新軍招募之事如火如荼地進行著，劉慧明這幾天組織人手修建營房、接收糧草和軍械，忙得不亦樂乎。為了方便辦公，他把簽押房直接搬到了城外軍營，有時候下班太晚乾脆就住在那裡了，城裡的劉府反倒像個客棧了。
這個年代造房子很簡單，夯土築牆，搭上房梁蓋上茅草就行了，幾乎所有的東西都是就地取材，一天就能蓋好幾間，即便如此劉慧明還是覺得速度太慢了。
“這個夯土牆結識嗎，經得起暴風雨的襲擊嗎？”劉慧明從訓導官培訓班出來，看著爛泥夯築的牆體，疑惑地問道，“不能改成磚牆嗎？”
“磚牆？”何歡和張勇像看傻子一樣地看著劉慧明，心道難道你不知道磚牆有多貴嗎？
劉慧明這才想起這個時代沒有制磚機，要想制磚得用模子一塊一塊地製作，這樣的工藝他小時候見過，他姨夫就有這手藝，他小時候沒少給他幫忙搬磚，累死累活說，效率還特別低。
“難道咱們就不能弄個制磚機出來嗎？”
劉慧明仔細地搜尋了一會兒小時候的記憶，總算想出來了一個大概的制磚機原理，心道如果自己能把制磚機發明出來，加上燒窯的技術，大明的城牆是不是就堅不可摧了？
何歡和張勇聽得一愣一愣的，不知說什麼好。
劉慧明比劃了一會兒，見他們不明白，便回到簽押房，給他們畫了個草圖，道，“看到沒，這裡是攪拌器，土從這裡進，邊進土加水，制好泥之後從這裡出來，然後用鋼絲自動切成一塊一塊的，簡單吧？”
“簡……單……”張勇和何歡都看呆了，一時不知怎麼回答。
劉慧明還以為他們嫌自己切割的磚太小了呢，又補充道，“如果不燒製的話也可以不切，晾乾之後直接砌牆，只是那樣的磚沒有燒好的磚用得久。”
何歡終於忍不住問道，“大人，為何這些幹泥巴一進去就變成磚了呢？”
這下換劉慧明一頭霧水了，何歡又問了一遍，他才恍然大悟，原來他們沒想過攪拌器裡面的軸是會轉的。
“你們……”劉慧明尷尬得語無倫次了，結巴道，“你們沒看到這裡有這麼大一個滾輪嗎？這是需要動力去帶動它轉的啊。”
何歡想了很久還是似懂非懂，張勇就更不用說了，完全不明白。
劉慧明揮了揮手，道，“算了，不說這個了，一會兒回城了你去貼個告示，找幾個懂機械的人來，我好好跟他們思量思量。”
何歡懵懵懂懂地應了一聲，顯然還在消化剛才的機械知識。
劉慧明不理他，讓他在一邊想，自己也處理起公務來。
忙了一陣，太陽已經西斜，劉慧明便決定提前下班了，今天是週六，明天就是他規定的法定休息日了，他該回城看看了。
出了簽押房，劉慧明看著火熱的工地，又看了看對面高大巍峨的東嶽廟，笑著問張勇，“你說咱們把軍營建在東嶽廟旁邊，是不是有些不成敬意啊？聽說東嶽廟挺邪性的，咱們把營房建在他對面，東嶽帝君不會找我們麻煩吧？”
北京東嶽廟在後世被列入“世界八詭”之一，是仿造地府的格局修建的，裡面描繪著陰間七十二司的全貌，裡面的聖象惟妙惟肖，一般人都不敢進去，因為這些不論你躲到哪裡，彷彿都被這些神像盯著，如芒刺在背。
張勇不以為然地道，“大人放心，我們行得正，坐得直，不怕魑魅魍魎。”
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劉慧明指了指東嶽廟左邊的一個正在修建的一排小樓，道，“那個不算是正事吧？”
那排小樓是劉慧明讓劉佩琦的人悄悄修的，裡面有一個酒樓，一個妓院，一個錢莊和一個百貨商社，剩下的準備用來出租，賺點兒外快。
