劉慧明聽到王化民突然而來的誇讚，一時有些飄了，道，“不僅對西洋人，對蒙古人和建虜都應該這樣，築長城費時費力，還不如建設一支強悍的軍隊，隔一段時間就對北方來一次暴力打擊，再輔以經濟手段，保證把他們治得服服帖帖的。”
崇禎嘆了口氣，道，“真要是如先生所言這般就好了。”
劉慧明笑了笑，道，“其實要解決北方的問題並不難，我總結起來就三點——軍事打擊、文化侵略和經濟滲透。”
崇禎對“軍事打擊”一策很熟悉，對“文化侵略”也能知道個大概，對“經濟滲透”就丈二和尚摸不著頭腦了，忍不住問道，“何為經濟滲透？”
劉慧明笑著解釋道，“經濟是西洋的詞彙，在大明應該叫通商。經濟滲透的意思就是咱們大明可以和蒙古諸部通商，把他們變成咱們的原料採集地和產品銷售地。買他們原料賺他們一次錢，把原料買過來加工成商品再賣給他們又賺他們一次錢，這樣一來一回，保準讓他們永遠永遠生活在貧困中。”
崇禎有些迷糊。
朱慈炤更是聽得一頭霧水。
劉慧明只得再次解釋道，“打個比方，蒙古產牛羊，咱們可以低價買他們的牛皮或者羊皮做成皮衣再高價賣給他們，一來一去賺了他們兩次錢。再打個比方，咱們可以大量買他們的牛羊肉，他們為了賺錢就會多養牛羊少養馬，漸漸地就變成了大明的養殖戶。”
“咯咯咯”，永王首先笑道，“我懂了，劉先生說得好有趣。”
崇禎不以為然地道，“事情恐怕沒那麼容易。”
“確實！”劉慧明點頭，“但大體方向沒錯，只要想辦法解決了草原民族的騎兵問題，他們的威脅就蕩然無存了。”
王化民道，“幾千年來都是如此，豈能那麼容易解決？”
劉慧明笑道，“幾千年來都是如此，不代表現在解決不了。臣就有法子解決。”
崇禎急忙問，“有何法子？”
劉慧明緩緩地吐出三個字，“火銃兵！”
王化民不以為然地道，“咱家還道是什麼法子呢？原來就是這個啊？”
崇禎也搖頭道，“火銃雖好，裝填卻很麻煩，騎兵眨眼即至，根本無濟於事。”
劉慧明只好把去年跟馬萬年兄弟說的那番話搬出來，告訴他們要用發展的眼光看問題。
“陛下，火門槍和火繩槍都已經過時了，未來一定是燧發槍的時代，因此，臣設在夷陵的軍械所已經不生產火繩槍了。臣昨日接到來信，再過幾日，他們就要送來一百只火銃，都是燧發槍，裝填時間只有火繩槍的一半，倘若能打造出一支兩萬人的精銳火銃部隊，再加以嚴苛的訓練，足可抵擋住騎兵萬人衝鋒。我想，就算蒙古和建虜家底再厚，也經不起這麼消耗吧，而大明組建一支兩萬人的火銃部隊只需要兩年時間就夠了，就算拼消耗也會拼掉韃子。”
崇禎驚訝道，“兩年時間生產兩萬支火銃，怎麼可能？”
劉慧明接到來信，自己派去兩廣的人已經帶回來了一百多熟練工匠，其中還有十幾個西洋工匠，他們已經在研究劉慧明夢寐以求的鑽銃管技術了，自己現在完全有資本在崇禎面前吹牛
。
“是的，以後一年還會生產更多，五萬支都不是不可能。臣可以保證在十年內把大明所有的軍隊全部換成火器部隊，而且彈藥管夠。”
崇禎不解地問，“愛卿到底用了什麼法子，一年能生產兩萬支火銃？”
劉慧明道，“臣從澳門高薪請來一批西洋工匠，他們帶來了先進的技術，一人一天可以打製兩支銃管。”
“一天兩支？”崇禎和王化民都遲疑道，“不可能，不可能。”
朱慈炤對銃管技術沒有概念，不知道一天打製兩根銃管有多麼了不起，只是盯著小眼睛看著劉慧明，期望能從他身上找到答案。
劉慧明解釋道，“陛下，臣知道西洋有一種新式打製銃管的方法，他們先煉出好鐵，直接澆築成鐵棍，然後用精鋼鑽頭鑽出銃管來，臣就是用的這種方法。”
“鑽銃管？”崇禎愕然，“此法當真可行？”
劉慧明點頭道，“絕對可行。只是現在還有幾個障礙要克服，首先就是現在的鋼鐵質量太差了，鑽銃管必須要用上好的精鋼，咱們煉出來鐵必須經過鍛打才行，我的目標就是儘快煉出精鋼來。其次就是車床了，也需要改進才行……”
劉慧明噼裡啪啦說了一堆，崇禎剛開始還聽得津津有味，後來就索然無味了。心道我還真以為你能馬上鑽出銃管來呢？
劉慧明見崇禎不想聽，說了兩句也住了口。
王化民故意問道，“劉侍郎為何要將作坊建在夷陵，建在京師不是更好嗎？”
