馬萬年直到第二天中午才醒來，見到劉慧明不好意思笑了笑，捂著額頭道，“哎呀，好厲害的酒啊，太威猛了，居然讓我睡了一天一夜！”
劉慧明正在騎馬，見他一臉惺忪，笑道道，“說了不要喝不要喝，你不信邪，現在知道厲害了吧！那是用來擦傷口的，至少有六成是酒，咱們平時喝的酒也就兩成酒，你那一瓢相當於四瓢，你說厲不厲害！”
馬萬春也道，“昨晚上我端了一碗給祖母，祖母喝了也是大讚，說此酒正適合我們習武之人喝，以後有錢賺了！”
眾人又說笑了一陣，出征的時間已經越來越近了，現在校場上差不多已經有了一千多人了，目前正在日夜操練。
劉慧明看到了幾個熟人，一個是向榮，是第三營的營官，他手下的劉佩琦和曾孟楠分別擔任一旗的旗長。另一個是劉二爺，就是那天在飯店裡警告他遠離香菱的那個大漢，他本命叫劉能，也是一個營官。
劉慧明聽說他叫劉能，不由得想起了《鄉村愛情故事》裡那個讓人又愛又恨，又討人憐又討人嫌的劉大能子來，只是眼前這個大漢一聲戾氣，動不動就威脅人，哪有半點兒耍寶的細菌？
和他們分別打了招呼，劉二爺橫了他一眼，沒說話。向榮卻笑呵呵地招呼著，“先生武藝一日千里，兄弟我都已經趕不上了。”
劉慧明笑著擺手道，“過譽了，過譽了，你都打過十幾年仗了，我怎能和你比？”
向榮這人給人的感覺就是嘻嘻哈哈，骨頭比較軟，但是劉慧明見過他在西沱的表現，知道這只是他的表象而已，換了一個人，他會把他吃得連骨頭渣渣都不剩。
不過這人很會來事，不斷地跟他套近乎，劉慧明現在勢單力孤，急需擴充團隊，對他的主動示好自然樂於接受。
兩人說了會兒話，劉慧明來到馬萬年旁邊，道，“我們的作戰隊形已經爐火純青了，可是我們的行軍隊形好像還沒操練呢。”
馬萬年道，“一般行軍都是三人或者四人一排，走路就是了，只要有敵情，馬上就能列為戰鬥隊形，有什麼好操練的？”
劉慧明道，“哦，那我們演練一下怎麼樣？上了戰場各種情況都有，如果不能迅速反應，白桿兵的優勢就發揮不出來。”
馬萬年點頭道，“確實，以前我只關注戰場上兩軍對壘了，突發情況還真沒關注。”
馬萬年說幹就幹，很快就下令更改操練計劃，剛開始的時候比較亂，對正找不到隊員，隊員找不到對正，搞得一團糟，後來劉慧明讓對正戴一個袖標，只要集結令一響，就地站好，隊員不分隊形，馬上向對正靠攏列正，如此反覆訓練了幾次，情況終於好了一些。
下午訓練結束的時候，馬萬年道，“哈哈，現在這支隊伍才有那麼點兒意思了，隨時都能列陣拒敵，就算遇到埋伏也會迅速列好陣型，兄長果然是知兵之人！”
劉慧明哪知道怎麼打仗啊，只是見識多了一點兒而已。他大學軍訓時刻沒少被緊急集合折騰，大半夜突然一聲哨響，衣服都來不及穿就往外跑，本來還想趁機偷窺一下衣衫不整的女同學，哪知她們睡覺根本就不脫衣服。
又訓練了一天，劉慧明提議三人各領五營人馬對練。
馬萬年道，“如何對練？”
劉慧明道，“就是咱們各領一支人馬，模仿真實的戰場環境，決一勝負。”
馬萬年秒懂，“不
就是演武嘛。”
劉慧明點頭，“這叫實戰模擬！”
馬萬春道，“這校場太小了，擺不開啊。”
馬萬年道，“那咱們去城外吧，那裡視野開闊，冬天又沒有莊稼，正好演武。”
說幹就幹，三人很快拉起人馬出了城，來到南濱河畔，這裡河岸寬廣，不遠處就是一片樹林，最適合打仗了。
馬萬年看了看劉慧明和馬萬春，道，“你倆誰先和我對練？”
馬萬春躍躍欲試，劉慧明就讓他先上了。
兩人帶著人馬很快就消失在了岸邊的密林裡，馬萬春猴精得很，趁馬萬年不注意搶佔了一個山頭，對馬萬年形成了居高臨下之勢。
馬萬年不甘示弱，很快便發起了強攻，他率領的是自己的營兵，戰鬥力比馬萬春臨時拼湊起來的土兵強多了。雖然馬萬春佔了先機，但很快就丟失了陣地，被馬萬年反敗為勝。
馬萬春氣得把手裡的長槍一扔，大聲嚷嚷道，“不玩了，不玩了，讓我帶土兵跟你營兵打，太不公平了。”
馬萬年哈哈大笑，“那我把營兵分一半給你，你把土兵分一半給我，咱們再來，如何？”
馬萬春擺手道，“不玩了，明天再來，我還有事呢，今天再收不起來錢糧不知會被祖母罵成什麼樣子。”
劉慧明適時問道，“現在收了多少了？”
馬萬春嘆了口氣，“簽了三十八家，到現在為止，十天過去了，才有六家主動交了糧。”
劉慧明道，“這些人還沒得到切實的好處，自然不願意交糧了。”
馬萬年道，“兄長可有什麼好辦法？”
劉慧明想了想，道，“有一個小小的建議，我們可以做一批旗幟，繡上特別的圖案，誰交了糧就讓他掛上這面旗幟，讓世人明白這個莊子是在我們的保護之下。”
