李白大吃一驚，跳起來道：“夏侯老伯，這樣不行，還是讓我來試吧。我傷了有你來醫，你若傷了，天下哪還能找出第二位金針國手？”
天惡道人冷笑道：“你這小子太不自量，現在就是送上來自願捱打，我也不屑拿你試掌啦！”長袖一揮，將李白卷翻，啪嗒一聲，仍然將他摔回床上。
他向夏侯堅笑道：“不錯，我正該拿你試試。你的武功雖然不是天下第一，也算得上是有數的高手了，至於你的醫術，那卻的確是天下第一，拿你來試，最好不過！”
夏侯堅道：“我若能接得住你的毒掌，這又如何？”
天惡道人歪著眼睛，反問道：“你想怎樣？”
夏侯堅道：“我若接得你的毒掌，就請你以後將這種邪毒的功夫收起，不再用來害人。”
天惡道人笑道：“我才不這麼笨呢，為你立這種誓約，受你的拘束。如果你真能接我一掌，毫無傷損，那只是證實我的功夫還未練得到家，待我練好之後，再找你來一試便是。”
夏侯堅道：“在你還沒練好之前呢？”
天惡道人道：“那我當然無顏再用。”
夏侯堅一想，雖然不能禁他永遠不用，但最少可以拘束他幾年，而且李白的性命那是定可保全的了，於是便坦然道：“好，就這樣吧，請你發掌！”
“要來嘍！”天惡道人將雙掌一搓，紫黑色的掌心竟發出騰騰熱氣，忽然呼的一掌，向夏侯堅的胸膛拍下。
砰！
黑掌如擊敗革，夏侯堅退後三步，而天惡道人也給他的反震之力，震得上身微微搖晃。
這剎那間，李白與長孫璧，手心都捏著一把冷汗，緊張得連呼吸都透不過來。
天惡道人與夏侯堅迎面而立，彼此都目不轉睛的打量著對方。
過了半晌，天惡道人冷冷道：“你還好？”
夏侯堅微微一笑：“多承關注，我這幾根老骨頭，尚幸無事，你好麼？”
李白見夏侯堅的面色已漸漸恢復正常，聽他的聲音中氣也還充沛，這才松了口氣。
天惡道人好生驚詫，剛才他從夏侯堅這一掌反震之力，已試出對方的內功深湛，確實是有點出乎他自己的意料之外。
但更令他不解的是，他的毒掌，不但掌力可以開碑裂石，毒力之猛，更可以直透臟腑。
就算夏侯堅的內功再好，也總應該有毒性發作的徵兆，但現在已隔了一盞茶的時間，夏侯堅的面上竟然沒有透出半絲黑氣，目光也還是那樣炯炯有神！
他卻不知，夏侯堅心中的驚詫，其實並不在他之下。這時，夏侯堅也正在默運玄功，收斂體內的毒氣。
天惡道人打量了夏侯堅一會兒，忽然哈哈笑道：“夏侯老弟，真有你的。不過，我可還未認輸。”
夏侯堅道：“我不是已硬接了你一掌麼？”
天惡道人道：“我就不信你未受內傷！焉知你不是只能堅挺一時，想將我騙過，我偏偏不走，看看你結果如何？”
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長孫璧暗暗叫苦：這魔頭多留一刻，就多一分危險！
夏侯堅雙眼一睜，冷聲道：“我可沒功夫陪你，你要怎樣才能相信？”
天惡道人道：“咱們不如乾乾脆脆，各以本身的武功再比一場，若然你還能接我百招，我立刻認輸走人。”
夏侯堅冷然一笑：“拳來腳往，這豈不成了市井之徒？咱們要比試功夫，也用不著這種俗子凡夫的辦法。”
夏侯堅的這番話，在長孫璧聽來，似乎已露出一點怯意，心中暗道糟糕，只怕天惡道人更要乘機威脅，定要和夏侯堅過招。
哪知這一番話，順帶將天惡道人捧了一下，天惡道人聽來十分受用，心想以彼此武學大師的身份，確實不必在拳腳上來顯功夫。
