因“司金枝”這名字的出現, 歲行雲過於震驚，入夜臥榻時才後知後覺想起另一件事。
在後世關於“團山軍”的記載與傳說中，這支戰無不勝的勁旅共有兩位名顯於世的重要締造者。
一位名喚司金枝, 另一位則叫做……
葉！明！秀！
“天爺哦，我這是遇到一群什麼夥伴！”歲行雲嘟囔笑著，既覺荒謬又倍感雀躍, 還夾雜幾分莫名驕傲。
心緒大動之下, 她選擇以來回側滾宣洩當下複雜的感受。
會是小大夫明秀麼？也是得李恪昭賜姓？李恪昭為何會想到為明秀賜姓“葉”？莫非明秀和葉冉……？！
不會吧？這倆人眼下看起來，八竿子打不著啊！
太多問題接連浮現在腦海中, 讓歲行雲躁動得難以成眠。
最終又爬起來跑到窗邊, 將這些無法語於人前的歡喜秘密暗訴於天上月。
兩千年, 滄海會變作桑田, 今日鮮活的夥伴們也會生老病死, 最終成為後世史冊或傳說中一個光榮而威嚴的姓名。
在後來者眼中, 他們彷彿生來就知自己為何而戰、為何而勝；卻不會知他們也曾稚氣笨拙, 在茫然中一點點走向未知的前程, 無心地推著這世道去往更好的光景。
後世大概無人會知曉，此時有個叫做歲行雲的姑娘, 倒溯兩千年的光陰混進他們中間, 與他們一道成長，並肩同袍, 懵懂前行。
但沒關係，月亮不會變，月亮什麼都知道。
*****
在六月裡那次隨身弩的比試中, 明秀未能成為率先被賜姓的五人之一。
其實也在情理之中，畢竟她最晚進入西院受訓，從前又師從醫家，許多事都是從頭學起，進度落別人一截也不出奇。
好在明秀並不氣餒，也無急躁之心，之後一如既往勤懇苦練。
歲行雲時常從旁提點協助，偶爾葉冉也會兇巴巴將明秀單拎至旁特訓，就像歲行雲剛進西院時那樣。
隨著時間推移，自七月下旬起，蔡國政局愈發有種山雨欲來之感，李恪昭漸少了從前那些暗中皮皮惹人起急的少年閒情，不知不覺中多了戒備緊繃。
七月底，李恪昭便開始盤點府庫與書籍，打算陸續將重要物品暗中運送出城。
李恪昭在錢財這方面是個心大的，質子府中並無專門的賬房先生，平素府庫就那麼鎖著，左右也不會有誰來偷。
若府中哪裡有開支用度，稟過李恪昭得到允准後，他便命葉冉或飛星開府庫取用就完事。
如今要細緻盤點，葉冉與飛星各自肩負緊迫使命，也騰不出空來做這瑣碎事，於是只得李恪昭親自來。
可他好歹也有那麼幾分家底，若只一人做這事，只怕十天半月都忙不完。於是讓歲行雲暫停三日訓練，跟著他在府庫裡盤點核對，斟酌各樣物事去留。
七月廿八這日，飛星出外與暗線接頭，得了訊息回來，便徑直尋到府庫中來稟與李恪昭。
“無咎已買通鄴城漕幫的水路暗道，只要咱們能設法將東西弄出城，就能安全歸縉。但無咎請公子定奪，東西是直接送回您在遂錦的府邸，還是暫時託付公仲大人保管？”
飛星亦步亦趨跟在李恪昭身後。
遂錦是縉國王城。李恪昭雖離縉質蔡數年，在遂錦的府邸卻還是原樣保留，府中諸事有人打理著，倒不曾荒廢。
李恪昭以腳尖輕輕踢了踢面前一個陌生的烏漆大箱，疑惑地歪頭打量。
口中道：“太子與我三哥，如今是何情形？”
蹲在他身後點數庫存珍珠的歲行雲聞聲回頭，好奇偷聽他與飛星的對話。