馬萬春疑惑道，“這有用嗎？”
劉慧明故作深沉道，“別管有沒有用，先掛上再說。”
馬萬年腦子轉得飛快，見馬萬春還在遲疑，便給了他肩膀一拳，道，“快去準備，我猜想搖黃賊子很快就要殺過來了，到時候交了銀子的我們就保護，沒交的就等著被賊子洗劫吧。”
馬萬春哦了一聲，走了。
劉慧明看了看正在休息的士卒，笑道，“我們來一局？”
馬萬年哈哈一笑，“我帶土兵，讓你帶營兵，免得你說我欺負你！”
戰鬥開始了，馬萬年把陣地選擇在一片樹林邊緣，他排了個大圓陣，看樣子是想讓劉慧明去進攻。
劉慧明召集五營營官開戰前會議，首先問中營營官秦永成道，“萬年這是想幹什麼？等著我去砸他的烏龜殼嗎？”
秦永成點頭，“敵人雖然和我們兵力相當，但戰力相去甚遠，只有結圓陣自保，等我軍進攻受挫之後再殺出來反敗為勝。”
前營營官江萬全插話道，“敵人雖然打的是防守反擊的主意，但我們戰力佔優，可以不必投入全部兵力，只要全面騷擾，切斷他的水源，自然就勝了。”
劉慧明點點頭，又問左營營官劉能，就是那個劉二爺，劉能把脖子一梗，不耐煩地道，“你是主將，想怎麼打就怎麼打，反正我們執行就是！”
右營營官秦永祚、後營營官向榮也是這個意思，特別是向榮，臭腳捧得就差跪舔了。
劉慧明見他們對自己的作風不理解，便解釋道
，“其實怎麼打我心中有數，但是我還是想聽聽你們的意見，一來大家集思廣益，可以做到萬無一失。二來也讓你們多動動腦筋，儘快得到成長和鍛鍊，你們以後都會獨領一軍的，那時候動手的時候少，動腦子的時候多，所以我希望你們從現在開始就養成這個習慣。”
秦永成和江萬全頷首不已，向榮笑嘻嘻地道，“先生言之有理，這一仗跟著先生一定能獲勝！”
劉能哼了一聲，“說那麼多有什麼用，打贏了才是正道！”
“那行，咱們行動吧！”劉慧明掃了五人一眼，“前營、左營上前破陣，中營保護中軍大帳，右營和後營作為預備隊，隨時準備增援！”
劉慧明的第一仗打響了，過程卻並不順利，馬萬年的烏龜陣佈置得嚴絲合縫，江萬全和劉能啃了半天，愣是一點兒便宜都沒佔到，劉慧明不得不讓秦永祚和向榮也投入戰鬥，總算開啟了局面。
馬萬年頂了半個時辰終於頂不住了，開始慢慢地往叢林深處退卻，而此時天也快黑了。
“真不容易啊！”劉慧明一邊往樹林裡追去，一邊對秦永成道，“咱們正牌軍幹不過雜牌軍，真正的一將無能累死三軍啊！”
秦永成恭維道，“先生第一次指揮兵馬作戰，能打成這樣已經很不錯了。”
劉慧明正想嘚瑟一把，突然聽到左後方傳來一陣沙沙聲，秦永成大叫一聲，“不好，大公子從樹林裡繞過來了。”
“怎麼可能？”劉慧明大驚失色，他明明在前方“逃命”啊，怎麼突然出現在自己的後方了？
但他來不及問為什麼，馬萬年就已經殺到了，劉慧明忙讓秦永成結陣禦敵，先頂上一段時間再說。
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馬萬年帶著約兩百人趁劉慧明軍戰線拉得太長，回援不及時的空當很快把他包圍了，他更是親自衝鋒，一口氣斬掉了劉慧明的帥旗。
“怎麼會這樣？”劉慧明一臉懵逼，這些人怎麼不結陣固守待遇按？這樣消極作戰不是打假球嗎？
失敗的事實已經擺在眼前了，劉慧明只好束手就擒！
眾人圍坐在河灘上，看著馬萬年洋洋得意的樣子，劉慧明恨不得掐死他。但他到現在為止都不知道怎麼就輸了這一場穩贏的戰鬥，只得求教於他。
馬萬年哈哈大笑，“你以為我結了個圓陣就想著防守反擊，其實我背靠樹林結圓陣做出隨時準備撤退的準備是驕兵之計，真正的目的是為了遮擋你的視線，讓你看不清我的兵力部署，我讓楊參將用一部分兵力拖住你，另一部分兵力則從你後面殺出，斬帥奪旗，一擊制勝！”
“佩服，佩服！” 劉慧明拍掌叫好，原來自己一直“追殺”的那人根本不是馬萬年，是楊璟假冒的。
看了一眼怒其不爭的五營營官，除了向榮以外，幾人都默不作聲，根本不把他放在眼裡，他們是大公子心腹將領，怎麼可能隨便改換門庭？
劉慧明很有自知之明，只得訕訕地笑笑，“這次敗仗的全部責任在我，我是傻筆，我一將無能累死三軍，為了懲罰我，我決定請你們去喝酒賠罪！”
眾人這才喜笑顏開，劉慧明看了看其他將領，揮了揮手，道，“大家一起去吧，咱們以後誰輸了誰就請客吃飯，怎麼樣？”
“好，就這麼定了。” 馬萬年哈哈大笑，指著五營官道，“以後你們每人都有領兵的機會，輸了就請所有營旗官吃酒。”