踏著春天的田野，這支只有四個人組成的小隊行走在前往羅馬的路途上。路旁的一切風景此刻看起來都如此清新，可愛。遠離了殺戮，鮮血，與征伐，此刻，只有期待，羅馬，似乎就在前方，他的影子，他的音容，漸漸清晰，阿庇斯甚至在想象著回到羅馬以後，第一個去找奧克塔維亞，告訴她，自己已經成為晉升羅馬的保民官，而且，自己的資產，也足以當上一個騎士階級。終於，自己期盼了三年的一刻，馬上就要到來。
“羅馬城裡，有什麼值得你期待的人？或者你想回去做一些自己想做的事？”
每日看到阿庇斯情緒高漲，信心滿滿的樣子，艾瑪忍不住問了，這個日耳曼女孩從來沒有見過自己的主人像這段時間這般歡快。他的快樂，源源不斷，就像冬天的溫泉，溫暖人心，可是艾瑪好奇，究竟是怎樣值得期待的事，讓一向冷靜理智的阿庇斯，變得如此興奮，毫無往日羅馬軍官的姿態和威嚴感。
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“是的，我的妻子。應該說即將成為我妻子的人，她是我在高盧征戰唯一的目的和動力源泉。”
阿庇斯坐在軍馬上，抹著笑容答到。彷彿其他人都是透明的，只有奧克塔維亞在遠處唯美的招手。他絲毫不顧在場其他人的感受。
“你在羅馬有妻子？”
艾瑪對這樣的回答表示十分驚訝，和阿庇斯相處那麼久，卻從未聽他說起過。她一直以為阿庇斯參加軍團是為了擺脫奴隸身份，贏得自由和在羅馬有一席之地生存。從未想到阿庇斯在高盧參軍作戰還有這個目的。
“是的，雖然現在還不是，但是我相信，在不久的將來，她會成為我的妻子。我的合法妻子。我期待著。”
阿庇斯帶著幸福的喜悅回答到，絲毫沒有注意到艾瑪那僵硬的表情。
“你們有過一段美好的回憶？”
艾瑪對阿庇斯的過去好奇的詢問了起來。同時自己也有些隱隱疼痛，似乎這段時間，自己之所以留在阿庇斯身邊，也是出於某些私人情感，否則，換成對其他羅馬人，艾瑪有著切骨只恨。
“是的。在我還沒成為軍團的一份子之前，我曾經是羅馬城裡一名低階奴隸，一名角鬥士奴隸。我在那裡奮戰，流血。然後，她現了我，拋開她的身份，和我暢談。我們在很多地方約會過，貴族們的別墅後院，阿波羅神廟的小房間裡，羅馬大劇院的地下室裡，晴天，雨天，我擁抱過她，親吻過她。”
不管艾瑪的神情變化，阿庇斯侃侃而談，臉上浮現著陣陣榮光，而艾瑪則在一旁，表情僵硬的回應著……他們一個像初夏的火熱，一個像進入寒冬的冰涼。而阿庇斯還沒告訴艾瑪，自己還和奧克塔維亞在阿波羅神廟的小房間偷歡過，否則，這個女孩聽起來會更加難過。
“那麼她叫什麼名字？”
塞克拉斯在後邊，聽到阿庇斯和艾瑪的談話，忍不住湊上前，八卦了起來。
這個羅馬老兵對別的不感興趣，對這種男女之事可謂惡趣味滿滿。尤其是對於阿庇斯，在塞克拉斯眼裡，阿庇斯在高盧參軍的這些年，幾乎沒有碰過其他女人，就是偶爾在妓*院洩那久違的獸性。其他時間，這個年輕的軍官連個女奴隸都沒有。身邊這個日耳曼女蠻子，也在不列顛被他釋放了，成為了自由民。
“那就不是你該關心的了。塞克拉斯。”
