成了你吳家的了。”
皇后不可思議的看著他，“聖上，臣妾不懂您這話的意思，什麼叫好處都是吳家的，我們得了什麼好處，說來說去都是給您，給趙家做事效力。”
“話還是那個話，蘇世元逃脫到底是什麼時候，誰也不知道。”皇后說著，拂袖起身，道：“在忠君前面，宗人府可是老五管著的。”
說著，就走了。
趙之昂氣的不輕，也沒有心思吃飯，由杜公公扶著去了書房，邊走邊道：“周巢可來信了。”
“昨兒來的。”杜公公看了眼趙之昂，小心回道：“說和鎮南侯在南陽對峙，沈湛現在有七萬兵，比他手中的人還要多上兩萬。”
這七萬，有六萬是他們的。
“五萬足夠了。”趙之昂道：“朕記得河南境內的衛所，都被控制了吧？”
有了江西和福建的經驗，趙之昂下令，將所有衛所都撤銷了，還殺了不少人。
“是。”杜公公道：“德慶侯還在沈湛手裡……怕是沈湛會提出什麼要求。”
趙之昂凝眉，想了想，道：“那就等他提出要求，無論如何，德慶侯都要保住！”保住德慶侯，這是軍心。
杜公公應是。
此刻，德慶侯李夫人才從宮裡出去，太后請她了入宮聊天安撫，現在出去又帶了一車的東西，什麼都有，可李夫人一點興致都沒有，更不想進宮，她整個人都要崩潰了，日思夜想著德慶侯，擔心他的安危。
但宮裡一傳，她還要梳洗敷面進宮陪笑臉，做出一副感恩戴德心情很好的樣子。
天知道她多氣多恨，恨不得親自去河南找沈湛。
車進了院子，李珺迎了過來，扶著母親低聲道：“您累了吧，我扶您去歇會兒。”
“確實累。”李夫人揉著額頭，看著閨女都已經十八了，可婚事還沒個定，心裡又急著火燒似的，“珺珺啊，娘想親自去一趟，我給鎮南侯下跪，給他磕頭，給蘇氏磕頭，求他們放了你爹。”
“要去也是我去。”李珺道：“您去，讓爹顏面何存。”夫妻如一人，她娘去跪不就等同於德慶侯跪。
李夫人哪捨得女兒去，正要說話，李珺卻是無奈的道：“娘，你我能不能出京城，能不能見到沈湛都不知道，說這些有些太早了。”
“這可怎麼辦。”李夫人想起了應錦，“我聽說，應景裡頭的那位姑姑很得蘇氏敬重，你覺得……”把人抓了做人質。
李珺握著李夫人的手，低聲道：“娘，您能想得到的事，聖上也能想得到……他之所以還留著，定然有別的打算。”又道：“我們先不要做別的，聖上那邊應該有安排。”
“也對。”李夫人點了點頭，“你爹不在，我們更要謹小慎微，不能給他再惹麻煩了。”
聽說蘇氏殺人不眨眼，兇殘的很，要是惹惱了她，將德慶侯殺了……
“我偷偷去河南。”李珺低聲道：“若想不到辦法，我再偷偷回來。”
李夫人想了想，心裡很清楚李珺去比她自己去要好，“讓你舅舅和你表哥陪你一起，你一個人我不放心。”
“好。”李珺頷首道：“我這就去收拾準備一下。”
母女二人進了內院，貼身的媽媽過來伺候，低聲道：“夫人，今日府衙收到個狀紙，很有意思。”
“什麼？”李夫人卸了釵環，李珺也挑了眉頭，道：“什麼事”
婆子低聲回道：“是有個婆子狀告胡側妃，說她假冒蕭山的女兒，請太孫和聖上做主。”
“還有這事？”李夫人一驚，“什麼夫人膽子這麼大，現在來告側妃？”
誰都知道，胡瓊月無論說什麼，趙治庭都會言聽計從。
“娘。”李珺心頭一轉就知道了，“這事啊，怕是有的人自己做的，您細細想想。”
李夫人愣了一下，頓時明白過來，“有道理。”又道：“這位胡側妃倒是個聰明人，這個時候讓人來告她，不管她是不是，她都能藉此機會，來擺脫蕭山嫡女的頭銜了。”
“她是怕聖上拿她去做人質。”李珺笑了笑，道：“手段倒是好手段，可她也把聖上想的太好欺負了。”
李夫人頷首，就算她是假的，趙之昂現在也想將她當真的用。
果然，下午就得了訊息，那個告狀的婦人在街上被一匹瘋馬給撞死了。
滿城的人都覺得是胡瓊月做的，而胡瓊月早已是氣的病倒在床。
燕京是天子腳下，百姓向來安逸，可別處卻沒有這樣的歌舞昇平。沈湛人到河南，下一個就會往山西或是山東來，兩地百姓惶惶不安，有的人家收拾了細軟往燕京去，有的人則反其道而行，去了徐州和廬州等幾處。
“你沒聽說嗎，後宋的人在徐州辦了學堂，那些百姓的孩子進去就能讀書認字，束脩都是衙門在管。”又道：“這個時候去徐州，是最安全的。”
