數十匹駿馬在馬場中賓士，不安的嘶鳴聲響徹夜空，雖然隔了還有一段距離，小樓上的一眾女眷依然個個驚惶，丁丁、噹噹這兩個小女孩和賈謐一起，更是哇哇大哭。
唯有獨孤蠻躍躍欲試：“姐丈，讓我過去套住它們！”
當然，馬場中的老兵也不是吃素的，哪裡用得著獨孤蠻這個小屁孩兒。馬群剛驚，他們就紛紛衝出營帳，有人去安撫馬廄中不安的馬匹，有人去追逐賓士的駿馬，一時間唿哨連連，人喊馬嘶，滿營忙亂。好在掙脫出馬廄的馬匹並不多，那些老兵的經驗也足夠豐富，鬧騰了小半個時辰後，馬場終於重新安靜下來。
裴慧不由嗔怪道：“郎君，你放的好鞭炮。”
衛平哈哈笑道：“當然好了，為夫覺得，這鞭炮實在是太好了！”
他原來以為鞭炮除了聽個響，別無用處，現在才知道這個響其實另有妙用。馬匹受驚是個意外，又不是意外。無論人還是牲畜，對於未知的事物總會有某種恐慌，正如那天林盛和骨兒朵把火藥爆炸當作驚雷一樣，這些馬匹肯定也被鞭炮聲嚇壞了。如果在戰場上把鞭炮扔進敵人的騎兵群當中，雖然不會帶來直接的殺傷，卻一定可以收到意想不到的效果。至於自己這方的戰馬，卻可以讓它們經常聽聽鞭炮燃放的聲音，讓它們逐漸地適應。這次馬匹受驚，簡直是送給衛平的一件大禮。
不過，這份大禮的代價也著實不菲，有兩名老兵被撞成重傷，還有一匹馬折了前腿。而在小樓上，丁丁的哭鬧依舊沒有停止。
張玥擔心地看了女兒一眼，小聲哀求道：“老爺，要不再放幾個煙花，給丁丁壓壓驚吧。”
煙花的製作比鞭炮還要複雜得多，不要說幾個，衛平現在連一個都拿不出來。但是看見丁丁哭泣到幾乎抽搐，衛平心頭一軟，取出萬花筒，在丁丁面前晃了晃，哄道：“丁丁乖，不哭了，快看看爹爹手上的是什麼。”
萬花筒本來是衛平比賈謐準備的玩具，因為賈謐還小，衛平就把萬花筒暫時帶在身邊，看看有沒有可以改進的地方，現在只好拿出來哄丁丁開心。卻不料，這小小的萬花筒還真的管用，看著那些千變萬化的圖案，丁丁的哭聲戛然而止。
放鞭炮引發的意外總算平息下來，衛平自己卻碰上了另一個難題。他有兩位夫人，當初說好的“左腳右腳，不分大小”，在除夕夜這樣一個特殊的日子裡，他無論宿在誰房裡，都逃不掉厚此薄彼的嫌疑，而兩位夫人顯然都不會跟他來演一出大被同眠的好戲。衛平悲摧地發現，他只能以守歲之名來化解尷尬了。
沒有電視，沒有網路，沒有麻將，甚至沒有一本像樣的小說，這個年代守歲，其實是件很難熬的事情。當然，大戶人家也有各自的辦法，或者找幾個年輕漂亮的婢女狎玩嬉戲，或者吃點寒食散、五石散提振精神。衛平不可能幹這種事，但他也有手段，那就是聶勝傳授的吐納之法，幾個呼吸之後，自然神清氣爽，疲憊頓消。
…
天還沒亮，別院裡養的一隻大公雞便喔喔地啼叫起來。衛平吐出一口濁氣，推開屋門。庭院裡的積雪早已清掃乾淨，牆角一株臘梅傲然開放，幽香陣陣。衛平便在臘梅樹旁閃躍騰挪，開始練功。
自從得到聶勝點撥，無論刮風下雨，無論天氣冷暖，衛平於練功一事未敢有絲毫鬆懈，非得練滿一個時辰，大汗淋漓，方才稍息。
忽然，一方潔白的絲帕出現在他面前，一個甜甜糯糯的聲音輕輕響起：“將軍，你擦擦汗吧。”
衛平一愣：“梁姑娘，怎麼是你？”
府裡並不缺奴婢，自然也少不了人專門侍候衛平，只不過那兩個侍婢年少貪睡，雞鳴時分猶自未醒。剛才練功的時候，他也隱約看見一個窈窕的身影，只以為是哪個婢女醒了，卻不想是梁綠珠。
梁綠珠輕聲說道：“有些睡不著，剛剛去看了丁丁。”
衛平奇怪道：“你看她做什麼？”
梁綠珠忽然滿臉希冀地看著衛平：“將軍昨晚送給丁丁的寶貝是什麼？可否也送一件給綠珠？”
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衛平不由笑了起來：“那是萬花筒，給孩童的玩具，你要來做什麼？”
梁綠珠兩頰飛紅，滿臉失望。
