“一張紙要五十兩銀子？”兵部衙門的大堂裡，一個大嗓門操著半生不熟的山東口音大聲嚷嚷著，“你們的紙鑲金了嗎？”
負責收錢的周偉斌也毫不示弱地吼道，“這是本兵大人的新規定，每一個到衙門裡辦事的人都必須交紙墨費！”
大嗓門氣呼呼地道，“遞帖子要交錢，籤文書也要交錢，現在又要收什麼紙墨費，朝廷是不是窮瘋了？”
周偉斌還沒說話，他旁邊一個兵士一拍桌子就吼了出來，比他嗓門兒還大，“誰說籤文書要錢了？兵部哪個門房收你錢了？你給老子說出來，老子馬上去宰了他！
“這……”大嗓門瞬間愣住了，他只是聽說了到京裡辦事到處都要打點，自己還是第一次到兵部辦事呢，這也是第一次交錢，後面的收費專案都是他憑經驗想出來的。
大嗓門士兵吼道，“你辦不辦，不辦就出去！”
大嗓門武官還沒說話，排在他後面一個武官就適時勸解道，“這位兄弟，既然大夥兒都要交銀子，你就交了吧。”
“哼，俺就不交！”大嗓門仍然不依不饒地候吼著，“這是天子腳下，俺要去告御狀！”
說罷，大袖一揮，轉身就走。
大嗓門剛走出院門，一個辦完業務的武官就過來開解他了，一開口，竟也是山東口音，“這位大兄弟，你是升百總吧？”
“嗯！”大漢嗯了一聲，看了看他的頭銜，恭維道，“大哥好福氣，已經是千總了。”
“嘿嘿，俺上月立了點兒功！”那千總看了看收費視窗，勸道，“兄弟，快別犟了。俺以前升百總到這裡來換帖，前前後後用了七八百兩銀子，二十多天才辦好，現在升千總就花了一百五十兩，半天就辦完了，比以前划算啊！”
“真，真的？”大漢將信將疑地道，“後面真的不需要再交銀子了？”
“不交了，真的不交了！”那千總再次解釋道，“交一次錢就行了，你要把這個收據收好，丟了就要再交一次了。”
那百總猶豫了一下，又看了幾眼繳費視窗，又問了一個剛辦完業務的同僚，終於得到了肯定的回覆，千總道，“兄弟相信了吧，俺聽出來了，你是咱山東老鄉，所以才提醒你。”
大嗓門的臉色已經恢復如常了，問道，“不知大哥尊姓大名？”
“俺叫陳二典，本是山東人，在榆林從軍！”陳二典走在百戶前面，“兄弟怎麼稱呼？俺已經辦完了，反正也沒事，就陪兄弟再走一趟。”
“如此，有勞陳大哥了”，那百戶感激地看著陳二典，“我叫盧震，在登萊從軍，乃是南直隸海州人氏。”
二人正在商量辦完文牒之後出去喝一頓，收費處又吵起來了，二人相視一笑，“兵部可有熱鬧看了。”
行政收費制度已經開始實行了，為防意外，劉慧明一下朝就到兵部衙門坐鎮，果然看到了不少好戲，不過像剛才盧震這樣的小摩擦他是懶得管的。
此時，他正和何歡、翟洪三人坐在二樓喝著茶，靜靜地看著兩個兵士和來辦理文牒的武官吵得面紅耳赤。
從他們的吵鬧聲中，劉慧明已經知道這夥人是左良玉的手下，這老小子打仗偷奸耍滑，向朝廷要糧要官卻積極主動，這一次一下就來了二十多人，為首的是一個人高馬大的壯漢。
這幫人人多勢眾，搞得主場作戰的兩個士卒節節敗退，眼看就要落荒而逃了。
翟洪看不下去了，想要起身去助陣，卻被劉慧明拉住了，“老四，先別管，讓他們自己處理，連這點兒小事都處理不好，不配成為你老四手下的兵。”
翟洪面帶憂色，遲疑地道，“會不會打起來？
”
