東來樓在北京也算是一座不錯的酒樓，魏藻德選擇此樓作為求和的地點，主要原因是此樓的隱形東家正是鹹通鹽社的總裁劉川，而劉川是劉慧明的親信。
劉川這段時間和趙光抃裡應外合，已經順利地吃下了滄州六個鹽場，佔到整個鹽場的五成份額，他的名字也傳遍整個直隸。有了鹹通鹽社的介入，整個鹽業市場就迎來了一輪大洗牌。
劉慧明首先把附在鹽身上的神秘色彩褪掉，讓它恢復商品的本來面目，不再區分官鹽和私鹽，只要有鹽場，有工人，有勘劾就可以採鹽賣鹽，只要照章按時納稅朝廷絕對不找麻煩。
其次，劉慧明對鹽進行了分級，根據鹽的純度分成甲乙丙丁戊五個級別，純度低於百分之五十者不能稱之為鹽，純度高於百分之五十，低於百分之六十者為戊級，也是最次級的鹽，賣家最便宜，可供窮人家食用。最好的為甲級鹽，純度超百分之九十，價格最高，堪比黃金。
制鹽業的發展會涉及到很多化學技術，劉慧明前世化學學的不錯，雖然已經過了十幾年忘得差不多了，但基礎的知識還在。自從賀虎拿下雲安鹽場之後，他就把後世的製鹽技術一股腦倒了出來，在眾人群策群力之下，很快就摸索出一套行之有效的製鹽新技術，生產的食鹽顏色雪白，質量上乘，比市面上流通的鹽質量好了不知多少倍。
這些鹽自然而然地被評為甲級鹽，又經過精美的包裝，很快就在四川、湖北一帶開啟了市場，銷售額成指數地增長。民生錢莊的業務越做越大，需要的鹽場也越來越多，賀虎和張國立透過一些見不得人的手段，把整個重慶的井鹽都控制在了自己手裡。即便如此，仍然不能滿足市場的需求，賀、張二人不得不把目光投向了四川，這就不可避免地與盤踞川西的自貢鹽商產生了衝突，陳演這一次和劉慧明的交鋒，核心利益其實就是鹽。
劉慧明剛到北京就成立了一家全新的鹽社，取名鹹通，由劉川任總裁。鹹通鹽社在北方沒有絲毫根基，剛開始只能從私鹽販子手裡買些粗鹽供新軍使用。隨著趙光抃入駐北直，鹹通跟在後面撿裝備，竟然在短短三個月就一躍而成為整個北方最大的鹽社了。
劉川全面引進民生鹽社的製鹽技術，雖然制海鹽和制井鹽技術有所不同，但還是很快提升了鹽的品相，下一步就是開發經銷渠道了。為此，他已經和撫寧侯朱國弼、四海進出口商社、聚友百貨商社達成了協議，由他們負責首批食鹽的銷售。
不過，只靠三家代理商是遠遠不夠的，魏藻德的家族在華北地區有很大的影響力，正是劉川要爭取的物件，因此，魏藻德一到，劉川就親自把他迎了進去。
劉川領著魏藻德來到三樓的包間，何歡早已等候多時了。
魏藻德見狀，忙道，“仙甫來得好早，客人比東主先到，叫老夫顏面何存？哈哈哈！”
他話一說完就哈哈大笑了幾聲，藉此演示初見面的尷尬。
何歡忙站了起來，也賠笑了幾聲，三人一同入座，說了會兒場面話，何歡明知故問道，“不知學士這一次傳喚下官，有何吩咐？”
魏藻德看了看劉川，道，“老夫聽說劉總裁正在為新鹽尋覓賣家，特來商談一
二。”
劉川一怔，忙道，“學士客氣了，小人一介草民，何敢讓學士您登門來談，當時小人到相府去求您才是。”
魏藻德端起茶杯喝了一口，道，“不對，不對！你們鹹通的鹽一出來，無數人趨之若鶩，就連大內都想列為貢品，老夫要不早些來，恐就被人捷足先登了。”
何歡呵呵一笑，對劉川道，“劉總，那我要恭喜你了。”
劉川正要說話，魏藻德又道，“哎，且先別忙為他道喜，我還有一喜是為你準備的呢。”
何歡和劉川忙住口不言。
魏藻德盯著何歡看了一會兒，讚道，“器宇軒昂，才華橫溢，少年老成，真乃俊傑也！老夫聽說你尚未娶妻，老夫有一女，今年十五，尚待字閨中，願與你為妻，不知你意下如何？”
二人都怔住了，心道你這人也太無恥了吧，就算要求和也不至於把姿態擺得這麼低吧。
其實他們想得太多了，魏藻德的無恥在史書上可是大大地有名，甲申之變以後，他投降了李自成，第二天就帶領百官去求官。
李自成看著他心裡就不爽，責問他作為首輔為何沒有殉國，這貨恬不知恥地道，“方求效用，那敢死？”當時把他雷得外焦裡嫩。
他本以為投降之後能繼續當大官，卻被劉宗敏抓去追贓助餉。在嚴刑酷法下先交了一萬兩銀子，受不了了又交了兩萬兩，劉宗敏一看這傢伙怎麼跟擠牙膏一樣啊，一點兒都不爽快，便決定親自審問他，誓要讓他把銀子全部交出來。