“這……”張勇張口結舌，一
時不知說什麼好，心道還不是你要修的，照我的脾氣早就推倒了。
“哈哈，開個玩笑！”劉慧明笑著擺擺手，問道，“現在招兵進度如何了？”
張勇道，“北京這邊已經招了六千多新兵了，等外出的人一回來，就差不多了。”
“那就好！”劉慧明道，“咱們要提前做好安排，糧食、水源、住宿都要事先準備好，免得到時候手忙腳亂的。
“嗯，標下知道了！”張勇已經變成了一個項目經理，但他做的仍然很好，讓劉慧明不得不懷疑他能力的天花板到底在哪裡。
劉慧明又道，“特別是衛生要搞好，疫情雖然有所減緩，但仍然不能放鬆警惕。”
張勇點頭稱是，道，“大人放心，軍營的管理都是按照既定程式進行的惡，標下不敢有絲毫懈怠。”
“嗯，好！”劉慧明又想起了剛才看到的那些新加入的訓導官，對何歡道，“那些人你要好生培訓，我看他們不太老實，特別是北京招的這些人，尤其油嘴滑舌，你要好好收拾他們，要是真的改不過來，就立即罷黜，不要讓他們一隻蟲子壞了我們一鍋鮮湯。”
何歡忙點頭稱是，他這幾天常住軍營，正對這幫憊懶貨進行嚴酷的培訓，只是他功名不顯，說話做事頗有些底氣不足，劉慧明不得不給他打點兒氣。
劉慧明一手拉著何歡，一手拉著張勇，深切地勉勵道，“你們一文一武，是我最好的臂助，我相信，只要咱們齊心協力，定能闖出一番事業的。”
二人感激不盡，一起拱手道，“多謝大人抬愛，學生/標下定會盡心竭力，輔佐大人。”
“好了，不多說了，心裡有數就行！”劉慧明又溫言勉勵了幾句，邊準備回城了，他已經出來三天了，是該回去陪陪陳圓圓了。
然而事與願違，劉慧明一回到府裡就把自己扎進書房畫圖，他先找來一塊磚測量了一下，然後就開始構思制磚機了，還好他前世學過一些製圖的知識，不然真不知道怎麼下手。
劉慧明左塗塗右畫畫，從天亮畫到天黑，不知罵了多少句MMP，終於完成了初稿，抬頭一看，見陳沅正笑吟吟地看著自己。
“咦，你什麼時候來的？”劉慧明放下鉛筆，笑了笑，道，“大美女駕臨，有失遠迎啊。”
陳沅咯咯嬌笑道，“老爺，該吃飯了。”
劉慧明抬頭看了看天，啞然道，“哎呀，天都黑盡了啊。”
陳沅見他畫了個怪模怪樣的東西，忍不住問道，“老爺，這是何物？”
劉慧明伸了個懶腰，解釋道，“一個制磚的機器，有了它，再也不用匠人去玩泥巴了，它一天可以乾製磚匠一年的活。”
“啊？”陳沅的小嘴瞬間張成一個O型，不可置信地道，“當真有這麼神奇嗎？”
“那是當然！”劉慧明剛完成一件曠世奇作，正想與人分享，便不厭其煩地講解了它的工作原理，講到精彩之處更是眉飛色舞，簡直要把它誇上天了。
跟一個玩文藝的大美女講制磚機的工作原理，這種注孤生的行為要是放在後世絕對會被人笑話死，但在這個時代卻是展現才華的大好機會，因此劉慧明講得特別賣力。
果然，陳沅就像一個小迷妹，不僅聽得津津有味，還不時向他提問，最後才由衷地贊道，“老爺真是天縱英才。”
劉慧明擺擺手，嘆道，“可惜沒有電機，這麼好的機械只能用水力來驅動！”
陳沅疑惑地道，“用水力還不好嗎，可以節省很多人力呢？”
“當然不好了！”劉慧明道，“要想利用水力只能把工廠設在河邊，太不方便了。”
“那用什麼好呢？”