“怕什麼？”劉慧明哼了一聲，“在咱們兵部，是虎得臥著，是龍得盤著，就是總兵來了，也得放規矩點兒。作為衙門的直屬軍隊，你們要有禁衛軍一樣的霸氣！”
“是，末將知道了！”翟洪心裡高興極了，連他自己都沒想到，他一個土賊有一天竟然可以在將軍的頭上作威作福，“末將一定把大人的命令貫徹下去！”
“只是……”翟洪剛拍完胸脯，竟然又慫了，小聲道，“上次開會，大人定的額度是總兵三百金，可是今日貼出來的卻是一千金，這……”
“哎……沒事！”劉慧明笑了笑，道，“開完會之後我想到了一個問題，我們這麼明目張膽地收銀子，肯定會引起這些將官們的反對，御史也不會放過我們的，既然橫豎都要捱罵，還不如多收點兒呢，所以我就翻倍了。”
翟洪被噎得一時不知說什麼好，只得訕訕地笑了笑，道，“大人真乃好樣的。”
大廳已經越鬧越大，翟洪再也坐不住了，小聲道，“大人，標下去處理一下！”
劉慧明點點頭，示意他快去快回。
翟洪來到大廳，大喝一聲，“廟堂之上，不得喧譁！”
為首的壯漢一怔，隨即看到一個身材高大，皮膚黝黑，滿身匪氣的中年人出現在他們面前，他身後還帶著一隊兵卒，士卒手持長槍刀盾，呈錐形排列，隨時準備上前拿下他們。
壯漢心裡猛地一驚，他這才想起這裡是兵部，可不比武昌城。
翟洪緩慢地踱到那壯漢面前，又繞著他踱了一圈，就像一個經驗老到的獵人看著掉入陷阱的獵物一般，眼神裡充滿了蔑視。
翟洪擺足了威風，終於緩緩地開口道，“你叫什麼名字？為何在此咆哮？”
那壯漢微微一拱手，道，“本將馬進孝，在平賊將軍左少保麾下效力，總兵馬進忠乃是本將族兄。”
馬進孝帶著二十多個左良玉手下的中下級軍官一起進京辦理升遷手續，沒想到辦個業務還要收費，可把他們氣壞了。雖然以前也要塞一些銀子才能辦好，但多少都是自己隨意，可現在兵部竟然明文規定總兵一千兩、副將八百兩、參將五百兩，遊擊三百兩，自己這十幾個人要交一萬多兩銀子，他無論如何也接受不了，便仗著人多勢眾大吵大鬧起來。
馬進孝見來人一臉黝黑，身上一股匪氣，哪像兵部的差官啊，活脫兒一土匪嘛，心裡便生了幾分輕蔑，“本將從未聽說進京倒換文牒還要收銀子的。”
翟洪冷哼了一聲，用這幾日刻意學的官腔冷冷地道，“既然不想交錢，那幾位請回吧！”
“你！”馬進孝大怒，“你知不知道我們是誰的人？”
“流賊將軍左良玉嘛，有什麼大不了的！”翟洪冷笑一聲，又反問道，“你可知我是誰的人？”
“你！”馬進孝後面一人大聲道，“你敢汙衊左帥，我跟你拼了！”
馬進孝話沒說完那人就要動手，卻被身後一人拉住了，“馬二哥，慢著。”
那人仔細打量了幾眼郝東，用很平和的聲音問道，“這位差老爺，在下金聲傑，剛才您問我們可知您是誰的人，小弟不才，倒要問一下，差老爺到底是什麼意思？”
翟洪趾高氣昂地道，“沒什麼意思，你們不是左良玉的人嗎？左良玉有什麼了不起的，本將是皇上的人！這是皇上定的規矩，任何人都必須遵守！”
金聲傑差點兒被翟洪氣笑了，他料想他是劉慧明的人，但他既然不說，自己也沒什麼好怕的了，便轉過頭對馬進孝說，“二哥，走，咱們去告御狀！”
“請便！”翟洪兩手一攤，做了個送客的手勢。
“哼，我偏不！”馬進孝擺
開架勢，“今天你辦也得辦，不辦也得辦！”
