阿環慌忙說道：“阿蘭公主，這萬萬使不得！而且、而且將軍也不會答應。”
“別提什麼將軍了！”拾虜不知從什麼地方走了過來，提著一把已經砍缺了口的彎刀，恨恨地說道，“阿蘭公主，他肯定早把你……把咱們給忘了一乾二淨，要不然怎麼這麼久連封信都沒有送來？”
獨孤蘭怒道：“拾虜，你胡說！衛郎他一定是還沒有回到京城，等他回了京城就會派人來看我們，他還答應過幫我們找回族人！”
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忽然，一騎馬飛馳而來，馬上的漢子高喊道：“不好了！塞卡都的人又殺回來了！”
遠處塵土飛揚，果然又有大隊人馬殺奔而來。獨孤蘭大驚，“呼”的站了起來，大喊道：“上馬，準備迎敵！”
然而這一次她的命令卻不太好使，片刻忙亂之後，躍上馬背的只有區區百十人，很多人依舊癱坐在地上，連刀都提不起來，就算那些勉強掙扎起來的人也是個個神情疲憊。
原來，大戰甫歇，人們緊張的神經也隨之松馳下來。而精氣神一旦散了，再想重新凝聚起來是非常困難的，這和“一鼓作氣，再而衰，三而竭”的道理是一樣的。很顯然，狡猾的塞卡都深諳此道。
吐延苦著臉再次勸道：“阿蘭公主，兄弟們都打不動了，撤吧！”
現在的情形和剛才不同，剛才大家還有一戰之力，加上那些老弱婦孺，還可以拼一拼。現在的情形要是還想拼，無異於送羊入虎口。逃命當然沒問題，她可以回到京城，回到衛平身邊，可是族人怎麼辦？她想重振部落的理想也只能化為一場空談。
獨孤蘭左右為難，忍不住仰天長嘆：“長生天啊！你難道真要亡我族人！”
這時，阿環忽然大喊起來：“快看！那邊，還有那邊！”
只見曠野裡又是煙塵大作，遠遠看去，就像兩條土龍從東西兩個方向直撲塞卡都的大軍，兩條土龍中間各有十幾面旌旗迎風招展。對遊牧民族來說，布匹是非常重要的緊缺物資，哪捨得用來做成旗幟。通常情意下，有一定規模的遊牧部落也只會擁有一兩面自己的大旗，很多小部落根本沒有旗幟。這兩支土龍有這麼多旗幟，定是漢人的軍隊無疑，因為漢人講究謀略，更需要透過旗幟來調動指揮。
看到這兩條土龍，獨孤蘭松了口氣：“是援兵來了！”
吐延卻小聲嘀咕道：“這時候才來，分明是想坐收漁翁之利！”
當然，不滿歸不滿，能夠不用拋棄營地逃走，他同樣也是松了口氣。
塞卡都的人馬其實也已經是強弩之末，遭遇兩路偷襲，剎那崩潰，有人還在繼續前衝，有人掉頭想跑，隊伍立刻亂作一團，而這種情況正是行軍作戰的大忌。不得那兩支土龍殺到近前，他們已是人仰馬翻，自相踐踏，死傷慘重。
戰鬥非常順利，也結束得很快，除了七八百人保護著塞卡都殺出重圍之外，其他的人都戰死或者當了俘虜。可以預見，塞卡都的部落將從此走向衰弱。在這個弱肉強食的草原上，他們終將淪為別人獵殺的物件。不過獨孤部落在剛才的戰鬥中也損失了五百多名勇士，倒是沒有能力吃下塞卡都的部落。
在觀戰的同時，獨孤蘭終於集結起了五百多名騎兵。為了能夠在草原上生存下去，就必須分外謹慎，儘管明知道對方是友非敵，獨孤蘭依然不敢掉以輕心。
這時，數騎馬脫離了戰場疾馳而來，當先一匹馬上坐的正是前去求援的奕洛真。奕洛真衝到獨孤蘭面前，翻身下馬，手捂著胸口，彎腰道：“阿蘭公主，老朽救援來遲，還望恕罪！”
獨孤蘭還禮道：“奕洛真大叔，快別這麼說，你回來的正是時候。”說完，她看了一眼跟在奕洛真身後的幾名漢人，深深鞠了一躬，說道：“諸位叔叔伯伯都是南邊寨子的寨主吧，小女子這廂謝過諸位的救援之恩！”
只見其中一名老者笑道：“公主客氣了。老夫竇進，和奮武將軍曾有一面緣，何況你我兩家既然結盟，救援自是份內之事。”又道：“可惜路上遭遇風暴，迷失了路途，還請公主勿怪。不過老夫帶來了幾位郎中，可以幫受傷的弟兄診治，也算聊以贖罪吧。”
獨孤蘭大喜，連聲道：“太好了！快帶他們去看看乙祿經！”
忽然，一個年輕英俊的漢人小夥子大步走了過來，臉色凝重地說道：“外公，有問題！”
“這是老夫的外孫蒙武。”說完，竇進便沉下臉來，“你小子冒冒失失的，見了公主也不知道行禮！”