她兩世為人都平凡，“王室內鬥”於她來說遙遠而陌生，倒是很想知都是個什麼鬥法。
“用無咎的話說，就是倆鬥禿了毛的烏眼雞，誰都知一時分不出勝負，卻又丟不得面子，雙方都死撐著不能退出鬥雞籠。”
飛星憋著笑答。
“去年天旱，舉國歉收。三公子背靠舅族，又聯合了五公子，先於太子一步大規模開倉放糧，各地都賑，民望扶搖直上。王君三言兩語一番敲打，暗示太子不該再拾人牙慧。入冬後，太子便採納了您從前給的建議，攏其舅族為首近十家世族大戶，帶頭放了大批奴籍者出府。開春之前王君便出了新政，允平民自往山野墾荒。”
“這般鬥法倒是好事，”李恪昭勾了勾唇，“既如此，東西就送回我原本府邸，不必勞煩舅父了。”
歲行雲不笨，粗粗聽了這麼一樁，已大約能明白縉國是個什麼狀況。
現今的縉國君王也搞制衡之術，不但放任，甚至攛掇著幾個兒子相互爭鬥牽制。
卻又會不動聲色將他們的爭鬥限制在“於民有補、於國有益”的範圍。
三公子聯合五公子放糧賑災，饑民已得溫飽。若太子再跟在兩個弟弟後頭有樣學樣，不過徒耗米糧而已。
於是縉國君王便暗示太子該有不同的招。
太子落了弟弟一頭，自是卯足勁要找回場子。既不能拾人牙慧，那便改成說動世家帶頭放奴出府。
如此國中勞力人口憑空增多，王君再出新政允平民自行開荒，這就使來年的舉國收成有望彌補去年天旱歉收造成的遺留問題。
縉國王君這才是真正的王道之術。
皇圖霸業從不可能是一人之功。
如此縉國，所有人都在拼盡全力將根基打正，就連公子們的權力爭鬥也不走歪路，無怪乎最後能問鼎天下。
歲行雲偷覷李恪昭的側臉，笑彎了眼。她越來越期待，想看看歸縉後的李恪昭會帶著他們這群人做些什麼。
似是察覺到她的目光，李恪昭不太自在地回頭：“看什麼看？數你的珍珠去。”
“數好了，正好二十二斛，”歲行雲抿了抿笑唇，“我沒看誰，是在等公子與飛星說完正事，我好找他說幾句小話。”
*****
李恪昭喚來了十二衛中的伏虎與朱雀吩咐事，歲行雲便與飛星一道站在角落裡小聲嘰嘰咕咕。
“……當真？悅姐並未留在王都，直接回了屏城？”
得到朋友的訊息，歲行雲很是開懷，看著飛星那滿臉大鬍子都覺順眼極了。
飛星叉腰抖腿，得意笑道：“那還能有假？我辦事你大可放心。當初你拜託我幫你留心著她，我自與無咎說好的。上月她入縉後，沿著細沙江直奔屏城，帶了兩名護衛、兩名侍女暫時賃屋居住。似乎有意將衛氏祖宅重新購回，在接洽現今的屋主。”
衛令悅死遁遠走後，對她那遠在苴國的父族來說就已是一個遇難身亡的外嫁女，無足輕重，唏噓幾聲便可遺忘。
但她回到了屏城，回到了先祖最初的來處，乾乾淨淨丟掉了苴國王族的一切，孤獨沉默卻實實在在做回了“屏城衛氏”的一員。
“那她與現今的屋主接洽得可順暢？屋宅購回了麼？在當地可曾遭受刁難排外？她缺錢麼？”歲行雲連連發問。
飛星還未答話，正與伏虎說話的李恪昭倒是退了一步，反手就送她個腦瓜崩。
對千里之外的衛令悅就如此上心，他成日在她面前晃悠卻沒得過這番關切。
“人家缺不缺錢，你管得上麼？窮得叮噹響，卻說得像要慷慨解囊一般。”李恪昭暗自飲恨，冷冷聲咬牙。