馬進孝可不是普通人，他和大哥馬進忠都是流賊出身，早年跟著紫金梁打家劫舍，紫金梁死後又投到高迎祥手下，在江湖上闖出了很大的名聲，他大哥匪號“混十萬”，他作為弟弟為了表示謙虛只好“混九萬”了。
兄弟二人在義軍中雖然名頭很響，但架不住朝廷能人太多，二人最後在陝州戰敗，一瀉千里，最後投降了左良玉。
雖然吃了皇糧，兄弟二人品性卻並沒多大改善，幹得仍然是打家劫舍的勾當。
翟洪聽他這麼一說，也不由得心頭火起，奮力一揮手，錐陣後面突然冒出一隊火槍兵，士卒舉起火銃就對準了馬進孝等人。
翟洪看著馬進孝，一字一句地道，“我數三聲，如果你們再不走，休怪我槍口無情！”
馬進孝大怒，“狗賊，你敢！”
翟洪冷冷地報了一個數，“一！”
身後一個大漢大聲嚷嚷道，“馬二哥，別怕，咱們跟他們拼了！”
翟洪不為所動，繼續報著數，“二！”
金聲傑忙開口道，“馬二哥，好漢不吃眼前虧！”
馬進孝一把甩開金聲傑，朝後面一揮手，大喝一聲“上！”
說罷便朝翟洪撲了過來。
“三！”翟洪大喝一聲，隨即猛地撲上，直奔金聲傑而去。
他已經看出來了金聲傑才是這撥人裡最厲害的，只要把他拿下，其他人不足為慮。
可是金聲傑料敵於先，早已側身閃進了人堆裡。
翟洪一擊不中，側後方啪啪幾聲槍響傳來，衝在前面的兩個人大腿中槍，頓時委頓在地。
馬進孝也被一顆槍子打中了大腿，慢慢地跪倒在了翟洪的面前，口裡艱難地擠出幾個字來，“好，算你狠！”
翟洪一腳將他踢倒在地，輕蔑地說了一句，“敢在兵部撒野，你也不照照鏡子！”
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馬進孝惡狠狠地道，“你有本事就殺了老子！”
金聲傑忙上前捂住他的嘴，把他拖到一邊，讓兩個手下幫忙安撫住，他則來到一邊說情。
金聲傑好說歹說，翟洪就一句話，辦事就交銀子，不辦事就出去，其他的一概不聽。
金聲傑正猶豫之際，突然聽到一個爽朗的聲音傳來，“好了，不可為難為大明盡忠的將士們！”
金聲傑抬頭一看，就見一個穿著怪模怪樣的年輕人緩緩地來到大廳，這人上身穿一件從未見過的短袖衫子，下身穿一條短褲，腳下一雙木屐，完全沒有一點官樣，更扯的是他和剛才出手的這個官爺一樣都是和尚頭。
“難道他就是本兵大人劉和尚？”金聲傑仔細打量了幾眼眼前這個文不文武不武的年輕人，遲疑道，“不知尊駕如何稱呼？”
劉慧明真是愛死翟洪這個一根筋直男癌了，他衝他點點頭，示意他退到一邊去。末了才瞟了一眼躺在地上不斷呻吟的馬進孝，才對金聲傑道，“本官劉慧明。”
金聲傑的臉上並無多大震驚之色，其他人卻已經義憤填膺了，特別是馬進孝，額頭上青筋暴起，恨不得一躍而起把他撕成碎片。
劉慧明又看了一眼怒髮衝冠的馬進孝，淡淡地道，“馬副將，既然來了兵部，何不辦了文牒再走？”
馬進孝抱著大腿靠在一個士卒身上，額頭上大汗淋漓，但嘴裡卻惡狠狠地罵著，“你夠狠！”
本兵大人雖然沒穿官府，霸氣還是一樣的，金聲傑不想再惹事端，忙衝後面的人吼了一句，“快掏銀子！”
劉慧明哈哈一笑，隨手吩咐道，“快給馬副將包紮傷口，可不能冷落了為朝廷立功殺敵的將士們。”