魏藻德沒有銀子可交了，便大聲求饒，劉宗敏一邊扯夾板一邊喝道，“汝居首輔，何以亂國如此？”
魏藻德一邊嚎叫一邊求饒，“我是書生，不諳政事，先帝無道，遂至於此。”
劉忠敏大怒：“汝以書生擢狀元，為官三年即升首輔。崇禎何處對不起你，竟敢誣他為無道昏君！”
大老粗劉忠敏越說越生氣，扔掉夾棍猛地抽了他幾個大耳光。行刑的士兵見狀，又拿起夾棍，當場把他的十個手指生生夾斷。
魏藻德受不過刑法的折磨，便大聲告饒道，“我有一女，年方十五，生得頗有姿色，願侍候將軍，請將軍繞我性命啊！”
說的話基本就跟現在一樣。
劉宗敏聽說他還有個女兒，便毫不猶豫地搶來糟蹋了。
劉川看了一眼何歡，見他盯著魏藻德，已經石化了。
劉川咳了一聲，見他仍沒有反應，又提醒道，“唉，仙甫，相爺問你話了，你是不是高興傻了？”
何歡回過神來，忙拱手道，“相國的好意下官心領了，只是下官已定下婚約，女方乃是夷陵柳氏，雖不是大戶人家，也是書香門第。”
魏藻德惋惜地嘆了口氣，“咳，沒緣分啊，沒緣分！”
唉，可憐的魏小姐，在原本的歷史上被劉宗敏這個打鐵糙漢子糟蹋了，最後連個名分都沒有。在這個世界又被魏藻德拿來做禮物送人，攤上這麼個爹，命運真是差到了極點啊！
不過，比這更悲催的是何歡竟然拒絕了！要是魏小姐知道了，不知會不會一頭撞死！
劉川實在聽不下去了，起身藉口上菜走了。
包間裡只剩他們兩人了，何歡也不繞彎子，開門見山地道，“相國老爺這一次可把我們大人坑得夠慘，如今又想重新和好，得拿出誠意來才行。”
魏藻德的臉色突變，半晌才為難地道，“老夫知道這一次把德公得罪得太狠了，只是老夫也有老夫的苦衷，還請何先生在德公面前分說一二。”
何歡哼了一聲，道，“誰都有苦衷，連皇上每天都還愁眉不展呢。”
魏藻德見何歡不鬆口，又打起了寶貝女兒的主意，試探性地問道，“老夫知德公喜愛美色，就請仙甫說一聲，就讓紫菱給德公做個側室吧，老夫對外就說她突發疾病，夭亡了。”
何歡氣得真想給他一巴掌，心道你是親爹嗎？這女娃兒生在你家還真是他命中的劫數啊！
他猛地喝了口茶拼命壓制住心中的憤怒，道，“大人雖愛美色，也不是什麼樣的女人都要的，倘若讓皇上知道你和大人聯姻，你可還有命？”
魏藻德想了想，覺得很有道理，但對方要他拿出誠意，到底是什麼誠意嘛，難道僅僅就是在朝中守望相助？
何歡見他不明其理，先說了第一個條件，“陳演已經招供了，假票已經回收回來了，印板也已經搗毀了，錢莊正在印製新銀票，重新開業就在眼前。”
魏藻德忙問道，“有什麼需要老夫幫忙的嗎？”
何歡道，“開業的時候希望相國來捧場啊！”
魏藻德笑道，“那是應該的，應該的。”
何歡道，“禮單不需要太多，就一百萬兩銀子的存款吧。”
他已經預料到錢莊一開業勢必會引發擠兌潮，有糧社和鹽社背書，他倒是不擔心被擠兌，但能不能重新建立信用才是他最擔憂的。有魏藻德這個大學士帶頭存錢，起到的帶頭作用可就大多了。
魏藻德心中一驚，遲疑道，“一百萬兩？”
何歡冷冷地看著他，反問道，“不行嗎？”
魏藻德忙道，“行，行，可以，老夫一定盡力而為！”
何歡見他答應了，也不想逼得太緊，口氣一鬆，道，“相國放心，這些錢只需存在裡面六個月就可以取出來。不過，這一百萬兩銀子要由一百個人，分十天存進去，每人的存款金額或百兩，或萬兩，不一而同。”
魏藻德秒懂，當即應承下來，心道不就是要我去當託嗎？這還不簡單，我隨便找些人不就可以了嗎？
但何歡很快就打了他的臉，“這一百人必須得是有頭有臉的人才行，可別三教九流的人都叫過去！”
魏藻德忙應了下來，他是狀元出身，又是首輔大臣，門生故吏何止一百？
兩人又說了會兒閒話，何歡突然問道，“你告訴我，這個案子是不是馮涿州安排的？”
魏藻德一驚，點了點頭，嘆氣道，“我與德公無冤無仇，要不是被他脅迫，我豈能做這等吃力不討好的事？”
何歡大吃一驚，問道，“你這話何意也？”
魏藻德又嘆了口氣，就像做出了一個重大的決定一樣，坦白道，“咳，仙甫有所不知啊，我這相國不過是個提線木偶而已，我的一舉一動都要聽涿州的，不然我就死無葬身之地也。”
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