歲行雲莫名其妙挨了這一記，腳尖動了動，卻到底沒敢踹他。“誰說我窮？我可有一袋金瓜子！”
就是年初進蔡王宮遇見衛令悅的那回，李恪昭為了讓她在觀戰活人棋博時下注玩，隨手給她的。
李恪昭回眸冷笑：“呵，抱歉，那是我的。”
“你不都給我了？難不成還好意思要回去？”歲行雲如今與他相處日漸隨意，時常都不記得使敬稱了。
“好意思啊。我是你主君，又不是你夫君，做什麼對你那麼大方？”李恪昭有日子不曾得空與她抬槓，很是懷念扯小姑娘髮辮的感覺。
歲行雲撇了撇嘴：“也對。回頭還你。”
她不再搭理李恪昭，拉著飛星走遠些，接著嘀咕：“別聽公子打岔，沒那袋金瓜子我也不窮的。你幫我再留意著，若悅姐當真缺錢，記得告訴我，我能幫她湊。”
“你怎麼湊？”飛星好奇，上下打量她，“平日裡也沒見你多闊綽啊！”
“我財不露白，你懂個鬼。當初離開希夷山時，族長還給了我碩大一塊火齊珠，”歲行雲隨手比劃了約莫有半顆瓜大的驚人形狀，“有這麼大。”
火齊珠這玩意兒在當世算是稀罕物，誰也不知希夷歲氏究竟從何源源不斷得來。
但通常世面上的火齊珠都不大，拳頭大小一顆就能要價千金之數。
飛星兩眼發直：“你哄鬼呢？！世上哪有這麼大的火齊珠？便是你真有，這價錢怎麼喊？怕不得拿一整座城池來向你買，誰要得起？”
“咳，你這沒見過世面的傻小子。”這下輪到歲行雲得意抖腿了。
她指了指先前被李恪昭踢過兩腳的那個烏漆大木箱：“喏，就在那箱子裡呢。需用錢時，我切吧切吧再雕成各種小物件，分開賣不就成了。”
過分得意的下場就是沒控制好音量，又被李恪昭給聽了去。
他再度回頭，不懷好意地冷冷一笑：“呵，還是抱歉，那是我夫人的嫁妝。你又不是我夫人，憑什麼動它？”
歲行雲被噎得腦子卡住似地，整個人彷彿被堵進了個死衚衕。
好像是這麼個道理。
既她不認“縉六公子妻”這身份，只是李恪昭下屬，似乎還真沒道理去動“縉六公子夫人”的嫁妝？
直到飛星與伏虎、朱雀相繼離去，府庫中又只剩下李恪昭與她二人，她還沒能從那死衚衕中繞出來。
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歲行雲站在那原樣封箱未動過的烏漆大箱子前，眼巴巴看著，滿心全是糾結。
李恪昭在旁點數金銀，口中漫不經心地輕笑：“想好了麼？認主君還是認夫君？”
“我這人，是不會輕易為錢財反水的，”歲行雲握拳，深吸一口氣，“但為了那麼大一顆火齊珠，或許……可以。”
李恪昭原只是故意逗她，以為她只會毛炸炸跳起來與自己理論而已，萬沒料到能從她口中聽到這樣的話。
他吃不準她這是何意，頓時心音大亂，緊張地瞪著面前那箱金子，咽了咽口水，豎起了耳朵。
歲行雲痛下決心似地閉上眼：“公子，若我只今日暫時做一會兒‘夫人’，等把這箱子搬回南院就不做了，可否？”
這真是個厚顏無恥的提議，她都被自己震驚了。
然而，李恪昭的回應比她厚顏無恥得多：“可。不過，總得叫聲夫君來聽吧？”
作者有話要說： 李恪昭：我，邏輯鬼才李恪昭，成功為自己贏來了“一日夫妻”的光榮勝利！