他想了一想，便笑著問道：“你有什麼別緻的方法？好吧，剛才是你聽我的，禮尚往來，現在我也由你劃出道來，我一準依從便是。”
夏侯堅隨手在床頭拿起一條繩索，那是長孫璧帶回來，準備替李白包紮衣物用的，他將繩索一拋，道聲：“接著！”
天惡道人接著了繩索的一頭，道：“如何比試？”
夏侯堅道：“我也不信你未受內傷，我可以從繩索這一端聽出你的脈膊，想你善於使毒，這樣聽脈的方法，你也應該懂得。”
天惡道人笑道：“好呀，非但可以用這條繩索聽出脈息，還可以藉此較量內功，你的辦法，我同意了！”
長孫璧覺得很奇怪，以前她聽父親說過，宮中的后妃在生病之時，太醫奉詔替她們診脈，照例是不能用手指接觸她們的肌膚的，只能用一根絲線，纏在她們的脈門上。
太醫隔著珠簾，用三隻指頭按著絲線的另一端，據說如此便可以聽出脈息。
如今夏侯堅與天惡道人各執繩索的一端，聽對方的脈息，想必便是這個方法，但繩索要比絲線長得多，也粗得多，那更是神乎其技！
而且，他們還要用這條繩索來較量內功，這樣的比試辦法，長孫璧是見所未見，聞所未聞，真不知會如何較量？
但見夏侯堅與天惡道人盤膝而坐，各自靠著一邊牆壁，那條繩索給他們拉得筆直。兩人都是眼觀鼻，鼻觀心，好像老僧入定的模樣，過了大半個時辰，仍是動也不動。
長孫璧莫名其妙，甚為納罕，看李白時，只見他眉尖打結，現出憂急的神情。
長孫璧再仔細看時，只見那條繩索微微顫抖，靜室內沒有一絲微風，夏侯堅的長髯卻忽然飄拂不安。長孫璧雖然不識其中奧妙，看這情形，夏侯堅卻似處在下風。
過了一會兒，李白的神色已漸漸恢復自然。
就在這時，只見繩索跳動了一下，天惡道人那淡青色的道袍也微微起皺，好像一湖平靜的春水，忽然被微風蕩起了漣漪。
原來，這時正到了吃緊的關頭，兩人各以上乘的內功，透過繩索試探對方的反應。
天惡道人感覺出夏侯堅的脈息越來越弱，正自高興，忽然夏侯堅的脈息好像完全斷絕，連一絲絲的波動都感不到了。
按說到了這個時候，夏侯堅已應該氣絕而死，但奇怪得很，他的內力還是綿綿密密，不斷的從繩索中傳過來。
天惡道人大吃一驚，摸不到夏侯堅的深淺，心頭禁不住微微一凜，幾乎把持不住。
就在這剎那，主客勢易，給夏侯堅佔了上風。天惡道人急忙凝神運氣，力圖反擊。
情形與剛才大大不同，但見那條繩索不住跳動，漸漸竟像跳繩一樣，繩索不住的打著圈圈。
長孫璧看這兩人，仍是各自盤膝而坐，垂首閉目，各以三隻指頭扣著繩索的一端，指頭並未擺動，顯見那繩索的跳動，是由於內力的震盪所致。
這時，兩人都感到對方的脈搏散亂，各自凝聚真力，作最後的一擊。
這情形，就連長孫璧也看出來了，但見那條繩索不住打著圈圈，颳得地上灰塵飛揚，呼呼風響。
陡然間，那條繩索繃得緊似弓弦，嘞嘞數聲，從中間斷成了十幾段。
天惡道人高聲道：“佩服，佩服！你接了我的毒掌，功力居然還足與我相持，我認輸了！”拋開斷繩，立刻走出這間屋子，轉眼間，只聽得他的嘯聲已在百步之外。
夏侯堅仍然盤膝坐在地上，未敢移動。
李白知道夏侯堅正在調停呼吸，活血舒筋，不敢去驚動他。
長孫璧奇怪道：“咦，我好似聞到一股腥臭的氣味。”
李白疑聲道：“莫非，那天惡道人在室中留下了什麼毒物？”
忽聽得門外又有腳步聲響，李白與長孫璧急忙拔劍起來察看，卻原來是那兩個藥僮。
他們一個捧著香爐，一個捧著淨瓶，爐中焚的不知是什麼異香，香氣氤氳，一嗅之下，便令人氣爽神清，心胸寧靜。