衛平突然明白了，難怪梁綠珠少有笑臉，原來她需要的不是金錢，不是自由，也不是男人的寵愛，而是逝去的童年。
人的一生中，最快樂的時光莫過於無憂無慮的童年，但衛平身邊的很多女人並沒有快樂的童年。裴慧早年喪父，獨孤蘭當過戰俘，冬妮更是生活在“小霸王”的陰影下，也只有賈午的童年才真正無憂無慮。相對來說，梁綠珠的境遇應該還算不錯了。
然而，人與人總有不同。幾乎一模一樣的童年經歷，李瑤琴沒心沒肺，只想著未來能過上幸福的好日子，梁綠珠卻鬱鬱寡歡，以致性情淡漠。或許，梁綠珠想找回的並非童年本身，而是想透過孩童般的歡樂重新找回自己，讓自己的人生重新來一遍，所以她才會喜歡望遠鏡，才會喜歡煙花，才會喜歡萬花筒。
想明白這一點，衛平有了主意，笑道：“萬花筒只有一個，恐怕丁丁不肯讓出來。這樣吧，衛某送你個新玩具。”
玩具兩個字他說得特別重，梁綠珠便低了頭，輕輕恩了一聲。可憐的姑娘，或許從小就沒擁有過一件玩具。
…
那只每天打鳴的大公雞正驕傲地昂著頭在院子裡走來走去，忽然禍從天降，被衛平掐著脖子拎了起來。它拼命地叫喊著、掙扎著，屁股上還是傳來陣陣劇痛。好不容易被人鬆開，它便拍打著翅膀飛上了牆頭，卻不知道自己尾巴上幾根長長的漂亮羽毛已經不知所蹤。
梁綠珠驚奇地看到那幾根雞毛在衛平手裡變成了一件小玩藝兒，忍不住問道：“這是什麼？”
衛平笑道：“毽子，我踢給你看。”
其實，毽子在漢末就已經出現，是由蹴鞠發展而來，但梁綠珠生活在偏僻的合蒲，所以沒有見過。
看衛平做了幾個動作以後，梁綠珠便躍躍欲試。她自幼習舞，身體的柔韌性、協調性都超過常人，在衛平的指導下，她很快便掌握了幾個要點，還做了幾個高難度動作。最難得的是，梁綠珠甚至好幾次笑出了聲。
當初衛平送給梁綠珠綠綺琴和柯亭笛，梁綠珠只露出淡淡一笑。答應還她和李瑤琴自由之身，她仍然只是淡淡一笑。卻不粒，一隻小小的毽子就讓她歡聲笑語不斷，這更堅定了衛平的判斷。
下午，衛平就又用牛筋做了一根跳繩，衛府別院開始變得熱鬧起來。裴慧帶來的墨鏡也有了用武之地，可以抵擋雪地的反光。
真正的跳繩運動最早應該出現在唐代，衛平不經意間將其歷史提前了三百多年。衛平製作毽子和跳繩並非單純為了梁綠珠，毽子和跳繩既是娛樂活動也是體育運動，而且比較適合女孩子。
憑目前的技術水平，想避免馬車的顛簸幾乎是不可能完成的任務。即使馬車得到改進，道路也是很難做到平坦。所以，要讓賈午、裴慧她們適應馬車的長途賓士，最靠譜的辦法還是盡力提高她們的體質，毽子和跳繩都是不錯的選擇。
…
春節是非常重要的節日，但在這個年代，正月十五的上元佳節才是最熱鬧的，洛陽城中無論官民百姓都要放燈、觀燈，盛況往往會持續到凌晨。而在這之前的幾天，京城裡的幾家道觀也會舉辦法會，同樣是熱鬧的去處。因而在正月初十，衛平就命人套好車馬，準備返回洛陽。
登車前，獨孤蠻忽然說道：“姐丈，俺不走了，就讓俺留在這裡吧！”
衛平沉吟道：“這要看你母親的意思。”
禿髮慕雅嘆了口氣，說道：“狼崽大了，總要離窩，隨他去吧。”
獨孤蠻立刻歡呼起來。
衛平知道，獨孤蠻的心肯定已經飛到了隔壁的馬場。天性使然，衛平也是樂見其成，畢竟他還希望獨孤蠻早一天長大，好換回敕勒川草原上的獨孤蘭。只是讓衛平沒有想到的是，禿髮慕雅並沒有一起留下，而是獨自登上了馬車。
每一次出行都是難得的演練，衛平自然不會放過這次機會，車馬一路疾馳，然而速度卻始終快不起來，因為沿路上不時遇到三三兩兩的百姓。這些人好像也在著急趕路，見到車馬居然不肯避讓。
碰到一次兩次也就算了，接連碰到十幾撥這樣的百姓，衛平終於忍不住，攔住一個百姓問道：“你們這樣急匆匆的，要往何方？”
那百姓被人攔下，心中不快，但看到衛平身後數十條彪形大漢，只得捏著鼻子忍下這口氣，說道：“紫雲觀來了兩個雲遊四海的老神仙，若是去晚了，便喝不著符水了。還望公子行個好，放小人過去吧！”（未完待續）