洛陽城中有錢人很多，王濟用錢鋪路，何曾父子日食萬錢猶感“無處下箸”，石崇、王愷之流更是恨不得把“我有錢”三個字刻在臉上。跟他們比起來，賈充不顯山不露水，但這並不代表賈充沒錢。相反，賈充同樣很有錢，至少不會比王濟差。他是魯郡公，當朝太尉，皇帝的寵臣，更為司馬氏奪取天下立過大功，高居廟堂數十載，歷年獲得的賞賜就不知凡幾。如果能夠得到賈充的資助，養多少兵馬都不成問題，衛平也是十分意動。
但是，他很快清醒過來，搖頭道：“午兒，你已經是做母親的人了，怎麼還能再向爹孃伸手？”
其實這只是說辭，他的本意還是不希望打上賈充的烙印，更不希望賈充知道自己在蓄養私兵。
賈午對衛平的話不以為然，但她一向是懶散的性子，不喜歡與人爭執，自然衛平說什麼便是什麼。不過，她還是忍不住問道：“衛郎，你要那麼錢幹什麼？”
同樣是自己的女人，但賈午屬於那種胸大無腦的型別，衛平哪敢對她吐露實情，便扯了個謊，指了指正撅著小屁股在錦榻上四處亂爬的賈謐說道：“你看，咱們現在有了謐兒，將來還會有更多的孩子。連你都知道朝爹孃伸手，為夫這當爹的不多掙點錢哪行。所以啊，為夫想做件大買賣。”
賈午信以為真，說道：“妾身也薄有妝奩，就助衛郎一臂之力吧。”
她的妝奩可比裴慧豐厚得多，除去首飾細軟還有足足一百八十萬錢。可別小瞧這些錢，衛平也是現在才知道銅錢在當時的購買力有多驚人。
當初衛平剛剛做出饅頭時售價五錢，現在面引子的秘密公開了，饅頭的價格直降至一錢，市面上最好的白米每石也不過二十錢。事實上，也只有衛平這種剛剛“來到”這個世界的菜鳥才會動輒用銀子付賬，而他這樣做的直接後果就是用五百兩銀子引來了衛峴這個白眼狼。而按照洛陽東市的價格，一匹好馬要價也只有六七千錢。裴慧、賈午兩人的嫁妝加起來已經可以買上三百匹好馬，總算是解了衛平的燃眉之急。
然而，這也只能解解燃眉之急，衛平要想實現他的藍圖，還需要更多的錢，還需要更多掙錢的門路，單單一個衛記酒樓還遠遠不夠。不過衛平已經有了新的想法，作為一名小廚師，還是得從飲食二字入手。
…
還沒等衛平把想法付諸實施，梁綠珠卻抱著一張古琴來到面前，滿臉不捨地說道：“聽說將軍缺錢，連夫人們的首飾都賣了。這張綠綺好歹也能換個三五萬錢，不如……”
衛平滿臉詫異地打斷了她：“你聽誰說衛某缺錢了？”
梁綠珠低下頭，不吭聲。
衛平無奈地搖了搖頭，笑道：“再差錢也不差這一點，你可知道，衛記酒樓每天的進項都在三五千錢。”又道：“綠綺琴和柯亭笛是衛某送給你的禮物，送人的東西哪有再收回來轉賣的道理？你拿回去吧，改天吹首曲子給某聽聽便好。”
梁綠珠的突然到來讓衛平想到了“信用”這個詞。好事不出門，壞事傳千里，如果在後世遇到這種情況那就是信用破產，如果存在大量借貸關係，也許就會直接導致資金鏈的斷裂。
不過，這也給衛平提了個醒。在這個年代還沒有錢莊，如果能開一家票號，既方便經商，又可以大量融資。但他很快又沮喪起來，沒有合適的紙張和相應的防偽技術，就沒有發行銀票的可能。
…
卻說吳三帶了幾名隨從，一路上馬不停蹄趕到顯城，求見劉淵，呈上書信。
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劉淵看完衛平的書信，並沒有馬上表態，而是揮手道：“來人，先帶吳司馬下去休息！”
吳三只得起身告辭。他前腳剛走，首領劉景後腳便進言道：“部帥欲謀大事，戰馬豈可輕予晉人！”
另一名首領呼延翼皺眉道：“衛平乃賈充之婿，部帥正當交好與他，若是斷然回絕，恐有不妥。”
劉景說道：“若是如此，更當謹慎！朝廷用馬，自有兵部調配，何須他奮武將軍自行接洽？其中恐怕有詐，部帥不可不防！”
劉淵笑道：“衛平雖然年少，為人卻是豪爽，怎會不顧結義之情，反行此不義之事？某知他素來愛馬，當日某在京城時，人皆坐牛車，獨他喜乘馬。他欲購馬，當為自用，無須多疑。”