蒙武慌忙道：“小子見過公主！”
他的言語行止十分恭敬。那一片的漢人村寨常受胡人襲擾，有許多血海深仇。但是自從跟獨孤蘭的部落結盟以後，他們終於過了半年多的安寧日子。別小看這半年，正是有了這半年的安寧，各個村寨才獲得了豐收。收成好了，不僅可以填飽肚子，養活更多的人，對於堅守村寨也有莫大的好處。所以那些個村寨從上到下，對獨孤蘭都充滿了感激。
竇進這才問道：“說吧，有什麼問題？”
蒙武說道：“俘虜中有兩個匈奴人，他們說是南部帥劉宏派他們來幫助塞卡都的。”
竇進倒吸一口涼氣：“匈奴人也插手其中，這下麻煩了！也不知道奮武將軍有沒有稟報朝廷。”
獨孤蘭笑道：“竇老寨主放心吧，將軍不會丟下我們不管的。”
提起衛平，獨孤蘭臉上就泛趕忙異樣的神采，即使沾染了血汙，依舊難掩嬌豔，看得站在一旁的蒙武怦然心動，驚為天人。
…
商隊走後，衛平也沒有閒著。他先是在東郊又買下一大片土地，和原來的跑馬場連成一片，將馬場的規模擴大了整整兩倍。
緊接著，衛平又從奮武營裁撤了兩百名老兵，讓他們都轉入馬場當起了“馬伕”，當然了，他們的待遇不會下降，反而還會適當增加。
在敕勒川打出一片天地是衛平的理想，但遠水救不了近火，一旦洛陽有事，身邊還是有一支真正屬於自己的力量才能更好地保護自己和家人。儘管衛府現在有許多奴僕，其中也不乏身強力壯之輩，但衛平始終認為沒有經歷過戰火考驗的士兵不可能成為真正的勇士。事實上，奮武營這批士兵在去年伐吳之戰中初出京城時也是手忙腳亂、錯誤百出。所以他要將這些老兵轉為私兵，再以此為基礎組建一支強軍。
奮武營原本就有缺額，現在缺額更大，衛平便學了馬隆當年的做法公開募兵，只不過他把募兵的地點選在了河東。河東是衛平的家鄉，衛氏一族在當地的聲名更是如日中天，一時間應者如雲。
與此同時，衛平又寫了一封書信派吳三送往隰城，向劉淵商購戰馬。在火器沒有出現的年代，騎兵就是當之無愧最強大的兵種，沒有之一。雖然奮武營只有一百親騎的編制，但卻不妨礙他預先備下足夠的戰馬。而且條件許可的話，他更不介意讓自己的私兵全部變成騎兵。
…
買地、建馬場需要錢，養家兵也需要錢。募兵雖然不用衛平自己出錢，但奮武營的士兵現在一天三頓管飽，而且幾天就給他們開一次葷，這些多出來的開支卻需要衛平自己掏腰包。就這三塊，已經掏空了衛府的賬房，遭遇了經濟危機，哪裡還有餘錢來購買戰馬？衛平因此也是傷透了腦筋。
作為精明的內當家，裴慧最清楚衛平的困境。這一天，她忽然指了指自己房中的六口箱籠說道：“郎君，這些你先拿去解解燃眉之急吧。”
衛平吃驚道：“這是你的嫁妝，為夫怎麼能夠動用。”
嫁妝是女子的私有財產，即使丈夫也無權支配。當然，只有明媒正娶的妻才可能擁有嫁妝，妾連自己都是主人的私有財產，又何來什麼嫁妝。對於許多士族世家來說，嫁妝的多少往往也決定了女子在夫家的地位。既然擁有絕對的支配權，那麼女子把嫁妝拿出來貼補家用自然也是可以的。但衛平有點大男子主義，覺得掙錢養家是男人的責任，所以不想用裴慧的嫁妝。
裴慧嗔道：“郎君，你我夫妻本是一體，又何分彼此？這些錢你先用著，將來再還給妾身便是。”
衛平也不是個矯情的人，便不再堅持，點頭道：“也好。不過為夫只取錢，首飾細軟還是留下吧。將來為夫定會十倍還你。”
裴慧卻小聲道：“你要還，就還妾身一個……一個……”
衛平奇道：“一個什麼？”
裴慧臉色緋紅起來：“妾身也要像午兒姐姐那樣生個胖娃娃。”
相比於衛平對時局的擔憂，她嫁入衛家大半年，肚子卻始終沒有動靜，這才是她最擔心的。
衛平壞笑道：“那我們今晚多努力些，也許就有了呢。”
…
第二天，兩隻箱子從裴慧房中抬出，別看沉甸甸的，其實算上銀錠總共也不過十幾萬錢。畢竟裴慧的父親死得早，裴頠也是在年前才承襲了鉅鹿郡公的爵位，所以裴家並沒有多少錢，裴慧的嫁妝也就算不上豐盛，再除去那些首飾細軟，能剩下這些已經算不錯了。
這件事不知道怎麼就傳到了賈午耳朵裡，她責怪道：“衛郎，你缺錢用，妾身回家找爹孃要些就是了，怎麼能動慧兒妹妹的嫁妝呢？”（未完待續）