“這貨在給自己挖坑嗎？”劉慧明看著他那一張笑裡藏刀的臉，突然心生警惕，裝裝糊塗道，“夷陵周圍林木豐茂，可以煉成槓碳，長陽又有好鐵礦，正好可以鍊鐵，夷陵處於大明腹地，不用擔心建虜竊取技術，再加上長江水道，產品不論運到何處都很方便。還有一個原因，就是去年臣在夷陵逗留了一段時間，作坊已經建起來了，搬遷很不方便。”
王化民不壞好意地道，“恐怕最後一個原因才是主因吧。”
“住口！”崇禎終於忍不住了，怒喝道，“掌嘴，別以為朕不知道你在想什麼！”
王化民趕緊跪倒一邊自扇耳光一邊請罪，“老奴該死，老奴該死！”
劉慧明連忙求情道，“陛下，王公公也是為朝廷著想，請陛下開恩，饒了他這一次吧。”
“哼，起來吧”，崇禎冷哼一聲，“你再敢挑撥離間，朕就讓你去給先帝守靈！”
王化民哆哆嗦嗦地謝了恩，又給劉慧明行了一禮，道，“奴婢衝撞了大人，大人不僅不計較，還為奴婢求情，奴婢簡直豬狗不如。”
“防人之心不可無，王公公忠心為國，可以理解”，劉慧明連忙謙虛道，“其實我也知道把這麼重要的軍械所放在夷陵並不安全，但現在卻並不適合搬遷。現在不僅新軍在用夷陵生產的軍械，就連潼關的孫傳庭、四川的秦翼明、湖廣的揚威伯、文安之、白廣恩等人都在用，若現在搬遷勢必影響生產進度。因此，我只能讓湖廣巡撫多加看管了。後期我一定會逐步將夷陵的作坊搬到京師來的，公公放心，我和你一樣都是忠於陛下的。”
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劉慧明一番話綿裡藏針，說得王化民的臉青一陣紅一陣，不知所措。
“你這狗奴才還不滾出去”，崇禎怒道，“罰俸一年，自去領責罰。”
王化民磕了一個頭，如蒙大赦一般地退出去了。
“這狗奴才，越來越不是東西了”，王化民都走了，崇禎仍舊憤憤不平地罵著，“不知受了何人指使，竟敢挑撥朕與先生的君臣之情。”
劉慧明心說你這戲演過了啊，差不多就行了，幹嘛入戲這麼深呢？
“父皇息怒”，朱慈炤乖巧地說，“劉先生本來在講西洋之事的呢，才講了一半就說其他的了。”
劉慧明忙道，“對，對。咱們接著講西洋的事情。”
“西洋的事首先要從這兩個國家說起。” 劉慧明指著西班牙的位置，道，“這裡就是佛朗機國，佛朗機國其實是兩個國家，一個叫葡萄牙，一個叫西班牙，這兩個國家最先發展海運，先前已經講了向西的這一隻船隊的事情，現在我就講一講向東的這一條線。”
接著，劉慧明講了葡萄牙的恩裡克王子是如何傾其一生發展航海事業，隨後又講了達伽馬打通印度航線、麥哲倫環球航行、荷蘭的崛起以及西班牙的衰落，把《大國崛起》完完整整地講了一遍。
崇禎父子聽得入了迷，他這時才清楚鄭和下西洋之後的這兩百年西洋人都在幹什麼。當聽說西洋人已經遍佈全球，美洲的三大文明古國相繼滅亡，印度岌岌可危、非洲已經淪為奴隸產地，他再次深深地體會到了劉慧明那句“大明未來十年以後的敵人在海洋”的話。
劉慧明道，“陛下，透過這兩百年的歷史，想必您也清楚了，大明若再施行閉關禁海、閉門造車之策，不僅不會保持海疆的安寧，百年以後恐有亡國滅種之虞。”
朱慈炤手握小拳頭，在一邊幫腔道，“父皇，大明確實不能再禁海了，強盜都已經打到咱們國門了，咱們就應該跟他們拼個魚死網破。”
劉慧明見朱慈炤小臉憋得通紅，想必是下了很大的決心才說出這番話的，心說這孩子還有點兒血性，怪不得崇禎三個兒子裡面就他命最長了。
可是他卻大大地錯了，崇禎這幾個兒子都是孬種，沒有一個有血性的。
甲申國難，老大太子朱慈烺被李自成俘虜之後除了吐槽幾句大臣的無恥之外，就痛痛快快地投降了。李自成在山海關戰敗之後，他就脫離了闖軍，後來就不知所蹤了，據說隱居於廣東梅州。老二定王和太子一樣生死不明。老三朱慈炤倒是命長，他流落流落山東、浙江、江蘇等地，寧願一輩子隱姓埋名給人當上門女婿，也不願意出來領導抗清勢力，致使大明宗室同室操戈，極大地破壞了抗清同盟。
崇禎點點頭，隨即又無奈地道，“雖然大明仍然在禁海，但早已是一紙空文了。”
劉慧明寬慰道，“此事不急，以後慢慢施行即可，臣說這些只是指出未來的路，以後按照這個方向去走就是了。”
“對，對”，朱慈炤忙應道，“父皇，兒臣也要像那個恩裡克皇子一樣把一生都奉獻在海上。”
“呵呵”，崇禎摸著朱慈炤的頭，呵呵笑道，“你有志於海洋是可以的，但是你還是要娶妻生子的，可不許學那個恩裡克一輩子不婚配！”