劉景還想再勸，劉淵已經擺手道：“某自有主張，汝不必多言！”
…
半月後，衛平得到吳三的回報，不由沉聲道：“劉淵果有反意啊！”
原來，劉淵答應賣三百匹好馬上給他，價格也算公道，每匹五千八百錢，但有一個條件，不收金銀，只要銅錢。將近一百八十萬錢足有兩千多斤重，運輸起來可不是件容易的事情。如果折算成黃金則要方便得多，不過二百兩而已。很顯然，劉淵想要不是錢，而是鑄錢的銅！
儘管在當時，刀、矛、盔甲普遍使用了鐵器，但銅仍然是一種重要的戰略物資。因為工藝水平不高，鑌鐵產量很低，而普通的鐵器脆而易折，所以戈、戟、箭簇等依然大量使用青銅鑄造。弓箭是匈奴人最主要的武器之一，劉淵只收銅錢的用意也就昭然若揭了。
但是衛平管不了這許多，他首先要壯大自己。不過，裴慧、賈午兩位夫人奉獻出來的嫁妝中，銅錢只佔了一小半，兌換銅錢又花了他不少功夫。十天以後，一支車隊才離京北上。而與此同時，另一支車隊也從江南來到了京城，隨同而來的還有八十多名能工巧匠。
…
胡衝是個有心人，他花了很大功夫，不僅抓回了建業城破時從吳宮逃走的二十多個御用工匠，還從民間蒐羅來一批手藝人。俗話說，故土難離，把這些人送到京城，也不知道胡衝耍了多少威逼利誘的手段。當然，胡衝派人來京城主要是解繳今秋的稅賦，帶上這些工匠只是假公濟私，同時假公濟私的還有衛平在江南的田租。
工匠們被安置到城郊的器作坊，衛平迫不及待地拉了一箱破敗的珠寶，吩咐道：“這些東西，你們可會修復？”
其中一名鬚髮皆白的老者看了一眼，拱手道：“回將軍，小民陳老實，祖傳的銀匠手藝，要修復這些珠寶不難，只是不知道將軍要它們何用？”
衛平說道：“這些物件都已損壞，若是熔鍊又甚是可惜，所以才請諸位來此，將其修復，也能賣個好價錢。”
陳老實遲疑道：“小民有句話不知當講不當講？”
衛平笑道：“但說無妨。”
陳老實說道：“這些金玲璫不過是吳主的惡趣罷了，在尋常人家並無用處，將軍若覺可惜，小民不才，可以將它們做成其他物件。”
衛平想了想，確實是這個道理，不由點頭道：“也行。卻不知道將這些珠寶重做其他物件，需要多少時日？”
陳老實皺眉道：“連小民在內，有二十四人可擔此任，算下來，總要一月有餘。”
衛平倒也沒有催促，說道：“你們倒也不用著急，先各做一件樣品給某瞧瞧。”
陳老實應了一聲諾，卻又說道：“將軍，小民還有個不情之請。”
衛平沉聲道：“你說。”
陳老實咬了咬牙，忽然跪倒，大聲說道：“若是小民的手藝能令將軍滿意，還望將軍赦免了小民，放小民回鄉！”
又有二十多名工匠陸陸續續跪了下來，齊聲說道：“請將軍赦免了小民，放小民回鄉！”
其他工匠不會打造首飾，只能眼巴巴地看著，卻不敢提什麼要求。其實，就是提出要求的工匠也是滿心忐忑，不知道衛平肯不肯答應，如果不答應，又會不會責罰他們。
衛平心念一動，忽然有了主意，抬手道：“都起來吧！衛某跟爾等做個約定，爾等各做一個物件出來，最令衛某滿意的那個人，衛某會給予嘉獎。到時候，如果願意留下，衛某會把他的家小接來，讓他在這座器作坊做個頭目。如果不願意留下，衛某放給盤纏，由他自去！”
這時，一名原先就在器作坊的首飾匠大聲說道：“將軍，如果我們做出來的珠寶比他們好，有沒有嘉獎？”
又有一些看熱鬧的其他工匠也鼓譟起來。平日裡衛平對他們很溫和，所以他們的膽子也特別大，紛紛向衛平討要嘉獎，而這也正是衛平想要的效果。所以衛平並不生氣，反而笑道：“諸位稍安勿躁，從今天起，咱們就以三個月為期評選一次，誰的東西在同行中最出類拔萃，衛某都會給予嘉獎。”
眾人都歡呼起來，看得陳老實這些南來的工匠目瞪口呆。
器作坊成立兩年了，除了茅班在車輛方面有所改進，後來一清道長又搗鼓出了火藥，始終沒有什麼特別的建樹，反而需要衛記酒樓不斷給其輸血，成了一個負擔。要想讓器作坊有所發展，就必須調動工匠們的積極性，採取一些激勵機制。（未完待續）