“這都是後宋的迷魂湯，你沒看到鳳陽殺了多少人，全城的百姓都被囚禁起來了，只准進不準出！”
“你們往徐州去，就是羊入虎口啊。”
“是啊，無論是沈湛還是蘇氏都不是心慈的人，還有蘇世元聽說在福建也殺了不少人，有個鎮子都被屠了。”
“去燕京也不安全啊，以他們這個速度，最遲這一二年就能打到燕京，到時候燕京百姓更苦！”
大家都沉默了，不知道到底去哪裡合適。
但有一點卻很明了，所有人已重新適應了後宋突然的崛起，甚至於，忘記了當初眾人一邊倒說沈湛謀亂的話。
各為其主，誰也不算謀亂。
正月末，天氣依舊冷的厲害，但廣東這邊的天氣卻已經是回暖，蘇季拿下韶州，進城後在館子裡點了當地的飯菜，段震吃了幾口直皺眉，“也太清淡了些。”
“我吃倒還好。”蘇季含笑道：“平江府的菜色都是清淡偏甜口，這裡沒了甜，清淡卻是差不多。”
段震失笑，他徐州人，口味偏重，吃這些清淡的，就是吃上十口也覺得不下飯。
“掌櫃的。”段震受不了，“可有辣椒？來幾個。”
掌櫃的知道大堂裡坐的什麼人，早就侯在櫃檯前，一聽段震的話，立刻就招呼道：“來了！”說著，就讓人拿了辣椒來，不算辣，段震吃的沒滋沒味的。
“殿下。”段震道：“就為了這口吃的，咱們也要儘快往廣西去。”
蘇季哈哈一笑，道：“好，那就再快點，去了那邊給你找辣子吃。”
兩人吃過飯往衙門去，沿街上有一間很大的繡坊，上面寫著，“錦繡坊。”
“咦。”段震咦了一聲，因為蘇婉如的關係，他對這些繡也格外的敏感關注，“沒聽說這裡有錦繡坊啊。”
蘇季目光動了動，指了指裡面，道：“那就進去看看。或許是燕京什麼繡娘來這裡開辦的。”說著話，兩人進了繡坊，一進去便就有婆子迎了過來，一看蘇季嚇的臉色一變，跪下來道：“民婦叩見蘇二爺。”
蘇季對外，都自稱二爺。
“起來吧。”蘇季四面看看，這裡外面是鋪子，後面是繡坊，倒是很大，繡法上和以前他見過蘇婉如繡的有點不同，“你們東家呢。”
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婆子顫巍巍的起身，應道：“東家在後面，民婦這就去請。”說著往後院跑。
過了一會兒，蘇季就看到一個約莫十七八歲的少女打扮的東家走了出來，她穿著一件桃粉的褙子，梳著垂柳髻，說不上多漂亮，但氣質與這間繡坊有些格格不入。
她從出來後，視線一直盯著蘇季，虛虛的敷衍的行了禮，卻沒有像方才的婦人那人磕頭，更沒有驚慌。
“你見著我們二爺，為何不磕頭請安。”段震怒道。
對面的東家回道：“有求才磕頭，我無求，自然也就不磕了。”
“似乎有些面熟。”蘇季揚眉看著對方，“從燕京來的？”
對面的東家回道：“不是，我生在這裡長在這裡，沒去過京城。”又道：“如果你是覺得門上那塊牌子，我只能告訴你，是巧合而已。”
蘇季微微頷首，道：“原來是巧合，那就打擾了。”說著，深看了對方一眼，轉身出了門。
蘇季一走，趙奕玉便回房迅速喊了小廝過來，低聲道：“我讓你找的人呢？”
“今晚就來，他們問東家您讓他們殺誰。”小廝問道。
趙奕玉冷笑一聲，道：“殺那個不知天高地厚的人。”
夜裡城外一處糧倉起火，蘇季親自帶人去救火，剛一出城便被幾個倭國浪人圍住……
趙奕玉在家中等了許久，下半夜終於聽到有人敲門，小廝氣喘吁吁的跑了進來，只喊了一聲，“東家……”人就倒在血泊裡。
“啊！”趙奕玉嚇的急忙後退，倒坐在地上，暗影中就看到蘇季從門口進來，靠在門框上抱臂看著她，道：“芝蘭公主，幸會！”
“你知道我？”趙奕玉面色發白，蘇季回道：“公主和親路上失蹤，天下人皆知。”
趙奕玉猛然站了起來，怒道：“我失蹤？！我失蹤還不是蘇瑾那個賤人，不對……她不叫蘇瑾，連名字都不敢用真的，她就是個賤人，慫貨。”
蘇季揚眉，抬頭看了看著繡坊，“你難道不是在學我家婉婉？”也開繡坊。
“笑話，我是為了報仇。”趙奕玉道：“你們是敗軍，是亡國的奴，是天下人的笑柄，就算打贏了幾仗，奪了幾個城又怎麼樣，最後還是會輸給我父皇。”
“和我家婉婉比差遠了，難怪被她賣了你都不自知。”蘇季擺手，轉身出了門，和段震道：“綁了！”