面對塞克拉斯的好奇，阿庇斯轉過頭去，半開玩笑的拒答了。奧克塔維亞，屋大維的姐姐，凱撒的外甥孫女，這層關係，如果告訴別人，以凱撒現在的情形，肯定不會答應。讓軍團裡的其他人知道，並不見得是一件好事。雖然塞克拉斯和自己已經是同袍戰友了，但是人心難測，阿庇斯做什麼事還是保持著一顆戒備之心的。而眼下，用這種方式回答塞克拉斯，顯然是最合適不過的。
……
羅馬。
“馬庫斯，我們的敵人已經在路上了。”
羅馬的春天，雨季到了最後的時節，阿庇斯和塞克拉斯正一路疾馳的趕往羅馬。而在這座華麗的古城之中，卻隱藏著不安的躁動，一場場陰謀在陰霾的空氣裡酵。人們來來往往，都像戴著面具與斗篷，他們竊竊私語，就像刺客在暗處打磨著自己的匕。
“我知道，卡雷努斯。我會做好準備，在公民廣場的競選大會擊敗他們，爭取到更多的選票。即便那些戴著公民稱號的人們已經被金錢腐蝕了靈魂。”
小加圖在卡雷努斯的豪宅裡，再次情緒高昂的說到。然而同樣作為元老院派的卡雷努斯卻有著不同看法——
“加圖，我們是多年的好友了。你的性格我是如此瞭解。但是在這件事上，你的正直與磊落幫不了你，也無益於我們眼下的處境。看吧，我們的敵人，現在就在前往羅馬的路上。羅馬城裡，有多少已經被凱撒賄賂了的公民和官員，你並不知道，我也不知道，一個月後的公民選舉，無論你在市民廣場上再做大聲而正義的宣講，並沒有多少人會願意從頭到尾認真的聽你講完，他們只在乎大會結束後，他們口袋裡多了多少第納爾，所以，我們眼下，必須改變策略。”
“改變策略？直說吧，我的朋友，你的計劃。”
儘管同樣身為羅馬最高統治機構——元老院的議員，但是小加圖有著和其他人不一樣的特質，他正直，不喜歡說話拐彎抹角。
“加圖，有一點你我必須在這之前達成共識。羅馬的政治從來不是建立在所謂的自由平等之上的，百年來，為了維護共和，多少善良的羅馬人，被逼舉起了那鮮紅的匕，割開了暴政者的喉嚨。羅馬的和平背後，往往是用無數鮮血的代價換來的。”
卡雷努斯盯著加圖那閃爍不定的目光，繼續說到——
“我們必須在名單上那些人進入羅馬之前，徹底抹去他們的痕跡。”
“你的意思，要派出刺客，暗殺掉那些候選者？”
卡雷努斯話音一落，加圖便大聲質問到。顯然，對這樣血淋淋的暴力，加圖並不願意做，甚至嗤之以鼻。
“我們所做的一切都是為了羅馬的未來，我的老朋友。”
看到加圖如此大跳如雷，卡雷努斯知道自己的想法無法讓這個清高的老頑固接受。
“你想過那樣做的後果嗎？羅馬的平民，將會為這件事為憤怒起來，他們會聯合起來，反抗我們，反抗元老院！在大選之前暗殺保民官候選人，這件事傻子都會知道是誰幹的，我們那樣做無異於自掘墳墓，卡雷努斯。”
“然而他們沒有證據。”
卡雷努斯淡淡的繼續說到——
“那些暴民到時候只會被冠上叛國的罪名。我們只需要一點點的軍隊，便可以將這場看似洶湧的風暴平息下去。並且，這也可以讓更多原本準備支援凱撒的人警醒，讓他們不敢再如此堂而皇之的支援他。”
“不，你這樣做只會引起羅馬的動盪與不安，引更多的流血與對抗。我不贊成你的計劃，卡雷努斯。元老院需要用公正的判決去懲罰任何妄圖貪戀權力的貴族，公民。而不是採用如此血腥而低劣的手段。”
談話的結論是小加圖不贊成元老院派的人，去暗殺阿庇斯。還有即將參加選舉大會的其他候選人。(未完待續。)8