安撫好了後院，劉慧明滿面春風地來到書房接待了何歡、戴濤和劉佩琦三人，他們是劉慧明特意留在北京鎮守後院的三巨頭。
“我走之後，京師情形如何？”
何歡首先開口道，“兵部和以前差不多，沒什麼大事。”
劉慧明摸出菸斗點上一鍋煙，邊抽邊問，“我安排了咱們的人進去，原來那些老板凳沒有意見嗎？”
見三人好奇地盯著自己的菸斗，劉慧明便把菸袋拿出來放在桌上，道，“這是我在宣府得來的菸草，味道還不錯，你們都嚐嚐吧。”
三人都是菸民，聞言紛紛從袖子裡摸出菸斗吞雲吐霧起來，劉佩琦狠狠地吧嗒了兩口，讚道，“先生這煙味道果然不錯。”
戴濤也讚道，“果然上上品。”
劉慧明抽了一口，不以為然地道，“唉，也就那樣吧，我知道一種西洋煙叫雪茄，那味道才霸道呢。”
一說到煙幾人一下就來了興趣，但劉慧明根本沒抽過雪茄，只得胡亂地搪塞幾句，便把話題繞到了兵部上面。
何歡道，“意見肯定是有的，但是都不敢提出來。大人讓學生給每個屬官都發一筆不菲的養廉銀，很多人都感激大人呢，特別是那些品級低的官員，有了這筆銀子生活條件好多了。”
在很多人的印象裡在中央做官的人都是很富有，其實不然，大明的官制和現在差不多，分為品官和雜官，和現在公務員編制和事業編一樣，只有品官才會被上面看重，才有油水可撈。雜官主要幹一些抄寫、整理文書等工作，沒有品級，一般由落了第又不想回鄉的舉子擔任，流動性比較大。除此之外還有一群人就是吏員了，比如守門的蒼頭、打掃衛生的僕人等，他們雖然沒有編制，但也是一股不可小覷的力量。
劉慧明走之前不僅把朝廷欠的俸祿全都發了，還按照品級給所有人都發了一筆補貼，看來現在已經起了作用了。
劉慧明笑道，“有錢果然能使鬼推磨啊。”
“哈……哈”四人笑了一陣，何歡掏出一份名單遞給他，“大人，這是新投奔過來的人的名單，您看看該怎麼用。”
劉慧明看了看名單，大部分都是他不認識的，只有一個叫夏允彝的有點兒印象，因為他有一個好兒子，抗清的少年英雄夏完淳。
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“這個夏允彝可是復社的核心人物，他是喝醉了，還是吃錯藥了，怎麼也投到我這不學無術之人門下來了？”
何強忍住笑道，“夏允彝丁完母憂上半年就回京了，吏部卻一直沒給他安排任職，他在京師白等了幾個月，月初跟方以智一起過來遞了名帖，希望能在兵部任事。”
劉慧明哦一聲，不悅地道，“哦……這樣啊，看來我是人家下下選啊，讓他明天來見我吧，其他人你看著安排就行。”
何歡哦了一聲，劉慧明又問，“方以智過來幹什麼？不會也想來兵部做官吧？”
劉佩琦搶答道，“方以智的族叔方拱乾受宣府一案牽連，被逮捕下獄了，方以智過來說情。”
“方拱乾這偽君子，上次範志完的事情一屁股屎都沒搽乾淨，這次又牽連進去了，恐怕在劫難逃了吧？”劉慧明罵了一句，隨後問何歡，“你是怎麼處理的？”
何歡道，“方拱乾是太子的老師，學生也不敢輕易打發，只得搪塞過去了，正要請大人處理。”
劉慧明哼了一聲，“不用處理了，就這樣。”
何歡八面玲瓏，豈能不明白，“學生知道了。”
劉慧明看了看戴濤，道，“報社在這次大案中佔據了輿論的制高點，立了不小的功勞啊！”
戴濤謙虛地笑了笑，道，“學生只是做了大人交待的事情。”
報社的事是最不用他擔心的，他如今反而有點兒擔心老戴的人身安全了，“咱們得罪了這麼多人，你現在要注意自己的安全了，這樣吧，我從新軍裡挑選一些武藝精熟的給你做護衛吧。”
戴濤忙拱手道謝。
劉佩琦道，“先生放心，標下月初就已為戴先生配備了一隊扈從，可保無虞。”
“嗯，好！”見劉佩琦已經想到了這一層，劉慧明心中也放心了，“我走後，北朝堂發生了什麼事沒有？”
何歡道，“自從宣府大案爆發後，朝堂裡爭論不休，有彈劾朱之馮和杜勳的，也有彈劾勳貴的，還有彈劾大人您的。”
劉慧明在崇禎那裡就知道有人彈劾自己了，“彈劾我什麼？”
何歡直言不諱地說，“彈劾大人目無國法、擅殺邊將，也有彈劾大人趁機中飽私囊的。”
劉慧明笑了笑，不以為然地道，
“這些要不了我的命。”
劉佩琦道，“市井裡最近議論洶洶，很多都是稱讚老爺的。”
劉慧明看了看戴濤，讚道，“這都是逐浪的功勞。”
戴濤訕笑了一下，道，“也有很多人為大人擔心的。”
劉慧明呵呵地笑了笑，道，“罵我的也不少吧。”
三人赧然，“確實不少。”
“哼，罵吧，罵吧！罵了風吹過，打了實在過！”想起前幾天遭受的報復，劉慧明心裡就有氣，他看了看劉佩琦，道，“信之，本部給你派個活。”
劉佩琦神色一凜，正色道，“先生儘管吩咐，標下絕不推辭！”
“我這一次從宣府回來，一路上遭受了好幾次暗殺，雖然沒傷到我分毫，但我已經受夠這種日子了！”劉慧明憤怒地說，“既然他們不講武德，我也不跟他們講究了，我要以暴制暴，以牙還牙！”
劉佩琦馬上介面道，“先生放心，標下一定儘快破案！”
“我不要你破案！”劉慧明哼了一聲，打斷了他的話，“我要報復，報復他們！”
三人同時問道，“報復誰？”
劉慧明反問道，“你們難道不知道是誰想殺我嗎？”
“肯定是勳貴”，劉佩琦道，“要麼就是給那些國賊當保 護 傘的官員！”
何歡為難地說，“但是具體是誰，我們不得而知啊，怎麼報復？”
劉慧明嘿嘿冷笑幾聲，咬牙切齒地道，“管他是誰，隨便搞幾家就行了。”
何歡和戴濤對視一眼，一股難以名狀的無可奈何頓時湧上心頭，大人的驢脾氣又犯了，他們知道勸也沒用，只得保持沉默。
劉佩琦頗為為難地道，“這……不太好吧。”
“有什麼不好的”，劉慧明不以為然地說，“反正就是他們這些人幹的，他們休慼與共、盤根錯節，人人都想殺我而後快，既然如此，我隨便報復就是了，殺錯了只能怪他們運氣不好！”
“是！”雖然知道他這邏輯很混賬，劉佩琦也不得不接下這個差事，“標下一定辦得幹淨利落！”
“好了，今晚就到此為止吧！”劉慧明又點了一鍋煙，邊抽邊起身道，“我給你們每人都物色了一個姿色上佳的美女，一會兒自己領回家去。”