潔白的宮殿式建築，乾淨而筆直的林間大道。夕陽灑向遠處的豪宅屋頂，反射著金色的光芒。當阿庇斯一行人抵達羅馬北方城市——亞雷提恩的時候，這裡的市政官戴基烏斯提前接到了通知，並宴請了阿庇斯前往自己的府邸休憩。
而現場的四個人，除了阿庇斯，小隊裡的其他三人都從來沒有見過如此豪華的場面和建築。塞克拉斯跟在自己的百夫長身後，探頭探腦的望著四周，市長官邸建在城市的北邊山坡上，這裡，四面環山，鬱鬱蔥蔥的樹木將整座別墅環繞了起來，如果不是僕人帶路，外人幾乎很難找到這裡。但是，清幽的環境並沒有影響這裡的基礎設施建設，輸水管道，噴泉，私家澡堂，功能齊全的下水道，廚房，馬廄，甚至小型的戲劇場，角鬥場，一切應有盡有。一座只供市政官獨自一人享受的別墅建築，竟然就像山下一座小型的羅馬度假村一般，它的奢華程度讓塞克拉斯和艾瑪都感到無比驚訝。
而阿庇斯倒是在過來之前就做好了心理準備，知道古羅馬人在建築上的別有用心和專注於享受的“優良傳統”，所以，對這樣的場面倒是沒有感到多大的意外，只是怒噴於建造這樣一座華麗的宮殿別墅，這個當地的市政官到底收了多少賄賂和好處。才能建起這樣一座專供他自己享受的豪華住宅。
“尊敬的阿庇斯，偉大羅馬軍團的百夫長，很榮幸見到你，我代表亞雷提恩的羅馬人民，歡迎您的到來。”
市政官的僕人將阿庇斯一行人帶到了這座宅子主人的面前，同時，這位叫戴基烏斯的羅馬市政官也是山下這座城市的管理人。
在見到阿庇斯的那一刻，這位油光滿面的羅馬市政官便一刻也沒有停下他那噁心的笑容，一路將阿庇斯帶進了他的奢華府邸。
走進豪宅的時候，阿庇斯才現，整座別墅事實上依地勢而建的，先是高大的內廳大理石石柱，支撐著寬敞的屋頂，鑲嵌著馬賽克瓷磚的地板依次鋪開。到了中廳的時候，開始出現別墅內部的臺階。
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這些臺階依山勢而建，逐級而上，主廳在正中央，上面，是一座溫水噴泉。被加熱後的熱水順著水槽流到臺階兩側，水源乾淨得可以直接飲用。整座豪宅，不僅從外觀看來，是一座傑出的藝術品，在內部設計上，也是出類拔萃的奢華製作。
走在這位大腹便便的市政官身後，有一刻，阿庇斯甚至想，自己來到這個世界，或許最大的追求便是如此吧，在功成名就，名利雙收之後，可以帶著奧克塔維亞，到羅馬郊外的某個地方，建一棟這樣的豪宅，養上一群的女奴，再加上些許老兵做保鏢，生活如此愜意自在，也不枉來這異世走一趟。但是艾瑪的驚嘆聲將阿庇斯拉回了現實，自己現在只不過是一名即將上任的普通羅馬保民官，而且受到凱撒的絕對庇護，也就是他的傀儡而已，只不過在古羅馬，這種關係有著另一個好聽的名稱，叫做效忠……
塞克拉斯，圖魯斯，艾瑪跟在阿庇斯身後，走在這座華麗的羅馬豪宅內部，一旁的市政官戴基烏斯則不停的給阿庇斯講解著這座豪宅內部的奢華裝修。而直到走進內廳的時候，阿庇斯才知道，原來這位亞雷提恩的市政官戴基烏斯還為自己的到來專門準備了晚宴。
“阿庇斯，請進去吧。好好享受今夜的歡愉。我會讓僕人好好招待各位的。”
戴基烏斯微笑著將阿庇斯引進了主廳的大門。
看著月亮已經悄然爬上枝頭，此時的場景讓阿比斯突然有些感慨。羅馬上流社會的晚宴，上一次自己去參加的時候還是以一個奴隸的身份，任人擺弄，而四年後的現在，自己卻以一個羅馬保民官的身份參加這場宴會。事實上，戴基烏斯如此精心準備也是衝著凱撒的面子，如果阿庇斯是一個普通的保民官，這個家財萬貫的亞雷提恩市政官可能也不會如此盛情款待。
青銅大門被推開以後，一陣炫目的彩光頓時傳來。金碧輝煌的牆壁和屋頂，石膏製作的精美雕像被安置在牆壁裡層，高檔瓷磚上用馬賽克鋪成一幅幅精美的圖案。被宴請的賓客各個穿著整齊，潔白的長袍編織著紫色的鑲邊，彬彬有禮的姿態無不透露著他們典雅高貴的氣質。
然而，看慣了軍隊兵痞的阿庇斯，對於眼前這樣的景象，卻有些不滿。至少，這些人的行為舉止，是如此的虛偽。就像一群披上華美衣裳的惡鬼，到處尋覓著可以掠食的貧民。
阿庇斯的進場，讓全場所有人的目光頓時集中到了這裡，彷彿阿庇斯才是今天這場晚會的主角，而他們，只不過是市政官戴基烏斯請來捧場熱場的閒人罷了。
也的確，阿庇斯猜想，此刻，在凱撒還沒和元老院決裂之前，羅馬的貴族對凱撒的態度大概還都是比較友好的。至少，三省總督的官銜還沒卸下，十個軍團，四萬羅馬步兵在手的權力還是讓不少貴族想巴結這位羅馬的英雄式人物。
“來吧，阿庇斯。這邊就坐。”
人頭攢動的納爾斯大廳，戴基烏斯帶著阿庇斯來到了一個最佳的位置就坐，然而，在掃視人群的時候，阿庇斯卻現了一張似曾相識，且無數次出現在自己夢中的臉龐。那不是奧克塔維亞那精美的臉龐，而是一張充滿邪惡與強權，陰森的臉龐。
阿皮烏斯！
阿庇斯在盯著那張臉兩秒鐘過後突然像觸電般的回想起了過往的片段。阿皮烏斯，自己在這個世界上名義上的父親。就是他，派出刺客，刺殺了自己的“兒子”，結果刺客失手，那名可憐的貴族少年流落森林，神經恍惚，失去神智，這才有了阿庇斯穿越古羅馬這一說。也就是說，眼前的阿皮烏斯就是自己在這個世界上最大的死敵……
父親想要殺死兒子。這件事在外人看來或許是極不可信的，但是知道其中緣由的人便明白裡面的利害關係。
而從此刻，阿皮烏斯的眼神來看，他也已經認出了阿庇斯。那深凹進去的眼眶就像幽深的森林狼一般，盯著這位戴基烏斯的嘉賓，貴客……(未完待續。)8