“當然是蒸汽機啊，還有更好的，比如柴油機、電動機，燃氣輪機等等！”劉慧明信口
開河地說著，說道最後自己都忍不住笑了。他不禁想起了夷陵那幫人，也不知道他們研究蒸汽機研究到什麼程度了。
唉，在這個社會要高一樣發明創造可真不容易啊，別的穿越者又是造蒸汽機，又是造飛機大炮，自己卻連一個制磚機都造不了，老天爺啊，你為何對我如此不公？
陳沅就聽懂了第一個詞，忙問道，“何為蒸汽機？”
見陳沅好奇寶寶似的看著他，他只好又介紹了一下蒸汽機的原理。
陳沅徹底懵了，啞然道，“為何世人從未想過蒸汽也可以利用？”
劉慧明笑道，“咱大明的人都想考功名中進士，哪有閒心來想這些奇技淫巧？”
陳沅想了想，道，“江南倒是有不少喜歡鑽研這些學問之人。”
劉慧明心中一喜，忙問道，“你認識嗎？不妨推薦幾個過來。”
陳沅想了想，迅速說出幾個人的名字，這些人不過是社會底層的匠人，沒在歷史上留名，劉慧明自然一個也沒聽說過。
“妾又想起一人！”陳沅見劉慧明不甚滿意，絞盡腦汁終於想起一人，“桐城人方以智，此人學貫中西，尤喜西洋之學。”
“方以智？好熟悉的名字啊！”劉慧明仔細搜索了一番，終於想起來了，笑道，“是不是就是復社四公子之一的方以智？”
陳沅臉一紅，嗯了一聲，明末四公子之一的冒闢疆正是她的初戀情人，所以剛才才故作絞盡腦汁狀。
“這個方以智還懂西洋之學嗎？”劉慧明對明末四公子一點兒好感都沒有，這些所謂的大才子不過就是會吟幾首歪詩、畫幾筆塗鴉、對幾個華而不實的對聯，平時流連花街柳巷，和後世的京城四少相比也好不了多少。
陳沅見劉慧明沒有提冒闢疆，心裡踏實了不少，道，“方公子是桐城人，十三年就考中進士了，現在就在京裡做翰林官呢。”
“啊，你說方以智考中進士了？”劉慧明以為四公子都是像冒闢疆、侯方域那樣頂個秀才的名頭到處招搖撞騙呢，原來還有方以智這樣的大才啊，經歷過高考洗禮的他自然知道考試的厲害。在古代，考中進士堪比地獄級難度，方以智能考中進士，足以說明他是有真才實學的。
陳沅點頭道，“是呀，四公子雖然文採斐然，只有方公子是進士呢。”
劉慧明心中慚愧不已，又問道，“你說方以智現在就在北京？”
“嗯！”陳沅見劉慧明來了興趣，試探著問道，“老爺想招攬他嗎？他和顧洪波的夫君龔鼎孳御史是好友，顧姐姐與妾交情甚厚，或可代為週轉。”
劉慧明有點兒懵，自己好歹也是三品大員，要認識一個七品翰林，難道還需要別人引薦嗎？
陳沅看出了他臉上的憤概，臉上也頗現尷尬之色，忐忑道，“妾只是覺得有人引薦更能交心。”
劉慧明笑了笑，握住她的手，道，“你想多了，我只是有些好奇這個龔鼎孳，據說他中進士的時候才十八，好厲害啊！”
“是啊，是啊！”一說到好姐妹的夫君，陳沅的注意力就被引開了，驕傲地介紹道，“都說龔老爺是天上的文曲星轉世呢，據說他剛出生時院子裡就有紫靈芝開花了，所有人都知道他將來定能飛黃騰達，後來果然如此……”
陳沅巴拉巴拉地說了一堆，劉慧明似笑非笑地聽著，心道你要是知道此人先投降李自成又投降清軍的無恥行徑就不會這麼高興了。
“走，吃飯去！”等她說得差不多了，劉慧明才拉著她的手出門，一邊走一邊小聲道，“寶貝，幾天沒見，想我了沒？”
陳沅挽著劉慧明的胳膊，以幾不可聞的聲音道，“想了。”
劉慧明壞笑道，“那我今晚好好疼疼你！”
“老爺真壞！”