蘇婉如站在安陽城外的莊子裡，這裡是中原，稻產畝收是最高的，但一出城入眼所看到的種了蓖麻的農田，栽了果蔬的山頭，養了魚蝦的池塘，甚至種了菜的菜園，都不是百姓的。
她很吃驚，和陪著她來的長柳村的農人柳伯問道：“南陽附近，所有的田地，沒有一畝是百姓的？”
“是！”柳伯回道：“一開始我們還是有的，後來大周開朝，這裡來了好幾戶勳貴，田畝不知不覺就被他們跟官府圈走了，他們得了田壟了莊子，就讓我們去做佃戶，一年到頭……”柳伯說著擦著眼淚，“他們都不用交稅，可我們卻要交，本來應該分在田畝的賦稅，全部落在我們佃戶的頭上。”
“我們一年到頭得東家一點糧，還沒有吃到嘴裡，就被官府收走了。”柳伯說著噗通在蘇婉如面前跪下來，道：“公主，我們都歸順，我們不反抗，只求您幫幫我們，我們……我們這些百姓都活不下去了。”
給別人種田，還要為別人交賦稅，一年得一石糧卻要交出去九十斤。
“可真是夠為民想的啊。”蘇婉如失笑，將柳伯扶起來，“柳伯，是只有南陽如此，還是整個河南都是這樣的？”
柳伯回道：“是整個河南都是如此。我們村裡以前有五百多戶，現在只剩下三百戶不到，有點本事的都出去了。不出去沒路活了。”
出去其實也不好過，只能給人做工，想要種田種地那是更加不可能的。
“我現在沒辦法答覆你。”蘇婉如和柳伯道：“等我回去查清楚，再來和您說這件事。”
柳伯眼睛暗了下來，點了點頭，道：“多謝公主，多謝公主。”以前也有官員上任後，做出過這樣的承諾。
但實際上，這裡的貴族盤根錯節，就算是蘇婉如，恐怕也難以撼動，改變當下的局面。
蘇婉如沒有再多說，帶著盧成回了城裡，盧成道：“老大人已經到餘杭了，問爺要不要他回頭從後面堵截周巢。”
周巢很聰明，以前一直很得沈湛的賞識，沒想到現在對上了。
不過好的是，對於他，他們所有人都很熟悉。
“我也不知道，你們爺怎麼說？”蘇婉如道。
盧成回道：“爺說，先將南麵包圓了，這邊不著急，我們卡著咽喉呢，關門打狗，周巢早死晚死的事。”
確實是，他們從徐州直接來的開封，卡著咽喉，反而是周巢落在下游。
“哦，那就各打各的。”蘇婉如笑著，一路從主街走過去，就發現南陽這邊的貧富差距在這些建築上就能看得出來，主街兩邊往中間的位置，就像是一下子進了天堂似的。
寬敞的酒館，朱漆的大門，遊走的豪華馬車，就連跟在小姐身後的丫鬟，都是穿金戴銀。
而靠近城門邊則像是貧民窟，一間間矮房搭著像是個窩棚，這正月末還是很冷，可那些小孩子居然還有穿著漏著腳趾的布鞋，踢踢踏踏的走在路邊，擦著流到嘴邊的鼻涕。
和方才的光鮮對比後，越發讓人覺得心酸。
這樣的貧富，當然每一個地方都有，可若是一整個城裡，看不到過的還可以的人，除了富就是窮，那麼這個地方，就一定是有問題的。
“盧成。”蘇婉如無奈的道：“咱們可能遇到了前所未有的大麻煩啊。”
階級鬥爭，向來都是要傷筋動骨，還沒法一蹴而就。
這不像鳳陽殺幾個人，更不像徐州拉攏民心，想要這些貴族將自己的東西吐出來，那也和打天下差不多的難易了。
“夫人，不如將這些貴人都抓起來殺了。”盧成道。
蘇婉如搖頭，“你以為天下是窮苦百姓的天下，實際上不是啊，想站住腳光靠百姓不行……最後靠的還是這些人。他們才是中流砥柱。”她說著微頓，又道：“就算殺，也絕不是明著殺明著搶，否則，咱們再去山東，就會更難。”
天下有錢人聯合起來抵抗，這一個拳頭，他們還真不一定能受得起。
“得想個好辦法。”蘇婉如低聲道：“就當拿這裡做實驗，以後咱們還會遇到這樣的問題。”
盧成不懂，只跟著點頭。
“娘。”八月站在宅子門口衝著她招手，他們在這裡賃了一個宅子，一個月二十兩銀子，是城中一戶姓朱的人家的，對方看到他們一聲沒吭一點不怕，直接和他們開價二十兩。
就跟他們不是後宋的兵，城外沒有八萬人一樣。
多厲害。
“兒子。”蘇婉如張開手抱住了八月，笑著道：“找娘幹什麼，沒有人陪你玩兒了嗎。”
八月點著頭道：“二狗子，來了。”
“嗯？”蘇婉如一回頭就被二狗子撲倒了，她哈哈大笑，摸著狗頭道：“這下八月不無聊了。”
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