搞定了賑災的事，崇禎宣佈休朝一刻鍾，大臣們可以趁此機會上廁所，放鬆一下。
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休朝完畢，大臣們重新聚集起來，劉慧明抽了一袋煙，養足了精神，依然首先發言，“陛下，我們本來在討論賑災之事，卻談到了農學，都怪臣一時興起，剎不住車。”
崇禎笑了笑，道，“愛卿不是一直都這樣嗎？”
劉慧明也歉意地笑了笑，緩緩地說道，“陛下，關於賑災，臣有一個請求。
崇禎道，“愛卿但說無妨！”
劉慧明整了整衣冠，正色道，“兵部有糧不假，但是要動用這一批糧食，朝廷必須派出得力的欽差前往賑災才行，而且必須是臣指派的人。”
蔣德璟不解地問，“這是為何？”
劉慧明看了一眼他，冷冷地道，“說句不好聽的，其他人我信不過。兵部揹著九百萬兩銀子的債務，若是這些錢糧用到正處還好，要是被貪汙截流了，我一定會撞牆而死的。”
大臣和朝廷做起了買賣，眾臣臉上頓顯憤然之色，刑部尚書張忻突然開口道，“劉司馬未免把大明的官員想得太不堪了，大明縱有些許貪墨之徒，但大部分還是好的。”
“是嗎？”劉慧明冷笑一聲，“依我看，朝中袞袞諸公是東林黨也好，閹黨也罷，不過是一丘之貉罷了。”
劉慧明這話說得很重，幾乎把在場所有人都得罪了，連崇禎的臉色都變得很不好看。眾朝臣咬牙切齒地看著他，要不是崇禎今天心情好，他們早就一擁而上像打死馬順那樣把他立斃當場了。
“我知道我這麼說你們很不高興！”不等群臣發言，劉慧明接著說道，“我給你們舉幾個例子，你們就知道我所言不虛了！崇禎二年陝西大旱，饑民四起，陛下得報之後當即撥了十萬兩銀子賑災，然而出了戶部就只剩五萬兩了，到了陝西只剩兩萬兩了，到了州府只有一萬兩了，到了縣裡只有五千兩了，最後一文錢都沒有到災民手裡。
十三年，河南又爆發大旱災，陛下同樣撥了十萬兩銀子賑災，最後同樣一文錢都沒發到百姓手裡。諸位不妨想一想，崇禎二年要是賑災及時，陝西民亂會鬧起來嗎？
十三年要是賑災到位了中原局勢豈能如此糜爛？另外，我還查了本朝兵部給遼東發放的軍餉賬目，每年五六百萬兩遼餉，還沒出京就被剋扣了一半。去年蘇松大水，唉，不說了，說多了都是淚呀。”
崇禎聽得臉色鐵青，這些案子都是他一手經辦的，有些是閹黨的人犯的案，而那些自命清高的東林黨人手腳同樣不乾淨，特別是崇禎二年陝西賑災款被貪墨一案，他親自過問還有人敢硬扛著不處置貪官，氣得他自己親自下令殺了一批人才算結了案。
也正是因為此案讓崇禎對東林黨人喪失了信任，開始重新啟用閹黨和宦官。
“流寇問題歸根結底是吏治問題！”劉慧明看了一眼眾朝臣，繼續說道，“崇禎二年救災不力冒出了高迎祥、李自成、張獻忠這樣的巨寇；十三年河南賑災不力導致李自成死灰復燃，整個中原變得不可收拾；去年蘇松大水救災不力，又蹦出來一個許都之亂；這一樁樁一件件，與其說是天災，不如說是人禍。”
劉慧明的話匣子開啟了就收不住，噼裡啪啦說了一刻鍾才意猶未盡地住了口。
這一番當眾打臉的話讓眾朝臣無話可說，因為這都是事實，事實勝於雄辯嘛。
崇禎看了看沉默不語的眾臣，大聲對劉慧明道，“好，先生要哪些人只管開口，朕都答應了。”
劉慧明道，“鄱陽湖水災可以派夷陵知州張達中去，這次收購糧食，他出力最大。”
金光辰到了夷陵之後，處處作威作福，張達中已萌生退意，正好可以讓他去九江佔個位置。
“準了！”崇禎二話不說直接就同意了。
“至於金華大旱，臣以為可以派朱之馮去”，眾臣一片譁然，朱之馮因為宣府一案失察，月初就被崇禎逮捕下獄了，而劉慧明正是罪魁禍首。
看著眾人一臉不解的表情，劉慧明解釋道，“朱之馮公正廉明、剛正不阿，但反應遲緩，墨守成規，太書生氣，不適合鎮守邊關，若是去賑災就最合適了。”
“朕……也準了！”崇禎遲疑了一下還是同意了劉慧明的建議。
“至於山西的疫病”，劉慧明想了想，道，“派荊州知府荊國光
去最合適，一來臣在夷陵時曾和他詳細談過防疫之事，二來荊國光就是山西人，有號召力，鄉裡鄉親的好說話。”
魏藻德突然插話道，“劉尚書，夷陵和山西相隔千里，救災如救火，荊國光一時哪裡趕得過去？”
劉慧明覺得魏藻德說得有道理，“那就派王之俊王公公去吧，王公控制住了京師的疫病，有現成的經驗可以借用。”
一些正直的大臣見劉慧明東一榔頭西一棒子毫無章法，最後竟然推薦了一個宦官去賑災，剛才積累起來的一點欣賞之情瞬間消失得無影無蹤。
劉慧明可不管這麼多，反而侃侃而談起來，“關於控制疫病，臣還有幾句話要說。”
崇禎開口道，“先生但說無妨！”
劉慧明道，“關於疫病，既不是陛下德行不夠天降懲罰，也不是中醫裡的氣血問題，疫病其實是一種眼睛看不見的小蟲子在作怪，我們可以管他叫病毒……”
劉慧明剛開了個頭，一些大臣就已經議論紛紛了，王化民一聲尖利的暴喝聲一下就鎮住了場面。
劉慧明接著說，“這些病毒寄居跳蚤身上，所以只要哪裡有跳蚤，疫病就會傳到哪裡，而跳蚤最喜歡寄生在老鼠身上了，這就是我建議王之俊公公滅鼠、清理垃圾和屍體的原因，目的就是為了消滅跳蚤，隔斷疫病的傳播途徑。至於效果，大家也看到了，我剛來北京的時候每天要死一萬多人，現在每天只死不到一千人，還都是老弱病殘。”
祁彪佳終於忍不住質問道，“劉司馬，你說是跳蚤傳播，肉眼又看不見，豈不是空口說白話？”
劉慧明笑了笑，“我不是來和你辯論的，這是西洋醫家驗證過的，我就是來說個事實，事實勝於雄辯嘛。祁老大人若是不相信，可以自己去做實驗驗證嘛。”
見祁彪佳不再發言了，劉慧明又說，“控制疫病要防治結合，我剛才說的是預防，接下來就要說怎麼根治了。”
眾臣見他又要發大招了，忙做好挑刺的準備，他們才不相信他每次都能在貓的脖子上掛鈴鐺呢，上次他用袋鼠來給家貓的脖子上掛鈴鐺，這一次非得弄個老虎來為難他不可。